Глава 11 Ложная память
Проснувшись поздно ночью я накинул на себя плащ, нацепил обратно слетевшую с глаза повязку и отправился прогуляться.
Не сумев найти себе занятия в главном зале гильдии, я вышел на поверхность и решил побродить по ночному городу. Казалось, будто бы в Зероне начался праздник, потому как улицы были украшены разноцветными светящимися камнями. Полностью освещая полуразрушенные дома и переулки, они создавали непередаваемую словами, мистическую атмосферу. Перекусив в ближайшей круглосуточной лавке, я отправился к торговцу метроном и потратил у него большинство денег на четыре кристалла. Поскольку Джей сам их не выдавал, приходилось добывать таким способом, тратя почти все заработанные монеты.
Два кристалла я оставил на потом, спрятав в сумку, а другую половину использовал для создания особо острых и легких клинков, пожертвовав их прочностью и сделав зависимыми от постоянной подпитки метроном.
В итоге мои ночные похождения привели меня к южной границе Зерона, а именно к лесу каннибалов. Поскольку в городе нечем было заняться, я встал метрах в десяти от начала враждебной человеку территории и прислушался. На окраине было тихо, даже очень и это означало только то, что нелюди покинули лес в попытке вновь восстановить былую численность. Ведь обычно их было слышно даже здесь. Всегда в ночное время они любили кричать и вопить по неизвестным нам причинам, возможно таким образом общаясь с находящимися на расстоянии соплеменниками.
Поскольку лес сейчас пустовал, я смело вошел в него и направился на юг.
— Кто идет? — Донеслось до меня спустя несколько минут откуда-то сверху. В то же время я почувствовал, как на меня уставилось с два десятка человеческих глаз.
— Я Тадао Шу! — Представился я громко, дабы все услыхали меня и прекратили сверлить взором.
Образовалась короткая пауза, но вскоре ко мне на землю спустился человек.
— Стив Арклинсон. — Поприветствовал меня мужчина, одетый в такой же плащ. — На этой неделе я здесь за главного. Джей что-то передал?
— Нет, у меня просто бессонница. — Пояснил я. — Пустовато как-то, твари снова убрались из лесу?
— Да, прошлым утром они все исчезли, в общем все как обычно, ничего нового. Мы ожидаем их возвращения лишь завтрашним вечером, то есть, через полутора суток.
— Спасибо за информацию, я прогуляюсь тут? — Спросил я, подняв с земли факел и подпалив его.
— Конечно, только прошу не беспокойте бойцов своими похождениями. Они все на взводе после недавнего.
Выслушав просьбу Стива я направился к центру леса. С каждой минутой деревьев вокруг становилось все больше, да и сами они заметно прибавляли в размере. Пробираться сквозь преграждавшие путь заросли было довольно трудно, но я продолжал идти вперед, намереваясь оказаться на южной стороне острова, где никогда ранее не бывал. Внезапно между деревьев я разглядел странное свечение, которое сразу же привлекло мое внимание и я изменил свой маршрут, двигаясь теперь на него.
Оказавшись на идеально округлой поляне, я замер на месте, увидав источник свечения. В самом центре пустыря в паре сантиметров над землей парило плоское, овальное облако, которое в высоту достигало двух метров. Осторожно подойдя ближе, я принялся рассматривать эту аномалию, которая не двигалась с места, но слегка подрагивала. Внутри себя облако показывало странные расплывающиеся образы, которые отличались с лицевой и тыльной стороны. Ничего подобного я ранее не видел, ну или по крайней мере не помнил. Размышляя о природе сего объекта, я решил дотронуться до него и посмотреть, что будет. Однако, когда я попытался прикоснуться к аномалии, моя рука просто исчезла в ней, словно ее засосало внутрь. Испугавшись потере конечности, я отпрыгнул от облака и тут же был удивлен, ведь моя рука вновь вернулась. Похоже это был некий проход в другое место, но возможно ли было вернуться оказавшись по ту сторону? Проверять это я пока не собирался.
Покинув странную поляну, я обозначил тропинку к ней, делая зарубки на всех деревьях до места выхода из леса.
В итоге всю оставшуюся ночь я провел в компании помощницы бармена Марии, которая полноценно работала только в ночную смену и заменяла Карла.
Наутро же, когда капитан Джей явил себя нашему взору, я уже сидел за его столиком и готовил разговор. Быстро доложив ему свои наблюдения в лесу и получив удовлетворительное «хорошо», отправился собираться на новую миссию. А собирать необходимо было команду, так что я пошел искать комнату Киры и Тифы. Было раннее утро, но меня это ничуть не волновало, потому как я собирался первым изучить загадочную аномалию в лесу каннибалов и неважно во сколько придется поднимать девушек.
Найдя на двери табличку с надписью «Сестры Люмьер», я сперва легонько постучал костяшками пальцев левой руки. Однако после того, как мне никто не открыл, повторил то же самое, но только метроновой рукой. Спустя некоторое время послышались возмущения и мне наконец отворили дверь.
— Ну кто здесь в такую рань? — Спросила недовольным и сонным голосом младшая сестра.
Зевая и протирая глаза, она стояла на пороге в коротенькой ночной форме и глядела в пол, не понимая, что происходит. Ее растрепанные светло-коричневые волосы словно стремились попасть ей в рот, а потому говорить у Тифы получалось с трудом.
— Как спалось? — Спросил я улыбаясь, потому как увидел в какой смешной позе спит старшая.
Наконец освободив рот от надоедливых волос, моя собеседница проговорила.
— Шу? Ужасно выглядишь с утра.
— Я вообще-то всегда такой. — Ответил я, проводя рукой по деформированному лицу.
— Ой, прости, просто не соображаю ничего и не ожидала тебя увидеть.
— Бывает. У нас новое задание от Джея, так что собирайтесь в путь.
— Который сейчас час? — Оглядывалась Тифа по сторонам, хотя мы находились под землей и узнать время она никак не могла.
— Восемь. — Ответил я, вспомнив в котором часу встает капитан.
— Дай нам полчаса. — Наконец окончательно проснувшись, младшая стала натягивать на себя кофточку, прикрывая оголенный живот. — И не пялься! — Крикнув недовольно напоследок, она захлопнула предо мной дверь.
«Ну что же», — подумал я, — «теперь можно и отдохнуть».
Пройдя в главный зал где уже начали понемногу собираться воры, я задремал за прилавком после обмена парой слов с вышедшим на работу Карлом.
— Шу, Шу, вставай!! — Кто-то пытался разбудить меня, дергая за плечо.
— Чего там? — Спросил я, резко подняв голову и стал глядеть по сторонам.
— Идем, мы готовы. — Сказала Кира, прикрывая зевок рукой.
Наконец мы все были готовы и отправились к тому самому месту, где над землей парила странная аномалия, замеченная мною ночью.
По оставленным меткам мы легко нашли путь к облаку, но поскольку я ничего сестрам не рассказывал, они были удивлены от увиденного прямо как я в первый раз. После того как Кира записала в дневник свои наблюдения, я сказал.
— Это некий проход — словно дверь, но с выходом в другом месте.
— Думаешь? — Спросила старшая.
— Сейчас узнаем. Подержи меня за руку, я войду туда и осмотрюсь.
Когда Кира подошла ко мне и схватила за руку, я кивнул ей и вошел в аномалию. Сперва на мгновенье все погасло, но когда я вновь смог видеть, осознал, что нахожусь точно не в лесу каннибалов. Где бы я ни был, здесь быстро смеркалось, но в мире который я знал было еще утро.
Я находился в тростниковой роще, ощущая теплую и дрожащую руку Киры, которая без самой девушки оказалась со мной на этой стороне и торчала из облака. Немного освоившись в новом месте и не заметив ничего подозрительного поблизости, я вернулся обратно через парящую аномалию. Врезавшись на выходе в Киру, я резко потянул ее за руку на себя и крепко обняв, не дал упасть.
— Прости, не думал, что ты так близко стоишь. — Извинился я, отпустив старшую сестру.
— Ну, что там? — Спросила у меня Тифа возбужденно.
— Ничего особенного. — Сказал я, прикрывая глаз рукой от резко ударившего в лицо солнечного света. — По ту сторону находится обычная тростниковая роща, а время суток сильно отличается от нашего. И все… — Разочарованный собственным ответом я увидел, как в глазах у Тифы погас огонек.