- А через полтора часа будет все ясно?..
- Насчет всего не уверен, но приняло ли тело твоего мужа демоническую магию или нет - поймем. Так что проваливай, у меня каждая доля на счету... Спать хочу ужасно! И... еще... - Анаэль широко зевнул, одновременно ища взглядом, где бы прилечь, - в кабинет никого не пускай! Оберегай мой покой, женщина...
Глава 2-43 (55 день, 11 день осени)
Какое-то время я честно оберегала покой короля и второго мужа, разговаривая ментально с первым.
- У нас, если что, есть еще один дракон без демонической крови. Натаскаем, найдет нам демиурга. Главное, чтобы Льдинка выжил, - заявил Ним, выслушав мои путаные объяснения. - Темновеличественный спокоен?
- Раз спать пошел, значит, спокоен, - утешила я больше себя, чем Ниммея.
Судя по тому, что мы с ним как-то выживаем, имея среди предков и драконов, и демонов, значит, и на Фредонисе эта маленькая добавка демонической магии почти не отразится... Переварит и забудет!.. Надо верить в лучшее.
- Спать он пошел, потому что больше суток по замку без передышки носится и всеми руководит. Достал уже, сил нет, - хмыкнул Ним. - Сидел бы, пророчество разгадывал, Натану с Хамоном помогал...
- И как успехи с разгадыванием? - вежливо поинтересовалась я.
Не то чтобы мне было совсем неинтересно, но как-то вот немного не до пророчества. Но от моих переживаний Фредо лучше не станет. А рой панических мыслей в голове надо сначала упорядочить, прежде чем ими с кем-то делиться.
Скорее всего, раз попробовали напасть на потомка феникса тут, выманив драконов, значит, скоро попытаются напасть и на замок Чеза. Там этих потомков три человека!.. Но и защита хорошая.
И-ить! Ладно, в Академию лазутчиков вряд ли закинут, они там до Эззи не доберутся. Но вот до матери Эззелина - запросто, выманят часть магов, и вперед.
Змей уже дошел до такого состояния, когда ему все равно, сколько будет жертв, главное, уничтожить опасность. А потомки феникса - опасны, к тому же Эззи можно будет обратить в дракона...
- В начале точно про взаимодействие огня и воды, то есть про тебя и Льдинку. В одном: «Тьму свет огня легко развеет, и смоет начисто вода». Во втором: «Свет открытого огня, чистота воды живой - инструменты для борьбы с изначальной липкой тьмой». И в конце все понятно. В одном: «Но прежде зла сосуд разрушить алмазной гранью должен тот, кто душу вечного младенца на волю отпустить готов». Во втором: «...но особенный алмаз должен тьмы сосуд сломать. Острой гранью сердце вскрыв, нерожденным дать покой». Так что с оружием все ясно, ты и Льдинка - инструменты для борьбы, а Агостина, - так звали сестру Сальваторе, - хватает посох с алмазным наконечником и лупит в сердце змею. Вот откуда мы некроманта вытащим, который все это затеял? А он нужен, об этом четко сказано. «А некромант, ту тьму призвавший, ее изгонит навсегда» или «Только тот, кто тьму призвал, победит её опять». Спустя столько лет от него и костей не осталось... Чем он побеждать будет? Вот Натан с Хамоном роются в бумажках, ищут подсказку, как извернуться. Пока не нашли.
- Интересно, почему змей не уничтожил этот архив? Пророчество про феникса и его невесту наверняка он запутал. Но почему не сжег настоящее?
- А они не сжигаются, - загадочно-довольно усмехнулся Ним. - Мы третье пытались уничтожить, ради эксперимента. То, которое про голема.
Точнее - то, которое легко отгадал Хамон, потому что в Хитхгладэ это было довольно устоявшимся выражением о различных аристократических родах, несколько раз сменивших стихийную магию. «С големом вечным тот сможет сразиться, кто из воды через землю к огню обратится». Я бы лично никогда не догадалась, что это о семье водяных магов, какое-то число поколений побывших магами земли и вот сейчас перешедших к стихии огня... А для живущих в этом мире все оказалось предельно ясно.
- Если бумажку на куски рвать, то она склеивается. В огне не горит, в воде не тонет... А еще, скорее всего, этот архив деду Эззелина достался вместе с алмазом и фениксом. Может, змей и не знал, где он хранится? А то открутил бы этой визгливой птичке шею и алмаз в крошево смолол.
- С посохом все еще более странно, змей знал, где тот лежит, выставил охрану, но не перепрятал и никого не попросил... Странно, - повторила я, потому что действительно странно и непонятно. Мог же охотникам приказать достать и спрятать в другом месте.
- Думаю, он никого не просил, чтобы лишних свидетелей не было, - даже ментально я ощутила, как Ним поморщился после упоминания о посохе, но потом принялся спокойно рассуждать: - О том, где эта палка лежит, если верить твоему сну, знали только он сам, его племянница и феникс.
- И еще старик-некромант, - напомнила я. - Только он погиб, когда замок рухнул.
- Или не погиб, - задумался Ниммей.
- Или погиб раньше! - внезапно осенило меня, когда я начала прокручивать у себя в голове то, что видела мельком в окне во время своего сна.
- Тоже возможно, - согласился со мной Ним. - А для полной победы нам надо этого старика как-то найти.
- Убиться плеером...
- Нет, найти того, кто убился почти три миллиона лет назад, и попросить его убить того, кого он создал, - нервно хмыкнул Ним. - Это нам не некромант, а медиум нужен.
А я внезапно вспомнила, как мы вроде бы совсем недавно, а вроде бы ужасно давно, в последние дни лета, шли втроем к природницам в гости и на меня накатило жуткое до испарины, удушающее чувство тишины. Не мое, чужое... Но при этом настолько реальное, что я даже не сразу поняла, что это не я задыхаюсь, а кто-то другой.
И потом, тоже не так давно, в голове настойчиво мельтешила мысль о веками существующей традиции заселять душу в оружие. В меч, например... или в посох... тоже веками лежащий в тишине, под камнями. И ждущий своего часа.
- Ним, короче, слушай. У меня есть несколько интуитивных озарений. Во-первых, надо проверить замок Эззелина, узнать, как там его мать, и... Я все понимаю насчет яиц в одной корзине, но, может, правильнее сократить число корзин? Давай я перенесу мать и сестру Эззи в Академию? Мне кажется, там надежнее.
- Это ты с темновеличественным обсуждай, когда он проспится. Я тоже считаю, что так будет правильнее. Раз этот червяк решил пойти на нас войной, лучше всего его выманить сражаться лицом к лицу. А для этого надо подсунуть ему приманку позаманчивее.
- Кстати, о приманках! - не то чтобы меня осенило, я уже какое-то время размышляла над этим, но, наконец, в голове зародилась идея. - Надо будет на время спрятать куда-то жителей деревень вокруг замков. Нас тоже пытаются выманить, так что надо лишить змея этой возможности.
- Хорошая мысль, ящерица! Пойду обмозгую ее с Натаном. И насчет Эззелиновой семейки у него спрошу, может, примет решение за двоих, пока демон отсыпается. Величества, правда, для приличия еще с ректором советуются, но тот уже давно просто со всем соглашается, - в голосе Нима послышалось легкое ехидство, а потом он попрощался: - До связи, ящерица!
- До связи.
Я какое-то время поулыбалась непонятно чему. Может, просто радуясь, что мы помирились и снова общаемся так, как раньше? А может, потому что... просто очень соскучилась, словно несколько дней не видела.
После разговора с Нимом у меня всегда такой прилив сил, как будто горы могу свернуть... И даже есть такие горы на примете. Лучше пойти их поворочать, вместо того чтобы сидеть под дверью кабинета и нервничать.
Для начала я позаботилась об охране королевского сна, вызвав Роджера и объяснив ему ситуацию. Быстрее меня метнуться по окрестным деревням никто больше не способен, так что выбора не было. Опять же замок Буджардини заметно ближе к замку Веккьони, чем к замку Рандаццо, так что и туда полечу я, даже обсуждать нечего!.. Но сначала надо дождаться разрешения от Натана, чтобы опять не поругаться с Нимом из-за излишней инициативности.
А пока надо в округе предупредить народ и раздать им сигнальные артефакты... Вряд ли будет повторная попытка, но подстраховаться не помешает.