Посетитель затрясся от смеха.

- Да ты со своей женофобией совсем хватку потерял, неужто беременную бабу не распознал?

- Хватит мне тут заливать, не может она быть беременной, я бы сразу две ауры увидел.

Мертен начал злиться не на шутку. Вебранд, который был Высшим Вампиром и лучшим другом Магистра уже лет триста, вальяжно развалился на стуле и произнёс скучающим протяжным тоном:

- Ну я твоих аур так хорошо, как ты, не вижу, а вот как бьётся сердце ребёнка, слышу.

Магистра как будто облили холодной водой. Он помолчал немного.

- Веб, здесь что-то не так. Нет детской ауры и защитного блока у девчонки нет, я бы почувствовал.

Магистр заметно заволновался.

- Веб, верни её срочно, прошу тебя.

Вампира сдуло ветром, и через несколько минут он стоял в кабинете, держа под руку ошеломлённую Берту.

Магистр обошёл её со всех сторон, практически принюхиваясь.

- Н-да… Веб, ты точно уверен?

- Без сомнений. Мало того, мне кажется, это девочка. У них сердце бьётся более мелодично.

Берта окаменела, она сообразила, что мужчина – Высший, и слышит сердцебиение ребёнка. Она стояла ни жива, ни мертва.

Магистр подошёл к ней очень близко, взял за подбородок и заглянул в глаза:

- Берта Хольм, отвечай, ты беременна?

Вместо ответа из глаз девушки ручьём потекли слёзы. Ей конец.

Мертен всё понял и отдёрнул руку.

- Но как такое может быть? Где у ребёнка аура? Что ты такое с ним… с ней сделала?

Если бы вампир не держал её, вцепившись клещом в руку, Берта упала бы на колени, так как от страха ноги перестали её держать. И, когда она повисла на его руке, вампир аккуратно посадил девушку на стул.

- Я… я ничего… не делала. Я не знаю… как это… получилось.

Из-за рыданий она толком не могла говорить, и Магистр практически заорал, сунув ей под нос стакан с водой:

- Прекрати этот скулёж!

Берта заголосила еще пуще прежнего. А Мертен был вне себя от ярости, он впервые в своей жизни не понимал, что происходит.

Вампир насмешливо понял бровь:

- Да… Мер, умеешь же ты девушек утешать. Профессионал, он в любой области профессионал.

- Веб, ну просил же тебя, без дурацких подколов!

Магистр пытался насильно залить в Берту воду. Она с трудом глотала, давилась, кашляла и снова всхлипывала.

- Мер, да ты ей сразу горлышко-то ручкой передави. Зачем пытаешься медленно утопить?

Вампира явно эта ситуация забавляла. Мертен посмотрел на него недобро и произнёс:

- Меня всегда удивляет в вас, Высших, наплевательское отношение к чужому несчастью.

Но вампира это нисколько не задело.

- Ах, господин Магистр, поживите с моё, и поймёте, что у вас неправильное представление о несчастье. Можно подумать мир из-за этого рухнет.

После этой фразы вдруг повисло гробовое молчание, а Берта так вообще дышать перестала и смотрела на мужчин испуганно. Мертену этот взгляд совсем не понравился. Девушка что-то скрывала. Он забрал у неё стакан с водой, шепнул над ним пару слов и вернул девушке в руки:

- А ну-ка выпей, милочка.

Берта послушно сделала несколько глотков, и её тут же вырвало фонтаном. Вампир, весь забрызганный содержимым её желудка, слегка приуныл и издевательским тоном задал магистру вопрос:

- Ну и чем ты пытался травануть беременную женщину?

На что Мертен ответил:

- А вот это действительно плохо.

Тут даже Берта слегка очнулась:

- Что плохо, господин Магистр?

- Этот ребёнок внутри тебя защищается. Я всего лишь шепнул заклинание правды, чтобы выведать, что ты знаешь, а тут такое…

- Шепни теперь заклинание чистки, а то и меня ещё вырвет, - вампир снова говорил издевательским тоном.

Мертен бездумно произнёс заклинание, которое убрало весь беспорядок. Магистр напряжённо думал, что же делать дальше. Он боялся отпустить девушку домой, а вдруг она сдуру сбежит. Поставить на её ауру заклинание слежения может оказаться бесполезной тратой времени. Вон как её ребёнок защищается от магии.

- Берта, а кто отец ребёнка?

Берта опустила глаза

- Эльф… Вы не подумайте, мы любим друг друга, только сейчас пока всё сложно.

- Ясно, - Мертен вздохнул.

- Я только мяса стала много есть, - стесняясь, прошептала Берта

У мужчин поползли брови вверх. Они переглянулись. Высший подошёл к девушке и взял за руку.

- Берта, ты разрешишь проверить кое-что?

Девушка согласно кивнула..

Он царапнул краем ногтя её кисть и слизал кровь языком. Потом долго и недоуменно молчал, лизнул ещё.

- Веб, ну что?- нетерпеливо спросил Магистр.

Вампир напряжённо о чём-то размышлял.

- Ты решил мне все нервы сегодня вымотать? Морда ты вампирская, скажешь, в конце концов, что-нибудь или нет? – Мертен практически орал.

- К Оракулу надо идти.

С Высшего спала вся его дурашливость, и он стал выглядеть совсем по-другому, жутко и зловеще, как могут выглядеть только Высшие вампиры.

- У девушки отец из наших, я даже знаю кто. Мать – маг, и она – маг. Такого, в принципе, не может быть. Нет в этом мире существа, кто бы смог подавить нас в наследовании. А её мать смогла. И что там у неё в животе, мне даже страшно представить.

Две пары глаз смотрели на девушку тревожно и с некоторым опасением. Берта снова разволновалась, а ребёнок в животе беспокойно завозился. Девушка понимала, что если скажет всё, что знает, то ей конец, да и малышке в её животе тоже.

- Господин Вебранд, вы думаете, это девочка? Мне сон снился, что этот ребёнок – девочка.

- Я практически уверен в этом. Насколько я понимаю, в вашем роду доминируют женщины?

Он обернулся к Мертену и сказал:

- У них рождаются одни девочки всю историю их рода. Это что-то значит?

И тут глаза Магистра наполнились ужасом, а лоб покрылся испариной. Он пытался что-то сказать, но никак не мог произнести это вслух, наконец, отпив воды из стакана, кое-как просипел:

- Невесты Гелала, проклятый род.

В кабинете надолго повисла гробовая тишина. Было слышно, как тикали часы на стене. Все вздрогнули, когда в полседьмого из них вылетел дракончик, с рыком выпустил огонь один раз и влетел обратно. Берта, раскрыв рот, смотрела на всё это. А Вебранд, снова обретя жизнерадостность, заметил:

- Ну в одном мы можем быть точно уверены, в животе не Гелал.

- А почему ты так уверен, что Гелал мужчина? Может, это женщина? От этих баб одно зло!

Вербранд, обращаясь к Берте, сказал:

- Не слушай его, дитя. Лет пятьсот назад этому ветренику одна пронырливая девица рога обломала, вот он теперь…

Магистр перебил друга:

- Может не будешь моей ученице всякие небылицы обо мне рассказывать?

- Молчу-молчу…

- К Оракулу надо идти, - Магистр повторил фразу вампира и засобирался.

Берту чуть не под руки вывели из здания школы и засунули в коляску. В принципе, бежать она никуда не собиралась, ей самой жуть как хотелось попасть к Оракулу и узнать хоть что-то конкретное о своей беременности. Она только слегка волновалась о тёте Грете, ведь не было никакой возможности сообщить ей, куда они отправились.

- Господин Магистр, а мы можем заехать к моей тёте и сообщить, что я с вами к Оракулу направилась, а то она полгорода на уши поставит, если я вовремя домой не вернусь.

- Где она живёт?

- Над лавкой «Зелёный дом»

- Это по дороге. Заедем.

Берта сильно волновалась, когда они подъехали к их дому. Что скажут соседи на появление в их доме Магистра и Высшего вампира.

Тётя была как раз внизу, в магазине, и составляла сбор от головной боли. Когда они ввалились в лавку сразу втроём, все посетители конечно же уставились на них. В этом районе редко появлялись маги такой величины. А уж Высших вампиров, которые жили только в Центральном и Северном Кварте, вообще видели в первый раз. Ситуация ещё та. Берта замерла, она боялась, что разговор о том, куда они идут, будет слышен всем. Но вероятно Мертену самому не было резона афишировать причины и конечную точку их путешествия, поэтому он подошёл к Грете и спросил: