Доклад по рации о ситуации был сбивчивым, но даже обрывков информации хватило, чтобы понять, что дело дрянь. Во-первых, численный перевес был не на нашей стороне, и разница была существенной, в соотношении где-то пять к одному. А во-вторых, уровень монстров был выше в два, а то и три раза, чем средний уровень членов 2-го отряда! Да еще и это сообщение о драконе… Хотя, как по мне, так это просто бред какой-то. Уж сколько тварей я не повидал за это время, но такое…

Скорее всего просто какой-то монстр активировал свое умение, что наслало морок, или же иллюзию и бойцы видели то, что им внушили. Да даже если и дракон, то что в этом такого? Это тот же монстр, что и любой другой. Разница лишь в уровне и умениях. У любого монстра, пускай даже поначалу и кажется, что он неуязвим, есть свое слабое место и стоит только его найти, как окажется, что все не так уж и плохо. Главное, чтобы мои друзья не пострадали. Достаточно уже того, что все бойцы, которых определили к Родионову, пошли на верную смерть, чтобы отвлечь на себя монстров и дать нам возможность прорваться к порталу. Ведь они знали, что оттягивая на себя основную массу населявших город монстров, им уже не уйти оттуда.

— Давай сворачивай налево, проедем по Карпинского и у ЦУМа (центральный универмаг, что располагается в самом сердце города) свернем налево — передал Зубило по рации водителю головной машины, как будто ничего не произошло. По совести, мы бы могли помочь 2-му отряду отбиться от монстров и затем двинуться к цели вместе, но это было не по плану. Это был риск, а все члены 2-го отряда знали, на что подписывались, когда соглашались идти в его составе. Ведь вмешайся мы в их битву и весь план накрылся бы медным тазом. Они нам дали шанс оставаться незамеченными как можно дольше, и мы им воспользуемся. В таких ситуациях не стоит полагаться на сердце и такую ненадежную штуку, как совесть. Главное, чтобы все делали то, что должны — успешно выполнить свою задачу, даже если придется пойти на жертвы. Ведь оно того стоит. На кону — жизнь тысяч (а может и десятков тысяч!) людей!

Звуков боя со стороны 3-го отряда с каждой минутой становилось все меньше. Судя по сообщениям в радиоэфире, все танки уже были уничтожены, и монстры уже добрались до позиций наших минометчиков. Это лишь вопрос времени, когда их всех там убьют, а значит, нам нужно торопиться. Ведь, когда монстры разберутся с солдатами Родионова, они, скорее всего, вернуться обратно в город. Да и не верится мне, что монстры настолько неразумны, что оставят портал совершенно беззащитным. И когда мы на него нападем, монстры со всей округи будут стягиваться на фонтанную площадь, чтобы его защитить. Для нас было бы лучше, чтобы к тому моменту преображающая часть монстров находилась оттуда, как можно дальше. Да и 2-му отряду долго не получится сдерживать монстров. Ведь с начала битвы, только заслышав ее шум, к бою будут подтягиваться все больше и больше тварей и, рано или поздно, но 2-ой отряд также будет уничтожен.

Вот бы еще ехать побыстрее, а то плетемся как черепахи на скорости в 20 км/ч. Это даже несерьезно! А все потому, что дорога была забита перевернутыми машинами, которые приходилось постоянно объезжать и чтобы набрать побольше скорости, у нас даже мысли не возникало. И ведь говорили власти автомобилистам, чтобы они не захламляли проезжую часть, и не парковались вдоль дороги. Но куда там! У нас ведь народ умный — все ставили туда, куда хотели. Поближе к работе, дому, а в результате, теперь из-за этой херни мы можем не успеть сделать дело. Оставалось лишь стиснуть зубы и пожинать плоды своей прошлой безалаберности. И вот, звуки боя со стороны Сурского водохранилища стали совсем затихать и по рации доложили, что 3-ий отряд продержится от силы еще минут пять, максимум десять. Родионову даже пришлось стрелять в спины убегающим солдатам, как делали во времена ВОВ, чтобы продержаться как можно дольше. Надо торопиться!

Когда мы уже подъезжали к ЦУМу, до фонтанной площади оттуда оставалось всего ничего, на нашу колонну напали. Головную машину, которая объезжала перевернутый автобус, вдруг повело и она врезалась в киоск, который когда-то торговал мороженым, и напрочь его снеся, врезалась в кованый забор, что ограждал территорию центрального рынка. Никаких взрывов или следа от активации умения мы не заметили, но это не значило, что их не было.

У монстров в наличии были такие умения, которые нельзя было увидеть обычным человеческим зрением. Самый распространенный монстр из их числа — это Кукольники, или же Каменная Горгулья. Кукольник, из засады берет свою жертву под контроль, и ты даже не поймешь, что твой недавний собрат стал лишь марионеткой в руках монстра, пока не заметишь за ним странного поведения. Подконтрольный не говорит, может делать простейшие движения, вроде идти или стоять, а его глаза становятся, даже не знаю, как это описать… бесчувственными что ли. Каменная Горгулья тоже атакует свою жертву дистанционно, но в отличие от Кукольника не берет тело под контроль, а действует более продуктивно. Она, сидя на возвышенности или же прячась в укрытии, просто превращает секунд за десять свою цель в каменное изваяние.

— Тормози. Всем на выход, живо! — прокричал Зубило и когда машина, скрипнув тормозными колодками, все же встала прямо посреди дороги, он первым покинул транспорт и вышел наружу.

Сразу за ним стали выбегать и остальные. Затем мы образовали кольцо вокруг пяти игроков, включая Зубило, у которых была изучена Печать Ограничения. Их защита — наша основная обязанность. Если они умрут, то и всей миссии конец. Ведь если мы не сможем заблокировать территорию вокруг портала, то какой в этом тогда вообще смысл? Я тоже был среди этой почетной охраны и стал внимательно осматривать окрестности на предмет появления возможных неприятелей. А ведь где-то там прячется монстр, что заставил водителя головной машины потерять управление и разбить машину. Так что… Пока все мы были настороже и готовы начать действовать в любой момент, из раздолбанного головного Mercedes стали выбираться его пассажиры. Но вот водителя среди них, я так и не заметил.

— Что там случилось? Кто вас так? Какие потери? — стоило только игрокам из головной машины добежать до нас, как их тут же стали расспрашивать все остальные. Вот же любопытные-то. Впрочем, я и сам не прочь был узнать подробности, поэтому ловил каждое их слово.

Из их сбивчивых объяснений, я понял, что во время движения, водитель головной машины, который еще секунду назад был в полном порядке, вдруг стал вести себя как-то странно — у него начались непрекращающиеся конвульсии, потом пошла кровь из глаз, рта и ушей, а затем, его голова вдруг взорвалась изнутри как переспелая дыня. Черт, впервые слышу про такое. И это плохо. Неизвестный противник вдвойне опаснее того, кого ты знаешь и можешь предположить, как он будет действовать. Надо отсюда срочно уходить, да поскорее, а то стоим на месте посреди дороги. Прямо идеальная цель для атаки! Но стоило всем игрокам собраться вместе, как Зубило отдал соответствующую команду:

— Выдвигаемся к ЦУМу. Заходим внутрь и идем к цели прямо сквозь здания. Они вдоль дороги стоят достаточно близко друг к другу, что пробить стену и пройти сквозь образовавшуюся дыру, для нас не будет проблемой. Все, погнали!

Признаться, план действий меня удивил. И как ему только в голову пришло идти сквозь здания, прошибая стены, чтобы сделать проход? Но даже если и так, кто сказал, что внутри безопаснее, чем снаружи? Электричества в них нет, а значит, нам придется идти в полной темноте. А такая ситуация выгодней скорее монстрам, нежели нам. Но увы, меня никто не спросил. Хотя, может пронесет и все пройдет без проблем? Ага, как же, когда это такое было, чтобы что-то прошло без проблем?

Мы тут же в два слоя обступили со всех сторон печатников и в таком порядке пошли вперед. А уже у самого входа в гипермаркет мы чуть было не потеряли половину отряда. Все случилось неожиданно и будь на нашем месте кто-то другой… Входные двери из стеклоблоков были напрочь смяты и разворочены кем-то очень крупным (это можно было понять по масштабам разрушений) и мы стали протискиваться внутрь по два-три человека. На большее количество, народу не хватало свободного пространства.