В её доме никого не было, Ева специально дала прислуге выходной, так как ей не хотелось, чтобы у кого-то был хоть минимальный шанс подслушать их разговор. Нет, она не собиралась рассказывать вселенские секреты. Просто это было неприятно. Впервые у них на столе не было ничего высокоградусного, но это не значит, что они не выпили по коктейлю час назад, когда катались на машине Келли в центре. Впервые Еве хотелось просто нормально поговорить, а не напиваться. Взрослела ли она? Быть может, но, скорее всего, она немного устала от этого, и требовался непродолжительный, но отдых.
— Подумать только, через два дня ты уже будешь замужней женщиной, — улыбаясь произнесла Келли, поудобнее устраиваясь на кожаном диване, забравшись на него с ногами. — Да я даже представить этого не могла!
— А я то как не могла, — хмыкнула Ева, плюхнувшись в огромное кресло. — Но, как видишь, я уже почти у алтаря…
— Страшно?
— А что, для себя спрашиваешь? — подруги обменялись оценивающими взглядами. — Честно — не знаю, страшно мне или нет. Я не люблю Альфреда, хоть он и хороший человек… да мне с ним даже ссориться не хочется, так как его невозможно вывести из себя. Я же просто буду с ним жить, как с соседом, наверное. Но черт знает, как оно все обернется. Я не ясновидящая, к сожалению.
Ева вдруг замолчала, а Келли не знала, что ей сказать. Как вдруг Герц произнесла:
— Можно сказать, что я из-за тебя согласилась выйти за него.
— Что?! — удивлено переспросила Рамонес, вовсе перестав понимать подругу.
— Не подумай ничего такого, — махнула рукой Ева, — просто… когда я очнулась после аварии, я вспомнила, как ты рассказывала, когда на одном мероприятии тебя ударила Сесиль Франдворд, и ты не то, что идти не могла, тебя парализовало. И если бы поблизости не оказался И… — Ева запнулась, но тут же реабилитировалась, — Кевин, то неизвестно чем бы все закончилось. Я же могла и могу оказаться в подобной ситуации, когда никто на помощь не придет. Страшная штука — одиночество, и чем дальше, тем более отчетливо я это вижу. У Майлза своя жизнь, у тебя своя вон как завертелась, все остальные мои друзья вряд ли примчатся на зов бедствия, если что случится.
— Иначе говоря, ты используешь Альфреда? — выразительно подняла бровь Келли, взглянув внимательно на подругу.
— Сообразительности у тебя стало больше, — усмехнулась Ева, — но не могу это назвать так… Он не панацея, ведь все мы люди, у всех есть свои дела, заботы, он банально не сможет быть со мной круглосуточно. Это муж, все же, а не домашнее животное… Знаешь, просто, когда уже никого не останется, он будет последним со мной. Во всяком случае, я надеюсь на это.
Келли оставалось лишь сдержанно кивнуть. Ева вовсе не намекала, что она её бросит в беде, но бывают в жизни ситуации, когда ты физически не можешь приехать, чтобы помочь человеку. И Рамонес не могла спорить с ней, доказывая, что она всегда будет рядом, и на неё можно полагаться во всем. Ева и так это прекрасно знает. Но Келли хотела для неё счастья, и оно никак не должно зависеть от того, будет ли время, чтобы навестить Еву, или нет.
— Да и ты, как бы, уже не та Келли Рамонес, которую я знала, — Герц хитро ухмыльнулась, и Келли едва ли не закатила глаза, понимая куда она клонит. — Скажи, я провалялась в отключке почти неделю, а потом как-то не было времени спросить… Когда ты успела сблизиться со своим заместителем?
Келли снисходительно покачала головой и улыбнулась, не зная как все объяснить. Прошел всего месяц со дня её рождения, с тех пор, когда все завертелось словно в урагане. Они с Кевином официально ничего не обсуждали, никак не выясняли отношения, просто пустили все на самотек. Но она понимала, что он не пришел бы к ней в офис только за работой. И Келли не взяла бы его на высокую должность, если бы не хотела видеть. После событий дня рождения и первых рабочих дней вместе, они немного привыкли к тому, что в стенах компании у них на первом месте профессионализм и работа, но после шести вечера можно куда-то отправиться отдохнуть, снимая облики руководителя и подчиненного. Она оставалась у него на ночь, он у неё, Келли часто приезжала к офису вместе с ним, и уезжали они так же вместе, могли разъехаться по делам на разные концы страны. И их вполне устраивало подобное. Ни Кевин, ни Келли не копались в их совместном прошлом, хоть в нем осталось немало белых пятен и загадок, ведь что-то было кроме скандалов и взаимной ненависти, раз они ужились сейчас, во всех смыслах этого слова. Однако, Ева замерла в ожидании ответа…
— Ну, — задумалась Келли, размышляя о том, как лучше все это объяснить, — я прилично выпила на празднике, мы поехали ко мне…
— И все? — усомнилась в её словах Ева и на лице девушки промелькнула тень разочарования. — Никакой интриги и разнообразия?
— То, что мне позвонили спустя час и сообщили, что ты попала в аварию, разнообразием считать? — мрачно глянула на неё Келли, отчего Герц приложила ладонь к лицу и, едва сдерживая смех, произнесла.
— Надо было угодить в такую лажу как можно позднее…
— Угу.
— Но, как бы я не накосячила, даже того не ведая, я жду вас на торжестве…
— Мы получили приглашения, — улыбнулась Келли, — Кевин даже не поверил своим глазам, что ты правильно написала его имя и фамилию.
— Подумаешь, опечатка вышла, — хмыкнула Ева, — с кем не бывает.
***
Буквально спустя пару часов, после разговора с Келли, она уже сидела в самолете, готова лететь обратно в особняк Альфреда. У Евы было время разложить все по полочкам в последний раз, и разговор с подругой заставил иначе взглянуть на все это. Девушка не могла удержаться от сравнений, ведь хорошо знала она только одну, относительно, пару. Со стороны наблюдая за отношениями Келли и Кевина, Ева понимала, насколько чужие они с Альфредом. И дело было совершенно не в том, что её друзья отличались особой нежностью друг к другу. Возможно, но на людях этого никто не показывал. Что Кевин, что Келли прекрасно знали о слабых и сильных сторонах друг друга, на своей шкуре испытывали мерзкий характер и прочие прелести их личностей. Они полгода провели в напряженных конфликтах и ссоры сейчас их совершенно не пугали. Она знала, как найти к нему подход, а он всегда умел её успокоить. А Ева… Альфред казался ей холодной скалой, которую невозможно пронять. Он едва ли не безразлично смотрел на неё, но наблюдал за всем, что делает его будущая супруга. Несмотря на то, что общались они довольно много, Герц осознала лишь то, что человек неплохой этот Альфред, и его чувства к ней составляет лишь вежливое уважение. А еще девушка успела узнать его нелюбовь к тому, когда женщина пьет. В этот момент ей захотелось выпить за его здоровье и терпение. Собственно, это были все знания, которыми она располагала за день до свадьбы. Вывод напрашивался очевиден. Они — чужие люди. Но Ева сделает так, как велит отец, так как тот хочет использовать её брак с Альфредом в своих целях, так пусть и она получит какую-то выгоду от этого всего…
В его особняке, к счастью, никого не было. Прислуга вернется только утром, и тогда начнется финальная подготовка к церемонии, которая состоится вечером, на закате, когда солнце будет касаться края моря. Но Ева знала, что он сейчас в доме, и поэтому без промедления набрала номер Альфреда, и когда на том конце послышался его ответ, девушка лишь произнесла:
— Можешь спуститься вниз? Я хочу поговорить.
Она наблюдала за тем, как он спускается по лестнице, расслабленно сидя в кресле. Альфред не вызывал в ней никаких чувств кроме того, что её до зубовного скрежета выводил из себя его спокойный и собранный облик. Классические брюки, рубашка, жилетка от костюма. Даже Кевин в своем образе не был таким… идиотом. Иногда ей казалось, что этот человек одним внешним видом пытается показать свое превосходство над ней, но по большому счету ей было плевать. Поэтому, поправив воротник кожаного пиджака и закинув ногу на ногу, будучи в короткой юбке, девушка произнесла, смерив Альфреда почти холодным взглядом.