Поняв, что им меня больше не достать, остановилась, переводя дыхание, и с волнением стала ждать Шейлона. Я верила в него, верила, что он справиться с чужаками, вот только сердце ныло, а руки дрожали.

 - Это ещё не всё! – донеслась до меня угроза от одного из поднявшихся преследователей. – Мы догадываемся, куда вы направляетесь. Так что ещё встретимся… красавица.

И он побежал следом за своим напарником назад к полянке, где уже был слышен лязг оружия, впрочем, как-то уж больно быстро утихнувший.

 Вот в этот момент я испугалась и, было, сделала шаг назад к границе, как рядом раздался смешок.

- Неужели, думала, что эта кучка разбойников мне соперники?!

Я порывисто обернулась. Шейлон весело подмигнул мне, а я в два прыжка оказалась рядом с ним, крепко-крепко обхватила за талию, ткнувшим носом в грудь рикона.

- Испугалась? – тихонько спросил он, чмокнув меня в маковку.

- Немного. Прости, что подвергла нас опасности, - едва слышно прошептала я. – Ты не сердишься? Я ведь, правда, виновата…

- Кати, виноват вот этот шустрый и пока ещё глупый комочек, - сказал Шейлон, на что сурга жалобно пискнула. – Это будет тебе уроком, Филя. Тем не менее, ты повела себя храбро. Вон как рычала на чужих!

 Филя тут же довольно заурчала, чем вызвала наш с Шейлоном смех.

- Шей, они сказали, что…

- Я знаю. Вернее, что-то подобное ожидал. Можно было бы вернуться и идти другим путём, но там вряд ли будет легче. Поэтому шагаем вдоль границы, здесь безопасно. Потом тебе придётся лететь на мне. твои крылья ещё слабы, и в случае преследования, можешь не выдержать нагрузки.

- Но мы же будем в небе, какие преследования?!

- Маги, Кати. Всегда найдётся хоть один, кто нарушит закон ради наживы.

 Так, за обсуждением произошедшего, мы вернулись к месту отдыха, где Шейлон быстро развёл огонь и стал готовить еду. А ещё было решено остаться здесь на ночёвку. Следующий день требовал много сил, а встреча с чужаками выбила меня из колеи.

  Легли ещё засветло. Перед этим я размышляла, как быть, если Шейлон захочет близости. Честно, не очень-то хотелось этим заниматься, зная, что где-то за нами могут подсматривать. Близость границы никто не отменял.

 Но рикон просто лёг рядом, подтянув меня к своей груди и укрыв объятьями.

- Спи, родная, - ласково шепнул он.

 И я, действительно, заснула. Подозрительно быстро, успев лишь подумать, что магию-то применять нельзя.

***

  Разбудил утром нежный поцелуй. Пока потягивалась, Шейлон успел собраться, даже кое-что соорудил на завтрак.

 И снова день пешего хода. Только в отличии от вчерашнего остановок не делали совсем. Шли настолько близко к границе, что пришлось находиться в постоянном напряжении. А как иначе, если параллельно нам то здесь, то там виднелись чужаки. Их глаза азартно и алчно блестели, заставляя всё внутри сжиматься, нет, не от страха, больше от охидания неприятностей.

 А ещё показалось, что Шейлон специально злит преследователей демонстративным безразличием. Потом дошло до того, что руки рикона то здесь, то там как бы невзначай ласково касались меня. Один раз он резко остановился, привлёк к своей груди, наградив нежным поцелуем. Я лишь растерянно посмотрела в ответ.

- Так надо, - успел шепнуть Шейлон, перед тем, как продолжить путь.

 Скосив глаза в сторону границы, с удивлением увидела, как наши «тени» хватают друг друга за грудки, словно выясняя отношения.

- Делят, кому достанешься, - хмыкнул Шейлон, он то знал, что достанусь я только ему.

Удалившись на достаточное расстояние от всё ещё спорящих чужаков, Шейлон обернулся риксом. Мне пришлось быстро заползать на него, потому как сзади послышались злые крики и топот ног. Преследователи поняли, что мы собираемся пересечь границу, и они вот-вот потеряют шанс заполучить меня.

 Приготовившись взлетать, зажмурила глаза, но Шейлон, казалось, чего-то ждал. Вот его крылья распахнулись, и рикс оглушительно, и как мне почудилось ещё и на ультразвуке, заревел. Спустя несколько ударов сердца я услышала ответный рёв, далёкий, но уже достаточно громкий. Вот именно после этого рикс взлетел.

 Да, теперь я поняла, почему Шейлон не разрешил мне лететь самой. Разве можно назвать мои трепыхания крыльями настоящим полётом?! А медный рикс летел словно реактивный самолёт. Ну, или это мне так показалось, сидя на его спине.

 С правой стороны промелькнуло что-то подобное вспышке молнии, только она шла не вниз, а наоборот снизу вверх. Медный негодующе взревел, но не сделал и попытки хоть как-то наказать обидчиков. Зато это сделали два серых рикса вылетевших нам навстречу. Из их пастей вниз понеслись струи огня.

  «Змей Горынычи!» - восхитилась, вспомнив сказки детства.

 С  места бойни Шейлон унёс меня за пару минут, продолжая быстро махать крыльями. И только спустя минут десять с двух сторон от нас вынырнули те самые серые риксы. И дальше мы летели небольшим клином, ведь спустя ещё пару минут к нам присоединилось ещё два, теперь уже чёрных рикса.

 Я  бы, может, и стала их с интересом разглядывать, но, во-первых, не хотелось расстраивать Шейлона, ведь ревновать будет, а, во-вторых, сложно крутить головой, когда надо умудриться не скатиться со спины медного.

 Где-то через час полёта, стала подмерзать. Филя давно забрался мне за пазуху, лишь иногда высовывая любопытную мордочку. Вдали давно виднелись вершины гор, именно к ним мы и летели.

 Как поняла, границу мы преодолели ещё минут двадцать назад, и опасности больше не было. Поэтому мысленно спросила Шейлона:

«Может, мне обернуться?»

«Нет», - пришёл мгновенный ответ.

«Почему?»

 Но ответа на этот раз не последовало. Дальнейшие вопросы отошли на второй план, так как впереди показались постройки. И это уже были не селения, а огромный город. Клин риксов стал снижаться. Едва звери оказывались на земле, они быстро перетекали в человеческую форму, оказываясь красивыми мощными мужчинами, с интересом поглядывающие в мою сторону.

 Когда же я сползла с медного, через пару секунд руки Шейлона обласкали меня объятьями. Собственник, сразу показывает, кому принадлежу. Правда, в его голосе ревность не отразилась, наоборот слова были наполнены благодарностью.

- Спасибо, друзья! Ваша помощь пришла вовремя.

- Мы понимаем, что значит найти свою пару. Рады за вас аффин Шейлон! Благодать богов снизошла и на вас. Познакомите с женой?

 Шейлон чуть выдвинул меня вперёд.

- Это Кати, она золотая риконна!

- Правда?!

- Если это не будет наглостью с нашей стороны, может, ваша пара покажет своего зверя?

Шейлон сначала оглянулся по сторонам, затем вопросительно посмотрел на меня.

- Кати, ты не против?

 А я что?! Хочется же похвастаться своей красавицей!

Отдав Филю в руки Шейлона, отошла подальше и обернулась. Тут же послышались восхищённые охи-вздохи, а я ещё и крылья шире распахнула, мол, смотрите, какая прелесть. Шейлон довольно улыбался, правда, только вплоть до того момента, как со стороны города показались парящие шейконы. Пришлось возвращаться в обычное состояние под нетерпеливые команды моего рикона.

 На это раз мне не было нужды разъяснять, почему спокойно отреагировав на пришедших нам на помощь риксов, Шейлон так забеспокоился по поводу шейконов. Оно же понятно, практически все шейконы – свободные мужчины. А риксы все имеют пару.

 Быстро свернув общение со спасителями, мы на крейсерской скорости рванули к воротам города, такими же темпами пронеслись по нескольким улицам, пока не остановились и двухэтажного здания, являющегося местной гостиницей. Естественно я поинтересовалась, почему мы сразу не отправились в свой дом, на что Шейлон ответил, что до дома доберёмся только завтра. А сегодня необходимо отдохнуть.

 Оказавшись в выделенной нам комнате, прямиком отправилась смывать с себя «пыль дорог», пока рикон договаривался на счёт еды. Лёжа в тёплой воде, мысли увлекли в такие нескромные дали, что казалось, тело вот-вот вспыхнет факелом. А ведь и правда, что-то мы слишком давно не были близки с Шейлоном… Ух, похоже, я скоро стану такой же ненасытной, что и мой красавец рикон.