Я вздохнул и сел в машину. Водитель, так и не выключил проблесковый маячок, но поехал не спеша. Сержант, сидевший с ним рядом, отчитывался по радио дежурному, монотонно бубня различные казённые разы в ответ шипящему приёмнику. А к каждому приходили мысли о чем-то своём. Из размышлений меня вырвал резкий окрик Белкиной.

  - Стой! Тормози!

  Водитель нажал на тормоза и прижался к обочине. Я глянул по сторонам. Вдоль дороги шли какие-то складские территории. Я не помнил, чтоб их проезжали, в ту сторону. Аня тоже напряжённо озиралась по сторонам.

  - Там автодорожка, - на мой молчаливый вопрос ответил полицейский, - я в объезд.

  Но говорить я стал не с ним, с Белкиной.

  - Что там?

  - Знакомый след. Как на свалке. Они ещё там, - махнула она рукой в сторону складов.

  - Кто?

  - Не знаю, но они там были. Это точно.

  Я выскочил из машины и бросился к воротам, на ходу разбивая импульсом навесной замок. Следом бежали Александра и Анна. Но у самого входа в огромный ангар их обогнали полицейские, доставшие табельное оружие.

  Тихо можно было не подкрадываться. Изнутри явственно были слышны звуки борьбы. Что-то орало и визжало на разный лад. То и дело проскакивали короткие крики и удары, которым вторило эхо.

  Я поставил щиты на максимум, ворвался внутрь и споткнулся о тело охранника. Опознать, что это человек, можно было только по разорванной курточке с большой нашивкой на спине, настолько он был изуродован. Кровь заливала пол перед дверью одной сплошной лужей.

  Пришлось ухватиться рукой за холодный край старого контейнера, чтоб не упасть. Белкина просто переступала через труп, а Игорёва наклонилась и сделала лёгкий пасс рукой над телом, выискивая признаки жизни, но судя по скривившемуся лицу, их и в помине не было. Впрочем, это я мог сказать и без магии. Но она целитель, у неё в подкорке должно было засесть, что надо обязательно проверить человека. Этому их учат в первую очередь.

  Из прохода между контейнерами внезапно выскочила тварь, которую можно смело отправлять на съёмки фильмов ужасов. Оскар и мокрые штаны обеспечены. Чёрный как гудрон набор когтей, шипов и зубов ростом с годовалого телёнка. Тварь остановилась при виде нас как вкопанная. Мы тоже. Аня тихонько взвизгнула. Монстр, наверное, не ожидал встретить здесь людей, потому как резко кинул взгляд в проход, словно решая, что лучше, вернуться или прорваться через нас. Он выбрал второе и с рёвом бросился в мою сторону. Я саданул в него импульсом. Тело в районе холки взорвалось чёрными брызгами и ошмётками. Сущность упала на пол и заскребла бетон.

  Заорав сокровенным русским матом, полицейские начали разряжать в дёргающегося монстра обоймы своих коротышей. Автоматные очереди, звеня эхом о металл контейнеров, рвали тело, но оно всё ещё пыталось ползти к выходу. Девчонки от неожиданности и страха вжались в ребристую жесть стенок склада.

  Я выругался, когда из прохода выскочила ещё одна такая. Её занесло на скользком полу и она врезалась в контейнер. Стоило сущности подняться, как следом за ней выбежал здоровенный парень, экипированный в непонятную броню. Он с разбега приложил уродину плечом, не дав встать, а потом всадил в чёрное тело кусок длинной арматуры, начав ворочать железяку в ране в разные стороны. Тварь завизжала, как поросёнок на скотобойне, с которого вместо смерти просто содрали шкуру. Я не выдержал и саданул импульсом, обрывая вопль.

  - Шат!

  Я повернул голову на крик.

  В проклятом проходе стояла девушка, экипированная так же как и парень. Её глаза сверкнули на компаньона. Тот вытянулся по струнке, жадно глядя на девушку, как фанатик на божество. Незнакомка чуть дёрнула головой в сторону и парень сорвался с места как дрессированная гончая, умчавшись во тьму склада. Оттуда донёсся новый крик и тут же всё стихло.

  Девушка быстрым взглядом пробежалась по трупам и моим компаньонам и уставилась на меня, как на опасного хищника. Я почувствовал чужой барьер, который был ненамного слабее моего. Она осторожно шагнула к ещё дёргающейся, но уже не живой твари, не сводя с меня глаз, а потом достала из чехла на бедре тонкий прозрачный штырь, который быстрым движением, присев, вогнала в голову монстра. Сущность замерла на секунду, а затем обмякла. Девушка зло сжала губы, словно результат её разочаровал, и убрала спицу на место.

  - Здравствуйте, - негромко произнёс я, сделав полшага к ней.

  - Неть, - тихо ответила незнакомка с непонятным акцентом.

  - Что нет?

  - Назать, хьё, - непонятно произнесла она, - Не подхядить.

  Девушка выставила перед собой раскрытую ладонь и сделала два осторожных шага назад, а потом рванула с места на самый верх стопки контейнеров, как герой комиксов, и скрылась в помещении.

  Я не стал догонять. Я лишь, тяжело дыша, прислонился лбом к холодному железу, покрытому облупившейся краской, и достал телефон.

  - Товарищ полковник, тут у нас проблемы.

  - Уже заешь? Давай подходи домой, сейчас следственный отдел полиции подъедет. Будем тебя отмазывать.

  - Отмазывать от чего?

  - Ну, у тебя два трупа. Я понимаю ты не виноват, но вопросы будут.

  - С каких это пор охота на монстров стала противозаконной?

  - Каких монстров? - помедлив немного, спросил начальник.

  - Каких два трупа? - ошарашенно задал свой вопрос я.

  - Давай домой. Я уже у тебя. Раньше времени вырвали. Пришлось за самолёт переплачивать, билеты уже перед закрытием регистрации взял, - ничего не прояснив, сказал Белкин и бросил трубку.

  Глава 27. Калейдоскоп мыслей, или о том, что боги тоже делают подарки

  Лежащие на полу твоей квартиры тела - не самые приятное зрелище, и ключевым здесь является слово 'твоей'. А я наблюдал именно это. Два неподвижно валяющихся на линолеуме мужчины. Один со вскрытой грудной клеткой, а второй с разрубленной наискось головой.

  Естественно, всё было залито кровью.

  Над телами с усердием муравьёв хлопотали криминалисты. Они сфотографировали трупы, сняли с них отпечатки пальцев и выполнили ещё какие-то ведомые только им процедуры.

  Бедную Оксану допрашивали уже на второй раз, если не на третий. Самого допроса я не слышал, но с её же слов мог догадаться, как всё было. 'Не знаю. Вышла из ванной на шум, они уже лежали так. Да одна. Нет, я их не знаю. Что хотели не догадываюсь. Нет, свидетелей нет. Вы ещё кошку допросите, может, что скажет'. И всё в таком духе.

  Белкин что-то усердно доказывал важному майору, часто звонил.

  С меня тоже собрали объяснение, где я указал, что был вместе с таким-то и таким-то для оказания помощи. Железное алиби.

  Анну с Александрой в квартиру даже не запускали, отправили этажом выше.

  Полиция уехала только через три часа, забрав трупы с собой, так ничего не прояснив.

  - Я в самом деле не знаю, - начала Оксана, не дожидаясь пока её спросят, едва дверь за последним криминалистом захлопнулась. - Я что им сказала, то и вам скажу.

  - Дед, ты здесь? - позвал я домового.

  - А где ж мне ещё быть? Конечно, я тута.

  - Дед, ты же всё видел. Рассказывай.

  - А что говорить, сказ короткий. Пока эта бледна девица полная печали опять утопала в пучине холодной ванны, дверь эти открыли. Один из них чародей был. Он замок-то и отворил. Но колдун из него слабёханький. Я уж хотел сам их умертвить, но меня опередил вон тот удалец.

  С этими словами домовой указал пальцем на угол, где под потолком висел фантомный страж.

  - Удивил, - тихо произнёс Белкин. - Знал, что он непрост, но не догадывался насколько. Егор, ты его закапсулируй пока, мы с ним потом разберёмся. Меня сейчас другое волнует.

  Я кивнул и привычным жестом системы контроля приказал рукотворному духу разместиться в компкт-кристалле, но тот лишь замер в своём углу.

  - Не слушается.

  - Даже так? - задумчиво произнёс начальник. - То, что он перевыполнил свои функции защиты жилища на мильён процентов, весьма хорошо, однако, он опасен и непредсказуем. Его надо спеленать и в архив. Но вернусь к теме моего беспокойства. Пару часов назад нашли Карасева. Его сперва пытали, а потом убили. И теперь непонятные личности вломились в твою квартиру. Я не думаю, что это совпадение. Что они искали? Как думаешь?