— …больше не работает, — произнес знакомый голос.

— Может, пришло время закрыть двери и уходить? — похоже, это голос Гауэра.

— Мы все умрем, — ага, точно, это Тим.

Осмотрев внимательно радиоприемник, я нашла еще одну кнопку, нажала на нее и попробовала передать сообщение:

— Эй, кто-нибудь меня слышит?

— Китти?

— Да, Пол. Если я выживу, мне можно будет получить в собственность один из этих автомобилей?

— Рад, что ты думаешь о будущем.

— У Джеймса дела лучше, чем у Тима.

— Мне об этом уже говорили, — отрезал Тим.

Я посмотрела на змея и в голову пришла другая мысль.

— Выключи музыку.

— Зачем?

— Попробуй поставить что-нибудь успокаивающее, но с ударниками.

— У тебя такое есть?

— У меня все есть, — ну, почти все. Не было, к примеру, игры на индийской дудочке, о чем сразу и подумала. Какая композиция сможет усыпить змею? — Как на счет Джона Майера?

— Только через мой труп.

— Возможно, Тим, возможно, — я подумала еще немного. Нужны ударники и, одновременно, это должно быть успокаивающим. И нужно, чтобы эта композиция была на айпаде. Куча вариантов. Змея реагировала на ударники, а ведь ее нужно успокоить, — Поставь «Тирс фор Фирс», «Холодную». На беспрерывное проигрывание.

— Должно быть, ты шутишь. Я считал, что мы пытаемся убить сверхсущество, а не меня.

— Тим? Я здесь командую, — предположительно. — Мы довольно быстро узнаем, если это не то.

— У тебя нет Барри Манилова или Джона Теша? — к разговору присоединился Райдер.

— Если хочешь. У меня даже Род Стюарт есть.

— Я готов пойти на то, чтобы змей убил меня, — выпалил Тим, но, все же, переключил музыку.

Змей начал раскачиваться.

— Я же говорила, что это сработает, так что перестань ныть. Есть какой-нибудь способ передать музыку и в мою машину?

— Зачем? — поинтересовался Гауэр.

— Затем, что мы могли бы окружить тварь этой музыкой.

— Включи радио.

— Я думала, что уже его включила.

— Ты включила интерком, подруга, — сказал Райдер, — нужная кнопка находится под ней.

Эти ребята отметили кнопку, запускающую щит невидимости, но не отметили переключатель с интеркома на радио. Странные эти пришельцы.

Я нашла нужную кнопку справа, тыкнула в нее и из радио загремела музыка. Опустив стекла, я поехала вокруг гигантской змеевидной штуковины. Она заметила меня, обозначила некую заинтересованность, но башка твари уже раскачивалась в такт музыке, а светящиеся глаза сузились, почти закрывшись.

— Мне до смерти скучно, — заявил Тим, а я оказалась впечатлена тем, что смогла его услышать. Стало быть, интерком тут установлен мощный.

— Знаешь, я еще не поняла твоих музыкальных пристрастий.

— Потому что ты их не знаешь.

— Подруга, — даже по интеркому слышно было, что Райдер хмыкнул, — я видел тебя в деле, но ты сейчас, наверное, пошутила, я прав? У тебя на самом деле нет Манилова и Теша?

Ну, Теша не было на самом деле.

— У нас сейчас под рукой более насущная проблема.

Чем мы и занялись. Я увидела девушек, висящих на кабелях где-то вдали, а толстокожий топал в нашу сторону. Значит, его гнали Мартини с Кристофером. По крайней мере, я на это надеюсь. Но это также означает, что мы с Тимом оказались прямо на его пути.

— Тим, будь готов умчаться в сторону, нам нужно держаться подальше от толстокожего.

— Я рассчитывал, что ты предложишь остаться где-нибудь поблизости.

— Мне рассказали о твоей неуемной жажде смерти, но пусть она наступит попозже.

— Да-да-да. Можно мне, хотя бы, закрыть двери?

Змей покачивался, и кивал головой. Похоже, песенка ему понравилась.

— Конечно, закрывай, но будь осторожен.

Я увидела, как Тим выскочил из машины, чтобы закрыть все дверцы, и змей опустил голову ниже. На миг подумала, что он атакует Тима, но змей просто расслабился. Тим запрыгнул обратно на водительское место.

— По часовой или против часовой стрелке? — поинтересовался он.

— Не знаю. Что лучше сработает для очарования змеюки?

— Твой отец говорит, что нужно двигаться против часовой, — тут же откликнулся Гауэр.

Папа знал все. Неудивительно, что мама полюбила его.

— Спасибо, папа!

Мы с Тимом тут же стали кружить вокруг змея против часовой стрелке, держась друг напротив друга. Одновременно я наблюдала за толстокожим. Тот быстро приближался.

— Подруга, да ты никак подпеваешь? — хохотнул Райдер.

Подпеваю, и что? Может, добавляю резонанса. Может, это последний раз, когда я могу это сделать, в конце-то концов.

— Возможно.

— У тебя хороший голос.

— Не подлизывайся, Тим. Мне нравится, что ты попал в нашу команду.

Земля тряслась сильнее, и машиной с каждым разом становилось труднее управлять.

— Нам нужно сделать так, чтобы толстокожий раздавил змею, — сказала я.

— Так близко подвести его невозможно, — возразил Тим.

— Можешь заменить меня и потаранить убийцу некоторое время, если тебе там плохо, — предложил Райдер.

— Он на месте! — мне удалось вывернуть руль и не попасть под мощную ногу толстокожего.

Еще шаг и монстр наступил на хвост змея. Не очень хорошо, к тому же это чуть не вывело того из транса, но Тиму удалось вновь овладеть вниманием змея, беспорядочно водя машину взад-вперед. Или хвост змея не так сильно пострадал, или музыка оказалась мощнее, но он успокоился и продолжил кивать головой.

Хлопнула пассажирская дверь, и я неожиданно обнаружила рядом с собой Мартини.

— Прекрати кричать.

— Я всегда кричу, когда кто-нибудь устраивает мне сердечный приступ. Это тебе намек, между прочим, — мое сердце бешено колотилось. — Как ты это сделал?

— Гипер-скорость. Серьезно, стараюсь идти в ногу.

— Почему ты здесь, а не направляешь этого монстра?

— Мне хочется пожить подольше.

Тут не возразишь. Я фыркнула и поехала вслед за толстокожим.

— Похоже, — сказал Мартини, — он собирается смыться от этой заунывной музыки.

Скорее всего, так и есть, но Мефистофель опустился чуть ниже, развернув толстокожего обратно в нашу сторону.

— Мило, что он нам помогает, — сказала я.

— Сомневаюсь, что ему интересно, как мы все умрем и что мы для этого делаем, — Мартини устроился поудобнее в кресле. — Ты дерьмово водишь машину.

— От того, кто не умеет даже этого, слышать подобное — оскорбительно. Почему тогда ты сел в мою машину?

— Я думал, это машина Тима.

А вот это уже болезненно, но я сделала вид, что удар не достиг цели.

— Джефф, прекрати придуриваться, — раздался по интеркому голос Райдера. Ну, хоть кто-то прикрывает мою спину.

— Интерком включен? — Мартини тут же ткнул по кнопке, выключая его. — Хочешь, чтобы все слышали наш личный разговор?

— Я не хотела оставаться одна в этом суперавтомобиле и хотела помочь убивать монстров, — я ударила по тормозам. — Убирайся.

— Веди машину.

Толстокожий быстро приближался к нам.

— Убирайся!

— Китти, жми на газ этой чертовой машины.

— Убирайся отсюда и пусть чертова дверь прищемит твою задницу.

— КИТТИ! — зарычал Мартини, и этот рык заглушил все вокруг.

— Вы все тут считаете, что умрете. Чем плоха смерть, когда тебя растопчут? Теперь, выметайся отсюда.

Из горла Джеффа вырвался глухой рык раздражения. Он неожиданно наклонился, схватил мою голову обеими ладонями и впился поцелуем. Жестко.

— А теперь веди машину, — прошептал он и, наконец, выпустил меня.

— Хорошо, — я вдавила педаль газа как раз вовремя. Сложно удерживать руль, когда земля дрожит беспрерывно. — Так ты это сделал, чтобы показать, что ты лучше?

— Нет. Это должно было заставить тебя действовать.

— Придурок.

— Когда мы сменим песню? Думаю, когда грянет «Бестии Бойз» кому-нибудь из сверхуществ снова станет плохо.

— Как только прилетит самолет с кипящей водой или когда толстокожий раздавит голову змею. Смотря, что наступит раньше.

— Тогда, никогда. Может, я выйду? Смерть, в этом случае, предпочтительнее.