А Вилли, пьяный жилец, по-прежнему шатается в грязном плаще с наполовину пустой бутылкой дешевого рома.

Когда-то это был мой дом. Но теперь все это похоже на чужую жизнь, которая разыгрывается в классическом фильме о трущобах в любом городе США.

- Я провел много дней на этой крыше, пока ты спала в своей кровати. - Легион говорит со мной, но не сводит глаз с раскинувшейся перед нами сценой.

- Я наблюдал за тобой, слушал твои крики сквозь тонкие стены, желая спасти тебя от ужасов твоих кошмаров. Никто не пытался тебе помочь, даже если слышали тебя и от этого меня тошнило.

У меня просто нет слов, чтобы сказать ему, что здесь это в порядке вещей.

Люди не задавали вопросов, которые не касались их. Все они знали, что я просто сумасшедшая, которая все держит в себе.

Наркотики, алкоголь, психические заболевания, насилие в семье... у всех были собственные проблемы.

- Мы не могли вмешиваться, до тех пор, пока точно не узнали, что ты та самая.

Та самая. Маленькая зверюшка Люцифера. Девушка, которая развяжет ад на земле.

- Ты сказал, что хочешь что-то показать мне,- говорю я, желая уйти от разговора обо мне или пророчестве. Я все еще не могу переварить его.

- Я говорил, что у меня есть определенные способности, которых я лишился на земле. То, что осталось у меня, лишь малая часть того, на что я способен. Но все же... это может быть впечатляющим.

- Что ты можешь?

Легион, наконец-то, смотрит на меня. Сейчас его глаза блестят ярче, чем луна и звезды вместе взятые.

- Позволь мне показать тебе.

Он поднимает ладонь и... ничего не происходит.

Я ожидала свечения, искр или огня, но ничего.

Через несколько секунд я слышу отчетливый звук крыльев. Я не вижу их всех, но слышу. Их трудно не услышать. Десятки, а может быть, сотни птиц закрывают небо, направляясь в нашу сторону.

На несколько секунд они закрывают собой полную луну, закрашивая ее в мерцающую черноту. Мой первый инстинкт - пригнуться, но Легион успокаивает меня, говоря, что все в порядке.

- Они не причинят тебе вреда. Они мои глаза и уши, мои маленькие, крылатые послы.

- Ты разговариваешь с ними? - удивляюсь я, когда крылатые создания всех форм и размеров дождем спускаются с неба. Легион прав, они не беспокоят меня. Словно они все под контролем.

- Да, но не так как ты думаешь. Я не чирикаю или пою, хотя мне сказали, что я неплохо горланю Highway to Hell (прим. песня AC/DC "Шоссе в ад").

Я громко смеюсь, прикрывая замерзшей рукой рот.

- Да чтоб я сдохла! Легион, ты же шутишь?

С забавной улыбкой, он пожимает плечом.　

- Возможно. Ты же не думаешь, что я все время был огнем и серой?

- Нет. Совсем нет. Просто приятно видеть тебя таким. - Я улыбаюсь зверю, который наблюдал, как я сплю на его груди.

Человеку, который смеялся над моей музыкой и вредной пищей, который утешал меня в темные часы. Я никогда не чувствовала себя такой особенной, столь обожаемой, чем, когда я была в его объятиях.

Легион поднимает палец, позволяя маленькой желто-черной птичке сесть на него. Она выглядит такой хрупкой по сравнению с размером и силой Легиона. В одно мгновение он может раздавить ее.

Крошечное существо пищит и стрекочет, словно разговаривает с ним.

- Он сказал, что рад видеть тебя, Иден.

Мои глаза от удивления расширяются.

- Что? - спрашиваю я, нервно сглотнув. - Он тебе это сказал? Он видел меня?

- Они просто наблюдали за тобой, когда я не мог. Но они никогда не вмешивались.

- А разве птицы не улетают на зиму на юг?

- Они скоро улетают, - кивает он. - Тогда другие животные будут призваны, чтобы выполнять мои приказы.

Меня трясет.

- Пожалуйста, скажи, что сюда не собирается прибежать стая крыс.

- Нет, - улыбаясь, качает он головой. - Хотя, я могу управлять многими мелкими животными. Они очень выручают, когда меня призывают или я занят на других миссиях.

Крупные животные сильнее, более волевые. Да и в любом случае, в городе они мне мало, чем могут помочь.

- Это все, что ты можешь контролировать? - спрашиваю я, а мои подозрение выливающиеся в вопрос выходят намного холоднее, чем я ожидаю.

- Пока, да, - отвечает он с самодовольной улыбкой. Легион возвращает внимание к птичке, сидящей у него на пальце, его выражение лица становится мягким и он шепчет:

- Лети, дружок.

Крошечная птичка расправляет крылья и взлетает в звездное небо, забирая с собой стаю крылатых стражей. Кажется, как будто они осторожны, чтобы не задеть меня, хотя от их количества и силы возникает ветер, от которого шевелятся волосы и одежда.　

В течение долгих мгновений, окутанная в кокон падающих вниз мягких перьев, я в изумлении гляжу на абсолютно великолепных Божиих созданиях. Включая Легиона.

Мы проводим остаток вечера за разговорами, намеренно избегая развернувшуюся и разрушенную войной реальность. Здесь холодно и когда Легион подходит ко мне, видя, как я дрожу, он заключает меня в теплые объятия, и я больше не чувствую холода.

Я знаю, что не должна удивляться его заботливости. Он кажется не таким типом, который с легкостью делится подобным чувством, но он делился тогда, когда я еще этого не знала.

Я больше не узнаю того мужчину - чудовище - который угрожал и напал на меня после того, как вытащил из бойни. И хотя есть в нем то, что меня еще пугает, но я больше не боюсь его. Если честно, я больше боюсь себя.

- Могу я задать вопрос?

- Все что угодно. - Его горячее дыхание проникает в меня, согревая внутри.

- Дориан, Темный Король сказал...- я чувствую, как Легион напрягся рядом со мной, но я не отступаю. - Что он имел в виду, когда сказал "это было давно"? Ты знал его раньше?

Он переминается с ноги на ногу, но не отпускает меня.　

- Заметила, да? Дориан, которого я встретил, далеко был от изящного короля, рядом с которым мы сидели. Давным-давно я наткнулся на Дориана Скотоса, когда между Темными и Светлыми был разлом. Он был холоден, безжалостен и жаждал власти, но он также был молод и не контролировал себя. Мы получили наводку о маленьком ковене, который напропалую выкачивал жизнь из людей. Так мы все подвергались риску разоблачения, ни Светлые, ни Темные не могли укротить этот ковен, поэтому туда вмешалась Се7мерка. Это случилось почти двести лет назад. Дориана бросало из стороны в сторону, его переполняла злость и боль. Но я увидел в нем что-то, что дало мне надежду на его будущее. Я решил, что буду приходить к нему время от времени, иногда даже наставлял на путь истинный. Он мне понравился, все еще нравится. И я рад видеть то, как все он поменял, особенно для своего народа. Похоже, он установил мир.

- Вау. Так ему более двухсот лет? - Великолепному колдуну в его самый худший день не дашь и тридцати. Но опять же, отец Габриэллы выглядит ненамного старше.

- На самом деле старше, но ненамного. Он еще молодой по их меркам. Его брат, которого я должен отыскать, еще моложе. Он умер чрез два столетия, а для них это большая редкость. Я могу понять, почему Дориан готов пойти на всё, чтобы вернуть брата.

Я поднимаю глаза на него и вижу, как он нахмурился.

- Но за счет твоей жизни? Слушай, мне нравится Габриэлла, и мне даже Дориан нравится, но просить умереть тебя ради их дела... эгоистично. Глупо. Как человек может даже просить о таком?

Он смотрит на меня и, обхватив руками мое лицо, нежно поглаживает большим мозолистым пальцем. Прикосновения его горячей кожи к моей вызывает электрический разряд в животе.

- Когда ты находишь то, ради чего стоит жить, ты готов умереть за это.

Грустная улыбка ложиться на его губы.

- Мы все умираем, хлопушка, еще никому не удалось обмануть смерть. Но не переживай, я найду обратную дорогу к тебе.

- Обещаешь? - шепчу я.

- Даже, если мне придется ползти из самых глубин Ада, я никогда не оставлю тебя. Только не снова.

Прежде чем я успеваю спросить, что значат его проницательные слова, Легион накрывает ртом мои губы, и я пью обжигающий эликсир, пьянея от его вкуса. Мы страстно и дико целуемся до тех пор, пока близость, кажется недостаточно близкой.