- Ого.

Стейси ничего не ответила.

- А Майку ты скажешь?

- Нет, ты что, с ума сошла?! И ты не вздумай никому говорить. Никто не должен знать.

Однако Стейси еще предстояло понять, что тяжело видеть человека каждый день и утаивать от него столь важную вещь. Майк Деймон должен знать! Ведь это отчасти была и его вина тоже!

Через два дня Стейси решила, что расскажет ему обо всем. Она думала о том, где лучше будет провести столь важный разговор. Она нашла Деймона на футбольном поле, где он замещал Лекса Сакстона и замерял время бегунов.

- Привет, Майк!

- Стейс, привет, как ты?

- Майк, мне надо тебе кое-что сказать.

- Что? Прямо сейчас? - он запустил секундомер для очередного бегуна. - Почему ты мне не позвонила?

Стейси взглянула на него, затем взяла его за руку и положила его ладонь себе на живот.

- Я беременна.

Деймон вырвал свою руку из ее пальцев и ошалело уставился на нее.

- Чего? Ты врешь!

- Нет. Зачем мне об этом врать?

Забыв о секундомере, парень поднес руку к глазам, защищая их от яркого солнечного света.

- Откуда ты знаешь, что это был я? Мы спали-то всего раз!

- Я просто знаю.

Тут голос Деймона резко изменился, его тон стал едким и хлестким.

- Ты меня заставила, - обвиняюще бросил он. - Ты заперла дверь в раздевалке, - он помолчал, собираясь с мыслями. - Да ты хотела этого больше меня!

Девушка промолчала.

- Ладно, - он взъерошил волосы, - ладно. Есть только один выход. Мы обо всем забудем.

- О чем ты?

- Об аборте. Девушка Арта, моего брата, тоже делала аборт. Это ерунда.

Стейси опустила голову и стала разглядывать землю под ногами.

- Я уже записалась.

- Ты хочешь, чтобы я заплатил за операцию?

- Нет, - Стейси вдруг почувствовала себя героиней одного из дурацких фильмов, которые им показывали на уроках здоровья. - Просто подвези меня до больницы в послезавтра.

- Без проблем, - согласился Майк. - Подвезу.

Стейси ушла с поля расстроенная и напуганная. Ей казалось, что она нравится Майку, что он заботится о ней, но почему же он тогда оказался так жесток к ней? Однако сказать ничего против она ему не могла. В конце концов, они учились вместе. А еще ей нужно было доехать до больницы.

Неделю Стейси кое-как пережила и даже бегала на физкультуре, хоть ее и тошнило, казалось, все время. За день до назначенной даты Стейси пожаловалась маме на плохое самочувствие, и та позвонила в школу, сказав, что ее дочь простудилась и не будет присутствовать на занятиях. Оставшись дома, Стейси ходила из угла в угол, изредка успокаивая себя и усаживаясь за книгу. Ее аборт был назначен на три часа дня. В два Стейси тревожно взглянула на циферблат часов. Деймон уже должен был приехать.

Она набрала его номер в двадцать минут третьего.

- Алло? - взял трубку Майк.

- Ты что, все еще дома?

- Ой, привет, Стейси... Черт! Я и забыл.

- Забыл?

- Да, мама оставила меня дома, к нам должны прийти люди, которые хотят купить его, так что я должен им его показать, понимаешь? Может, ты запишешься на другой день?

- Наверное, можно прийти в другой день, я им позвоню. Мне просто не хочется одной идти туда. Ты меня отвезешь? Пожалуйста!

- Ты только позвони мне и скажи, когда. Я приеду.

Отложив операцию, Стейси немного успокоилась. В больнице ей сказали, что еще на одну неделю откладывать не стоит, и перезаписали ее на следующий вторник. Стейси снова позвонила Деймону, он был очень вежлив и мил с ней, так что на следующией несколько дней девушка практически забыла о своей беременности.

Наверное, Линда была права. Школьники, они ненадежны. Чем больше Стейси смотрела на них, тем приятнее ей было вспоминать Вета. Однажды вечером она даже позвонила ему. С момента их встречи прошло семь месяцев, не мог же он до сих пор злиться на нее за то, что она приврала о своем возрасте.

- Алло?

- Здравствуйте, а можно Рона?

- Это Рон. Кто говорит?

- Это... Это Стейси! Ты меня помнишь?

- Ого, привет. Чем могу быть полезен?

- Ну... Я просто позвонила поздороваться.

- Тогда привет.

- Что-то не так? - спросила его Стейси.

- Нет. Но, если ты хочешь пообщаться подольше, лучше позвони мне в офис, а то я сейчас занят. Оки-доки? Пока!

Несколько минут Стейси разглядывала трубку, из которой доносились короткие гудки, словно никогда не видела телефонов. Затем она решила выкинуть этот досадный случай из головы и запомнить Вета таким, каким он был на Мысе.

Когда боишься чего-то, время летит слишком быстро. Наступил вторник и Стейси снова пожаловалась маме на головную боль и сильный кашель. В назначенное время она вышла из дома и встала на углу в ожидании Деймона.

Сам же Деймон сидел в своей комнате. Почему все свалилось на него? Почему Стейси не может решить свою проблему сама? В конце концов, на парней, которые знают, что такое Отношение, подобные проблемы просто не падают с неба!

Стейси все еще ждала. Через пятнадцать минут она позвонила Майку.

- Прости, - отозвался он, - но мне нужно помочь папе в гараже.

- Мог бы и позвонить!

- Я забыл.

- КРЕТИН! - она бросила трубку и тут же сняла ее снова, чтобы позвонить Линде. Никого нет дома. Ждать автобуса и ехать на нем в город - слишком долго. Был только один способ добраться до больницы.

- Алло?

- Марк?

- Стейси!

- Привет, как у тебя дела?

- Нормально, а у тебя? Все хорошо?

- Просто замечательно. Слушай, Марк, ты сейчас решишь, что я чокнулась, но нельзя ли мне попросить тебя об одолжении?

- Конечно! У тебя что-то случилось?

- Ну... Мне очень надо доехать в город сейчас, знаешь, надо купить кое-какие девчачьи штучки...

- Понял, я сейчас приеду и довезу тебя.

Через несколько минут машина Ратнера стояла у подъездной дорожки Гамильтонов.

- Спасибо, что забрал меня.

- Обращайся.

"Если бы он только знал!"

- Боже, Марк, ты самый милый парень из всех, кого я знаю.

- Мне бы больше хотелось быть мрачным и загадочным, - усмехнулся он.

- Ладно, значит, ты мрачный и загадочный, - улыбнулась Стейси.

- Так лучше, спасибо. Тебя надо будет потом довезти обратно, да?

- Нет, не надо, я на автобусе доеду, спасибо.

Незаметно они доехали до Бродвей-стрит, где находилась больница.

- Магазин прямо здесь, за больницей, - сказала Стейси.

Предварительный медосмотр занял много времени. Давление, еще анализы крови и мочи, проверка реакции зрачка на свет. Стейси уже была напугана куда больше, чем когда пришла, и ей хотелось завопить: "Просто уберите это из меня наконец!".

В отделении было много девушек, они сдавали анализы и заполняли какие-то анкеты с одинаковыми смущенными выражениями на лицах. Почему парни не проходят через подобное?!

Наконец Стейси привели в операционную, где она села на металлический стол и принялась ждать. Опять.

Спустя десять минут вошел доктор. Он проигнорировал приветствия и какие-либо разговоры.

- Если вы передумали, скажите об этом сейчас, - предупредил он.

- Нет, не передумала.

В кабинет пришла медсестра, они с доктором ничего друг другу не сказали, только вымыли руки, а доктор принялся доставать пугающего вида металлические инструменты. Стейси стало страшно.

- Я потом смогу иметь детей?

- Так и должно быть.

- Сейчас будет больно?

- Вам должны были дать обезболивающее, вы приняли лекарство?

- Да.

- Оно подействует. Уменьшит кровотечение.

- Но сама операция - это больно?

- Вы у нас впервые, правильно?

Девушка кивнула.

- Ну... Вам уже было больно, - пожал плечами доктор. - Все будет быстро. Ваш молодой человек тут?

- Да, - сказала Стейси. Он где-то в городе. Технически, тут.

Медсестра помогла Стейси уложить ноги в углубления на столе, доктор ввел шприц внутрь...

- Сожмите мою руку, как только вам станет больно.