— Я бы на вашем месте задумалась. Особенно учитывая тот факт, что раньше к вам вообще никакая зараза не липла. Насколько мне известно, молодёжи у вас немного. Вы гарантируете, что никто из них не заболеет?

— Невозможно.

— Драконы тоже так думали, — негромко заметил Рэллмар. — Только вот список погибших всё растёт.

Лорды переглянулись. Опасений за собственную безопасность пока что ни у кого не возникло, но зерно сомнений всё же было посеяно.

— Допустим, мы решили вам помочь. От нас-то что надо?

— Помощь сильного мага. Я буду разворачивать на Анлион исцеляющий полог, — Айраан сложила руки «домиком». — С модификацией, позволяющей окончательно уничтожить вирус огненной болезни.

Лорд окинул её пристальным взглядом.

— Не осилишь.

— Знаю. Поэтому мне и нужна помощь. Или хотя бы позвольте Кайттергу сделать всё необходимое.

Теперь пристального взгляда удостоился Кайттерг.

— Не осилит.

— А куда ему деваться? — она едва заметно пожала плечом. — Магов среди моих сторонников почти нет, приходится выкручиваться.

— А остальные планеты? — спросил кто-то.

— С остальными вопрос уже закрыт, маги найдены.

— Да ну? И как Высшие на это отреагировали? А эльфы?

— А им деваться некуда, — голос девушки был неестественно ровный, что пугало даже видавших виды Лордов. — Смертельные случаи зарегистрированы везде, своими силами справиться с болезнью нереально.

— А что, это должно быть интересно, — заметил один из Лордов. — Пожалуй, я попробую поработать таким образом.

— Не одному тебе интересно.

— Я первым был.

— Зато я сильнее.

Наблюдая за спором Лордов, Айраан и Рэллмар переглянулись. Ни один из них не ожидал подобного, зато Кайттерг следил за сородичами без малейшего удивления — нечто подобное он и ожидал. Что ни говори, а природное любопытство криэйторов — страшная сила.

— Зачем спорить? Я могу включить в сеть любое количество магов, — негромко заметила Айраан. — Это несложно, мне даже проще будет.

— Проще? Нам свойственна магия Искажения, а не Предела.

Девушка едва заметно улыбнулась.

— С магией Искажения я познакомилась практически сразу, как оказалась в Анлионе. На собственной шкуре, так сказать. Так что на этот счёт можете не волноваться, проблем не будет.

Изумлённо-вопросительные взгляды всех Лордов едва не заставили её поёжиться, но отвечать на незаданный вопрос она не стала.

— Хорошо, убедила. Мы будем участвовать в этой авантюре с пологом. В конце концов, в пустой розетте жить будет скучновато.

— Спасибо, — она кивнула. — У меня есть к вам ещё одно предложение.

— И какое?

— Я предлагаю вам мир. От своего имени и от имени драконов. Этой войне давно пора положить конец, она уже изрядно измотала всех.

— Ты даже не представляешь, чего нас лишили драконы. И предлагаешь такое?! Нет, мир невозможен!

— Не торопитесь, Лорд. Нет в этом конфликте правых, все виноваты: и вы, и драконы, и мой предшественник. Хотя, вина Арлинга всяко больше.

— Почему? — вопрос донёсся сразу с нескольких сторон.

— Потому что он должен был гасить конфликт, а не добавлять масла в огонь. Глядишь, всё сложилось бы по-другому. Только вот историю изменить нельзя.

— На данный момент особой разницы я не вижу.

— Да ну? С орбиты Анчара драконий флот убрался, всю барражирующую в океанах автоматику, которую можно было отключить с орбиты, отключили. Это начало.

— А потом?

— А потом я предлагаю вам Анчар.

Лорды озадаченно замолчали, не поняв последней фразы.

— Анчар и так наш.

— Подземелья. А я предлагаю вам восстановить экосистему планеты, сделать её снова живой, как раньше.

— Это вообще возможно?

— Разумеется, возможно. Но только после Объединения — раньше мне такое не потянуть.

— А зачем тебе это надо-то?

Девушка немного помолчала.

— Может статься, что я — последняя из Воителей. Не хотелось бы оставлять за спиной бардак в собственном доме.

Лорды переглянулись. Принять такое решение сразу было очень сложно. Но какой же заманчивой оказалась плата!

— Мы подумаем, Воитель.

Девушка согласно кивнула. Пора было возвращаться в замок.

Глава 12

Лаан была в ярости. Эльфийка не могла припомнить, когда так злилась в последний раз, но и причины на сей раз оказались вескими. Шутка ли — сразу двое из ближайших сподвижников пропали бесследно, не оставив ни малейшей информации. В голову приходила только одна мысль: предательство. Только вот не вписывалось оно никак в сложившуюся картину мира.

Алар — наёмник, но с железными принципами. И если уж он подписался работать на неё, то никакие доводы и деньги не заставят его отступить. Особенно если учесть, что деньги ему и так платились весьма немалые.

А Верэль… А кто такой Верэль?! До Лаан только сейчас дошло, что она практически ничего не знает об этом эльфе, до сил пор полностью полагалась на слова начальства о стопроцентной надёжности мага. Да и работал он честно, выкладываясь по полной, чего стоил один ритуал поиска вайтана, когда маг едва не погиб. Только за всё время общения с ним так и не получилось понять, какие силы двигали им, заставляя или соблазняя работать с Лаваром.

В основной же задаче тоже мало что получалось. Время было упущено, и слухи разносились по Юнирене со скоростью лесного пожара, пробирались порталами на другие континенты и планеты, обрастали подробностями и возвращались. До поры их ещё получалось сдерживать, только в один «прекрасный» день в каждом более-менее крупном городе появились неуничтожимые ярко-жёлтые почтовые ящики, к каждому из которых прилагалась инструкция по использованию. Прямая связь с Воителем! На пресечении слухов можно было ставить жирный крест, в возвращении Воителя больше никто не сомневался. А слухи о том, что к правительству каждой страны Воины явилось посольство от Воителя, уже и не пресекали, в этом не было ничего удивительного.

Узнать, о чём говорило посольство, удалось далеко не сразу, но новости Лаан не обрадовали: странная болезнь, от которой не существует лекарства, кроме магии, расползалась по Анлиону. Тут же в памяти всплыли слухи из соседнего Ошира, там-то об этой болезни не только слышали. Реакция последовала незамедлительно — границы с Оширом перекрыли намертво, не позволяя ни единому человеку пробраться на территорию Юнирены. Пусть посол и говорил, что Воитель работает над решением проблемы, перестраховаться всё же было куда проще.

Вызов Лавара застал её в полном душевном раздрае. От души выругавшись, она рывком сдёрнула покрывало и активировала связь.

— Как идут дела? — поинтересовался эльф, отмечая излишнюю нервозность агента.

— Плохо. От Роддока и Каррэльда никаких вестей нет, и об их судьбе ничего не известно. С пресечением слухов более-менее получалось справляться только до появления почтовых ящиков. От Воителя было посольство с сообщением об огненной болезни и методиками её лечения, а также обещания разобраться с источником заразы как можно быстрее. У нас пока заболевших не было, но вот в Ошире есть. На этом фоне пустить слухи о вине Воителя бесполезно, на него сейчас едва ли не молятся.

— Понятно, — Лавар недолго помолчал. — На Каррэльда объявлена охота, так что о его возвращении не может быть и речи.

— А Алар? — подозрение в том, что начальник знает куда больше, укоренило намертво.

— Не волнуйся. Объявлять его отступником и открывать охоту мы пока не собираемся.

— Значит, вы знаете, куда он делся, — девушка прищурилась.

— Да. Но тебе эта информация не нужна.

— Да ну? — голос девушки заледенел. — Мне нужно держать под контролем кучу мелких банд, большая часть которых спит и видит себя свободными от всех договорённостей с нами. Алар — серьёзный авторитет в этой среде! И его исчезновение никак не играет мне на руку.

— На этот счёт можешь не волноваться. Твоё задание практически провалено, толку от этих бандитов теперь немного.