― В каком смысле? ― спросил он как-то уж слишком спокойно.

Я присмотрелась к нему. Ох, ого, у него реально дергался глаз, и было отчетливо видно, как на челюсти ходят желваки.

Это немного пугало.

― Да, ну, я не хотела, чтобы ты спалил Вегас, так что решила сорваться с места и найти местечко потеплее.

Интересно, что это у него идет из носа, дым или пар?

Неа, это определенно дым. Упс, я снова это сделала. Мой мозг на секунду замкнуло, сработал СДВГ, и я начала напевать себе под нос:

― О, детка, детка, откуда мне было знать… [20]

― Достаточно, Александрия, ― взревел Шейн, вставая в бассейне.

Вода стекала по шикарному телу разъяренного мужчины-дракона, который, к тому же был, абсолютно голым, и что я должна была делать? Дрожать от страха или от похоти?

― Ты немедленно скажешь мне, где находишься, женщина. Я не позволю тебе носиться по стране в твоем состоянии. Боже, за тобой нужен глаз да глаз. Так что когда ты окажешься в моих руках, клянусь всеми своими предками, я посажу тебя на цепь в этой пещере ради твоей же собственной безопасности. ― Он практически плевался огнем. Нет, он реально плевался огнем во время своего бурного монолога.

Я отодвинулась немного назад, с трепетом наблюдая, как, едва коснувшись воды, искры огня, шипя, превращались в пар.

Он подошел ко мне и схватил за плечи. По крайней мере, из его рта перестала валить огненная лава, значит, будет не так горячо. Хехе… он ведь собирается меня хорошенько взгреть?

Ярость на его лице подсказала мне, что я опять не фильтрую, что говорю.

― Где ты, Лекси?

Так и подмывало сказать: ― Прямо тут, тупица, ― но даже я не настолько глупа.

Вместо этого, я изобразила из себя бедную овечку.

― Хочешь, чтобы я выболтала тебе свои секреты?

Черт возьми, обещаю, однажды я научусь держать рот закрытым. Он уже перекинул меня через колено и занес руку над моей несчастной мокрой задницей, когда я проснулась.

― Не думай, что я забуду наказать тебя, когда найду.

Я услышала последние слова где-то вдалеке, просыпаясь от того, что шея адски затекла. Похоже, Стефан скинул меня со своего плеча, я прижалась к окну автобуса, пока он что-то усердно строчил в телефоне. Скорее всего, отчитывался Альфе. Глупые волки.

Глава 11

― Что скажешь про этого?

Я посмотрела в направлении, куда указывал Стефан. Чтобы скоротать время, мы стали выдумывать истории о случайных людях.

Выбранная Стефаном жертва оказалась несчастной женщиной с весьма заметным адамовым яблоком.

― Думаю, она еще не определилась со своей половой принадлежностью. Выглядит, как неуклюжий подросток. ― Стефан шаловливо улыбнулся даме, заставив ее покраснеть.

― Прекрати, ― зашипела я.

Что за мерзкое создание.

Мой друг закатил глаза и кивнул в сторону мужчины, торопящегося на автобус на последней остановке. Высокий, худой и покрытый беспонтовыми татуировками. Он подъехал к автобусу на самокате, а потом поднял его на дыбы, чтобы запрыгнуть внутрь.

Он одарил водителя невнятным “чо-как?” и плюхнулся на первое попавшееся свободное место, прижав к себе свой самокат так, будто это его лучший друг.

― Ладно, Cher, твоя очередь. Расскажите историю этого уважаемого джентльмена.

Покусывая губу, я раздумывала над тем, что сказать.

― Хорошо, ― прошептала я. ― Подростком он профессионально гонял на самокате и участвовал в экстремальных соревнованиях, но из-за травмы карьеру пришлось прервать. Все, что у него теперь осталось, ― это самокат и воспоминания, которыми он только и живет.

― Deiu, это удручает. ― Стефан вздохнул.

Моя очередь: я указала на женщину с монобровью, он ухмыльнулся.

― Оборотень, ― лаконично пожал плечами.

― Да лааадно! ― я почти взвизгнула, ну, насколько это возможно сделать шепотом.

Хихикнув, он наклонился вперед.

― Разве ты не слышала? Все люди с монобровью ― оборотни.

Я шлепнула его по плечу и слегка толкнула.

― Засранец.

И так продолжалось всю дорогу до Калифорнии.

Я и не подозревала, какой саркастичной задницей мог при желании стать мой лучший друг.

Если честно, даже для меня было уже чересчур, когда он начал классифицировать мужчин в автобусе по шкале от “ни за что на свете” до “хватаю, не глядя” и постоянно умолял: “Отвлеки его, пока я буду засовывать его член в свой рот”.

О, Боже. Я в автобусе со шлюхой мужского пола. Нет, я, конечно же, знала об этом и раньше… но блин, так надеялась, что поездка будет спокойной. Ну, по крайней мере, было весело.

Стефан развлекал меня всю дорогу. Его телефон постоянно пищал, он читал и сразу же отвечал на сообщения.

― Эй, ты там ябедничаешь на меня или это Бэмби посылает тебе нежности?

― И то, и другое, ― засмеялся он. ― Знаешь, Cher, а ты могла бы попробовать называть его по имени. Его зовут Майк. Или даже Майкл.

Ух ты, это так мило. Когда он произнес Майкл, это прозвучало как Микель.

Стефан сокрушенно покачал головой.

― Так звучит это имя у вас.

― Не в Америке, приятель, да и вообще, спорный вопрос. Он был официально переименован в Бэмби. Я не знаю, какие у тебя с этим сложности; Бэмби достойно принял его, в отличие от некоторых.

Стефан фыркнул.

― Ты точно не вампир? Я имею в виду, ты иногда такой изнеженный и дерганный... ― я не успела закончить, потому что неожиданно нарисовались трехдюймовые когти, угрожающие вспороть мне руку. Мою здоровую руку.

― Эээ, не бери в голову, ― пробормотала я.

― Я так и думал, ― ухмыльнулся он. ― Теперь давай обсудим монашку через три ряда от нас. Не желаешь ли искупить свои грехи?

― После тебя, ― засмеялась я.

Возможно, мне и стоило бы. Потому что меньше, чем через два часа, я буду разговаривать с Богом и торговаться на все, что имела.

Пять с половиной часов в автобусе сказались на мне не лучшим образом. Даже несмотря на то, что большую часть пути я либо спала, либо меня развлекал Стефан.

К тому времени, как мы достигли Лос-Анджелеса, мне уже не терпелось размять ноги. Последний час Стефан почти не обращал на меня внимания и залипал в своем телефоне.

Вот бы узнать, с кем он там переписывается, но даже я не настолько бестактна.

Время было обеденное, и мой живот громко заурчал. Как только этот автобус остановится, я собираюсь взять штурмом первую попавшуюся забегаловку. Не, не так. Мне необходим “Старбакс”. Перекусить я могу и там; гораздо важнее, как можно быстрее подзаправиться моим наркотиком.

Пока мы подъезжали к нашей конечной остановке, Стефан был молчалив, даже слишком молчалив. Я должна была бы обратить на это внимание, но в моей несчастной опухшей голове не было ни одной мысли, кроме как поскорее отыскать кофе.

Без него мне не выжить.

― Наконец-то, ― застонала я, когда автобус, дернувшись, остановился. Отпихнув Стефана в сторону, я вскочила так быстро, как только позволило мое ноющее тело. Схватила свою сумку с багажной полки и оглянулась на него. ― Шевелись, Стефан, мне нужен кофе, срочно.

Он выглядел измученным.

― Cher, ― начал он и протянул ко мне руку.

― Меньше слов, больше дела. ― Я толкала его к выходу из автобуса.

― Лекси, ― начал он снова, ― мне нужно кое-что сказать тебе.

― Сначала вылезем из автобуса. Пора размять ноги и найти черное золото. А потом ты можешь рассказать мне все на свете.

Стефан неохотно направился к выходу. Легко спрыгнув вниз со ступенек, он повернулся, чтобы помочь мне спуститься. Как только мы оказались на земле, он начал продвигаться к воротам, но вдруг так неожиданно остановился, что я врезалась в его спину.