— Кажется, твой раненый ещё бледнее стал, — заметил селянин, когда телега, наконец, остановилась в большом дворе.

— Знаю, — отозвалась Сильви. — Отнеси его в дом. Знала, что опасно перевозить, но и оставаться там уже нельзя было. Да и дождь собирается…

Она говорила что-то ещё, но Сартарг её уже не слышал, отключившись.

Пришёл в себя он быстро, даже не успело окончательно стемнеть. Девушка была рядом, в очередной раз меняла примочку на его лбу.

— Спасибо, — тихо сказал маг, не открывая глаз.

— Очнулся? — она улыбнулась. — Хорошо. Что-то не так с твоей раной на плече, но я не понимаю, что…

— Магический яд, препятствующий восстановлению, — пояснил Сартарг. — Очень мерзкая штука.

— И какое противоядие?

— Я его не знаю.

— Так это получается, ты… ты… — она не могла найти в себе сил произнести это слово.

— Нет, жить-то я буду. Но вот на восстановление придётся потратить много времени и сил.

Сильви облегчённо вздохнула, поправляя сползающую примочку.

— Хорошо. А то я уж подумала…

Сартарг открыл глаза, посмотрев на неё так, словно стараясь запечатлеть в памяти её образ с фотографической точностью. Пожалуй, сейчас он бы не поменялся местами с собой прежним — ведь прежний он никогда не знал подобной ласки. А что будет дальше, криэйтор даже загадывать не хотел. Уж очень быстро и бесповоротно изменилась его жизнь один раз, чего ждать от судьбы дальше — неизвестно.

К тому же, он крепко задолжал Закату, который сам не зная, спас ему жизнь.

— Сильви, у тебя нет ничего пишущего? Мне нужно связаться кое-с-кем.

— Есть, я сразу приготовила, — она кивнула на небольшую тумбочку. Там оказалась его тетрадь, сложенный лист и примитивная чернильница с длинным пером, похоже, выдернутым из крыла первой попавшейся под руку птицы. — Твои друзья тебе помогут?

— Это я должен был помочь… другу, — слово прозвучало странно и непривычно, но как-то правильно.

Сильви без лишних слов подала ему тетрадь, помогла развернуть лист и осторожно поставила чернильницу так, чтобы Сартаргу не пришлось делать лишних движений.

Он едва слышно вздохнул и нарисовал на листе знак активации предупреждающего заклинания. В этот самый момент в камере Заката должен раздаться лёгкий стук… Лишь бы повезло и учитель спал мирным сном, а не пас пленника.

«Доброе утро. Есть две новости — хорошая и плохая. С какой начать?»

Криэйтор смотрел на лист, не произнося ни слова, девушка тихо-тихо сидела рядом, словно опасаясь спугнуть его мысль. Совсем недавно она думала, что маг хочет написать письмо, однако тот ограничился одной фразой и чего-то напряжённо ждал. То ли не мог подобрать слова, то ли ждал… ответа?!

Время шло, но ничего не происходило. Маг, прищурившись, оторвал взгляд от листа и посмотрел на потолок, что-то подсчитывая.

«ТВОЮ Ж!!!.. — ответная строка заставила его удивлённо вскинуть брови. До сих пор дракон не выражал такой экспрессии, и в письменном общении никогда не ругался. — Я тут решаю, завидовать твоей смерти или посочувствовать, а он живой!»

«Вот как? — криэйтор не смог удержаться от невольной улыбки. — А с чего ты решил, что я умер?»

«Так твой учитель сказал. Между прочим, твою работу по расчёту параметров светильников он аккуратно так свалил на меня, чтоб скучать не пришлось. Должен сказать, они весьма нудные».

Непонятная боль резанула по сердцу. Сартарг мысленно усмехнулся, но приказал себе не обращать внимания. Возврата к прошлому не было.

«А что ты там про новости говорил? — появилась на листе новая строчка. — Давай с хорошей».

«Хорошо, что на тебя повесили расчёты. Значит, можно не опасаться провала, учитель вряд ли сможет засечь наше общение. Хоть что-то радует. Ладно, к моим новостям Я всё же освоил портал. Собственно, теперь я твой должник — без портала у меня не было ни единого шанса выжить. Это хорошая. А плохая — меня всё-таки зацепили, так что пока возможности забрать тебя нет».

«У меня пока есть возможность подождать. Здесь скучновато, но пока что безопасно. А за что тебя?»

«Я не понял. Они сказали, что я, возможно, вайтан Воителя».

«Вот это номер….» — удивление Заката читалось в каждой букве.

«А кто такой вайтан-то, ты знаешь?»

«Это каждый младенец знает. Вайтан, иначе Видящий Истину, всегда был верным спутником Воителя. Его дар помогает не наделать чересчур серьёзных ошибок, скорректировать какую-нибудь мелочь, которая может привести к страшным последствиям. Любой дракон был бы счастлив оказаться им. Но чтоб криэйтор… В голове не укладывается»…

«Что ж тогда Арлинг таких дров наломал?»

«Так дрова были сломаны в процессе мести за Ю Мэй. А его вайтаном была именно она. Ну и каково тебе быть вайтаном?»

«Я сомневаюсь, что вообще являюсь им. Да и они сказали „возможно“. Бред полный».

«Хм… Насколько мне известно, нынешнюю инкарнацию Воителя уже убили… Но вайтан ненадолго переживает его. Это что же получается, Воитель жив?!»

«Мне-то откуда знать, я с ним не знаком, — огрызнулся Сартарг. — Вот уж о чём никогда не мечтал. Но если убивать меня пришли только сейчас, значит, Воитель просто обставил своих убийц, и те искренне считали его мёртвым».

«Забавно… Но это подождёт. Ты сам-то где сейчас?»

«Это я у тебя спрашивать должен, координаты-то твои были изначально. Какая-то деревушка на окраине леса. Мне вообще феерически повезло: я выпал под ноги девчонке с довольным сильным магическим даром целителя. Сейчас я у неё дома».

«Чудеса творятся в Анлионе… Выздоравливай. Я буду ждать».

«Куда ж ты денешься-то из запертой камеры…»

«Откуда берутся криэйторы?»

Кайттерг криво усмехнулся, вспоминая недавний разговор с Йаххи. Девчонка оказалась чересчур любопытной, однако почему-то это не раздражало, а забавляло криэйтора. К тому же, если постарается, из неё выйдет очень неплохой врач, все задатки для этого имеются.

А вопрос-то очень хороший…

Раса криэйторов никогда не была многочисленной. Просто потому, что изначально в Анлионе существовало только три расы: люди, эльфы и драконы. Риттели были созданы одним из Воителей, а вот история криэйторов куда занимательнее: они создали себя сами.

Это случилось очень давно. История Анлиона едва начинала писаться, совсем юные триады Хранитель-Меч-Дракон приходили едва ли не каждое поколение, а магия мало-помалу покорялась неугомонным исследователям, превращаясь в науку. И тогда группа молодых сильных магов Предела, услышавшая историю о создании упомянутого Предела и, в частности, их родного мира, решила совершить нечто похожее. К счастью, их сил не хватило для того, чтобы потрясти сами основы мироздания, и, поняв это, они решили изменять не мир вокруг себя, а себя самих.

Очень быстро они откололись от официальной магической науки, не принявшей подобные идеи. И в противовес остальным стали называть себя криэйторами — создателями самих себя.

Вскоре, не сумев конкурировать с сильными соперниками, новоявленные криэйторы ушли в очень глубокое подполье, давая официалам возможность поверить в собственную победу. Но работу они не прекратили, наоборот, умножили усилия.

Шли годы, постепенно складываясь в десятилетия и века. Тайное общество криэйторов медленно, но верно росло: рождались дети, перенимая взгляды родителей; приходили новые маги, услышавшие легенды о таинственных криэйторах, либо дошедшие до их идей самостоятельно. Люди, эльфы, драконы — все расы Анлиона входили в это общество.

Магия Предела и века эволюции сделали то, что доселе казалось невозможным — в мире появилась новая раса. Криэйторы. Сильные маги, удивительно талантливые — и одновременно жестокие, почти безумные учёные, готовые положить на алтарь интересующей их науки всё.

Когда же один из Воителей, весьма одарённый учёный, превратил Анлион из десятка раскиданных по всей солнечной системе планет в единую розетту, криэйторы выбрали себе одну из новых планет и сразу заявили на неё свои права. Их уже всерьёз опасались и только рады были, когда раса в полном составе эмигрировала на необжитую, пока ещё холодную планету.