Лестница уже кончилась, появились сараи и окраины Альке. Ветхие строения образовывали улицу. Их гнилые деревянные стены шли неровными рядами. Герои медленно шли вперёд, смотря под ноги. Вечерело, время близилось к шести.

-Весь день псу под хвост! — Арк вздохнул.

-Иногда так случается. — Алиса похлопала по плечу. — Не все, и не всегда содержит в себе что-то, что нужно найти. Иногда бывают просто пустые руины.

-А мне понравилось обыскивать старые дома. — Улыбнулась Сибери. — Тем более, я нашла катану. — Она подняла темные ножны.

У серой стены старого сарая показался стражник. Блеснув доспехами на заходящем солнце, он остановился.

-Губернатор вас приглашает на ужин! — Поднял голову страж. — Не изволите ли пройти?

-Отлично! — Улыбнулся качек. — Я как раз жутко проголодался.

-Губернатором лучше не пренебрегать! — Алиса пошла к стражнику. — И когда идти?

-Тем быстрее, тем лучше. — Развернулся страж. — Стол уже будет вот-вот накрыт.

-Меня раньше никогда не приглашали губернаторы. — Побежала за подругой Сибери. — Видимо растем.

-Определенно, думаю, что мы растем! — Кивнула Мия. — Интересно, что будет у губернатора?

Стражник двинулся к дворцу губернатора, герои пошли за ним следом.

-Думаю, это потому, что мы единственные герои, прибывшие за последние два месяца в этот город. — Алиса снизила голос. — По сему, нам сыплются блага в виде обеда у губернатора. И может перепадет что-то покрупнее.

-Хорошая вещь — обед за чужой счёт! — Улыбнулся качок. — Экономит деньги!

В просторной столовой помещался длинный стол. В его торце сидел усатый губернатор. С левого бока от него на некотором отдалении его дочь. За ней Ёрик и Сибери. Напротив дочери гном — начальник шахты, Алиса, Арк и Мия. Стол ломился от еды и многочисленных бутылок вина.

-Очень хорошее вино! — Поставила пустой бокал Алиса.

-Да. — Кивнул хозяин. — Я слышал, вы ходили в храм повелителя облаков?

-Да. — Девушка бросила взгляд на Арка. — Но, мы там ничего не нашли.

-Существует легенда! — Губернатор поднял голову.

-Какая же! — Посмотрела на него Астэри.

-Эта легенда гласит, что для того что бы вновь восстановить храм, нужно пожертвовать муниципалитету две тысячи золотых.

-И нашлись такие смельчаки? — Усмехнулась Алиса.

-Пока ещё нет! — Вздохнул губернатор.

-Чем ты обычно занимаешься? — Дочь губернатора — пышногрудая красотка в прозрачном синем платье посмотрела на Ёрика.

-Путешествую! — Улыбнулся Тон. Глаза невольно упали на грудь дочери. Глубокое декольте обнажало сочные формы, сквозь большие чашечки проступали соски. Голубые волосы спадали густыми прядями на плечи.

-У вас есть инвесторы? — Алиса смотрела на хозяина.

-Мы самые крутые инвесторы! — Рассмеялся гном. — Главное, чтобы нашлось подходящее влагалище.

-И находиться? — В ответ засмеялась Астэри.

-Я бы не прочь инвестировать в твое влагалище. — Захохотал гном.

-Боюсь, чтобы достать, тебе потребуются ходули. — Усмехнулась девушка.

-Тогда я взлечу! — Начальник шахты испортил воздух. — Надо записать каламбур. — Гном достал блокнот и принялся строчить авторучкой.

-Гномы арендуют у города немного недвижимости, а также горы для разработки. — Губернатор взглянул на бородача. Гном опрокинул бутылку водки.

-Да, — гном поставил водку на стол, — домишки у вас прескверные. Не то, что у нас гномов. — Он вздохнул. — На днях Иргук Баркан справлял день рожденье. Он арендовал квартиру на третьем этаже. Мы привели музыкантов и ринулись в пляс. Эх весело было! Да нет, не смог наш гномий дух разгуляться! Не смог! Перекрытие разломалось, и мы посыпались на второй этаж!

-И что праздник окончился? — Мия посмотрела на бокал, где плескались остатки вина.

-Да, нет! — Рассмеялся гном. — Такое ничтожное событие не сможет остановить гномье торжество! Мы праздновали в нижней квартире, пока перекрытие не проломалось, и мы не провалились на первый этаж! А потом на первом этаже. А, когда развалился дом, мы пошли оканчивать в трактире. Вот это был праздник! Вот разгулялись!

-Да! — Кивнула Арм. — Я вижу, вы, гномы, любите гулять.

-А, то! — Гном поднял бутылку водки и отпил из горла! — Когда гномы гуляют, эльфы вздыхают! Мы гномы первые в мире!

-Вернемся к инвестициям! — Губернатор перевёл взгляд на Алису. — Мы строим плавильный завод.

-Удачное вложение средств! — Кивнула она.

-Да. — Будем поставлять слитки в кузницы Ризоля. — Он погладил усы. — У нас уже есть договоренность.

-Так вот. — Гном потер рука об руку. — Здесь окна открываются? Пойду отолью!

-Многоуважаемый мастер. — Губернатор позвонил в колокольчик. — В этом доме не отливают из окон.

-Какая жалось! — Вздохнул гном. — А я так хотел попробовать! Тем более под окном растут замечательные цветы. Они засохнут если их не будут поливать!

Двери открылись вошла горничная с большими сиськами.

-Проводите мастера Двандэра в туалет.

Ёрик отвел взгляд от прыгающих грудей горничной и посмотрел в тарелку.

-Я и сам смогу дойти! — Гном спрыгнул на пол, и они с горничной скрылись за дверью.

-Этот гном очень важный гном в нашем городе! — Вздохнул губернатор. — Двандэр тупая кирка — начальник шахты в Альке.

-Так, что касательно храма повелителя облаков? — Алиса налила вино в бокал.

-Да. Храм вот уже два года не функционирует! — Губернатор принялся нарезать селедку в тарелке. — После того, как его раздолбали магией Тьмы «Упадок». Не знаю, из-за чего заключился спор. Но, тут виноват и жрец. Он заныкал часть награды для героя и тот догадался что его обманывают. Вот теперь я жду мага Света с «Возрождением». Но, неплохо было бы всё же вложить в храм деньги.

-А, что он раньше давал? — Алиса пригубила бокал.

-Он давал защиту ветра на неделю.

-Неплохо. — Кивнула девушка. — Конечно, если бы по пути стоял такой храм, то я бы не отказалась в него зайти. Но, сворачивать с дороги и идти сорок километров, это слишком! Хотя, если бы намечалось серьезное сражение, а мы, скажем, ехали на единорогах, то можно было заскочить в такой храм.

-Но, храм разрушен! — Вздохнул губернатор.

-Плачевно. — Согласилась Алиса.

«И вот, я опять теряю время. — Ёрик смотрел на тарелку. В ней лежал недоеденный салат. — Почему я поступаю таким образом? С самого начала было ясно, что в храме мало что полезного. А, теперь обед у губернатора. Точнее ужин, поскольку намечается ночь. Но, что я могу сделать? Так уже вышло, что в этом мире расстояние надо преодолевать самому. И если поблизости ничего нет, то получается, что проделанный путь обесценивается. Он ничего не приносит, как и в жизни».

Из размышлений его вывела рука дочери губернатора, которая лежала у него на ноге под скатертью.

-Не хочешь, после ужина я покажу тебе библиотеку отца? — Улыбнулась она.

-Хорошо! — Кивнул Ёрик.

-Иди, иди! — Шепнула на ухо Сибери.

-Может быть чая? — Предложил Арк.

-Отличная идея! — Губернатор поднял колокольчик. На звон прибежала горничная.

-Что изволите? — Она склонила голову.

-Чая! — Кивнул хозяин.

Двери открылись появился гном. Он, раскачиваясь, пошел к стулу. Горничная удалилась.

-Вот это сиськи! — Мастер залез на стул. — Прямо загляденье. А на ощупь! Такие сиськи век бы трогал. Что я люблю.

-У гномов только одно на уме! — Рассмеялась Алиса.

-Зато это одно мы умеем так делать, что другим завидно! — Двандэр потянулся к курице.

-Но, давайте вернемся к храму повелителя облаков. — Губернатор посмотрел на гнома.

-А, может поговорим об инвестициях? — Налила вино Алиса.

-Мне бы хотелось не только поговорить об них, но и увидеть. — Хозяин дома откинулся на кресле. — Наш город очень беден.

-Настолько беден, что даже гномам негде развлекаться. — Гном снял кожицу с куриной ножки.

Ёрик вздохнул, ужин шёл к концу.