И в этот момент я понял, что являюсь самым последним балбесом. Если здесь к вечеру становится немного прохладно, то что сейчас в столице делается? Снег, наверное уже приличный, а я вчера наемницу через портал в легкой одежде отправил! Нет, ну не идиот ли я? После здешнего климата, прямиком в сугробы! Вот схватит девчонка воспаление легких, и я тому виной буду! Одна надежда, Тофар ее должен встретить. Надеюсь, он что-нибудь предпримет!

Нам повезло, шторма не было. Корабль шустро рассекал волны, вполне оправдывая свое название. Команда нам не докучала, а мы старались не путаться у них под ногами. В трюме нам отгородили небольшой уголок, где были подвешены пять гамаков. Не самое удобное ложе, но пару ночей вполне можно пережить. Ник излазил весь корабль, вдоль и поперек, а потом капитан разрешил ему немного постоять у штурвала. Сил принцу не всегда хватало, чтобы повернуть корабль на нужный курс, и тогда капитан приходил ему на помощь. Глядя на счастливую физиономию его высочества, я даже немного завидовал ему. Как мало для счастья ребенку надо! И я был рад, что у Ника получился такой насыщенный событиями поход.

Но не всем путешествие на корабле пришлось по нраву. У бедняги Юрмара открылась морская болезнь и он, пугая окружающих зеленым лицом, то и дело перевешивался через борт. Даже от еды отказался. И это при том что качки особой не было. Нет, все-таки он целиком и полностью сухопутный человек.

Как славно дышится в открытом море! Я стоял на палубе, опершись о борт и смотрел на волны. Непередаваемое ощущение! Солнце, уже клонившееся к закату играло нежными лучиками по морским просторам, заставляя их вспыхивать яркими блестками. Особый, чуть солоноватый, но удивительно бодрящий воздух наполнял мою грудь и я не мог надышатся им.

— Тимэй, смотри! Там дельфины! — Крикнул Ник, указывая рукой направление.

Действительно, чуть в стороне, наш корабль сопровождали эти морские странники. Весело играя в волнах, они то и дело выныривали на поверхность, издавая забавные звуки. Казалось, что они точно знают о целях нашего похода и полностью одобряют его.

— Это добрый знак! — Словно услышав мои мысли сказал капитан Вилф. — Дельфины добрые и умные! Они знают, кто с какими мыслями и целями выходит в море. И, раз они здесь, удача на вашей стороне! У вас точно все получится, ваша милость!

— Спасибо на добром слове, капитан! — Улыбнулся я. — Я смотрю, у вас тоже почитают дельфинов? Просто я совсем недавно прибыл в империю, и много чего еще не знаю.

— Ууеееееыыыы! Кхы! — Высказал свое мнение Юрмар с другого борта. Перегнувшись, он кормил рыбок поменьше размерами, чем дельфин. Бедняга!

— Мы верим, что это морские ангелы Единого. — Ответил капитан, осеняя себя священным кругом. — Много раз случалось, что дельфины спасали потерпевших кораблекрушение. Обидеть дельфина, все равно что Единому в лицо плюнуть.

Он немного помолчал и продолжил.

— Раньше, если человек по неосторожности убивал дельфина, его приносили в жертву. Топили в море. Сейчас не все так строго, однако, дельфинов даже самые отчаянные пираты не обижают.

— Ну а если в сети случайно попадется? — Заинтересовался я.

— Они умные, обычно в сеть не идут. Бывает, конечно, только редко. Стараемся высвободить, вреда не причиняя.

Капитан скомкал разговор и удалился. Видимо есть у него на душе грех, не уследил однажды. А может я и не прав, просто говорить об этом не хочет. А ну как его отца или брата в жертву принесли, за убийство дельфина? Не будем прошлое ворошить, незачем это.

До самой темноты я стоял на палубе. Смотреть на море оказалось гораздо приятней, чем сидеть в душном, пропахшем рыбой трюме. Честное слово, вот поженимся, и вытребую у Эдгара отпуск, на пару недель. Возьму Викторию, и увезу на море! Не обязательно сюда. Империя велика, найдется какое-нибудь курортное местечко.

Спал я превосходно. Несмотря на неудобный гамак, тихий шелест волн убаюкивал не хуже, чем учебник по сопромату. Сны были легкими, цветными и воздушными, но вот что именно мне снилось, я не запомнил.

— Тимэй, вставай! Завтракать пора! — Ник, его мелкое и надоедливое высочество тряс меня за плечо. Вот неугомонный, поспать спокойно не дает! — Вставай, Тимэй! Капитан говорит, что через часа три будем на месте! Ветер, говорит, очень удачный! Тимэй, они парус подняли!

— Да встаю я, встаю! Брысь отсюда, дай хоть умоюсь!

Когда водные процедуры и непродолжительный завтрак были окончены, мы начали готовиться к высадке на остров Альбатроса. Колман заставил нас всех надеть сапоги из очень толстой кожи, которые мы купили по его указанию.

— На острове может быть много змей, — пояснил он. — Смотрите куда наступаете и за что хватаетесь. И вот еще.

Он каждому протянул по маленькому пузырьку.

— Это противоядие. Если вас укусит змея, необходимо немедленно выпить.

— Лучше змеи, чем эта качка! — Простонал бледный Юрмар. — В жизни больше не поднимусь на борт корабля!

— А как отсюда до берега доберешься? — Тут же спросил ехидный Ник. — Вплавь?

Юрмар со стоном закатил глаза.

Кроме оружия у каждого была фляга с водой и немного провизии. Долго задерживаться на острове мы не планировали, но запас должен быть. Жизнь такова, что не знаешь, где тебя опасность поджидает.

Пользуясь случаем, я спросил у Колмана о слухах, насчет острова. Все-таки вчерашние слова капитана мне запомнились.

— Ничего страшного там нет. — Успокоил меня маг. — Вода там действительно плохая, да и мало ее, а в остальном, все это слухи. Я лично бывал здесь несколько раз и всегда благополучно возвращался. И не я один.

Интересно, а зачем это Колман на этот остров вообще ездил? Да еще и не один раз? Цветочки собирал? Как-то не верится. Может расспросить как следует? Ладно, пока сделаем вид, что об этом не задумывался. Угрозы я не вижу, хотел бы он мне зло причинить, возможностей ранее было предостаточно. Да и Тофар гарантию дал, что Колман, он же Херман, камня за пазухой не держит. А Тофару я верю.

— Вот он, остров Альбатроса. — Оповестил нас капитан, как только мы поднялись на палубу.

Остров был совсем рядом, хотя корабль еще не достиг его берегов. Ранее я думал, что это будет совсем небольшой островок, но в реальности он имел весьма внушительные размеры. Остров Альбатроса высоко возвышался над уровнем моря, густо заросший деревьями и кустарником. Подойти к нему вплотную бело непросто, большое количество рифов плотным кольцом окружали его. Но впечатление остров производил самое благоприятное. Может попросить его в собственность у императора? Буду жить там как князь Гвидон. А если удастся деву-лебедь спасти, можно будет и с водоснабжением вопрос решить. Интересно, тут такие водятся? И тридцать три спецназовца, с дядькой Черномором лишними в хозяйстве не будут! А еще град на острове поставить! Главное, потом тонко намекнуть деве-лебедю, что я женат и гарем мне не нужен. Достаточно и прочих благ. Вот только до материка долго добираться. А если портал?

Пока я примерял себя на роль острововладельца, «Рассекатель волн» сбросил парус и отдал якорь. Моряки сноровисто спускали ялик на воду.

— Когда ждать вашего возвращения? — Спросил напоследок капитан.

— Думаю, до ночи мы управимся. — Ответил я. — Но, может быть и заночуем. Это уж как повезет. Надеюсь, у вас нет мыслей оставить нас на этом острове?

— Как можно, ваша милость! — Искренне возмутился капитан. — Мы честные моряки! Будем ждать столько, сколько потребуется! Это я к тому, что вдруг что-нибудь случится, а у меня нет людей организовать ваши поиски.

— Ждите нас три дня. Если не вернемся, возвращайтесь обратно и расскажите все моим людям. Они знают, что делать.

И я снова начал сомневаться, правильно ли я делаю, что беру принца с собой? Если что, мне головы не сносить! Но, оглянувшись на Ника я понял, не останется, как бы я его не уговаривал. Ладно, будь что будет!

Юрмар, страстно желая ощутить твердую почву под ногами, залез в ялик первым. Дождавшись пока все остальные займут свои места, моряки взялись за весла. Вдвоем, они развили такую скорость, и так искусно управлялись, что к песчаной отмели, которую мы наметили для высадки, ялик добрался мгновенно. Пообещав внимательно наблюдать за берегом, они отчалили.