Ñåëåñòà ÁðýäëèÄüÿâîë â ìîåé ïîñòåëè

Ñáåæàâøèå íåâåñòû — 1

Ñåëåñòà Áðýäëè «Äüÿâîë â ìîåé ïîñòåëè», 2009

Îðèãèíàëüíîå íàçâàíèå: Celeste Bradley «Devil In My Bed», 2011

Ïåðåâîä: Dinny

Êîððåêöèÿ: Ñîôèÿ, Elisa, Àâàðè÷êà

Ðåäàêòèðîâàíèå: Dinny

Õóä. îôîðìëåíèå: Elisa

Àííîòàöèÿ

Òðåõëåòíÿÿ äåâî÷êà, ñèäÿùàÿ íà ñòóïåíüêàõ êëóáà «Áðàóíç» äëÿ âûñîêîïîñòàâëåííûõ äæåíòëüìåíîâ, íàñòàèâàåò, ÷òî îäèí èç åãî ÷ëåíîâ – åå ïàïà. Ýéäàí äå Êóèíñè ÷óâñòâóåò ñåáÿ îáÿçàííûì ïîìî÷ü ìàëåíüêîìó ðåáåíêó, äàæå ïðè òîì, ÷òî îíà, êîíå÷íî, íå åãî äî÷ü – èëè âñå-òàêè åãî? ×òîáû íàéòè îòâåòû, Ýéäàí ñíà÷àëà äîëæåí ðàçûñêàòü ïðåêðàñíóþ âäîâó, êîòîðóþ îí ïîêëÿëñÿ çàáûòü, êîãäà èõ ñòðàñòíûé ðîìàí ïðèøåë ê áîëåçíåííîìó êîíöó. È åìó íå ïîìîãàåò òî, ÷òî Ìýäëèí ×àíäëåð êàê âñåãäà ÷óâñòâåííà è ñîáëàçíèòåëüíà.

 òå÷åíèå òðåõ ëåò Ìýäëèí ìå÷òàëà óâèäåòü Ýéäàíà íà ñâîåì ïîðîãå. Òàéíà, êîòîðàÿ êîãäà-òî âûíóäèëà åå îñòàâèòü ãðàôà, ñåé÷àñ çàñòàâëÿåò Ìýäëèí ïðèòâîðÿòüñÿ, ÷òî ýòîò ìèëûé ðåáåíîê åå ñîáñòâåííûé – ëîæü, êîòîðóþ Ýéäàí, êîíå÷íî æå, íèêîãäà åé íå ïðîñòèò. Âñå æå ïîëíûå óäîâîëüñòâèÿ äíè è ñòîëü æå èçûñêàííûå íî÷è, êîòîðûå æäóò èõ, ñòîÿò ðàçáèòîãî ñåðäöà, êîòîðîå, êàê îíà çíàåò, íåìèíóåìî íàñòóïèò. Ïðàâäà âûéäåò íàðóæó – à êîãäà ýòî ñëó÷èòñÿ, åé ãðîçèò êðàéíå çàòðóäíèòåëüíîå ïîëîæåíèå.

Ñåëåñòà Áðýäëè

Äüÿâîë â ìîåé ïîñòåëè

 

 ïàìÿòü î Äæåêå Áåðäå, çà ÷üèì ñòîëîì ÿ ïèøó.

 

Áëàãîäàðíîñòü

 

ß íå ñóìåëà áû òàê óáåäèòåëüíî îïèñàòü Ìåëîäè, åñëè áû íå ïîìîùü ìàëåíüêîé Ôðýíêè Äæèí Áàêà-Ëþöåðî è åå ìàìî÷åê. Ôðýíêè, èç âñåõ òðåõëåòíèõ áîëüøåãëàçûõ òîðíàäî, òû – ñàìàÿ êðóòàÿ! Ê òîìó æå ÿ íå ñìîãëà áû ñïðàâèòüñÿ ñ äåëàìè â ïðîøëîì ãîäó áåç òåðïåëèâûõ, âûíîñëèâûõ è ñ ëþáîâüþ ïîääåðæèâàâøèõ ìåíÿ ÷ëåíîâ ñåìüè è äðóçåé: Äæîàííû Ì., Ðîáèí Õ., Ñèíòèè Ò., Äàðáè Äæ. è Øåðèë Ë. Ñïàñèáî çàì çà áåñêîíå÷íûå ÷àñû òåëåôîííûõ ðàçãîâîðîâ.

Õîðîøèõ àãåíòîâ òðóäíî çàïîëó÷èòü, à õîðîøèõ äðóçåé çàâåñòè åùå òðóäíåå. Ìîè íàèáîëåå ñåðäå÷íûå áëàãîäàðíîñòè Èðýí Ãóäìýí, àãåíòó è àíãåëó.

È, êàê âñåãäà, ìîèì ïðåêðàñíûì äåâî÷êàì, ñïàñèáî âàì çà ðàäîñòü, êîòîðóþ âû ìíå ïðèíîñèòå.

 

Ïðîëîã

 

Íåóæåëè êàæäóþ æåíùèíó òîøíèëî â äåíü åå ñâàäüáû? Ëåäè Ìåëîäè âçäðîãíóëà. ×òî æ, âîçìîæíî, ïðîèñõîäèëî íå èìåííî ýòî. Âîçìîæíî, îíè âñåãî ëèøü ñ âèçãîì áåãàëè êðóãàìè, ðàçìàõèâàëè ðóêàìè è äèêî áîðìîòàëè, äî òåõ ïîð, ïîêà êòî-íèáóäü ñèëîé íå çàñòàâèë èõ âûïèòü íåñêîëüêî ãëîòêîâ êðåïêîãî áðåíäè è íåìíîãî íå ïîñèäåë íà íèõ âåðõîì?

Çåðêàëî, â êîòîðîå îíà óñòàâèëàñü, íå äàëî åé íèêàêîãî îòâåòà. Äóðàöêîå ñòåêëî.

Îêíî ïîçàäè íåå âûäàâàëî òîëüêî ñàìûå ñëàáûå ïðèçíàêè íà÷èíàþùåãîñÿ áëåäíîãî ðàññâåòà, è âñå æå íåëüçÿ áûëî îòðèöàòü òîò ôàêò, ÷òî äåíü åå ñâàäüáû ñàìûì îïðåäåëåííûì îáðàçîì íà÷àëñÿ. Äåâóøêà âñå åùå ñèäåëà â õàëàòå, åå âîëîñû áûëè ðàñïóùåíû ïî ïëå÷àì, êàê ó ðåáåíêà. Çàìåòèâ â çåðêàëå íåáîëüøèå ñëåäû âåñíóøåê, êîòîðûå îñòàëèñü ó íåå íà íîñó, Ìåëîäè îùóòèëà ñåáÿ òàê, ñëîâíî âîâñå íå áûëà âçðîñëîé æåíùèíîé, íå ãîâîðÿ óæå î íåâåñòå.

Âñåãî ëèøü ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ îíà âûéäåò çàìóæ â áîãàòî óêðàøåííîé ÷àñîâíå, ãäå åå ïðåäêè âåí÷àëèñü óæå íåñêîëüêî âåêîâ. Ñòîëü ãðàíäèîçíàÿ ãëàâà â æèçíè, êîòîðàÿ íà÷àëàñü òàêèì íåçàìåòíûì îáðàçîì. Îíà îùóùàëà ñåáÿ òàê, ñëîâíî åå íàøëè, à íå ïðîèçâåëè íà ñâåò. Îíà äàæå íå èìåëà ðåàëüíûõ âîñïîìèíàíèé î æèçíè ïåðåä ýòèì. Ñëîâíî Ìåëîäè ïîÿâèëàñü ïðÿìî èç íèîòêóäà ãäå-òî ïðèìåðíî ïîñëå ñâîåãî òðåòüåãî äíÿ ðîæäåíèÿ.

Îíà ïîïûòàëàñü ïðåäñòàâèòü ñåáÿ èäóùåé ïî ýòîìó ïðîõîäó, îäåòîé â àòëàñ, ãîòîâîé íàâñåãäà îòäàòü ñåáÿ. Ê íåñ÷àñòüþ, òî, ÷òî îíà áûëà äîìà, â ôàìèëüíîì ïîìåñòüå, òîëüêî óñèëèâàëî îùóùåíèå, ÷òî îíà òàê è íå ïîâçðîñëåëà.

Îò íåðâîçíîñòè ó íåå çàòðÿñëèñü ðóêè, ïîêà îíà íå ñòèñíóëà èõ ïåðåä ñîáîé.

Åå ãîðíè÷íàÿ áûëà çàíÿòà äåëîì ïåðåä îãðîìíûì êàìèíîì, âûëèâàÿ ãîðÿ÷óþ âîäó èç áîëüøèõ ëàòóííûõ âåäåð â êîâàíóþ ìåäíóþ áàäüþ è äîáàâëÿÿ òóäà äóøèñòûå òðàâû äëÿ óñïîêàèâàþùåé âàííû.

Ìåëîäè çàêðûëà ãëàçà, óâåðåííàÿ, ÷òî âî âñåé Àíãëèè íåäîñòàòî÷íî ãîðÿ÷åé âîäû, ÷òîáû ðàñòîïèòü õîëîäíûé êîìîê áåñïîêîéñòâà â åå æèâîòå.

– ×òî, åñëè ÿ íå ïðàâà? ×òî, åñëè îí – íå òîò, êòî ìíå íóæåí?

– Òû íå ðåáåíîê, ìîÿ äîðîãàÿ. – Áîäðÿùèé ãîëîñ ïîçàäè íåå ïðèíàäëåæàë íå åå ãîðíè÷íîé, à ÷åëîâåêó, êîòîðûé ñîçäàë åå ñâàäåáíîå ïëàòüå. Åå îòåö íàñòîÿë íà ñàìîì ëó÷øåì äëÿ íåå, à Ëåìîíò¸ð áûë ñàìûì çíàìåíèòûì äèçàéíåðîì âî âñåé Àíãëèè. Ê òîìó æå îí áûë äàâíèì äðóãîì ñåìüè.

Ìåëîäè îòêðûëà ãëàçà è âñòðåòèëàñü â çåðêàëå ñ åãî âçãëÿäîì. Ìèð ìîã çíàòü åãî êàê Ëåìîíò¸ðà, àðáèòðà ìîäû äëÿ îòáîðíîé ýëèòû Àíãëèè, íî ñ ñàìîãî ðàííåãî äåòñòâà îíà âñåãäà çâàëà åãî ïðîñòî Áàòòîí1.

Îí îïðåäåëåííî âûãëÿäåë ïîõîæèì íà ýòîò ïðåäìåò. Íåâûñîêèé è òùàòåëüíî ýëåãàíòíûé, ñ ìîðùèíêàìè âîêðóã ãëàç, ïîÿâèâøèìèñÿ çà ìíîãî ëåò þìîðèñòè÷åñêîãî íàáëþäåíèÿ, è ïîñåäåâøèìè âîëîñàìè ïîä ñòàòü.

Íåñìîòðÿ íà ñâîå áåñïîêîéñòâî, îíà íå ìîãëà íå óëûáíóòüñÿ, ãëàäÿ íà ìóæ÷èíó î÷åíü íåáîëüøîãî ðîñòà, çàïóòàâøåãîñÿ â î÷åíü äëèííîé âóàëè.

– Èçâèíè íàñ÷åò ýòîãî. Åå ñèÿòåëüñòâî íàñòîÿëà, ÷òîáû îíà òÿíóëàñü çà ìíîé íà ïîëîâèíó ïðîõîäà.

– Õì. ×òî æ, òâîå ñèÿòåëüñòâî äîëæíî áûëî íàñòîÿòü íà ñâîåì. Ýòî æå òâîÿ ñâàäüáà. Ýòà… – Îí íåòåðïåëèâî îòöåïèë âóàëü îò ñåáÿ, âûòÿíóë ðóêè íà âñþ äëèíó ââåðõ – è ýòîé äëèíû âñå ðàâíî áûëî íåäîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïðèïîäíÿòü öåëûå ìèëè ñåò÷àòîé òêàíè ñ êîâðà. – Ýòà ýêñòðàâàãàíòíîñòü ïî÷òè íàñòóïàåò íà ïÿòêè äóðíîìó âêóñó. – Çàòåì Ëåìîíò¸ð óëûáíóëñÿ è íåæíî ðàçãëàäèë âóàëü. – Êàê âîñõèòèòåëüíî, ýòà æå áàëàíñèðóþùàÿ ïîçèöèÿ ìåæäó ðîñêîøüþ è âóëüãàðíîñòüþ. Òû ñìîæåøü äàòü íà÷àëî ñîâåðøåííî íîâîé ìîäå. Äóìàþ, ÷òî âëîæó êàïèòàë â êðóæåâà.

– Äðóãîé êàïèòàë? ß äóìàëà, ÷òî ó òåáÿ óæå åñòü îäèí.

– Íà ñàìîì äåëå ó ìåíÿ èõ äâà, íî ýòîò áóäåò ïðîèçâîäèòü èñêëþ÷èòåëüíî ñâàäåáíûå âóàëè… – Îí çàìîë÷àë, îáäóìûâàÿ, êàê çàâëàäåòü ðûíêîì êðóæåâà. Çàòåì îí íàêîíåö-òî çàìåòèë åå òðåâîãó. – Ìåëëè, â ÷åì äåëî?

Ìåëîäè ñ âîëíåíèåì ïðèæàëà ê ãðóäè ñòèñíóòûå ðóêè.

– Áàòòîí, ÿ íå óâåðåíà…

Îí ïîëîæèë âóàëü íà ñïåöèàëüíî ñêîíñòðóèðîâàííóþ äëÿ íåå ïîäñòàâêó, à çàòåì ïîäîøåë è âñòàë ïîçàäè íåå. Åãî ãîëóáûå ãëàçà, ïî÷òè ñîâïàäàâøèå ïî öâåòó ñ ãëàçàìè Ìåëîäè, âñòðåòèëèñü ñ åå âçãëÿäîì.

– Ìèëàÿ, òû óâåðåíà. Òû áåçóìíî âëþáëåíà â ýòîãî ïàðíÿ, è, êîíå÷íî æå, îí ñîâåðøåííî áåç óìà îò òåáÿ.

Îíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé, íå æåëàÿ, ÷òîáû åå îáîäðÿëè ñ òàêîé ëåãêîñòüþ.

– Êàê ÿ ìîãó çíàòü ýòî? Âñå óõàæèâàíèå áûëî òàêèì çàïóòàííûì. Ðàçâå ýòè äåëà íå äîëæíû áûòü ïðîñòûìè, åñëè èì ïî-íàñòîÿùåìó ñóæäåíî ïðîèçîéòè?

Áàòòîí ïîâåðíóë åå, ÷òîáû çàãëÿíóòü åé â ãëàçà, âåñåëî ïðèùóðèâ ñâîè. Îí áûë òàêèì ìèëûì. Ìåëîäè îùóòèëà, êàê åå áåñïîêîéñòâî íà÷èíàåò îñëàáåâàòü.

– Ìåëëè, ìîÿ äîðîãàÿ, íåóæåëè òû íå ñîçíàåøü, ÷òî òû ÷åñòíûì ïóòåì çàðàáîòàëà òåíäåíöèþ ê óñëîæíåíèÿì? Èñòîðèÿ òâîåé ñåìüè èçîáèëóåò îêîëüíûìè ðîìàíàìè. Ñ ñàìîãî íà÷àëà, äàæå äî òîãî, êàê òâîè ðîäèòåëè âñòðåòèëèñü… õîðîøî, âîçìîæíî, ìíå íå ñòîèò ðàçíîñèòü ñïëåòíè.

Äåâóøêà ñêëîíèëàñü ê íåìó â îáúÿòèÿ è ïîëîæèëà ãîëîâó åìó íà ïëå÷î, êàê äåëàëà ýòî ìíîãî ðàç â ñâîåé æèçíè. Íà ìãíîâåíèå åé ñíîâà ñòðàñòíî çàõîòåëîñü ñòàòü ìàëåíüêîé äåâî÷êîé, æèòü â áîëåå ïðîñòîå, ëåãêîå âðåìÿ.

– Ïîñïëåòíè÷àé, Áàòòîí. – Îíà çàêðûëà ãëàçà. – Ðàññêàæè ìíå èñòîðèþ. – Âñå, ÷òî óãîäíî, ÷òîáû óñìèðèòü åå áåøåíûå, ïðîòèâîðå÷èâûå ìûñëè!

Ìåëîäè óñëûøàëà, êàê îí õèõèêíóë, à çàòåì ñäåëàë ãëóáîêèé âäîõ.

– ×òî æ, ïîëàãàþ, ó íàñ åñòü âðåìÿ. – Áàòòîí ïîäâåë è óñàäèë åå íà ìàëåíüêèé äèâàí÷èê âîçëå êàìèíà, ïðèæàâ ê ñåáå, êàê ðåáåíêà, õîòÿ îíà áûëà íåìíîãî âûøå, ÷åì îí. Îíà ïîçâîëèëà âåêàì îïóñòèòüñÿ, ñêðûâ èç âèäó ñâàäåáíûå ïðèãîòîâëåíèÿ. Åå êîìíàòû ðàñïîëàãàëèñü äàëåêî îò âåëèêîëåïèÿ è áåçóìèÿ, öàðèâøèõ ïîâñþäó â äîìå. Åñëè Ìåëîäè èñêëþ÷èò âñå ìûñëè è ïðîñòî ïðèñëóøàåòñÿ ê òðåñêó îãíÿ â êàìèíå, òî ñìîæåò ïðèòâîðèòüñÿ, âñåãî ëèøü íà ìãíîâåíèå, ÷òî ýòîò âîëíóþùèé, óòîìèòåëüíûé äåíü íàõîäèòñÿ åùå äàëåêî-äàëåêî â áóäóùåì, è ÷òî îíà âñåãî ëèøü ìàëåíüêàÿ äåâî÷êà, ñëóøàþùàÿ ëþáèìóþ ñêàçêó.