В архиве Брюсова можно найти замысел рассказа “Путеводитель по Марсу”, там же хранится листок с математическими расчетами, касающимися времени перелета с Земли на Марс.

Возможное существование цивилизации на Марсе, ее враждебность и агрессивность по отношению к Земле легли в основу сюжета многих фантастических произведений начала XX века. На страницах фантастических повестей снова разыгрывалась “Война миров”, чувствовалась военная угроза с Марса. Но на вооружение была взята техника будущих веков: “Смертоносные лучи грозили снести с поверхности Земли все живое” (Н.Муханов. “Пылающие бездны”, 1924 г.).

Картина умирающего Марса, с жестокой методичностью расстреливающего Землю “беспрерывным потоком метеоритов из своих вулканов” и бомбившего Землю “снарядами прессованной воли”, разворачивается в рассказе Н.Асеева “Расстрелянная земля” (1921 г.). “Солнце Марса потухло”, и жителям этой планеты пришлось выбирать между “медленным угасанием или победой и завоеванием соседнего источника тепла и света”.

Марс представлялся старой, остывающей и умирающей планетой, некогда мощная и развитая цивилизация которой находилась на краю гибели.

“Марс засыхал, подобно оазису в бездождие. Солнце осушило все, почва горела, вода уходила… Марсиане стремились к исходу на другую планету, обильную водой… И вот, когда они научились летать, было послано два корабля на планету Венеру, но те корабли не вернулись… Через несколько лет три больших корабля отправились на Землю…

После сумеречного мертвого Марса залитая Солнцем Земля казалась цветущим садом” (Б.Анибал. “Моряки Вселенной”, 1940 г.).

В 1924 году в Москве вышла небольшая книжка Л.Калинина “Переговоры с Марсом” (руководство для начинающих переговоры с соседними планетами). Назвать это произведение фантастическим трудно, поскольку вещь написана предельно реалистично, это не рассказ и не повесть, а скорее всего, хорошо написанный очерк, снова напоминающий о таинственных сигналах с Марса и, как и прежде, приглашающий читателей взять в союзники прессу того времени.

“В начале 1920 года в газетах промелькнули сбивчивые сведения о загадочных сигналах, принимаемых многими телеграфистами; высказывались предположения, что эти сигналы приходят к нам с Марса… Позже говорилось о специальной яхте, которую оборудовал радиоинженер Маркони, чтобы в открытом море принимать таинственные сигналы.

…Сигналы повторялись с неизменной точностью каждые 24 часа 37 минут 23 секунды…” (Автор напоминает, что эта величина совпадает с периодом суточного вращения Марса).

“Из бесконечности болезненно слабо, почти умирая, умоляли о чем-то настойчивые сигналы… Мне мучительно захотелось верить, что это действительность, что и впрямь через смертоносно холодную пропасть миллионов верст, с далекого, неведомого Марса летят к нам эти нежные звуки, просящие о помощи…”

Контакт с жителями Марса может быть, по мнению автора, плодотворен и для Земли: “Марсиане расскажут нам все, все о себе. Они сообщат нам о своей жизни, о своей организации, о своем мире. Они поделятся с нами самыми разнообразными открытиями в области науки… Мы поделимся с ними всем, чем можем, передадим все наши познания, сообщим обо всех открытиях”.

И только у А.Толстого в его известном романе “Аэлита” появилась иная, чисто земная, очень “человеческая” версия о природе марсианских сигналов.

“Сегодня, в семь часов вечера, радиотелефонная станция ожидает — как и всю эту неделю — передачу неизвестных сигналов чрезвычайной силы. Шифр их непонятен. Целую неделю газеты всех частей света заняты догадками по поводу этих сигналов — есть предположение, что они идут с Марса”.

Далее, пожалуй, уместно привести стихотворение В.Брюсова “Сын Земли”:

Поэт, предваряя в своем стихотворении окончание романа “Аэлита”, оказался прав. Читаем у А.Толстого: “…Повторялось какое-то странное слово. Лось напряг слух. Словно тихая молния, пронзил его сердце далекий голос, повторявший печально на незнакомом языке:

— Где ты, где ты, где ты, Сын Неба?

…то был голос любви, голос тоски, вечности, летевший по всей вселенной…”.

А сигналы с Марса наблюдаются до сих пор, хотя найти на этой планете братьев по разуму так и не удалось. Объяснить же марсианские огни можно и без привлечения гипотезы об их искусственном происхождении. Нельзя, правда, сказать, что ларчик открывается так уж просто. Вот одна из гипотез, подтвержденная математическими расчетами. Световые точки на Марсе — это и в самом деле солнечные блики, результат отражения солнечных лучей от вертикальных граней крошечных кристалликов в облаках Марса. “Сигнализация” создается солнечным светом, отраженным от облачной дымки в марсианской атмосфере. Что же касается строгой периодичности сигналов, скорее всего — это игра воображения наблюдателей.

Кстати, и марсиане, если бы они существовали, могли бы наблюдать соответствующие “сигналы” с Земли. Но если говорить о послании разумных существ… Сама по себе идея использовать для этой цели отраженный солнечный свет не кажется слишком уж безнадежной, не правда ли, уважаемый читатель?

Изучение идей научной фантастики совершенно необходимо для развития творческого воображения. Более того — эти идеи позволяют конструировать будущее, позволяют делать вполне жизнеспособные прогнозы, которые во многих случаях оправдываются. Конечно, даже от прогностической ветви фантастики нельзя однозначно требовать предвидения будущих научных открытий (хотя в мировой фантастике, как мы увидим, есть и такие примеры!). Фантасты прежде всего исследуют цели, стоящие перед обществом, ставят мысленные эксперименты, анализируют возможности достижения поставленных целей и возможные следствия. Научная фантастика — мысленный полигон, где испытываются на жизнеспособность нетрадиционные, а зачастую и “безумные” идеи, гипотезы и концепции науки и техники. В фантастике научно-технического и некоторых других поджанров можно найти немало предвидений будущего новых изобретений, которые либо уже сделаны в реальности (значительно позже, чем в фантастике!), либо будут сделаны в будущем.

К сожалению, фантасты не получают патентов на свои изобретения и открытия, им не выдают авторских свидетельств, и пока лишь память читателей хранит идеи, впервые высказанные фантастами и лишь впоследствии подхваченные учеными и инженерами.

В 1957 году польские инженеры В.Гейсер и Н.Панков предложили перевести на орбиту искусственного спутника Земли астероид Гермес. Но ведь эта идея была на самом деле высказана не инженерами, а фантастом А.Григорьевым, который еще в 1932 году (рассказ “За метеором”) описал буксировку к Земле небольшого астероида. В 1963 году советский астроном В.Давыдов предложил раздробить на 400 частей все планеты Солнечной системы. В научной литературе о будущем космонавтики идея использования вещества планеты упоминается со ссылкой на В.Давыдова, однако на самом деле идея принадлежит не ему, а фантасту Г.Гуревичу, описавшему в 1959 году (повесть “Первый день творения”) дробление на 12 частей планеты Уран. На одном из Циолковских чтений советский ученый И. Меркулов проанализировал возможность перемещения планет с помощью электромагнитных двигателей. Но и эта идея тоже была впервые высказана не учеными, а фантастами — отправляются в путешествие на собственных планетах герои повестей Г.Гуревича “Прохождение Немезиды” (1956 г.) и Ф.Карсака “Бегство Земли” (1960 г.).