Улыбнувшись, Логан протянул руку и убрал прядку волос ей за ухо.

- Я упоминал, как ты невероятно красива?

- Может, раз или два, - поддразнила Алекс. - Но комплименты всегда ценятся. Шоколад - тоже. И поглаживания по спине.

- Мне придётся это запомнить, - он усмехнулся, ногтями царапая её спину.

Она прижалась к нему поближе, со сладким блаженством выгибая спину под его пальцами.

- Только ещё один момент? - сказал он.

- О? - Алекс едва могла слышать его сквозь эйфорию. Её мышцы просто растаяли.

- Дэдсталкер прислал мне сообщение несколько минут назад. Он нашёл кое-кого, кто может знать больше об ассасине, убившем твоего отца. Мы можем встретиться с этим человеком завтра утром на Панораме. Если ты все ещё хочешь знать, конечно.

- Да, - сказала ему Алекс. - Да, хочу.

Глава 21

Найтшейд

Следующим утром Алекс и Логан отправились к Панораме, которая оказалась лодкой. На палубе было предостаточно места для полудюжины маленьких столиков, но сейчас там находился лишь один. Завтрак, сервированный поверх розовой скатерти, дожидался их. Спустя мгновения после того, как они шагнули на борт, лодка отчалила от дока.

Когда Алекс потянулась к своему стулу, рука Логана сомкнулась на её ладони.

- Позволь мне, - прошептали его губы ей на ухо, вибрируя, точно низкий электрический заряд.

Он плавным движением выдвинул перед ней стул, наклонился, чтобы поцеловать её в щеку, затем занял своё место напротив неё. Алекс улыбнулась при виде того, как большой плохой ассасин в чёрном усаживается за столик с розовой скатертью.

Его светлые брови приподнялись.

- Что-то задевает твоё чувство прекрасного, Мстительница?

- Ты, Истребитель. Надеюсь, эта скатерть не противоречит твоему наряду.

Его взгляд ненадолго метнулся к розовой скатерти.

- Чёрный со всем сочетается, - произнёс он с каменным лицом.

Алекс захихикала.

- Кроме того, - добавил он, и его губы изогнулись в лукавой улыбке. - У тебя есть несколько розовых и кружевных штучек, которые я не прочь увидеть снова.

- Тш-ш, не рассказывай никому о моих розовых трусиках. Это совершенно разрушит мою репутацию.

- О, меня можно убедить молчать, - его нога скользнула по её ноге. - За определённую цену.

Алекс оперлась локтями на стол и наклонилась поближе.

- Я слушаю.

- Позже, - пообещал Логан, и его глаза говорили, что он настроен серьёзно.

Он взял из хлебной корзинки круассан и отщипнул от него кусочек. Медленно пожевав его во рту несколько секунд, он протянул ей корзинку. Её личный детектор ядов. Как романтично. Её биология Драконорожденной могла справиться с любыми магическими ядами - с некоторыми быстрее, чем с остальными - но его тело разрушало все токсины любого происхождения, будь то магические или обычные.

- Мы ожидаем, что это окажется ловушкой? - спросила Алекс, беря кексик. Конечно, она взяла свой меч - она никуда без него не ходила, если была такая возможность - но она надеялась провести хоть одно утро без необходимости сражаться за свою жизнь.

- Нет, но Дэдсталкер рекомендовал соблюдать осторожность при встрече с этой личностью.

- Он сказал, кто это?

- Нет.

А значит, это мог быть кто угодно, включая кого-нибудь из Магического Совета. Кто ещё обладал бы информацией об ассасине, выслеживающем Драконорожденных магов? Этот панорамный завтрак мог быстро превратиться в дуэль не на жизнь, а на смерть. Алекс взглянула на реку по обе стороны от них. Вода явно выглядела холодной. Она надеялась, что здесь не живёт морской монстр, как в озере Цюрих. Она вздохнула. Сегодня утром она не надела водонепроницаемые ботинки.

- Он нас не продаст, - заверил её Логан, постучав по своему носу.

Точно. Он мог чувствовать ложь по запаху. И предательство.

- Когда прибудет контакт Дэдсталкера? - спросила она.

- Уже наскучило моё общество?

- Нет, просто я немного волнуюсь.

Логан посмотрел на её ноги, которые постукивали по палубе.

- Я вижу, - он накрыл её руки своей ладонью. - Просто сиди и наслаждайся видом.

Нервы Алекс скакали под её кожей, но она заставила себя сделать медленный глубокий вдох. Вид с лодки, скользившей по реке, был просто поразительным. Отсюда не была видна та крупная часть города, которая буквально вчера ночью оказалась полем битвы для настоящей кровавой бани между сверхъестественными и людьми.

- Знаешь, это самое лондонское из всего, что я видела с нашего приезда сюда, - прокомментировала Алекс.

Конечно, она прочёсывала город, выискивая базы Конвикционитов и сверхъестественные угрозы, но это не то же самое, что сидеть, откинувшись назад, и наблюдать. Тяжело наслаждаться видами и звуками города, когда все твои чувства сосредоточены на выживании.

- Хорошо вот так выбраться вместе, не гоняясь за монстрами и злобными организациями, - сказала Алекс Логану.

- На мгновение.

- Вечный оптимист, - ответила она, улыбаясь.

Логан потянулся к чашке чая - затем остановился, его глаза расширились от удивления. Это удивление быстро превратилось в холодную ярость.

- Поверить не могу.

Алекс повернулась, чтобы посмотреть назад. Ещё одна лодка только что скользнула к их судну. Женщина в пошитом на заказ бежевом деловом костюме шагнула с одной палубы на другую, двигаясь с плавной статной грацией королевы. Светлые волосы, подстриженные под боб, были идеально уложены, ни один волосок не выбивался с места, а макияж представлял собой предмет настоящего искусства, деликатный, и в то же время поразительный. Бархатно мягкая, соблазнительная, она носила на себе харизму точно меховое болеро. Если бы только её почитатели знали, какую чёрную бездну представляет собой её сердце, тщательно спрятанное за всеми слоями шарма.

Мать Логана пересекла палубу, её кожаные туфли на каблуках отбивали неизбежный обратный отсчёт до детонации. Её взгляд скользнул по сокращающемуся расстоянию между ними, оценивая их с холодной расчётливостью.

- Что она здесь делает? - пробормотала Алекс Логану.

Он ничего не сказал. Он просто не отводил глаз от своей матери. Его рука скользнула к ножу на бедре.

- Я бы не рекомендовала совершать поспешных действий, дорогой, - сказала его мать в своеобразном приветствии, усаживаясь за их стол. - У меня есть несколько снайперов, нацеливших винтовки на голову Алекс, - она махнула в сторону массы зданий, составлявших Лондон. - Если ты предпримешь что-либо против меня, будешь соскребать мозги своей девушки с собственной чашки чая.

Доверьте Злой Королеве совершить знаменательное появление.

- Мы тебя не боимся, - сказала Алекс. Она могла просто создать барьер, чтобы остановить эти пули. А потом спалить Злую Королеву в бушующем драконьем пламени. Ага, это было бы здорово.

Логан накрыл ладонью её руки, как будто прочёл её мысли.

- Давай сохранять спокойствие.

«И не выдавать твои секреты», - сказали его глаза.

Он наградил мать сердитым взглядом.

- Чего ты хочешь, злобная женщина? - прорычал он.

- И откуда ты знала, что мы будем здесь? - добавила Алекс.

Она подняла чайник со стола и налила себе чашечку чая.

- Я думала, это очевидно.

- Ты контакт Дэдсталкера, - подбородок Логана напрягся. - Ты - та, кто предположительно знает о Найтшейде. Или это все очередной твой трюк?

Она улыбнулась.

- Это не трюк. Мне известно о том инциденте. Восемь лет назад мои люди выслеживали мага-ассасина по имени Найтшейд. Он служил досадным препятствием нашему режиму, устраняя многих из наших верных солдат. Мои шпионы проследили за ним до старого дома в лесах северного Вашингтона. Очевидно, ассасин шёл по следу слухов о Драконорожденных магах, - она посмотрела на Алекс. - Похоже, он нашёл то, что искал.

- Я уже знаю о ней, - сказал Логан своей матери. - Так что если ты пытаешься вбить между нами клин, не утруждайся. Не сработает.