— Очень-очень исчерпывающая и поучительная лекция. Огромное спасибо! Теперь я стала гораздо умней. На практике, что делать нужно? Щёки надуть? Глаза закрыть и поднатужиться? Быть может волчком покрутиться? — начала по своему обыкновению, лить иронию, Светка.

— Раз дела складываются таким несправедливым образом, и несчастные коты скакать возможности не имеют ну ни какой, то до едрени фени лично мне все эти шутовские приёмы, — выругался в свою очередь кот.

— Нет-нет, волчком крутиться, надобности нет. Вставай на правую ногу, левую как можно сильнее вытяни в носке и выше задери. Закрой глаза и представь себя в том месте, где тебе хочется оказаться, и хоти, хоти, сильней хоти, но глаза не открывай. Когда сил стоять на одной ноге уже не останется, и ты начнёшь падать, падай смело, но глаза открой только после падения. И главное, кода падать будешь, не бойся, но ногу не отпускай. Отпустишь ногу — всё пропало! В момент падения и произойдёт твой первый скачок. Меня лично так учили. Попробуй, должно получиться, — вполне серьёзно поучал коротышка. Казалось, его совсем не задели и не обидели ни Светкина ирония, ни бредни её шерстяного друга.

И Светка попалась на эту самую серьёзность. Отошла в сторонку, сняла туфлю на высоком каблуке, повернулась спиной к сильному полу, чтобы при задранной вверх ноге этот самый сильный пол не пялился на трусы, затем всё сделала так, как ей сказали. Ногу задрала чуть ли не до головы и, пошатываясь на правой ноге, закрыла глаза. Справедливости ради, стоит отметить, что попались на эту серьёзность и кот с Тимофеем, однако глаза у этих двоих были открыты, и вот какую картину они увидели. Коротышка, сразу, как Светка стала в позу, повалился на траву и принялся хохотать, только при этом зажимая рот ладонью. Тимофею и Жигану дружески подмигнул и приложил указательный палец к губам, дабы те помалкивали.

А, что, оно и вправду весело! Пусть постоит немного на одной ноге, а то считает тут себя невесть какой умной, — не сговариваясь, одновременно, пришло на ум, как Тимофею, так и коту.

Все трое уставились на Светку в немом веселье. Демьян достал карманные часы, и указал на минутную стрелку, предлагая тем самым сделать ставки, сколько Светка простоит. Тимофей согласительно кивнул и выбрал три минуты. Кот минуту срезал, оставив две, а сам Демьян возвысил Светку до пяти минут. Молча хохотали, молча ждали. Минуты растеклись, утяжелились и шли дольше обычного. Светку на второй минуте болтануло, но Светка устояла, а кот с досадой махнул лапой. Минула третья минута, а с ней выбыл проигравший Тимофей. Только вот и коротышка Демьян недооценил Светкиного упорства в желании ускакать куда угодно, лишь бы отсюда подальше. Правда на шестой минуте Светку снова как следует болтануло, но проявив не дюжее чувство равновесия, Светка простояла ещё три минуты. Восемь с половиной понадобилось Светке, чтобы с воплем, не отпуская ногу рухнуть прямо в кусты.

Вот тут, все трое не сдержались и расхохотались по настоящему, то есть громко. Да так громко, что по лесу хохот этот удалялся эхом. Светка подскочила. Губа у неё тряслась от обиды, на щеках проступил румянец, а на глазах блеснул недобрый огонёк. Первыми объектами мщения стали Жигало и Тимофей. В кота Светка запустила подхваченную корягу, да так, что Жульен едва увернулся. На Тимофея Светка бросилась, по-кошачьи расправив когти и успела-таки немного оцарапать, прежде чем Тимофей её не оттолкнул и подобно коту не ретировался. Настала очередь главного обидчика. С возможностью его покарать вышло совсем туго. Всё дело в том, что подлый карлик при приближении разъярённой тигрицы тотчас ускакивал метров на пять в тыл, не забывая при этом изрядно высмеивать последнюю. Очень забавляла Демьяна вся эта игра, и Демьян явно был доволен. Не расстроились и кот с Тимофеем, а с тем продолжали хихикать. Наконец, что-то щёлкнуло в Светкиной голове, и, поняв какой дурой она сама себя выставила, Светка и сама села на траву да засмеялась. Таким образом, наладилось временное перемирие. Просмеявшись тронулись в дальнейшую дорогу. Где-то, через полчаса пути, Демьян неожиданно воскликнул:

— Вот тебе и слива! Какой же я всё-таки тугосеря! Ведь зачем мне самому топать, когда я спокойненько могу задавать вам направление, скакать метров на пятьдесят-сто и также спокойненько там вас поджидать, валяясь при этом на травке. Ноги уже все в мозоли стёр, с этим незапланированным путешествием. Тьфу! Короче вам туда, идите пока на меня не наткнётесь, — с этими неприятными словами, Демьян и был таков, то есть ускакал, правда, не забыв указать направление рукой.

Делать ничего не оставалось, пришлось тронуться в указанном направлении. Светка начала подвывать, да и на Тимофее сказывалась усталость с непривычки. Правда действительно метров через сто, а по лесному бурьяну эти сто метров вполне себе сошли бы и за километр, друзья по несчастью наткнулись на блаженствующего Демьяна. Демьян валялся на пузе, возле бьющего ключа, и пил ледяную водицу через соломинку.

— Потрясающая водичка! Как раз вовремя! Да чего там, сами испейте! — милейше предложил Демьян едва дышащим путникам.

И первым приложился к ключу совсем не уставший и с тем весёлый кот. Его тут же отогнала Светка и, упав на живот подобно коротышке, жадно по-кошачьи начала лакать чудотворную воду. К ней присоединился и Тимофей, а с ним украдкой и надувший щёки и усы котяра. Пили, долго и жадно, громко пили, фыркая и брызгаясь вокруг. Пили, пока не напились.

— Ну, я поскакал дальше. Вам кстати вон туда, — не дал опомниться Демьян, и чуть было действительно не ускакал, как Тимофей его остановил.

— Погоди, погоди! Да стой ты! Дай отдышаться чуть-чуть. Эдак ты нас совсем загоняешь. Ловко ты, конечно, придумал, прыгать и поджидать нас, только мы то шагаем в то время. Ты на Светку посмотри? Скоро на руках её нести придётся, а кто понесёт, когда я и сам с ног валюсь. Дай привалу. Отдохнём у ручья, с часик, наберёмся сил, попьём в дорогу и тогда в путь. Идёт?

— Эх, видимо, ничего не поделать. Пропал день! А у меня, между прочим, урожайная пора на носу. Хрен с вами, отдыхайте. Я поскакал, через час буду! — коротышка был таков.

— Думаешь, он вернётся? — заволновалась Светка.

— Думаю, что вернётся, — отвечал ей Жиган, хотя вопрос был к Тимофею.

— Тебя забыли спросить! — огрызнулся на это Тимофей.

— Я смотрю в последнее время, к некоторым котам несправедливо придираются. Незаслуженно, хамят без причины. От ключа с водой отпихивают, за здорово живёшь. Не хотелось бы даже подумать, но само собой на язык срываются такие слова, как «дискриминация», «жестокое обращение с животными». И это, как его…. Забыл совсем…. Ах да, «сегрегация».

— Отбой! Отдыхаем! — усталость подкосила ноги Тимофея, и он завалился прямо на траву.

Его примеру последовала и Светка. Немного поворчав, и кот, вылизавшись, свернулся калачиком, и казалось, уснул.

Где-то спустя полчаса, Тимофей тихонько поднял Светку и знаком предложил ей отойти в сторонку. Очень не хотелось Светке отходить, но любопытства ради отошла. Метрах в десяти от ключа остановились, и Тимофей шёпотом начал рассказывать про то, что с ним произошло во время переброски из лаборатории в это загадочное место. Как оказалось, Светка совсем ничего не помнила, у неё на этом месте случился провал. Поэтому, с широко раскрытыми глазами Светка ловила каждое слово оппонента, часто перебивая и прося повторить. Тимофей увлечённо шептал всё, что запомнил, а тем временем в десяти метрах от переговорщиков на шерстяном клубке, плавно в сторону говоривших повернулось одно левое ушко. Повернулось, судя по всему, именно затем, дабы было лучше слышно. Как раз в тот момент повернулось, когда Тимофей приступил к описанию явления ему того, что это благодаря проделкам кота, а вовсе не какой-то там непонятной уборщицы бабы Алевтины, с ними и произошла данная катастрофа.

— Получается, кто обвинял — тот и навонял? Так, что ли? — изумлялась Светка шёпотом.

— Ты на редкость прозорлива! Именно! Именно так и получается. Говорю тебе, как ясный день всё видел. Всё в деталях, да с подробностями. Ну, скажи, на кой, этой бабе Алевтине драть проводку? Да кто бы её туда пустил, сама подумай. А кот изволишь видеть, сидел и прятался в лаборатории. Иначе как бы он тут с нами очутился?