Джессика Рамонес догадывалась, что её племянница пропадает в обществе кого-то с фамилией Леверс, имени она не запомнила, и это весьма беспокоило женщину. Вдруг он хочет отомстить девушке за прошлые связи их семей, и ей не хотелось, чтобы племянница пострадала. Поэтому она обратилась к Еве, и та, как лучшая подруга, пообещала, что скорее сама размажет Кевина тонким слоем по асфальту, чем разрешит ему навредить Келли. Герц знала, что такое вполне может разозлить Рамонес-младшую, словно с той обращаются, как с малым ребенком, но так же она знала, что вряд ли Кевину есть какой-то смысл причинять боль Келли. Особенно сейчас. Ева же видела, как он смотрит на неё…

Гости начали расходиться ближе к двум, и уже тогда Келли знала, кто именно останется до самого конца. Джессика уехала в сопровождении своей охраны, напоследок сказав племяннице, чтобы ты вела себя прилично, и не запятнала честь семьи. Последнее особо удивило Еву, которая уже была далеко не трезвая, и когда Джессика скрылась за массивной дверью, она не удержалась от вопроса:

— А что имела ввиду твоя тетка, когда говорила тебе вести себя прилично?!

— Ну, — вздохнула Келли и принялась перечислять все, не заметив того, что Кевин стоял у неё за спиною, — это значит: не напиваться до потери пульса, не курить ничего, ведь день моего совершеннолетия она не забыла до сих пор, не заваливаться в стриптиз-клуб, не вызывать стриптизеров на дом, не пытаться уехать в другую страну, заполучив кучу проблем на границе, не пытаться угнать свой же самолет, перед этим выпив по бутылке виски…

— Знакомься, — засмеялась Ева, похлопав по плечу Кевина, который уже в самом начале перечня Келли приложил ладонь к лицу, — это твоя начальница.

Рамонес не ожидала того, что он находится неподалеку и все слышит, но, судя по его реакции, он даже не ожидал ничего другого. Все стабильно, эта Келли и её неординарность.

— До потери пульса мы, конечно, не напьемся, — деловито констатировала Ева, плюхнувшись на диванчик вокруг небольшого круглого стола, — но до ликвидации стыда и совести — пожалуйста!

— А они у вас вообще есть? — полюбопытствовал Кевин, присаживаясь как можно дальше от неё, и рядом с Евой оказался Майлз.

— Конечно есть, — нахмурилась Келли, сев между ним и Майлзом, опрокинув заодно в себя немалую порцию виски, — иначе бы я давно уже уехала в Вегас, и закатила бы там вечеринку на целую неделю! А так, совесть есть, ведь мне надо оставаться на посту в компании и тому подобное…

— Все-все, хватит о делах, — замахала руками Ева, — теперь пусть ими занимается вот этот Идиот! Келли, лично я собираюсь отпраздновать свой отпуск в Альпах, поехали все вместе!

— А как Идиот будет заниматься делами компании и одновременно торчать в Альпах? — мрачно спросил у Евы Кевин, удивляясь хотя бы тому факту, что она позвала его с ними.

— Ха-ха, спросишь это, когда я протрезвею, — засмеялась девушка, и они подняли стаканы, выпив за удачу во всех делах.

Едва заметно улыбнувшись, Келли обвела взглядом двух своих ближайших друзей и Кевина. Её одолевали весьма странные, но теплые чувства, словно это те люди, которые ей нужны и они в полном составе. Вот так сидеть вместе, рядом с ними — сейчас ей казалось, что ничего лучше быть не может в этом мире. У неё оставалась еще куча вопросов к Кевину, и их стоило бы задать лично, с глазу на глаз, ведь каким бы близкими друзьям Ева и Майлз не были, должно быть что-то личное. Она бросила на него неопределенный взгляд, словно сомневалась в том, что хочет ему сказать, или же взвешивает каждое слово, но Кевин не заметил её проявления внимания, так как они с Майлзом спорили с Евой насчет её плана устроить в Альпах гонки на лыжной трассе.

— Мы не будем в равных условиях, — громко поставил на стол пустой стакан Майлз, — Келли на лыжах не катается.

— Бугатти по снегу, кажется, тоже не поедет, — разочарованно покачала головой Ева. — Вот же засада…

— Я на сноуборде, катаюсь, алкаши, — закатила глаза Келли, положив голову на плечо Кевина, чему тот немного удивился.

— Бензин ей не заливать, — чихнула Ева, и все машинально пожелали ей здоровья. — А то опять будем искать по всем ближайшим городам.

— Такое бывало? — спросил у Келли Кевин, покосившись на неё.

— Это они меня потеряли! — тут же отозвалась она, выпрямившись. — Уехали вниз по горке, а мне стало скучно, я отправилась в коттедж, а эти придурки чуть полицию не стали вызывать!

— Мы думали, что тебя похитили! Или снегом завалило!

— Или ты пошла хлебать глинтвейн без нас…

***

Кевин и не думал, что за какой-то час он узнал о Келли больше, чем за полгода их совместной работы. Было весьма забавно сидеть с ними, пусть даже и, не участвуя особо в беседе, но оставаясь заинтересованным слушателем. Однако, происходящее дальше он помнил туманно, и местами недоставало значительных кусков воспоминаний, несмотря на то, что пил мужчина меньше, чем именинница. Он как-то упустил момент, когда уехали Ева с Майлзом. Вспышка — и они с Келли опять на крыше, о чем-то разговаривают, еще вспышка — он за рулем ее машины, а Рамонес в этот момент поджала под себя ноги и курила, стряхивая пепел в открытое окно. Первая же отчетливая картинка — Келли сидит на кухонной тумбе, сбросив туфли, и потягивая при этом воду из граненного стакана. Став возле нее, Кевин прислонился спиной к тумбе, а его затылок при этом касался нависающего шкафчика.

— Скажи, на милость, что я делаю у тебя дома?

Кевина вовсе не смущал данный факт, ему из личного интереса, как она прокомментирует эту ситуацию.

— Не первый раз, между прочим, — пустила смешок Келли, но, все же, ответила на его вопрос. — Ну, ты привез меня сюда потому, что я пьяна в стельку, как говорит Ева.

— Пьяна? — покосился на нее он. — Да в таком виде ты можешь самолетом управлять, не то, что машиной! Скажи прямо, что ты солгала.

— А ты и поверил, наивный, — усмехнулась девушка, осознав, что её замысел удался, но не совсем. — Но в крови у меня достаточно алкоголя для того, чтобы кое-что у тебя спросить.

— Для одного несчастного вопроса было столь необходимо выливать в себя четыре стакана виски, как минимум? — недоверчиво спросил Кевин, пытаясь понять, не обманывает ли она его.

— Да ты вообще, с тех пор, как мы впервые встретились, сплошной повод напиться… — не сдержавшись, произнесла Келли, но затем спохватилась. — Я бы хотела прояснить один момент. Обещаешь ответить правду?

— Я же могу солгать, и ты этого не узнаешь, — попытался охладить ее пыл Кевин, но, кажется, ее это не смущало.

— А ты не лги, — Келли по-детски наивно взглянула в его глаза. — Хорошо?

— Зависит от вопроса… Что ты хочешь узнать?

Даже несмотря на количество выпитого алкоголя, ей пришлось собираться с духом. Ее злило это странное чувство робости перед ним, словно она провинившаяся школьница. Но, на самом деле, Келли просто не знала, как выразить словами то, что занимало все её мысли целый день. Девушке одновременно было страшно и её терзало дьявольское любопытство. Все же, если повезет, это будет их первый искренний разговор…

Он чувствовал, что она сомневается и не знает, как себя повести. Кевин снял пиджак, повесив его на спинку стула, что стоял за обеденным столом. В кухне становилось душно. Келли продолжала сидеть на кухонной тумбе, вцепившись руками в её края. На мгновение ему показалось, что она выбрала не самое удачное время и место для выяснения отношения, но вдруг Келли заговорила, не поднимая головы. То ли от стыда, то ли от смущения.

— Ты так неожиданно сегодня, вернее уже вчера, появился, и это, не сомневайся, повергло меня в хороший шок, — сбивчиво проговорила девушка, — я без раздумий взяла тебя на должность моего заместителя, так как с ней не справится никто другой. Кевин… пойми меня правильно, прошу. Надеюсь, что этот твой поступок не является жестокой шуткой, иначе я не вынесу такого. И я должна, как глава компании, планировать её дальнейшую жизнь…

Кажется, он начинал понимать, куда она клонит, но и не думал её перебивать.