Широкая мужская рука скользнула по ее подбородку, поворачивая к себе лицо. Пытаясь спрятать слезы, Меринас отпрянула. Кэллан снова схватил ее за подбородок, развернув лицом вверх, и мрачно посмотрел на нее.

— Я говорил, чтобы ты не провоцировала меня, — напомнил он, его тон был резок. — Ты остаешься или мне насильно тащить тебя, чтобы найти эти чертовы туфли?

Пытаясь побороть рыдания, сдерживая их, Меринас едва дышала. Она кивнула. Просто не могла говорить, так как боялась, что утратит контроль, за который так отчаянно боролась.

Больше ничего не сказав, Кэллан отпустил ее, потом повернулся и зашагал прочь. Меринас обхватила себя руками и закусила губу, пытаясь сдержать слезы, которые все-таки полились из глаз. Внезапно ей стало так страшно, что она задрожала. Боже мой, во что же она позволила себя втянуть?

— Вот, — Кэллан опустился перед ней на колени, помог надеть обувь, быстро завязал шнурки.

Закончив, он так и остался стоять на коленях, опустив голову и лаская пальцами лодыжку Меринас.

— Мне очень жаль. — Голос его был расстроенным. — Я не хотел причинить тебе боль. Он поднял голову, глаза потемнели от беспокойства и смущения. Словно у человека, который вдруг обнаружил в себе что-то незнакомое и пугающее.

— Кейн придет за мной, — прошептала Меринас. — Ты должен отпустить меня, Кэллан.

Его губы горько искривились.

— Я знаю, — согласился он, и, подняв руку, большим пальцем вытер слезинку у нее под глазом. — Но, чтобы отнять тебя, Меринас, ему придется убить меня.

Решимость в его голосе внушила ей ужас. Громким эхом в ее сердце отозвалась последняя надежда когда-нибудь освободиться от него.

— Ты сказал, что я могу уйти, — всхлипнула Меринас. — Даже если это навредит, я смогу уйти.

— А через час я потерял тебя и лишился рассудка, — сказал он мрачно.

Она покачала головой. Этого не может быть. Не вот так. Это не должно быть таким.

— Кейн не позволит тебе удерживать меня, — сказала Меринас, отчаянно желая, чтобы Кэллан понял, что должен отпустить ее. Пытаясь заставить и себя поверить, несмотря пульсирующую внутри боль. Меринас не хотела от него уходить, и это пугало ее больше всего.

— Я не допустил бы, чтобы какой-нибудь мужчина удерживал Шерру или Дон против их воли, — ответил он ей, на лице появилось выражение смирения. — Это будет твое решение, Meринас. Один из нас умрет, если ты попытаешься уйти. Я не позволю никому забрать тебя.

— Ты сказал, что врач найдет лекарство. — Ее кулаки сжались, отвергая жестокое заявление. — Ты сказал, что он работает.

— Когда ты убежала, я узнал, что он не может. — Посмотрев на Меринас, Кэллан протянул руку, убирая волосы с ее лица. — Он считает, что нам обоим скоро полегчает. Но уверен, что эта жажда, чем бы она ни являлась, полностью никогда не пройдет. Мы никогда не сможем от нее освободиться, Меринас. Хотя не уверен, что хотел бы этого.

В его голосе она услышала странные нотки уязвимости. То, что он так думает, потрясло ее.

— Я позвоню своим братьям. Они должны знать, что я в безопасности. — Меринас знала, что Кейн с ума сходит от беспокойства. Он был таким надежным, кода находился рядом.

Поднимаясь на ноги, Кэллан устало вздохнул.

— Пошли. Давай вернемся в дом. Там мы все это обсудим. — Он протянул ей руку.

Меринас уставилась на него, в ней снова начали разрастаться гнев и боль.

— Ты не разрешишь позвонить им, не так ли? Ты не позволишь им помочь мне.

— Я не позволю им забрать тебя, — поправил он ее. — А если они тебя найдут, то попытаются забрать, Меринас. Они убедят себя, что тебя можно излечить. Эта лихорадка не может быть вылечена. Я не верю в это. Но верю, что природа хорошо посмеялась над теми сумасшедшими ублюдками, которые меня создали.

— Что ты имеешь в виду? — Она покачала головой, запутавшись еще больше.

— Гормональная реакция моего тела на твое тело блокирует действие противозачаточного лекарства, — сказал он тихо. — Мы были созданы, не имея возможности размножаться, так как наша ДНК несовместима с вашей. Но гормон это изменил. Он изменил закодированное в нас ДНК. Теперь мы — пара. Природа не позволит сделать нам какой-либо другой выбор.

Меринас почувствовала, как ее мир перевернулся. Руки прижались к животу, стало нечем дышать.

— Я?.. — Она проглотила комок.

— Пока нет, — заверил он ее. — Но, в конце концов, ты будешь. Мы ничего не можем сделать, только наблюдать.

— Нет. — Она поднялась на ноги, отчаянно, умоляюще вцепилась в его руки. — Нет, Кэллан, ты должен что-то сделать, чтобы остановить это. Надень презерватив. Это защитит меня.

Боль мелькнула на его лице.

— Что, Меринас, не хочется быть парой животного?

От шока она на мгновение замерла.

— Черт побери! Я не желаю становиться объектом эксперимента. Ты не любишь меня, Кэллан. Кроме физического аспекта я ничего для тебя не значу. Поэтому я отказываюсь иметь ребенка.

— В любом случае, презерватив не поможет, — с горечью сказал он. — Та часть меня, которая набухает и пульсирует, доставляя тебе столько удовольствия, не позволит.

— Что ты сказал? — Меринас схватила его за руку, впиваясь ногтями в плоть. — Презерватив поможет, Кэллан.

— Когда зубец на члене разбухнет, презерватив порвется, Меринас. Во время полной эрекции он наполняет лоно до задних стенок, запираясь в твоей плоти. А так как имеет форму тупого наконечника, то боли он не причиняет, но слишком большой, чтобы презерватив его выдержал.

Меринас почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица. Колени ослабели, сердце стало медленнее биться в груди.

— Зубец? — голос был полузадушенным, пока Меринас боролась с подступающей тошнотой, взорвавшейся в животе.

— Я говорил тебе, что я — животное, Meринас, — огрызнулся он. — Ты, что, не помнишь, как я предупреждал тебя в тот день на станции?

Взгляд стал жестким, холодным. Она почувствовала холод, пробежавший по телу.

— Ты должна была поверить мне.

Meринас отпустила его руку, стараясь дышать, паника наполнила ее.

— Тогда мы должны просто бороться, — сказала она, и ее легкие попытались набрать воздуха. — Мы не будем… не будем… — Она махнула рукой в сторону его эрекции, выделяющейся под джинсами.

— Трахаться? — саркастически спросил Кэллан, вопросительно изогнув бровь.

Meринас покачала головой, в висках пульсировало, отзываясь эхом по всему телу.

— Воздержимся. — Она постаралась дышать ровно. — Мы выше этого. Просто будем воздерживаться.

— Отлично, — проворчал он. — Ты можешь воздерживаться сколько угодно. А я не желаю…

— Нет. — Она покачала головой, отходя от него. — Ты должен, Кэллан. Обязан. Мы не можем во все это вовлечь ребенка. Пожалуйста. Младенцы невинны. Они не заслуживают такого.

Меринас снова заплакала. Ее живот от нервов взбунтовался, в груди затаилась боль. Меринас почувствовала, как в ней растет паника, истерика. Она не может иметь детей. Просто не готова к этому.

— Пойдем, нам нужно вернуться домой. — Его рука обняла ее за талию.

Meринас отскочила от него. Ужас заморозил кровь в венах. Она покачала головой и, подняв руки, отступила.

— Ты не можешь меня касаться, — прошептала она. — Мы не можем позволить этому случиться, Кэллан. Мы не можем. Я не позволю тебе это сделать.

— Meринас, пойдем домой. Мы решим это там, — сказал он, его голос прозвучал почти успокаивающе.

— Черт побери, мы решим, — выдохнула она с укрепившимся намерением в голосе. — Мы решим это в разных комнатах, Кэллан. И в разных концах дома. Это не закончится. Я отказываюсь иметь ребенка, сейчас или в ближайшем будущем. Особенно с мужчиной, решившим рискнуть собой из-за гордыни. Будь я проклята, если доверюсь тебе, потому что, если ты не принимаешь меры для собственной защиты, то не защитишь и своих детей.

В его глазах появился гнев.

— Я не позволю забрать у меня моего собственного ребенка и ставить над ним опыты, Меринас, — сообщил он холодно. — Можешь быть в этом уверена.