Где-то на задворках сознания мелькнула мысль — а вдруг дело в том, что я слишком много думала о "звездах", Мишке и уединенной полянке? То есть даже когда со скалы спускалась, мечтала о том, как оно было бы вечером. Вот и…

То есть мораль сей басни такова — думайте о хорошем, и есть шанс, что вам повезет. Не мир спасти, так хоть по… кхм. Оргию устроить.

Интересно, если вот прямо сейчас поймать кого-то из малолетних призываторов, чего мне захочется раньше — поцеловать спасителя или оборвать уши маленькому развратнику?

Вчера, когда я думала, что сплю, сомнений не возникало — смерть ушам! А сегодня все уже не так просто… ладно, сначала поймаем хотя бы одного вредителя-спасителя, а потом будем думать.

Я совсем было уже собралась на охоту, откинула одеяло и пораженно застыла, осмысливая один неприятный для меня факт. Вершить страшную месть и слезную благодарность мне придется голышом. От слова совсем.

Маркетиос тактично отвернулся, пока я поспешно прикрывалась руками, а потом натягивала одеяло обратно. Хм… мне кажется, или… что-то как-то непривычно стало.

Уже не обращая никакого внимания на зрителя, я оттянула край простыни и заглянула внутрь. О… Ага… Та-ак.

И где, спрашивается, моя спортивная фигура со столь любимыми и удобными для скалолазания аккуратными выпуклостями второго размера? С каких это пор у меня там вымя как минимум четвертого? Где мои кубики, на которые я работала три года?! Мои стройные, узкие бедра? И как это называется?

Нет, вслух я не заорала, хотя очень хотелось. Просто с перепугу. Сжала зубы, замоталась в одеяло и цапнула со стола книгу.

Ну… конечно. Вот оно… как на картинке нарисовано, так и есть. Вымя, попа, хорошо хоть талия тонкая. По сравнению с бедрами — даже слишком. "Мечта дальнобойщика" во всей красе… только у этой мечты еще есть миленький такой, чуть округлый животик и… ох ты ж, бабушка моя Фая Израилевна… страшный зверь целлюлит!

Я поспешно запахнула одеяло и попыталась представить, что всего этого нет. А есть… кстати!

— Если мне память не изменяет, вчера вы заявили, что я вообще не человек, потому и 'вызвалась', - и мысленно взмолилась: пожалуйста, пусть я буду оборотнем и умею превращаться в тонкую-звонкую красавицу со встроенным комплексом "антижир". А целлюлит — это такой местный признак нечеловечности, выдается только тем, кто умеет из него того… оборачиваться. — Вроде бы все на месте — две руки, две ноги, одна голова.

— Я не знаком с обычаями и населением вашего мира, потому не могу понять столь бурного недовольства по поводу нечеловеческой сущности… — мужчина смотрел на меня с лёгким неодобрением. Похоже, меня подозревают в расизме. — Что же касается нашего мира, в нём полным-полно самых разных разумных существ, у которых также две руки, две ноги и одна голова… и хотя внешне вы мало чем отличаетесь от человека, есть несколько отчетливых признаков того, что к людям вы не имеете никакого отношения.

— Это каких? — я немного успокоилась и уселась обратно на кровать, заранее разочарованно сопя. Чует мое сердце, облом случился со способностью на ходу мутировать в стройную красотку.

— Смею надеяться, что вы ещё помните начало нашего разговора. Так вот, на всякий случай повторю — я маг, а потому обладаю рядом умений, позволяющих мне видеть и понимать чуть больше, чем простым обывателям. В частности, я могу рассмотреть за вашей внешней оболочкой… нечто… некоторые особенности… — он явно старался подобрать как можно более простые и понятные "обывателю" слова, — так сказать, вашу внутреннюю суть… которая весьма недвусмысленно указывает на то, что человеком вы быть не можете ни при каких обстоятельствах.

Я проигнорировала его намеки на девичью память и с подозрением уставилась на собственный внезапно округлившийся живот. Но от мысли расковырять пупок только затем, чтобы убедиться в ошибочности магических утверждений, все-таки отказалась. На всякий случай пощупав пузо руками и ничего предосудительного (кроме жира, ы-ы-ы!) не обнаружив, я снова недоверчиво воззрилась на собеседника.

— И какая же у меня сущность? Эта самая, нечеловеческая? Ну, в смысле, а чья тогда?

— А вот на этот вопрос я, пожалуй, затрудняюсь пока вам ответить, — пожал плечами Маркетиос. — Я с таким никогда еще не сталкивался. Вы не эльф, не арея, не гном, не оборотень, и, вообще, ни на одно известное мне существо даже близко не похожи…То, что вы не человек, я вижу очень ясно, а вот кто вы такая, рассмотреть мне, увы, не удается, — в его голосе отчётливо слышалась досада.

— Да, хорошенькое дело! — несколько обескураженно вздохнула я. — Это значит, я вообще непонятно кто? Неизвестный науке зверь?

— Ну-у-у, я, конечно, могу ещё поискать информацию в книгах, но вполне возможно, что из-за особенностей вашего появления вы являетесь уникальной… — мужчина запнулся, явно пытаясь подобрать подходящее определение.

— Формой жизни? — подсказала я. Маркеритос кивнул. — Ага-а… — тут не просто с каждым днем все радостнее живется, а с каждой минутой веселее! — Теперь я чебурашка… хорошо, что не крокодил Гена.

Несколько минут я напряженно обдумывала ситуацию, а маг деликатно старался мне не мешать. Даже про чебурашку не стал переспрашивать.

— Ладно, — все равно, сколько ни сиди, ничего не изменится. — Замнем для ясности. Поскольку вы и сами толком не знаете, о чем говорите, — судя по нахмуренным бровям, такая формулировка не пришлась мужчине по душе, но это он сам себе британский ученый, — я предпочту остаться при своем мнении. Тем более, вы первый, кто намекает мне на мою нечеловеческую природу. А там видно будет. Послушайте, а одежда моя…

Тут я вспомнила, что никакой одежды на мне, собственно, и не было. Если не считать крысы и сажи от костра.

— Хм, мне вообще какая-нибудь одежда полагается? Или Нимфы у вас так ходят? — я решила заняться насущными делами, а эти непонятки со всякими сущностями оставить до лучших времен.

— А? — ушедший в свои мысли маг пару секунд осмысливал мой вопрос. — Хм… да, конечно, — Маркетиос поднялся с кресла и спешно прошёл к выходу из комнаты. — Сейчас организуем…

Распахнув дверь, маг прокашлялся и вдруг гаркнул настолько громко, что я от неожиданности плюхнулась на разобранную постель, боязливо дрогнувшую вместе со всем домом.

— Милена!!! — кот, во время разговора устроившийся на нагретой подушке, недовольно сощурил глаза и прижал уши. — Милена!!! Где тебя демоны носят? Одежду нашей гостье, быстро!

За дверью послышались быстрые, тяжелые шаги, и в следующий миг Маркетиоса буквально снесло в сторону. Что и не удивительно, поскольку из заполнившей весь дверной проем дамы можно было выкроить по крайней мере двоих таких магов и еще, наверное, на половинку третьего бы хватило… и это при том, что товарищ маг тоже хрупкостью телосложения не отличался.

Вышеозначенная дама, потрясая своими активами, при виде меня как по команде расплылась в неожиданно счастливой улыбке. Нет, конечно, я никогда не сомневалась в собственной незаменимой ценности для человечества, но с такой реакцией на себя, любимую, столкнулась впервые в жизни. И немного растерялась.

— И как себя чувствует наша красавица? Наверняка вредный дед замучил тебя своими умностями! — глубоким утробным басом сказочного людоеда засюсюкала тетка. Я смотрела на приближающуюся грозовую тучу как кролик на удава, не в силах пошевелиться, и с ужасом понимала, что если эта мадам решит меня потискать (а судя по ее виду, именно на это она и нацелилась), от меня мокрого места не останется. О своих чуть (я сказала — чуть!) увеличившихся габаритах я благополучно забыла.

В панике забившись в самый дальний угол кровати, я бросила умоляющий взгляд на Маркетиоса, но судя по тому как он предусмотрительно убрался с дороги, помощи от него дождешься не скорее, чем от снежной бабы — жарких объятий. И еще ухмыляется в бороду, гад ехидный.

К счастью, опасения не оправдались (а может, заметив мой 'восторг', она просто передумала выдавливать из меня кишки), тетка подошла к кровати и положила на постель аккуратно сложенную стопку одежды.

— Помочь тебе, деточка? — ласково осведомилась она.

— Нет-нет, спасибо, я сама! — раздавит в процессе, и все, прощай, молодость.