Попаданка: Удел драконьей жрицы

Велерия Йер

Глава 1. Прекрасный новый мир?

Однажды в бесконечной вселенной

все сложится именно так.

Багряное закатное солнце, коснувшись своим краем горизонта, окуталось пеленой размытых фиолетовых облаков, и медленно клонилось все ниже и ниже, освещая розовым светом колосящуюся рожь. Красивое зрелище. Впрочем, я всматривалась в горизонт не ради созерцания красот, а дабы увидеть чудище, которому я была преподнесена в жертву.

 Простояв прикованная к столбу, уже порядком двух часов, я полностью отключила ту часть моего мозга, что отвечала за рациональное мышление, ибо больше просто не могла задавать себе вопрос «как такое вообще могло случиться в реальном мире?»! Ответом было банальное: «Да никак!».

Еще каких-то пару дней тому назад я была самой обычной студенткой университета. Нормальная, среднестатистическая девочка состоятельных родителей. Не слишком избалованная, не слишком испорченная, пусть даже местами немного заносчивая, но все же ничего необычного. Я строила планы на будущее, в котором была уверена практически на все сто. Воображала себя успешным PR-менеджером какой-то крупной корпорации, или может известной личности... Думала о предстоящей поездке с друзьями на море. Не умела планировать свою жизнь, поэтому с удовольствием плыла по течению, изредка «корректируя» направление.

О, как же самоуверенна я была, проживая каждый день жизни в полной уверенности что «судьба меня любит». Какой приятный самообман. Лишь теперь я поняла, как быстро может меняться ее благосклонность, а еще то, что она большая шутница.

Поначалу, попав в этот мир, я думала, что сошла с ума. Свихнулась, слетела с катушек... Да как угодно называй, смысл от этого не поменяется. Но нет. К сожалению это маловероятно: сомневаюсь, что психи задаются вопросом, а не сошли ли они часом с ума.

Хотя в реальность происходящего поверить все равно было сложно. Я ведь нормальная жительница современного города-миллионника, я не из сибирской глубинки и видела мир! Но такое... Что уж тут говорить, происходившее вокруг повергло меня в глубочайший шок. Для начала, я попала в небольшую деревеньку на вид века этак Петра Первого, если я конечно правильно себе представляю себе русские деревни той эпохи. Колорита натерпелась так, что с перепуга даже прикинулась глухонемой и умалишенной. Да и что было делать, когда в деревне меня встретили два десятка недружелюбных бородатых молодчиков, вооруженных кто топором, кто молотом, и очень ласково вопросили «кто такая, откуда пришла»? В общем, невразумительным мычанием и страшными рожами я донесла до них общий смысл своего мэссэджа, мысленно поблагодарив его величество Ступор за своевременное появление. Жаль, это меня не спасло.

Кто ж знал, что меня может ждать участь похуже, чем сельские жители с их расспросами? Какая? Вот бы самой знать!

Местные - интересный народ, оказалось, живут в этой деревне с незапамятных времен. И, каждый год приносят в жертву монстру девицу. Видимо появлению меня, такой нежданной, они обрадовались именно из-за этого. Вот что значит «человеческая бескорыстность бывает только с предоплатой»! Куда там! Как же меня сразу не насторожило, что они так хорошо ко мне отнеслись!? Повелась как дура. Ну что ж, сама виновата - сама и расхлебываю. Уж не знаю, как они вычислили что я «девица», ну да это и не суть важно! Важно другое! Из-за такой, оказывается, ерунды как моя гордость и завышенные требования, я не разобралась с этой маленькой «проблемкой» (как оказывается), раньше, и теперь она вылезла мне таким неожиданным боком. Конечно, я знала, что гордыня наказуема, но чтобы так!!?

Мой истеричный поток мысленных излияний прервала поначалу легкая дрожь почвы под ногами. Я стала крутить головой, заметив как от высокой горной гряды слева, отделилась небольшая черная точка, которая постепенно стала приближаться, оказавшись на самом деле совсем не детских размеров существом. Наконец, когда оно приблизилось настолько, что стало возможным разобрать его внешний облик, я тихонечко заскулила от страха. Уж не знаю, что это такое, но точно ничего хорошего. При всей моей любви к фэнтези, отличить огра от тролля или еще какого-то неведомого чучела пещерного происхождения я была не способна. Зато, мой острый нюх учуял его потрясающий запах, а точнее умопомрачительную вонь. Что до его внешнего облика то он представлял собой огромного, в четыре человеческих роста недочеловека, с маленькой головой и лицом умственно отсталого дегенерата, серо-каменистой кожей, малюсенькими черными свинячими глазками и двумя выпирающими нижними клыками. На теле, бугрящемся от мышц, из одежды была лишь засаленная шкура какого-то животного, прикрывающая все, что пониже талии.

Довольно быстро меряя огромными шагами поле, он добрался до моего одинокого столба. Внимательно осмотрев меня, подступил вплотную, наклонился ко мне и, выдохнув смрадом, втянул ноздрями воздух, видимо принюхиваясь. Затем выпрямился и, издав такой оглушительный рык, что я сама невольно зажмурилась, схватил столб, к которому я была прикована, одной рукой, без усилий вырвал его из земли, перекинул через плечо, и направился обратно в сторону горной гряды.

Такого жесткого способа передвижения я еще не знавала! Всю дорогу меня ужасно трясло и подбрасывало. К счастью, заботливые местные жители еще позавчера вечером заперли меня в одном подвальчике и не кормили, так что сейчас меня лишь мутило, но не рвало. Впрочем, это все было ерундой по сравнению с тем, что иногда, это существо забывало о моем существовании, и пару раз пыталось уронить меня с порядочной высоты. Наконец, после получаса таких «американских горок», десять минут из которых я провела вниз головой, пока он лез по скалам к своему жилищу, мы добрались до огромной пещеры, находившейся на порядочной высоте.

В пещере существо не стало сильно заморачиваться и, вставив деревянный столб в, кажется, заранее подготовленную дырку в полу соответствующих размеров, он оставил меня в покое, а сам пошел шарить по углам. Я внимательно следила за каждым его движением, пытаясь понять, что же он сбирается со мной делать. Поначалу, он просто ходил взад-вперед, будто что-то разыскивая, затем высмотрев тот самый искомый предмет, поднял его с пола и быстро швырнул в один из дальних углов пещеры. Мой взгляд тут же метнулся вслед за ним, и я тихонечко завыла от ужаса. В том самом углу красовалась гора из человеческих костей под самый потолок. Похоже, теперь я знаю, что со мной будут делать. Меня сожрут!

Существо, еще недолго покрутилось по пещере, и вышло вон, оставив меня дожидаться своего часа.

 С этого момента он еще несколько раз выходил и возвращался, пока совсем не стемнело. Наконец, когда пещеру осветила лишь почти полная луна, существо вернулось с перекинутой через плечо тушей коровы и, бросив ее прямо передо мной, уселось рядом. Поглядывая на меня и с хрустом пожирая все вплоть до костей, это ужасающее нечто провело около двадцати минут. Когда с коровой было покончено, и я уж было думала, что меня оставили до голодных времен, просто надеясь продлить свою короткую жизнь еще хоть на один день. Но нет. Довольное собой чудище вытерло лапы о свое же пузо, оставляя кровавые разводы, и одним рывком освободив меня от цепей, схватило меня за ногу и подвесило на уровне своих глаз.

Сперва, он смаковал мой запах, обнюхивая меня с таким удовольствием, что изо рта стали течь ручейки слюны. Затем, встряхнул, поверяя жива ли я, и видимо получив удовольствие от моего испуганного писка, с огромным удовольствием стал играть мной то встряхивая, то подкидывая вверх, то подвешивая за разные конечности. Наконец, когда эта забава ему надоела, и он потащил меня в рот, я стала вырываться и упираться изо всех сил. Небольшой элемент неожиданности - до этого я вела себя очень тихо, - сыграл мне на руку, и на краткий миг я даже очутился на свободе, но тут же была поймана. Он снова повертел меня у себя перед глазами, открыл рот, и облизал мою руку своим огромным языком. Я негромко зарыдала, прощаясь с этим миром, как вдруг людоед дернулся, обвел пещеру встревоженным взглядом, повел носом, и резко отшвырнув меня в кучу костей моих предшественниц, вскочил на ноги и выбежал из пещеры, привалив за собой вход огромным валуном.