Меня привлекли к этой книге обложка и аннотация: захотелось приключений с манускриптом-артефактом и с философскими рассуждениями в придачу. Маркетинг сработал хорошо. Вот только ожидания мои не оправдались. При прочтении первой части мои надежды росли. Читая вторую часть, я замерла в предвкушении. Третья часть меня откровенно разочаровала. В последней части интерес снова проснулся, но затем угас. Хотелось фейерверка, но огонек едва затеплился.
Книга написана от первого лица, словно воспоминания героя о его жизни. Действие начинается в 1039 году, а заканчивается в 1929-м. Между частями огромные временные разрывы, так между событиями третьей части и четвертой прошло почти 400 лет. Автор вставляет в книгу реальные события, герои - реальные исторические личности. И если с событиями в общем то все ясно, то от показанных характеров известных исторических личностей меня прямо передергивало.
Мне понравилась идея книги. Философия не сильно сложна и не нова - бойтесь своих желаний. Такой великий соблазн, искушение, изменить свою жизнь к лучшему с помощью артефакта! Вот только решая свою маленькую проблему, легко получить целую катастрофу, такую, что первоначальные трудности вовсе перестают таковыми казаться. Герой опытным путем пришел к истине: просить надо не для себя, а для других, сделанное же добро добром и возвращается. Долгие годы он так и жил, приумножая свои богатства. Манускрипт увеличил срок его жизни, и герой, боясь потерь, не имел друзей, не заводил семью, детей. Все его отношения были поверхностными, не приводящими к привязанности. И вот он встретил женщину, которую полюбил. Однако страх заставляет его оттолкнуть ее, устроить счастливую жизнь с другим. Хотя и она хотела большего, гораздо большего, чем он мог ей дать. Но толкнув ее в чужие объятья, он не смог простить ей, что сам остался без нее.
Когда-то герой понял, что сделанное добро возвращается, вот только сделанное зло тоже стремится вернуться.
Казалось бы, владея манускриптом, герой имел все, но не имел ничего. Манускрипт не принес ему счастья.

"Как странно: ни тебе вкуса к жизни, ни тебе вкуса к смерти. Просто существование..."

Из повествования совершенно выбивается третья часть. Она не о жизни героя, а о том, что чтобы войти в Историю, совершенно необязательно совершать поступки, достаточно просто погромче о них кричать. На мой взгляд, эта часть лишняя, автор, наверное, просто пытался увеличить объем книги.
Язык книги вроде и неплохой, читается легко, но очень однообразен, так что к середине книги становится скучно. Речь героев в разные эпохи почему-то была современной разговорной. Было странно, когда герой в 11 веке думает что-то о вкусовых сосочках. Эмоции в книге присутствуют лишь в начале и в конце, все остальное - просто созерцание и присутствие. Красок и яркости было недостаточно.
Итог. Идея интересна, но мастерства автору не хватило. Я рассчитывала на большее.
Моя оценка где-то между 6 и 7.