— Клаймейнтия, будь добра, сядь на место! — Первая госпожа с улыбкой следила и за тем, как забавляется дочь, и за тем, как беспокоится Айрин. — А к кому ты бы больше ревновала, дорогая? Если бы Клай увлеклась твоим братом, тебе было бы легче?

— Думаю тогда переживали бы и я, и Кэйт, — вежливо нарисовала улыбку на лице Айрин.

— А если бы это был вон тот мальчик, рядом с твоей подругой?

— Кэйтайриона бы очень расстроилась.

— Но он же не ее муж, не ее брат, не ее личный раб..? Простой наложник из гарема.

Айкейнури, до этого сидевший довольный и счастливый, во-первых, оттого что госпожа его явно простила и больше наказывать уже точно не будет, во-вторых, оттого, что их пригласили во Дворец и он присутствует при обсуждении очень важных политических изменений на родной планете, после того как его назвали простым наложником из гарема, как оно и было на самом деле, расстроился и нахохлился. Эйн попытался приободрить друга, погладив того по руке, но в ответ на него так посмотрели, что утешать сразу расхотелось.

Вежливо отогнав дочь от чужого мужа, Первая госпожа еще раз внимательно осмотрела пришедших с девушками парней: Гейна, Айка, Шайна, Эйнри и Дэйна.

Айрин долго раздумывала, взять ли ей с собой Сайни или Эйта, но, в итоге, решила не брать ни одного, ни второго. Сайни не отходил от Лейхио, а Эйт был чужим мужем. Мало ли, случись что, отчитывайся потом перед тетушкой.

Мальчишек не взяли тоже именно из-за желания уберечь от этого неведомого "а вдруг там что-то случится", потому что Первая госпожа Венги даже в горе и желании похвалить, даже наедине, все равно была непредсказуема. И вот, похоже, этот "случись что" начало случаться.

Айрин только выдохнула, когда, слегка напуганный Дэйниш, снова присел возле ее ног и ухватился за ее руку, чтобы успокоиться. И снова напряглась, когда госпожа Хрийстийана сама начала изучающе оглядывать всех пришедших с ними парней. Сначала она поманила пальчиком и поставила в центр комнаты Шайна.

— Сотрудницы Космопорта выражают тебе искреннюю признательность за помощь. Хотя ты и выполнял приказы своей госпожи, но выполнял очень старательно. Надеюсь, она учтет это на твой следующий день рождения, даже если мы не успеем принять новый закон о продлении жизни наложников.

Шайн опустился на колени, благодаря за оказанную ему честь и пряча лицо, на котором отразилось переживание о своей судьбе после тридцатилетия.

Гейна изучили чуть более пристально:

— Моим девочкам показалось, что ты и все окружающие тебя мужчины были вооружены. И еще им показалось, что вы смели драться с женщинами, пытающимися пробиться в дом, как будто закон о мужчинах-телохранителях уже принят, причем настолько лояльный, что вам разрешено использовать оружие.

Гейнийляш даже не стал оборачиваться к своей госпоже за поддержкой, ведь инициатива была полностью его, так что нечего искать помощи у той, кого они вчера были готовы защищать всеми возможными и невозможными способами, пусть даже и ценой своих собственных жизней.

Но поддержка пришла оттуда, откуда и не ждал.

— Госпожа Хрийстийана, он это проделал с разрешения своей госпожи. Мы сразу договорились, что если случится непредвиденное, мы с детьми прячемся в подвалах, а мужчины охраняют дом.

— Как это не по-венговски, дорогая. Хотя от тебя другого и не ожидалось… Но Кэйт…!

Кэйтайриона заметно покраснела, правда, оправдываться тем, что ее силой унесли в подвал, перекинув через плечо, как мешок с мукой, было бы нечестно по отношению к Айку. А оправдать его поведение приказом Эйнри было бы вообще глупо. Парни обращаются с ними, как с кисейными континентальными барышнями — любят, охраняют и балуют. С этим уже ничего не поделаешь, тем более Айрин происходящее вообще не напрягает, а саму Кэйт… Что-то она тоже уже привыкла к подобному отношению. И без привычного: "Все будет хорошо..", уже плохо засыпается. И, хотя она и металась по подвалу загнанной волчицей, призывая на голову Айкейнури все известные ей громы и молнии, но глубоко-глубоко внутри ей было… Приятно? И слыша, как Гейн с парнями разносит тайник с оружием, она чувствовала себя не Старшей госпожой Дома Маргойлин, а прекрасной принцессой, ради которой отважные рыцари были готовы сражаться с драконами до последнего вздоха. Это было так… Романтично! И вот, теперь, ее отчитывают, за случившееся, как маленькую девочку… Что же теперь делать? Попробовать привести парней в норму? А надо ли им оно? Вот ей и Айрин, нужны ли обычные рабы, или их устраивают как раз именно такие? Инициативные, самостоятельные, смелые, уверенные в себе? Вон Гейн даже ни разу не обернулся, хотя ему, наверное, страшно сейчас, гораздо больше чем вчера, когда в крови играл адреналин. И заступилась за него не она, а подруга, вот за что стыдно. А за свое сидение в подвале — почему-то нет. Обидно, что отнесли туда так… Неромантично.

— У Кьйоса сестра служит в пограничных войсках Космопорта, поэтому у него гораздо больше знаний, чем у меня. И я приняла, рекомендованное в сорок седьмом пункте свода правил для госпожей решение, переложила ответственность на того, кто разбирается в этом лучше меня.

— Дорогая, но там имелись в виду подчиненные тебе женщины! — с искренним восхищением полету новаторской мысли девушки отреагировала Клаусийлия.

— Да, но мои женщины разбираются в защите дома от вооруженных неадекватных людей еще меньше, чем я, — повернулась Кэйт к новой собеседнице.

— Уверена, твоя мать смогла бы дать тебе несколько ценных советов, — подколола Кэйтайриону Первая госпожа Венги, а потом проговорила, обращаясь к Гейну:

— Твоя госпожа, как я понимаю, не имеет к тебе никаких претензий и твоя преданность ей похвальна. Такие как ты, являются подтверждением правильности новых законов о тридцатилетних наложниках, интересно только, почему не каждая госпожа может похвастаться такими самоотверженными рабами. Не откроешь нам тайну? — и женщина приподняла голову Гейна за подбородок, чтобы заглянуть ему в глаза.

Гейнийляш не знал, что ответить на такой, в сущности простой вопрос. Почему, вместо того чтобы отсиживаться на мужской половине, в ожидании пока госпожи сами между собой разберутся, они всем гаремом кинулись защищать свою Старшую госпожу и ее дом. И одну из нападавших, выстрелившую от злости в любимую садовую статуэтку Кэйт, он лично приложил шокером. А сегодня парни пол утра бродили по саду и пытались навести там хоть какое-то подобие порядка, пока их госпожа тихо рыдала у себя над разбитой стеклянной оранжереей.

Первая госпожа Венги, на самом деле и не ожидала ответа, она была умной женщиной и сама прекрасно все понимала, может даже больше, чем девушки и их рабы. Именно поэтому, перемигнувшись с подружкой, она приступила к последнему пункту их плана.

— Иди к своей госпоже, — отпустила она Гейна. А сама поманила в центр Айка, у которого не было столько силы воли, как у Гейнийляша, поэтому он испуганно обернулся на Кэйтайриону, и только потом, с трудом скрывая, как ему не по себе, подошел и встал на колени перед Старшей госпожой Первого Дома.

— Одна из моих племянниц занята поисками себе мужа, ты как раз в ее вкусе. Думаю стать мужем одной из женщин Первого Дома — достаточная честь для простого наложника?

Испуганный взгляд Айка заметался от Кэйт, к Эйну, от Эйна к Айрин, от Айрин снова к Кэйт… Потом парень перевел взгляд на Первую госпожу и тихо прошептал: "За что?!".

— Ну, мой мальчик, я наслышана о твоих подвигах, мне кажется ты заслужил звание мужа, или я ошибаюсь?

Кэйтайриона, нервно откашлявшись, помахала рукой, привлекая к себе внимание, и, издав, для надежности, еще парочку покашливаний, проговорила:

— Конечно, он заслужил право стать мужем, вы абсолютно правы, госпожа Хрийстийана. Но он еще утром получил предложение стать Вторым Мужем Старшей госпожи Девятого Дома, и принял его с радостью, правда Айкейнури?