Большая палестра. Муниципальные власти города заботились не только о развлечениях, но и о здоровье своих граждан. Немало внимания уделялось физическому воспитанию юношества. Это подтверждает сооружение общественной палестры в начале I века, которая должна была заменить маленькую Самнитскую, находившуюся около Треугольного форума. Огромные размеры Большой палестры, обнаруженной на площади амфитеатра, поразили археологов, которые раскапывали ее в течение многих лет (1936—1951). Теперь высокая каменная стена с несколькими строгими порталами окружает обширный, поросший травой прямоугольный двор со сторонами 130 и 140 м. С трех сторон его окаймляет портик со ста восемнадцатью колоннами ионического ордера. В центре площади выкопан удлиненный бассейн для занятий плаванием с каменными возвышениями для прыжков в воду. В Большой палестре на открытом воздухе юноши состязались в беге, борьбе, фехтовании, поднятии тяжестей, играли в мяч. Палестра являлась центром молодежной спортивной организации «Collegjum iuvenum».

Большая палестра. Начало I в. н. э.

Термы. Остальные жители города могли заниматься гимнастикой и играть в мяч в палестрах, находящихся при общественных банях — термах. Без терм немыслим римский город, а в Помпеях помимо частных бань в патрицианских домах действовали две общественные бани, так называемые Стабиевы и Форумские. Кроме того, незадолго до катастрофы приступили к строительству Центральных терм, самых роскошных, так и оставшихся незаконченными.

Открытие археологами в Помпеях и Геркулануме бань, которые так хорошо сохранились, необыкновенно ценно для понимания устройства римских терм республиканского периода и ранней империи. Ведь развалины терм Каракаллы и Диоклетиана в Риме относятся уже к III веку, когда римская архитектура приобрела гигантские масштабы.

При входе в термы Помпей и Геркуланума сразу же возникает ощущение их соразмерности с человеком. Стабиевы термы, расположенные на пересечении улиц Стабиевой и Изобилия, занимают площадь примерно в 3,6 га. В северо-восточном углу сохранилась в перестроенном виде баня III века до н. э. Ее маленькие темные помещения напоминают описание бани Сципиона Африканского под Либерно в Кампании, оставленное нам Сенекой: «Предки наши считали, что жарко бывает только в темной бане». В основном ансамбль Стабиевых бань сложился во II веке до н. э. Центр его занимает просторная палестра, окруженная с трех сторон крытой дорической колоннадой (около 700 кв. м). С четвертой, западной, стороны к ней примыкают большой и малый бассейны для плавания и раздевальня. Необходимо отметить, что бани этого времени в самом Риме строились без палестры. В Пол Теях сказалось влияние греческих традиций. Главный вход с улицы Изобилия ведет прямо на палестру. Здесь можно было не только заняться спортом, но и посидеть в тени под навесом на каменной скамье. Справа вдоль Стабиевой улицы следуют помещения мужской и женской бани. Широкие оконные и дверные проемы, через которые залы наполнялись светом и воздухом, декорация стен и сводов, изящная бронзовая утварь (жаровни, светильники) — все это доставляло посетителям не только удобства, но и удовольствие, настраивало на беззаботный отдых. Из восточного портика палестры мужчины попадали в сводчатый вестибюль, сообщающийся с аподитерием — раздевальней (греч. apodyo — снимаю), перекрытый более высоким и широким цилиндрическим сводом. Оба свода, торцовые стенки, карнизы украшены тончайшей лепниной и росписями. В продольных стенах аподитерия на высоте человеческого роста находятся прямоугольные ниши, в которых оставляли одежду под присмотром своих рабов. Ценные вещи сдавали за плату сторожу — капсарию (латин. capsa — коробка). Из вестибюля и раздевальни один дверной проем ведет во фригидарий (латин. frigidus — холодный) — холодную баню, другой — в тепидарий (латин. tej-idus —теплый) — теплую баню. Фригидарий представляет собой небольшое квадратное помещение с четырьмя полукруглыми нишами по углам. Все свободное пространство занято круглым бассейном, в котором когда-то циркулировала проточная вода. Холодную ванну принимали, видимо, люди, желавшие освежиться в знойный летний день, но чаще всего — после горячей бани.

План Стабиевых терм

1. Главный вход

2. Палестра

3. Бассейн

4—8. Мужская баня:

4. Вход

5. Фригидарий

6. Аподитерий

7. Тепидарий

8. Кальдарий

9—12. Женская баня:

9. Вход

10. Аподитерий

11. Тепидарий

12. Кальдарий

В тепидарии, как правило, не мылись, а только прогревались теплым сухим воздухом и натирались оливковым маслом. Согревшись и отдохнув, входили в кальдарий (латин. caldus — горячий) — горячую баню. Здесь начинали с теплого душа — фонтанчика, бившего в круглом резервуаре, а затем уже мылись горячей водой в большой мраморной ванне. Заканчивалась процедура во фригидарии.

Тепидарий, кальдарий и фригидарий гораздо лучше сохранились в так называемых Форумских, или Малых банях, которые занимают квартал между улицами Форума, Школьной и Нолы. Построены эти бани уже в другую эпоху, в 30-х годах I века до н. э., когда Помпеи стали римской колонией. В ансамбле Форумских бань место палестры занимает небольшой двор, окруженный с двух сторон колоннадой, а с третьей — аркадой. С этой стороны двор похож на клуатр средневекового монастыря. Женские и мужские отделения изолированы друг от друга, хотя имеют общую систему водоснабжения и отопления. Вероятно, Форумские бани, интимные и оформленные с тонким вкусом, были рассчитаны на знатных посетителей. Тишину и покой, царившие здесь, не нарушали крики и шум, которые постоянно неслись с палестры Стабиевых терм.

Палестра Стабиевых терм

В Малых банях было найдено более тысячи керамических светильников, что свидетельствует о том, что сюда приходили и поздними вечерами. В торцовой стене зала тепидария имеется маленькая ниша со следами копоти от светильника, который в нее ставился. Над нишей под самым сводом проделан оконный проем, в который вставлялась вращающаяся застекленная рама — около этой стены были найдены куски толстого матового оконного стекла. На своде проема видны фрагменты яркой декоративной росписи. Она построена на комбинации медальонов различной формы с легкими порхающими фигурками. Декорация свода заканчивается пышным лепным орнаментом из акантовых листьев, прерывающимся в нескольких местах изображениями амурчиков. Под карнизом свода по всему периметру зала сделаны ниши для одежды. К пилястрам между нишами приставлены небольшие терракотовые статуэтки, изображающие атлантов, как бы поддерживающих небесный свод. В этом зале до сих пор хранятся бронзовые жаровня и скамейки, заказанные на средства некоего Марка Нигидия Ваккулы (латин. vaccula — коровка). Об этом мы узнаем из выгравированных дарственных надписей. Ножки этих предметов заканчиваются коровьими раздвоенными копытцами.

В Форумских банях полностью сохранился кальдарий. Это удлиненное прямоугольное помещение, перекрытое сводом, заканчивается апсидой с круглым окном над мраморной чашей, в которую поступала теплая вода. Свод процарапан поперечными желобками, по которым стекали капельки конденсата. Кальдарий обогревался горячим воздухом, который циркулировал по керамическим каналам и трубам, проложенным в стенах и под полом. В каналы воздух поступал из подземных печей, на которых согревалась вода в больших котлах.

В Помпеях грунтовые воды залегают очень глубоко. Колодцы, глубина которых достигает иногда более 38 м, приходилось прорубать в твердых слоях окаменевшей лавы и камня. При этом колодезная вода по своим качествам была применима лишь для полива и бытовых нужд. Для питья собирали дождевую воду, и только в конце I века до н. э. в город провели водопровод. Вода, поступающая издалека из горных источников, отстаивалась и очищалась в водоразборной башне около Везувианских ворот, а затем отводилась в водопроводные колонки. Далее по свинцовым трубам вода разбегалась по всему городу. Она текла в многочисленные водоемы, сооруженные на всех улицах и перекрестках Помпей. В благоустроенных жилых домах она наполняла бассейны. Хрустальные струйки воды звенели в фонтанах многих перистилей, где трубы скрывались в мраморных фигурах опьяневших вакхов или пухлых амуров.