Если они говорили на сакинском, то там был один из Ино. Кто кричал? Пытали одного из беженцев?

Нейра потянула меня за руку.

— Идем. Тебе нужно это видеть.

Закричала женщина за дверью.

— Что с ними делают? — я потянулся за кинжалом и к ручке двери.

А ручки двери не было.

Нейра взяла меня за руку.

— Синн, поверь и дай показать тебе.

Я прищурился. Что я знал о ней, ее племени и их традициях? На что я подписал Ино? На пытки.

— Это беженцы.

— Иди, — медленно сказала она, — за мной.

Как она может сохранять спокойствие? Этого я не понимал. Пытка была пыткой, это неправильно.

Но если я слышал что-то другое? Что? Небеса, кричал мужчина. И женщина. Ничего хорошего там быть не могло.

Нейра вошла в комнату через три двери от кричащей женщины. Она закрыла за мной дверь.

— Скоро придет твоя жрица.

Большую часть комнаты занимал каменный стол. Камень. Такая тяжесть в городе летаран? Я этого не понимал.

— Почему? Нейра, объясни.

Она прижалась к столу ладонями и склонила голову. После паузы она оттолкнулась, опустилась и скрылась за столом. Я привстал на цыпочки, чтобы ее увидеть, но не вышло.

Она встала, стряхнула что-то с лица, в ее руке были две стеклянные банки. Она держала их, глядя на меня. Я покачал головой и вскинул плечи.

— Что?

— Что ты видишь?

Две банки? Серебряная металлическая жидкость была на дне. Я подошел и присмотрелся.

Нейра поставила их в углубления на столе.

— Не бойся. Посмотри.

Вздохнув, я взял одну банку и пригляделся. Жидкость была… живой. Она двигалась. Она выглядела, как вода, но была из нескольких сияющих кусочков, словно гранулы песка постоянно двигались.

— Что это?

— Мы не знаем.

Я посмотрел на нее поверх крышки.

— Подожди Айанну. У нее есть информация.

Я опустил банку и провел рукой по голове.

— Когда ты успела позвать ее?

Нейра широко улыбнулась и издала смешок, вскинув брови.

— Синн, это тебя я звать не собиралась. Мы с ней договорились много недель назад.

Я огляделся, заметил прямоугольные планки на восьми стенах комнаты. Я слышал о таких местах. Вполне возможно, что и в городе Ино было такое. Центр допроса. Эль-Асимам не нужно было такое место. За каждой из планок могла быть комната. А там — человек, может, один из беженцев Ино. И их пытали.

Нейра скрестила руки на груди, глядя на меня.

— Эти люди под моей защитой.

— Но их не должно быть здесь, — сказал я.

— А ты не должен был оставлять их в моем городе.

— Айанна и Кэрилин всех проверили.

— Ты очень не наблюдателен, — Нейра склонила голову, прикусила губу. — Как ты выживаешь? Как правишь?

Я не знал, как ответить.

— Айанна годами работала над этим проектом с Ваш. Кэрилин узнала о нем пару месяцев назад. Она помогала нам понять, что человек заражен, раньше, чем мы их проверяли.

— Проверяли?

Нейра отвела взгляд.

— Врать не буду, Синн. Проверка жестока, порой люди не выживают.

Дверь открылась.

Никс прошла в комнату первой, руки были скованы перед ней, глаза скрывала повязка. Она обернулась.

— Это необходимо?

Человек вошел в комнату и отвел ее в сторону. Айанна бодро прошла в комнату с вытянутыми руками, она тоже была с повязкой. Страж держал ее за руку. Он отпустил ее и убрал повязку с глаз.

— Мы пришли.

Айанна пару раз моргнула. Она увидела Нейру. Улыбка озарила ее лицо, она поклонилась, сложив руки перед лицом.

Нейра ответила тем же.

— Мы уже на месте? — Никс ударила скованными руками по ногам. — Можно мне уже вернуть зрение?

— Кола, — прикрикнула Нейра, — можно убрать повязку.

Мужчина фыркнул, но послушался. Никс увидела группу и цокнула языком.

— А я-то надеялась на веселый вечер.

Нейра покачала головой.

— Ее можно развязать.

Я не знал мужчину, но видел среди людей Нейры несколько месяцев назад. Они не перечили ее словам.

— Синн, — сказала с удивлением Айанна.

Я отошел от нее, между нами оказался стол.

— Ты годами была частью этого.

Она закрыла глаза, приоткрыв рот. А потом она открыла их и облизнула губы.

— Я поклялась молчать.

— Что еще я о тебе не знаю?

— Мало, — фыркнула Айанна, вскинув голову. — Ты хоть понимаешь, что начал задавать вопросы о моей жизни только сегодня?

— Я знаю тебя.

— Нет, — она отвела взгляд с недовольством. — Ты так думаешь. Что я жрица. Что у меня нет жизни. Что я сижу, молюсь и читаю карты день и ночь.

Я вскинул брови.

— А что ты делаешь вместо этого?

Она пронзала взглядом, что обычно был теплым.

— Я помогаю людям, Синн. Людям этого мира, а не только своего клана.

Никс фыркнула в углу. Я оскалился. Все знали больше меня. Почему?

Потому что переживали. Были умнее. Наблюдательнее.

Я мог злиться, а мог понять, что они делали, и открыть глаза. Я хотел вспылить, но злился я не на них. На себя. Как я мог быть лидером, если даже не видел мир вокруг себя, не слышал людей вокруг себя? Что я за спутник, если не задавал вопросы? Если не пытался узнать человека сильнее, чем он сам открывался?

Айанна обхватила мою ладонь.

— Я рада, что ты здесь. Я хотела давно рассказать тебе.

— Он не был готов, — Нейра опустила на стол еще одну банку. — Он безрассудно задавал вопросы. Это заслуживало ответа.

Никс шагнула вперед и провела обломанным ногтем по нервному краю стола.

— Почему мы здесь, акичит?

Это слово я не слышал.

— Как ты ее назвала?

— Спокойно, — тихо рассмеялась Нейра. — Она назвала меня хранителем мира.

— О, — я не собирался спрашивать, откуда Никс знала язык Нейры лучше меня. Я выучивал достаточно, чтобы выжить, чтобы общаться. В Энхнапи мы почти не придерживались правил языка. Мы говорили на всех. Если мы не знали слово одного языка, то заменяли известным.

Но я заметил улыбку Нейры. Она была расслаблена, такой я ее еще не видел. Она всегда была напряжена. Она знала Айанну. И Никс.

Откуда она хорошо знала Никс? Как со всем этим связана Айанна? Я думал, что Ваш отрезаны от мира, но я начинал понимать, что они просто не вмешивались в политику.

Айанна кашлянула.

— Ладно, Синн. Начнем. Семь Великих семей много сил тратили на сохранение чистоты крови.

Никс перебила ее.

— Не говорите, что я здесь для урока истории.

— Тише, — Айанна положила свободную ладонь на стол и расправила плечи. — Таро всегда направлял нас к тем, кого бросили Семьи. Мы не понимали, почему им так важна кровь.

— Пока, — сказала Нейра, подняв банку, — парня не бросили умирать в нашем лесу, а это не вытекло из его ушей, носа и рта.

Я нахмурился, глада на серебряное содержимое банки.

— Не понимаю.

Никс отпрянула на шаг. Нейра пожала плечами.

— Мы обнаружили изгоя быстро, как и остатки этой жидкости. Нужно было спешить, ведь она двигалась быстро, а вне носителя долго не живет.

— Но это же живет.

— Да. Потому что запечатана, — она взяла одну из банок. — Если убрать крышку, — она сделала это. Жидкость поднялась к горлышку, но отпрянула, словно воздух был ядом.

Нейра подула в банку. Жидкость тут же застыла.

Я не понимал, что вижу.

— Я пытаюсь понять, правда.

— Голоса, — Нейра поджала губы, опуская банку со стуком. — Каждый говорил, что слышал голоса в голове, кто-то пытался ими управлять. Когда жидкость покидала их, голоса пропадали.

— Голоса. Живой металл. О чем ты?

— Точно… — тихо сказала Никс. — Когда я была маленькой, когда должна была появиться моя Метка, меня привели к старейшинам Шанкары. Они заставили меня выпить из металлического кубка. Было горько, внутри будто что-то двигалось, — она покачала головой, приоткрыв рот. — Потом мне позволили помолвку. Но были моменты, когда я слышала в голове голоса.

Айанна кивнула.

— Жидкость эту обнаружили только в тех, кто был из Великих семей. В других племенах никогда не говорили о голосах, об… — она указала на банки, — этом.