Пока Натаниэль читал, все сидели молча, стараясь не пропустить ни слова и заодно производя в голове адаптацию вычурно-красочного стиля изложения. Потом было пару мигов тишины, и затем почти хором прозвучало удивленное: «Она?!»...

Тактично воздержались только я, Агата и Адвара. Предоставив мужчинам время, чтобы стоически пережить полученное откровение.

- Только настоящая баба может устроить в своем мире полный бардак, а потом призвать на помощь мужиков, чтобы они попытались навести порядок, - высказался наконец Анаэль. Под призванными на помощь мужиками демон, очевидно, имел в виду себя и Натана. Ну еще, возможно, Нима.

- Мы тоже не вмешиваемся в мужские разборки, - вдруг произнесла Адвара.

Обычно природницы лишь молча присутствовали на всех этих совещаниях, а тут внезапно их эсне решила высказаться. Из женской солидарности, наверное...

- Мужчины мыслят иначе, у них своя иерархия, свои методы решения конфликтов. Мы просто ставим перед ними задачи и сроки их выполнения, а еще отслеживаем, чтобы соблюдался порядок, не было жертв и лишних затрат.

Скептические лица слегка вытянулись, но в полемику вступать желающих не оказалось. Даже Анаэль промолчал, а Натан вежливо предложил:

- Может, вы попытаетесь пояснить нам поведение демиурга, исходя из женской логики?

Губы Адвары чуть задрожали, а уголки рта едва заметно дернулись:

- Ты хороший политик, Натаниэль, - похвалила она ангела. - Хитрый и гибкий.

Лицо Анаэля после этих слов следовало увековечить, такое противоречие чувств - изумление, возмущение, потрясение... Но вылилось все в одну лишь фразу:

- Сразу чувствуется мое влияние.

Не выдержав, Адвара улыбнулась, а потом действительно попробовала объяснить.

- Мы знаем только то, что в какой-то момент чаша терпения демиурга переполнилась, она создала отдельную страну для магов, изгнала из своего мира драконов и потом начала сдавать мир в аренду, заодно играя в пророчества и разыгрывая место на троне магической страны. С точки зрения женщины, все происходящее более чем логично, - проигнорировав мужское фырканье и хмыканье, природница продолжила: - Когда у меня в команде начинают конфликтовать две сильных личности, сначала я попробую их примирить, а потом избавлюсь от одной, переведя к другому командиру, а оставшуюся максимально ограничу, чтобы она прониклась моим неудовольствием, но при этом продолжала приносить пользу. Независимо от моих личных симпатий выбор, кому оставаться, я бы делала, исходя из вреда и пользы. Поэтому то, что оставлены маги, не означает, что демиург недолюбливает драконов. Просто магам проще ужиться с обычными людьми, поэтому и выбраны они.

Натан внимательно выслушивал рассуждения Адвары, остальные мужчины тоже сидели с серьезными лицами, лишь Анаэль со скучающим видом любовался через окно происходящим во дворе. И Сальваторе как-то слишком задумчиво изучал потолок.

- С играми в пророчество тоже все понятно. Мы любим развлечения, так почему бы и не повеселиться раз в пять сотен лет, если есть такая возможность? Зато в Хитхгладэ нет битв за власть, но есть стабильно меняющийся король и управляющий страной Сенат. Все мирно, спокойно, упорядоченно.

- Особенно вампиры, смерч и прорыв ледяных драконов! - не сдержался Адам. - Но упорядоченно было, ничего не скажу. Каждое пророчество кошмарнее предыдущего. Я просто устал смеяться...

- Но ведь виновата в происходящем была не демиург, а оставшийся с прошлой игры ангел. Мужчина, сражающийся за власть в мире мужчин. Демиург лишь направляла и предупреждала своими пророчествами, а потом дала возможность одержать полную победу.

Да... Это я облажалась, пролив кровь Адама на алтарь... Дура криворукая...

Очевидно, мои мысли четко отразились на лице, потому что сидящий рядом Фредо осторожно сжал мои пальцы, едва заметно улыбнулся и прошептал:

- Ты не виновата, Рин! Поверь, ты ни в чем не виновата!

- Скажи еще раз двести, может, тогда я поверю, - печально усмехнувшись, я подняла голову и посмотрела Фредо в глаза. Он действительно меня ни в чем не обвинял. Никто меня не обвинял, кроме меня самой...

- Здравое зерно во всем этом есть, но в итоге мы возвращаемся к моей первой мысли. Демиург призвала нас, чтобы мы остановили гоблина с крыльями и навели порядок в ее мире.

- Она призвала не только вас, но еще нас и Рину как уравновешивающий вас фактор, - Адвара спокойно выдержала злой взгляд Анаэля, словно не заметив сгущающегося давления. Демон, правда, злоупотреблять прессингом не стал, махнул рукой и буркнул:

- Уравновешивайте, только под ногами не мешайтесь. Ладно, еще какие-то мысли есть, кроме того что все закидоны демиурга можно теперь оправдывать тем, что она баба?

- Змея... - подсказала я. - Змея в моем видении и змей из легенды. Может, она одна и та же? И фениксы...

- С фениксами и охотниками все запутанно. Скорее всего, это обычные маги, верящие в то, что они потомки того древнего рода, - предположил Натаниэль. - Конечно, есть вероятность, что это перерождающиеся души погибших, но тогда их число должно быть ограниченным. И я не очень понимаю, зачем такая сложность...

Адвара согласно кивнула, потому что, произнося последние слова, Натан посмотрел на нее.

- Я поговорю со Славой, - предложила я. - Он сейчас сам запутался, и ему будет интересно разобраться, где правда и где ложь в их вере про возрождение.

- В постоянное переселение одних и тех же душ я не верю! -  резко и убежденно произнес Анаэль. - Это даже для женщины слишком... извращенно.

- А вдруг? - хмыкнул нервно лэр Тестаччо. - Но если рассматривать эту легенду как пересказ реальной истории, меня больше удивляет то, что обвинили девушку.

Мухобой напряженно нахмурился и заинтересованно взглянул на друга:

- Поясни!

Мне, кстати, тоже казалось очень подозрительным, что все так легко поверили в вину невесты-драконицы, именно из-за обилия обвиняющих ее факторов. Нет, возможно, она действительно спятила, тогда вопрос - почему? С чего вдруг счастливой влюбленной, которая вот-вот станет женой своего избранника, хватать в ночи нож и идти вырезать всю его семью?

- Женщины, выходящие замуж по любви, проводят последнюю ночь перед свадьбой вместе с матерью и старшими подругами, а не с ножом по своему будущему замку бродят.

Пусть другими словами, но лэр Томазо высказал мои же мысли. Странное поведение для невесты, очень странное.

- Тебе виднее, ты дважды женился, - фыркнул Мухобой и задумался.

- Мне кажется, без змея там не обошлось, - предположил Ниммей. - Не зря он ящерице в кошмарах являлся.

- Да, когда твоя сестра взлетает в небо, а ты остаешься ползать по земле, это, наверное, очень обидно, - поддержал Нима Адам. - Особенно если до этого долго мечтал о полетах.

- Знаете, думаю, надо найти тот замок или его развалины, где все происходило, - предложила я. - Вдруг на меня снизойдет озарение? - и я с надеждой посмотрела на Хамона.

- Вполне возможно, лэр Рин, - поддержал он меня. - Нам не помешает разгадать эту странную загадку. Я уверен, что в ответе на нее скрыта подсказка о том, как победить охотников.

И тут Анаэль внезапно рассмеялся:

- И что, никто кроме меня не заметил странного совпадения? Папаша-некромант, мамаша-драконица и ребенок, дракончик-некромант? Может, невеста уже возродилась, только звать ее теперь Фредо?

Глава 37. Невеста или не невеста?

Пока Фредонис, растерянно замерев, гневно сверкал глазищами, эмоционально излучая, что с него довольно и ничьей невестой он быть не намерен, остальные парни тихо перешептывались и сочувственно поглядывали на друга.

У меня после слов Анаэля по всему телу словно смерч холодный пронесся и сердце сжалось.

Совпадение действительно было пугающим... Я сама от волнения не очень понимала, как на все это реагировать. Разрывалась между страхом и злостью. Но одно знала точно - мне плевать с крыши нашей башни на все эти легенды и предсказания!  Пле-вать!