Итана я тоже была рада его видеть. Даже сердце защемило, так я соскучилась по нему. Но мимолетная улыбка быстро была скрыта челкой – я все еще обижалась на него.

Я хотела пройти мимо и сесть около своих одногруппников, но Итан решил перехватить меня. Недолго думая, юноша схватил меня за руку, за что тут же был одарен гневным взглядом.

– Ты так и будешь дуться на меня? – с каким-то отчаянием спросил он.

– Да, – непреклонно отозвалась я. – Тот, кто бросает своих друзей умирать на морозе, не может называться другом.

Я ощутила, как дрогнула рука Итана, и его пальцы тут же разжались, отпустив мой рукав. Сердце вновь неприятно сдавило, но я постаралась не думать об этом, поспешила к Нору и Грэму.

– И долго будет продолжаться война? – спросил синеглазый юноша, искоса поглядывая на Итана. – Из-за вашей ссоры теперь и наша компания разбита.

И это было чистой правдой. Отныне я общалась в основном с парнями со своего факультета, тогда, как Эй проводила время с Итаном. Хотя часто бегал к нам, желая помирить. Но я пока просто не могла простить того засранца! Гордость и обида не позволяли…

Неделя началась не с понедельника. Поэтому мне предстоял урок с леди Данлис. С одной стороны я был рада – любила патанатомию. С другой, я, в принципе, тоже должна была радоваться, ведь теперь у меня был шанс поблагодарить Лорана, однако как-то радость не шла. Слишком наши отношения стали сложными. Еще сложнее, чем были до этого. Я бы хотела, чтобы они вновь стали, как были – все просто и понятно. Я знала, как поступать, теперь я запуталась. С одной стороны – я хотела его ненавидеть, с другой – я не могла. Он ведь спас меня! Причем не первый раз…

– Вот же!.. – в сердцах воскликнула я, откидывая тетрадь в сторону.

Посмотрела влево, где в абсолютно противоположной стороне от меня сидел Лоран. То ли он почувствовал мой взгляд, то ли просто повернулся на звук хлопнувшей об деревянную поверхность тетради, но наши взгляды встретились.

Я тут же вспыхнула и поспешила отвернуться.

– Гремлин! – шикнула на себя я, проклиная за слабохарактерность. И что он теперь подумает обо мне? Избегаю его как… как… как школьница!

– Так, соберись, Рэйн!

– Рэйн, ты какая-то сегодня вся не своя. Что-то случилось? – проявил заботу сидящий около меня Дис.

– Нет, все хорошо, – безэмоциональным тоном отозвалась я.

Извольте, так дело не пойдет!

Выдохнув, я решительно поднялась из-за стола и направилась к Лорану. Следовало поблагодарить его. Тянуть уже просто дальше некогда!

– Леди Вортан-Ноаэль, а куда это вы собрались? Занятие, кажется, уже началось, – вошедшая в аудиторию леди Данлис мигом смела мою решительность.

– Никуда, извините! – пискнула я и быстро вернулась на место.

– Итак, сегодня у нас практическое занятие! – громко сказала преподаватель, привлекая всех к вниманию. – А учитывая, как некоторые студенты любезно помогли нам с материалом… – Мне показалось, что она пронзила меня взглядом своих серых глаз. – …этот семестр будет весьма насыщенным и поучительным. Прошу за мной!

Мы последовали за леди Данлис в то загадочное помещение, которое я обозвала «хранилищем трупов». Как оказалось, я была права. Нас, и правда, ждал еще один кабинет, только здесь вместо парт было все в разделочных столах, на которых уже что-то лежало прикрытое простынками. На некоторые покрывала даже просочилась кровь. К слову, здесь была еще одна дверь, так что мне предстояло угадать еще одну загадку: а что там? Возможно, именно там лежит материал, дожидающийся своей очереди?

– Так, разбейтесь по парам. Желательно так, чтобы некро-целители и преобразователи образовали дуэты!

– Но их меньше! – подал голос Нор.

– Значит, создавайте пару между своими. Это же очевидно!

– Я с тобой, хорошо? – тут же шикнула я Дису. Друг все еще боялся трупов, и я думала, что так смогу его подстраховать, если что.

А вот Лийлин уже зажглась, было видно, как она ловко оказалась около Армандо. Вот же дурочка! У нее хоть есть другие заботы, кроме, как о парнях думать?

– Можно я буду…

– Не торопитесь! – леди Данлис сухо оборвала попытки ребят самостоятельно найти себе партнеров. – Я сама поделю, так как посчитаю нужным. В первую очередь я хочу, чтобы из вас вышли первоклассные специалисты, способные оказать должный уровень помощи. Некро-целители и преобразователи часто работают вместе, и я желаю научить вас максимальной взаимосвязи. Наблюдая за вашей работой в прошлом семестре, я сделала кое-какие выводы. Первая пара, – она заглянула в свой блокнот. – Армандо Лоран, вы показали себя, как очень дисциплинированный и старательный студент. Многие мои коллеги хвалят вашу успеваемость. Вы хорошо знаете теорию, ваша работа на практических по аккуратности на самом высоком уровне. А я считаю, что для специфики вашей профессии – это огромный плюс. Однако работа с мертвым материалом все еще оставляет желать лучшего. Видно невооруженным глазом, что вы все еще не понимаете, зачем вам эти знания. Поэтому вам как никто лучше подойдет Рэйнардин Вортан.

Я так и почувствовала, как Лийлин прожгла меня взглядом. Более того, я его увидела. Девушка шипела, как змея, готовая вот-вот выпустить хорошую порцию яда. Но меня мало волновало ее отношение. Не так уж и хотелось мне работать с этим белобрысым выскочкой!

– Леди Вортан показала себя, как нестабильный ученик, – тем временем продолжала ректор. И от ее «похвалы» мне хотелось провалиться сквозь землю. – Бесконечные выговоры, жалобы от учителей, полная халатность к работе. Но! При этом виден хороший потенциал и старательность на профильных предметах. Практические по моему занятию в исполнении этой леди я считаю лучшими…

Я даже вытянула голову из-за плеч. Меня хвалят, я не ослышалась?

– Она прекрасно осознает, что делает. Нисколько не брезгует и не боится. Это отличные качества для некро-целительства. Видно, что вас, леди Вортан, мало может что-то смутить. Представители нашей профессии редко имеют дело с чистотой, часто работая там, где других людей может просто откровенно стошнить. Я думаю, что вы из тех видов магов, что готовы приступить к работе прямо в разрытой могиле. Так что, вы с сэром Лораном создадите прекрасный дуэт. Который, очень надеюсь на это, вы не испортите глупыми пререканиями, и он сохранится до окончания обучения, а может, и будет существовать и после.

Всю жизнь работать с Лораном перспектива еще та!

– Выбирайте себе стол.

Мы подошли к первому попавшемуся столу. Вернее, подошел Лоран. Я хотела посмотреть, что лежит под каждой простынкой (вдруг там разное!), но Армандо остановил меня.

– Стой уже здесь, – шикнул на меня наглец, удерживая за руку.

– Ой, а говорили, что не парочка! – послышалась издевка со стороны. – Вортан уже так свыклась с мыслью, что Арманд ее жених, что вовсю изображает покорную женушку.

– Да я тебе!.. – замахнулась на парня из факультета Лорана я, но Армандо держал крепко.

– Пусти! Ты меня только сильнее позоришь, – возмутилась на блондина я.

– А ну тишина! – прикрикнула на всех леди Данлис, оторвавшись от «дележки».

– Я тебя только и спасаю, – не остался в долгу Лоран, шепнув мне на ухо, чтобы только я его услышала.

Это заставило меня покраснеть и, на удивление, успокоиться.

Когда пары были поделены, леди Данлис велела всем намазать руки зельем Эрлендмейера и поднять простынки. Я поспешила опередить Лорана, так мне не терпелось посмотреть что там. Как оказалось, у всех был одинаковый объект: нечисть-трупоед – брейлинг. Мерзкое жабоподобное существо с очень тонкими длинными конечностями.

– Итак, кто знает, кто это и в чем их особенность?

Неудивительно, что многие подняли руку. Не поднял только Дис. Он как раз замер и не мог отвести взгляд от мертвой нечисти. Казалось, его сейчас стошнит.

– Ну почему он достался мне! – послышалось негодование Лийлин, и злобный взгляд вновь устремился в мою сторону.

К слову, Дис теперь был в паре с рыжеволосой поклонницей Армандо, и я ему очень сочувствовала. Надеюсь, он сможет взять себя в руки и нормально закончить урок!