— Очень хорошо. Сейчас на моих электронных восемнадцать тридцать. Скоро совсем стемнеет. Это нам на руку. Если мы начнем нашу операцию, скажем, в девятнадцать ноль-ноль, то у нас до прихода автобуса будет целых три часа. Превосходно! Успеваем… — радостно потер руки Кирпич, но тут же снова забеспокоился: — Позволь!.. Ты говоришь, что «химики» приезжают сюда вместе с рабочей силой?

— Совсем нет! — отрицательно покачал головой Грека. — Это утром один из них уезжает. А второй сидит тут. Но потом и тот, что уезжал, возвращается. Где-то после обеда…

— Что, живут они здесь, что ли? — подивился Кирпич.

— Можно сказать, что живут. За этот год, что я тут проработал охранником, никто из «химиков» больше чем на сутки не отлучался.

— Крепко их Браслет держит в узде! — с каким-то даже уважением произнес Кирпич. — Лады. Мне все понятно. Поехали за ребятами, а то уже темнеть начинает.

Когда «Нива» вновь затормозила у станции Икша, ее дожидались на обочине дороги только трое. Это Кирпич сразу заприметил.

— Где этот недоносок Сифон? — нервно спросил он у Обреза, вылезая из кабины.

— Медвежья болезнь, — ответил тот, глумливо усмехаясь.

— Как это? — не понял Кирпич. — Нам на дело надо спешить, а тут Сифон со своими болезнями…

— А что я могу сделать? — пожал крутыми плечами Обрез. — Он так жалостливо залопотал: «Моя в уборную хочет! Моя живот болит!» Я его и отпустил до ветру. Так он оттуда все еще не вылазит.

— Может, шнурок проглотил? — предположил Прыщавый, притопывая ногами от мороза.

— Я этого поносника сейчас вылечу! — пообещал Кирпич. — Показывай, Обрез, где тут у них сортир?

— Вон там, за станцией! — показал Обрез.

— Пошли со мной!

Но ни в мужской уборной, ни рядом с ней Сифона не оказалось.

— Может, этот дурак в женской сидит? — испуганно спросил Обрез, до которого начало доходить, что Кирпич ему не простит, если Сифон смоется. — Может, этот дурак все перепутал?..

— Сбежал твой кадр, вот что! — колюче глядя в глаза Обрезу, произнес Кирпич. — Испугался серьезного дела.

— Ты думаешь, он нас ментам сдаст? — с дрожью в голосе спросил Обрез.

— Не знаю… Вряд ли! Эта гнида, по-моему, ментов больше нас боится. Он настолько обтрухался, что теперь бегом бежать будет до самой своей Якутии, не оглядываясь…

— Попался бы он мне только! — злобно прорычал Обрез. — Я б с него с живого шкуру содрал!

— Размечтался! Раньше надо было соображать, кого в напарники берешь…

— Я же… — начал было оправдываться Обрез, но Кирпич и слушать его не стал.

— Потом разберемся! Поехали! Нас дело ждет.

К лаборатории Браслета «Нива» с Кирпичом и его дружками, настроенными весьма агрессивно, подкатила, когда на улице уже совсем стемнело.

— Тем лучше, — порадовался Кирпич. — Подберемся к этому «курятнику» незаметно, как лисицы, вышедшие на охоту. Вперед, ребятки! И не забудьте снять с предохранителей ваши пушки-игрушки…

Оставив машину метрах в ста от бывшего завода «Сельхозтехника», боевики, стараясь не шуметь, двинулись вслед за Грекой. Кирпич шел последним, осторожно ступая по тропинке, протоптанной четырьмя своими подельниками. Вместе с тем он внимательно прислушивался к тому, что происходило вокруг, но ничего подозрительного не услышал.

Вскоре Грека остановился, уткнувшись в забор, ограждавший бывшее ремонтное предприятие со всех сторон.

— Через забор махнем? — тихо спросил у него Обрез, примериваясь, как лучше преодолеть эту преграду.

— На фига? У нас тут щелка имеется, — так же тихо ответил Грека, отстраняя правой рукой одну из досок, которая легко отошла в сторону. При этом в левой руке он держал наготове свой импортный «Глок». — Давайте по одному! — нетерпеливо махнул он дулом пистолета в сторону лаборатории.

Первым в дыру сунулся Обрез и чуть было не застрял там — ему помешала толстая задница. Пришлось Греке дать ему хорошего пенделя. Для остальных щель оказалась легко преодолимым, несерьезным препятствием.

— Нам туда! — указал на отдельно стоявший длинный барак с окнами Грека и первым, согнувшись в три погибели, побежал в ту сторону. За ним что было духу помчались все остальные.

Кирпич несколько приотстал от других. Поэтому, когда те, вышибив входную дверь, ворвались в лабораторию, он все еще находился во дворе, стоя к дверям спиной и внимательно осматриваясь. Именно из-за этого он и не пострадал от взрыва, неожиданно прогремевшего в коридоре лаборатории. Взрывная волна только ударила Кирпича в спину, сбив с ног.

— Западня-я!.. — широко разинув рот и округлив глаза, протяжно проорал Фрол, буквально выпавший из дверного проема на улицу. Он прижимал руки, обагренные собственной кровью, к животу. Пробежав несколько метров по направлению к воротам, он споткнулся, упал и больше не двигался.

«Этому хана, — как-то слишком отрешенно и даже безразлично подумал Кирпич. — А что с остальными?»

В бараке загремели выстрелы, и Кирпич дернулся было на помощь своим, но тут заметил пятерых вооруженных людей, бежавших к бараку с разных сторон.

— Врешь, меня так просто не возьмешь! — прошипел он, не испытывая, впрочем, против этих людей никакой злости. Скорее бессознательно, чем осознанно, Кирпич вскинул свой пистолет-пулемет и, не целясь, дал короткую очередь по тому человеку, что оказался ближе других. То, что его пули угодили в цель, удивило даже самого Кирпича. Тот человек, в которого он стрелял, выпрямился во весь свой высоченный рост, как-то странно подпрыгнул на месте, крутанулся в воздухе и со всего размаха ткнулся лицом в снег.

Остальные четверо открыли ураганный огонь из автоматов, которыми были вооружены, но Кирпича на прежнем месте уже не оказалось. Секундой раньше он успел перекатиться по снегу за угол барака.

— Врешь, не возьмешь! — опять прошептал он обветренными губами, тщательно прицеливаясь в другого врага, пытавшегося подобраться к нему сзади. По-видимому, он решил зайти Кирпичу в тыл, обогнув для этой цели барак с другой стороны. Но его затея не удалась. Короткая очередь свалила его у высокой разлапистой ели, росшей сразу за бараком. Труп этого умника сразу припорошило снегом, осыпавшимся с еловых ветвей. Этот снег и стал для него белым саваном.

Кирпич, сообразив, что ничем уже не сможет помочь своим друзьям, поднялся на ноги и что было сил помчался к той самой щели в заборе, через которую проник на территорию бывшего завода. До забора оставалось всего каких-нибудь два-три прыжка, когда он услышал за спиной грохот разбитого стекла. На мгновение обернувшись, Кирпич увидел Обреза, высадившего раму в одном из окон барака и теперь тоже улепетывавшего к забору. Из окна по петлявшему, как заяц, Обрезу стреляли сразу двое.

Кирпич ответил огнем на огонь, заставив стрелявших спрятаться за толстыми стенами барака. Этих мгновений Обрезу хватило для того, чтобы вихрем домчаться до места, где стоял, прячась за ствол дерева, Кирпич, и укрыться за соседним деревом.

— Смываемся, Кирпич! Вали первым в дыру! Я их задержу…

Кирпича не надо было долго упрашивать. Он и сам прекрасно понимал, что им представилась последняя возможность уцелеть, и не воспользоваться ею было бы большой глупостью. Поэтому он, недолго думая, прыгнул к забору и, отодвинув оторванную доску, юркнул в образовавшуюся щель.

Обрез, прикрывавший из своего «стечкина» отход Кирпича, сразу же последовал за ним, как только огонь со стороны противника несколько ослабел. Однако ему повезло гораздо меньше, чем Кирпичу. В последний момент опять подвела его собственная задница, снова застрявшая в проклятой дыре. Тогда-то Обрез, очевидно, и получил свое малоприятное ранение — автоматная пуля разорвала ему мякоть правой ягодицы до самого копчика. Но это обстоятельство только придало Обрезу прыти. Он обогнал Кирпича, первым подскочил к «Ниве», приткнувшейся к дорожной обочине, и, открыв дверцу, плашмя рухнул на заднее сиденье. Кирпич же сразу сел за руль, сунул ключ зажигания в прорезь стартера и принялся лихорадочно заводить мотор. Но что-то у него ничего не получалось. Мотор никак не заводился. А преследователи были уже совсем рядом. Казалось, еще минута — и они выскочат на дорогу перед носом машины…