- Или допустил ошибку, мы не знаем. Я работаю в полиции двенадцать лет и никогда не видела подобного на месте преступления, - сказала она, вытаскивая из кармана маленький пузырек.

Жидкость внутри была прозрачной, но не это привлекло внимание Кейтлин, а золотой крестик, выгравированный на сосуде.

- Это кислота? Какого черта?

- Вода. Мы провели лабораторные тесты. Это обычная вода из-под крана, но во мне говорит старая вера, и я бы сказала, что это святая вода. Она принадлежит вам?

- Нет, я в жизни ничего подобного не видела, и я агностик. Родители никогда не водили нас в церковь. Это просто не мое.

О'Хили кивнула.

- Мы не уверены, что это значит. Это может быть как-то связано с культом или же он верит в свою религию и помешался на том, чтобы всюду носить с собой такой сосуд. Я проверяю базы данных в поисках подобных находок на месте преступлений. Что бы ни происходило, это странно. Конечно же, для вас это таким странным не кажется, не так ли?

- Я не понимаю, о чем вы.

- Кто-то вас преследует, мисс Монро, и это никак не связано с ограблением. Я бы на вашем месте держалась настороже.

-----

13 «Прослушка» — американская телевизионная полицейская драма, действие которой происходит в Балтиморе и его окрестностях.

14 «Убоойный отдеол» — детективный телевизионный сериал, созданный Полом Аттанасио. 

Глава 9

- Выглядишь хорошо, - заметил Джонатан, вставая у бара напротив.

Логан вздохнул и поправил галстук. Стальные пентакли теперь были на зажиме, удерживавшем галстук на месте. Хоть смертные и понятия не имели, что это значит, Логан должен был носить что-то, демонстрирующее его ранг. Определенные указания и традиции имели значение, показывая, что его заслуги как генерала действительно важны.

В конце концов, если он сам не уважал свой ранг, с чего это делать его подчиненным? И все же прошлая ночь была ужасной. Она была полна воспоминаний о смерти Адама и мыслями в духе "что если он потеряет еще больше мужчин в сражении". Все это смешивалось с еще более тревожными образами Кейтлин, как он помогает ей овладеть своей силой и даром только для того, чтобы видеть, как ее пытает тот же безумный рыцарь, который как будто затаил на него личную обиду. Он уже видел, как проливается кровь его дорогого друга. Логан ни за что не позволит примкнуть к нему женщине, которую он начинал так ценить.

- Я работаю над делом, как и обещал. Вчера я вступил в контакт, а сегодня согласно указаниям Корпуса поближе познакомлю ее с нашим миром. Мне не нужна помощь.

- Я знаю, что ты привел в наши ряды не одну ведьму.

Он фыркнул и постучал указательным пальцем по полированной дубовой древесине бара. Это позволило ему заняться чем-нибудь другим, а не только таращиться на своего командира и демонстрировать сомнения.

- Немало ведьм за несколько столетий.

- Но эта особенная?

- Ты когда-нибудь встречал ведьму и понимал, что именно она предназначена тебе для истинной инициации?

- Хочешь сказать, в этом все дело? Вот уж не думал, что ты настолько сентиментален.

Логан вздохнул и продолжил постукивать по узору на деревянной барной стойке.

- Дело не только в ее силах. Что-то продолжает меня притягивать. Возможно, старость не радость, и у меня пробудилась ностальгия.

- Ты все еще ребенок.

- Только для тебя, мой старый друг, - Логан сдался и наконец посмотрел на Джонатана. - Я просто думаю, что в Кейтлин есть нечто намного большее, чем сумели увидеть наши прорицатели. Она слишком хороша для этой жизни. И для этой борьбы.

- И ты узнал это из одного разговора?

- Я узнал это, коснувшись ее. Такое чувство, будто я одним касанием дотронулся до ее души, и она заслуживает большего, чем постоянное сражение.

Джонатан вздохнул и прикурил сигарету, проворные пальцы захлопнули зажигалку.

Дым окружил его, и Логан не закашлялся, но заметил нечто особенное в том, что курил Джонатан - пряный и приятный аромат в море никотина.

- Я никогда не привязывался к ведьме. Я делаю свою работу, но остаюсь защищенным от этого. Я знаю, что рассказывают другие, и сам видел это годами, но этого не происходило со мной. Возможно, Мойры желают вам обоим большего, возможно, ты все еще не восстановился, возможно, это нечто иное. Я знаю лишь то, что она имеет критическое значение для нашей войны, и ты должен доставить ее к нам за неделю, иначе тебе не понравятся последствия.

- Я служил слишком долго, чтобы оказаться под трибуналом. Ты определенно не станешь меня убивать.

- Я никогда бы этого не сделал, но мы можем снять тебя с дела, поместить в разгар сражения и понизить в звании. Ты слишком долго и упорно боролся за это, - напомнил ему Джонатан, невесомо проводя пальцами по стальному зажиму для галстука. - Ты слишком упорно работал. Ты не захочешь быть разжалованным до кого-то, носящего железо.

- А иногда эти символы... - добавил Логан, наклоняясь вперед. - Они слишком тяжелы. Я выполняю свой долг. Я всегда это делал, но в этот раз это не останавливает меня от иных ощущений. И причина тому - она.

- Тебе легче станет, если я скажу, что она регулярно сует свой нос в полицейские дела?

- Вот как?

- Вероятно, она не полностью осознает свой дар и не знакома с викканским наследием, но у нее верный настрой. Она вмешивалась в судьбы многих людей.

Логан усмехнулся. С того самого момента, когда он впервые увидел ее, ждущую автобус на углу Пратт стрит, он знал, что его маленькая смутьянка имеет боевой характер.

Пусть даже Джонатан использовал этот факт против него, Логан был рад, что оказался прав.

- Так она работает над предотвращением преступлений?

- Не всегда успешно. И она легкая мишень для рыцарей. Сделай это, чтобы спасти ее, и помни, что не все мы заканчиваем как Адам, благослови его Богиня.

- Да, - ответил Логан, вставая и направляясь к администратору и своему предположительно готовому столику. - Но с недавних пор слишком многие из нас следуют этому пути.

- Тогда измени ход событий.

Глава 10

Логан прожил триста лет, путешествовал от Дальнего Востока до крупнейших городов Северной Америки, и на своем веку повидал немало смертных женщин и ведьм. И все же он был рад, что его колени скрывались за столом, когда Кейтлин прошествовала - иного слова и не подобрать - по ресторану. Сердце Логана тяжело заколотилось в груди, а кровь спешно хлынула вниз. Ее рыжие волосы окутывали голову красивыми локонами и удерживались несколькими блестящими шпильками. Кремовая кожа Кейтлин максимально обнажалась красным платьем с глубоким вырезом и юбкой в стиле фламенко, которая достаточно высоко приподнималась на ее бедрах, чтобы заставить всех остальных женщин в ресторане ревниво хмуриться. Каждый ее вздох привлекал внимание к пышным грудям и покоившемуся между ними кулону-капельке с искусственным бриллиантом. Даже яркая кроваво-красная помада преобразила ее лицо и сделала его неотразимым и почти нечеловечески привлекательным.

- Ты пришла. Я уже начал беспокоиться, что ты кинешь меня, девочка.

Логан подмигнул и взял ее руку, пока Кейтлин садилась. Поцеловав тыльную сторону ее ладони, он надеялся, что этим сумеет отвлечь ее от факта, что он не мог встать и одновременно сохранить свое достоинство.

Кейтлин покраснела, ее щеки почти слились с отчаянно рыжими волосами, но потом все же уселась. Откусив от хлебной палочки, она принялась возиться с меню.

- Тебе не стоило об этом беспокоиться.

- Правда? Мы расстались при не самых лучших обстоятельствах.

Кейтлин вздохнула и отпила воды.

- Ты подарил мне безусловно лучший поцелуй во всей моей жизни. Ты можешь быть абсолютно неординарным, Логан МакКаллох, но думаю, мне нужно узнать, насколько глубока эта кроличья нора.

Он кивнул и подождал, пока подойдет официант, и они сделали заказ, прежде чем продолжить. Нет необходимости, чтобы смертный прерывал их момент.