Около пятнадцати лет тому назад в разгар войны, гурды смогли не только найти поселение Лис, но и напасть незамеченными, убивая всех, кто попадался у них на пути. К тому времени, когда пришла подмога, клан «Рыжей Лисы», был полностью уничтожен гурдами. По крайней мере, так считается, потому что никто не знает, что наследника — младенца, неделю отроду на момент нападения, удалось спасти доверенным членом клана. Вынести за пределы полыхающего поселения и прятать все это время.

Сей, спаситель, доверенное лицо, стал наставником и воспитателем наследника. Они жили в непроходимых, душных джунглях Акваны, в небольшой самодельной хижине, а безлюдность места открывала простор для тренировок Джина, овладеванию контроля над своей способностью. В ранние годы, Лисы плохо справляются с нею и постоянно не только проходят через предметы, но и спонтанно перемещаются, благо лишь на небольшое расстояние. Но помимо этого он проходил и другое обучение — посвящение в свою роль в Плане, хоть и по его словам небольшую.

В возрасте семи лет, выдав за шестилетнего, Сей поместил Джина в один из приютов Вертиса, обосновывая тем, что у него много работы по подготовке Плана и не может теперь постоянно за ним следить. Но и на этом обучение не закончилось, один из воспитателей, являлся подручным Сейя и продолжил преподавать боевые искусства, тщательно тренирую на роль телохранителя. Это не привлекало внимания, потому что в приютах, сирот обучают военному делу практически с пеленок, считая, что это прививает им дисциплину. Может это и работает ведь стоит признать, что почти половину стражей магического мира составляют подросшие сироты.

Наставник навещал его, хоть и не регулярно. Бывало что каждый день в течение нескольких недель, а потом пропадал на долгие месяца. Час за часом складывались дни, перетекая в годы и приблизилось время поступления в «Черный Дракон». Получив последние наставления, Джин ожидал момента, когда Амон выйдет на связь, чтобы отправиться в Драконий Лес, выполнив тем самым один из ключевых этапов Плана.

- Нда, что-то типа этого я и предполагал, - сказал Амиль, когда рыжий умолк давая понять, что рассказывать больше нечего. - Значит, в этом Плане значусь и я, раз ты не удивился моему присутствию? - Джин кивнул соглашаясь с ним. - Это из-за того кем был моей отец?

- Не только, еще из-за предсказания.

- Как все у вас хорошо слаженно, - недовольно пробурчал Амиль, пытаясь совладеть со своей злостью, крепко сжимая кулаки. Амон еще никогда не видел своего соседа в таком состоянии. - Ладно, как понимаю, Пилинг тоже был сиротой в приюте в котором ты рос, до того, как его усыновили, но из-за чего у вас произошло столкновение?

- Все так. Мы были в одном приюте, потому он меня и узнал. Он пытался шантажировать меня тем, что расскажет о моих способностях, если я заикнусь о том, что его усыновили. Не представляю, как он мог догадаться, я был очень осторожен с ними.

- Возможно, Пилинг слишком беспокоится о своем положении. Его отец занимает видный пост в министерстве, а сам себя выдает за чистокровного мага. Но было глупо первым начинать стычку, ведь до нее ты его не узнал?

- Это так. Я вспомнил его только после того, как пришел в себя после пробуждения и то пришлось напрячь память, - согласился с ним Джин.

- Но ты был готов убить его, если скажет хоть слово о тебе.

- Я и до сих пор готов, - вмиг собрался рыжий, расправив плечи, а в его глазах появилась уверенность и угроза, которая так и исходила от него. - Потому ему лучше держать язык за зубами, о чем доходчиво объяснил.

- Пилинг это второстепенное — что насчет Плана-то? - спросил Амон, пока они не ушли в другую степь.

- А что с ним?! Он есть, за ним стоят могущественные и опасные личности, которые делают ставку на тебя в нем, и то, что ты его успешно выполнишь, а если нам вздумается от него отойти, то последствия не заставят себя ждать. Вот что с Планом! - неожиданно слишком резко ответил Амиль на его вопрос. - Да мы толком ничего не узнали. Ты все еще остаешься той еще загадкой, но зато нам не придется уговаривать Джина нам помочь пройти в Драконий Лес, потому что он и так это должен сделать! Когда мы должны кстати выдвинуться?

- В ночь Самайна.

- Да, лучшей возможности у нас может и не быть!

- Почему? И что за Самайн? - все же не мог, не спросить Амон. Он и так чувствовал себя на задворках в течении всего разговора, а сейчас и подавно.

- Большой праздник в конце этого месяца. Кажется в Начальном сейчас называется… Хэлуин?

- Хэллоуин.

- Точно. В школе будет устроенно большое празднество, помимо праздничного ужина, устроят танцы, будут приглашены девушки со школ волшебства. Но для нас имеет значение лишь то празднество, которое устроит Круг Тринадцати. Определенно, на него отправиться не только декан Стен, но и директор Горганом с Катериной. Считай, почти без присмотра. В общем веселье легче ускользнуть незамеченным и потом вернуться. Значит, на все про все, у нас осталось две с половиной недели. Уверен, что Анжела тоже присутствует в вашем Плане? - закончил сосед весьма едким тоном.

- Она тоже.

- Ну, что же, встретимся тогда завтра, чтобы составить подробный план, - Амиль резко вскочил, размашистыми шагами направился из комнаты с силой захлопывая за собой дверью.

Джин бросил на Амона вопросительный взгляд и ничего не услышав в ответ, превратился в оранжевый туман, исчезая с комнаты, оставляя его одного со своими не радужными размышлениями.

Несомненно Амиль сейчас зол, только на кого больше? На Амона или на тех, кто стоит за Планом? Или же все вместе, потому что Амон со слов Джина и является смыслом Плана? Или потому что они знают о его отце? Тема, которую они никогда не поднимали и честно, до сегодня, в этом не было необходимости.

А может из-за того, что все сделанное и узнанное за это время, не имеет большого значения? Потому что Амон, а может и также Амиль, задается вопросом, как многое в их решениях, в событиях, зависело от их собственного выбора, а не от решения таинственного манипулятора? Как долго, кто-то руководствуется их жизнями, а они даже не знали об этом?

Да, Амону тоже нужно подумать в одиночестве.

Глава 24

Взяв две тарелки с дольками орехового пирога, политого кленовым сиропом, Амон, маневрируя между танцующими парами, прошел в неприглядный угол, прикрытый гирляндой из осенних листьев в котором стоял Джин. Хотя эти две недели им пришлось плотно общаться это не изменило того, что рыжий сторонился общества и взглядом пытался прожечь дыру если кто-то оказывался поблизости. Кстати, он ведь так не может? Несмотря на то что вроде как нашли общий язык, Амон все еще опасался его и лишь потому, что Амиль выполняет свою часть договоренности с Анжелой, заставило не отходить далеко от него. Ну и попробовать хоть немного развеселить, как-никак праздник.

Но Джин сверил протянутую ему тарелку взглядом полным неприязни и впервые за весь вечер заговорил:

- Я ненавижу сладкое.

- То есть я зря нес? - проворчал Амон на бесполезность своих попыток наладить с ним дружеские отношения. - Ну и ладно, мне больше будет, - на этом перекинул пирог в одну тарелку, а лишнюю поставил на пролетающий мимо поднос. - Как можно не любить сладкое?

- На Акване, большинство плодов - сладкие фрукты, а в приюте нас кормили ужасными пряниками, о которых можно сломать зубы, - поделился частичкой своей жизни Джин, внимательно осматривая празднично украшенную столовую, превратившуюся на сегодня в банкетный зал.

Не найдя, что на это ответить, Амон заработал десертной вилкой, пробуя пирог. Сладкий с легкой горчинкой, как и предвкушение сегодняшнего похода. Две недели пролетели в один миг и как невероятно, вот он — Самайн, магический вариант Хэллоуина, набирает свои обороты. Сегодня, если все пойдет, как они запланировали, вскоре отправятся в Драконий Лес и если их не съедят монстры, смогут встретиться с Драконами.