Я повернулся и поднял голову. Закрыл рот, тщательно удерживая челюсть на месте и глухо кашлянул. Нет, просто интересно, кто всем этим тут занимался? Сами Повелители Бездны? Или у них есть специальные гастарбайтеры, которые возводят статуи километровой высоты? Отсюда я не видел ничего, выше живота, но кажется, изваяние поддерживало руками невидимый потолок пещеры.

Подошла Диана и клацая зубами, кивнула головой.

— Знакомые места?

— Нет, — честно признался я и покосившись на женщину, посоветовал, — Разделись бы. Так и заболеть недолго.

— Не дождётесь, — Валентина щелкала челюстями совсем не хуже, — Так высохнет. Что дальше делать будем? Кажется, твой план опять обломался.

— Обломался, — согласился я, наблюдая, как Череп и Лис колотят друг друга. Потом всмотрелся в тёмный участок между ногами каменного исполина, — Мне кажется, или там — что-то, типа ворот?

Трясущиеся головы, как оказалось, не сильно мешали наблюдению, поэтому обе собеседницы подтвердили, что тоже видят огромные створчатые ворота. Судя по размерам, дверцы спокойно могли пропускать слоновьи упряжки, причём слоники могли шагать, стоя на задних лапках. Интересно, там какой-нибудь механизм имеется? Вручную такое открывать…

Нашего полку прибыло. Маруся и Катя прижимались друг к другу, напоминая потерявшихся котят. Если бы один котёнок не пытался пустить меня на запчасти, я бы их даже пожалел.

— Можем погреть, — крикнул Череп и сделал неприличный жест. Катя тут же стала пунцовой, а Валя хрипло рассмеялась, — Надумаете — только позовите.

— Хорошая, кстати, идея, — согласилась Диана и посмотрела на меня. Валя хихикнула.

— Вот мне интересно, — против своей воли я ощутил возбуждение. И чёрт побери, скрыть этого не мог, ну — никак! — Почему, стоит людям угодить в Бездну и начинается натурально блядство?

— А ты, как будто недоволен? — Валентина продолжала смеяться, а вот Диана начла хмурить тонкие бровки.

— Хробан что-то такое упоминал, — сказала она, — Типа, Бездна извлекает из человека самоё тёмное, что у него таится в глубине души. Извлекает и заставляет осуществлять.

— Почему-то я совсем не желаю прыгать на чей-то хер, — злобно откликнулась Маруся.

— Значит, у тебя в середине сидит пакость, похуже сексуальных желаний, — почти весело отозвался я и заработал недобрый взгляд Маруси, — Что скверно для молодой женщины. Ладно, какие у нас пошли сложные разговоры. Так и до философии докатимся, Канты — шманты.

— Если успеем, — заметила Валя, — нужно проверить, что там за ворота и можно ли через них куда-нибудь попасть.

К этому моменту одежда успела немного высохнуть и морщась от прикосновений влажной материи, я натянул на себя всё барахло. М-да и в этом неожиданном купании тоже имелся один плюс: вся грязь, что мы успели насобирать за время путешествия, смылась к такой-то матери. Теперь путешественники выглядели, почти как в начале путешествия. Ну, если ещё убрать синяки, царапины и разрывы ткани.

— Мы тут побудем, — Лис покачал головой, — Пообсохнем ещё немного. Посмотрим, что там у вас получится, — когда Диана посмотрел ан него, смуглый боец продемонстрировал её средний палец, — Диана Станиславовна, идите, будьте так любезны, в жопу. Под вашим чутким руководством, нас стало так много, что я уже сильно сомневаюсь; увижу ли свой любимый домик. Черепушка, тот вообще, собирается здесь корни пустить. А что — хорошее место: рыбки можно наловить, девчонок пожарить.

Оба расхохотались, а упомянутые девчонки постарались, чтобы расстояние между ними и бойцами увеличилось до относительно безопасного. Сопровождаемые грубым хохотом пары глоток, мы почти бегом устремились в сторону загадочных ворот.

Впрочем, я-то особо не торопился, ибо опасаться за сохранность собственной задницы не имел ни малейших оснований, поэтому лениво трусил в хвосте группы бегунов. А потом и вовсе замедлил шаг, всматриваясь в местного колосса. Одна его ступня оказалась величиной с пятиэтажный дом, поражая, как величиной, так и совершенством форм. Неведомый мастер изобразил даже ногти и кровеносные сосуды на подошве. Всё, что выше, казалось огромным каменным столбом, вздымавшимся вверх до…Гм, эту часть матер тоже не поленился забацать и становилось понятно: над нами нависает мальчик.

Потом густая тень исполина накрыла нас и казалось, что прохладный ветерок тут же окреп, заметно снизив температуру воздуха. Да нет, он точно стал холоднее и дул определённо от ворот, куда мы направлялись. Женская часть экскурсии уже не торопилась, осторожно приближаясь к титаническим створкам, каждая — с девятиэтажку высотой. Даже не знаю, каким инструментом пришлось орудовать, если бы потребовалось открывать дверцу старого шарманщика.

Но этого и не потребовалось. Одна створка оказалась приоткрыта. Именно из-за неё дул тот самый ледяной ветер.

— Всё это — бессмысленно, — вдруг сказала Валя и стукнула кулаком по толстому металлу двери, — Никто даже не вспоминает, зачем мы здесь, почему носимся по проклятому лабиринту.

— Главное — спастись, — откликнулась Маруся.

— Ага. Точно. Знаешь на что всё это похоже? Напоминает, как мы запускали лабораторных крыс в испытательный полигон, — невесело хмыкнула Валентина, — Они тоже, наверное, так думали и поражались нагромождению непонятных препятствий.

— Мне кажется, нужно поискать другую дорогу, — пискнула Катя, оказавшаяся ближе остальных к открытым воротам, — У меня — дурное предчувствие.

— У меня, кстати, тоже, — неожиданно поддержала её Диана и её передёрнуло. — Словно оттуда смотрит какая-то хрень, которая собирается нас сожрать.

Я было хотел с ними согласиться: предчувствия в Бездне — совсем не та штука, которую стоит игнорировать, но не усел сказать ни слова. Как выяснилось, хрень, готовая нас сожрать, находилась совсем не впереди.

Сзади послышался оглушительный всплеск и обернувшись я увидел огромный фонтан воды. Кто-то большой упал в нашу заводь и теперь оживлённо барахтался в прозрачной жидкости. Череп и Лис, начавшие одеваться, замерли, рассматривая нового гостя. Потом Лис что-то сказал и его товарищ, успевший натянуть одни штаны, медленно двинулся к воде.

— Быстро за дверь, — сказал я, подталкивая Диану и Валентину, — И пофиг, что вы там ощущаете.

— А что? — спросила Катя, распахнув свои наивные глазёнки.

— А ничего, — появилось сильное желание отвесить ей хорошенького пинка, — Ничего нового — обычная жопа.

Водная поверхность казалась теперь гладкой. Словно стекло. Точно туда и не падало ничего. Может оно утонуло? Я лелеял эту мысль, хорошо понимая, насколько она маловероятна. Сейчас Череп подойдёт к самой кромке прибоя, а притаившаяся бяка выскочит и оторвёт ему лысую башку. Вон, с какой скоростью застёгивается Лис, тоже чует.

— Там снег, — сообщили из-за двери. — и очень холодно. Мы можем замёрзнуть.

Почему я не отпустил ей пинка? Ведь хотел же…

— В чём проблема? Сбегай за шубой, — посоветовал я, не спуская глаз с бойца, которому предстояло сделать последние шаги, — И за санками, заодно. А пока начинайте лепить снежную бабу.

— Здесь очень светло и подъём наверх. — Валя сообщила более ценную информацию.

Лис натянул истерзанный броник и припустил в нашу сторону. Череп что-то возмущённо заорал вслед товарищу.

Как такая огромная туша могла переместиться в прозрачной воде к самому берегу и при этом остаться незамеченной опытному солдату — ума не приложу. Но, чёрт побери, я же знал: так и произойдёт! Громадная чёрная хренотень выпрыгнула на берег и утробно урча нависла над бойцом. Тот отпрыгнуло назад, едва не поскользнувшись на камнях и принял защитную стойку.

Мимо промчался Лис и не задерживаясь удрал в открытые ворота. Кого-то мне его поведение напоминало. Блин, да это же моя собственная тактика! Походу, чел должен выжить.

Тёмный гигант переступил с ноги на ногу и повернув голову посмотрел в нашу сторону. В этот миг я понял, если это — наш загадочный преследователь и убийца Казимира, то я зря грешил на его братца. Но этого я тоже знал. Мало того, я его и убил. Зверь, мать его, собственной персоной! Только теперь великан почернел, словно обугленное дерево. Блеснули жёлтым светом огоньки глаз и даже на таком расстоянии, я сумел разглядеть широкую ухмылку на черном безумном лице. Меня тоже узнали. Очень мило.