Событие первое

  День был солнечный, что как раз подходило настроению адептов Академии Слияния Измерений, сокращенно А.С.И. Хотя уважаемый магистр Алан Ланкорн - директор сего, с позволения сказать, воспитывающего заведения - нередко при очередном запое с моим батенькой именует его не иначе, чем "ясли", слезно жалуясь на короля, который двадцать лет назад уговорил его, опять-таки по-пьяни, стать директором сего заведения на срок в пятьдесят лет. И все бы ничего, ведь чего только спьяну наболтать можно, если бы они не заверили сделку магическим контрактом.

  Эта информация, конечно, же была не для широкой массы, и существовала вполне приличная официальная версия, но так как моему отцу посчастливилось быть свидетелем при заключении того договора, то мне была известна истинная причина. Хотя открыл мне ее не отец, а именно уважаемый магистр, который попытался припасть мне на уши, жалуясь на судьбу-злодейку. На мое здравое и разумное заявление о том, что уважаемый магистр попросту должен перестать пить, чтоб больше не попадать в подобный просак, меня обозвали бесчувственной девушкой и сказали, что с таким отношением к миру сильнейших, меня никто не возьмет в жены. Я, признаться, не поняла, причем тут одно к другому, но на магистра не обиделась. Все же он был лучшим и давним другом батеньки, и ко всему моим крестным отцом, да и кто на пьяный треп обижается-то?

  В отличие от радостно бегающих по коридорам адептов, мое настроение было хмурей и поганей некуда, и причиной тому было совсем не то, что я не училась тут, а именно то, что мне пришлось посетить сие магическое заведение. Точнее цель, с которой я ее посетила, так как в свое время директор провел мне экскурсию не только по общедоступным территориям, но и по всем тайным местам и подземельям. Даже древний город Великих показал, над которым и была построена академия. Так что я поведала то, что не поведали многие учащиеся тут адепты.

  Почему же я тут не училась, раз у меня была возможность поступить без лишних трудов? Просто мое призвание в жизни шло параллельно с такой наукой как магия, поэтому обучаться в академии мне и не нужно было. Можно было, конечно, да и директор не раз предлагал, заманивал и даже шантажировать пытался, но я стояла на своем. Не нужна мне ваша академия и все тут!

  И вот сейчас я впервые пожалела о своем категорическом отказе, ведь если бы согласилась, не вляпалась бы в подобную ситуацию!

  - Девушка, - раздался удивленный голос сбоку.

  Я, конечно, понимала, что так, скорей всего, обратились ко мне, ведь суетливо бегающие туда-сюда адепты все как один были в хламидах, цвет который указывал на каком именно факультете они обучаются. Я же в своих помятых черных штанах, запыленных сапогах, помятой и не первой свежести рубашке и накинутой сверху кожаной куртке выбивалась на их фоне, но, молча, продолжала шагать в сторону общего зала.

  - Девушка! - в голосе нарастало раздражение, а некоторые пробегающие адепты притормозили и стали коситься на меня с удивлением и даже пренебрежением.

  Конечно, я могла бы выглядеть приличнее, одеть там платье какое-нибудь покрасивее, помыть уже четвертый день немытую голову, подкрасить лицо, а лучше как следует выспаться, чтоб убрать серые мешки под глазами и разгладить помятую от недосыпа морду. Вот только за те пятнадцати минут, которые мне отвели, я смогла только переодеть рабочую робу в первые попавшиеся под руку вещи, умыться холодной водой и попытаться расчесать непослушную рыжую шевелюру, бросить это заранее проигрышное дело и завязать низкий хвост. В общем, вид у меня был еще тот.

  - Девушка!

   Меня догнали, дернули за плечо, поэтому пришлось затормозить, повернуться и хмурым вопросительным взглядом уставить на мужчину. Судя по хламиде - он был стихийником, точнее, преподавателем стихийной магии. Высокий шатен со светло-синими глазами и строгим выражением лица.

  Оглядев меня с ног до головы пренебреженным взглядом, он высокомерно поинтересовался:

  - Разрешите уточнить, на каком основании вы находитесь на территории академии?

  - Не разрешаю, - хмуро ответила я, с усмешкой добавив: - дяденька.

   У "дяденьки" округлились глаза, а выражение лица стало хмуро-угрожающим.

  Вообще-то, я не была хамкой, и с взрослыми всегда вела себя вежливо и с почтением, но не тогда, когда четыре дня не спала и уже лелеяла мысли о сне, находясь всего в шаге от кровати, как меня поставили перед фактом: у тебя есть пятнадцать минут, а потом - марш в академию.

  - Деточка, - не проговорил, прошипел маг, - если ты сейчас же не скажешь: кто ты и как тут оказалась, то я вызову стражу, и тебе придется отвечать на эти вопросы уже дознавателю.

   Ха, напугал ту, у которой дядя глава отдела этих самых дознавателей, но растягивать время не стала, ведь и так уже опаздывала, судя по тому, что коридоры академии опустели от бегающих адептов.

  Порывшись в карманах куртки, я вытащила свое удостоверение и протянула его мужчине. Тот с пренебрежением на него взглянул и брезгливо взял двумя пальцами, словно чувствительная дамочка несвежий носовой платок. Ох, какие мы впечатлительные, да я всего пару капель масла на него пролила и случайно край подпалила горелкой!

  С тем же пренебрежением маг открыл удостоверение, взглянул и... тут же ошарашено перевел на меня взгляд, вновь - на документ, на меня. Проверил магическую печать, убедился, что не подделка, вновь посмотрел на меня, на фото, потом закрыл удостоверение и протянул мне его с застывшим лицом и отстраненным голосом:

  - Извините за непонимание, госпожа Элла Шторм. Время распределения уже началось. Вас провести в общий зал?

  - Спасибо, не надо, - сухо ответила я, хотя очень хотелось согласиться, а потом понаблюдать за реакцией.

  - Тогда с вашего позволения, - поклонился мне маг, развернулся и поспешно зашагал в противоположную от общего зала сторону.

  Я усмехнулась удаляющейся спине.

  Вот так всегда, стоило только услышать фамилию "Шторм", как люди и даже некоторые нелюди, стремительно пытаются скрыться подальше от ее обладателя. И дело тут было совсем не в том, что семья Шторм относилась к королевскому роду, был знатна, богата и сильна магически. Все дело в том, что семья Шторм была неким стихийным бедствием. Где бы ее представители не появлялись всегда что-то да происходило. И чаще всего после этого "происхождения" нужно было что-то чинить, строить заново, умертвлять или закрывать посещенные зоны на карантин. В общем, нас побаивались, притом сильно. Да и их понять было можно, ведь какой нормальный человек захочет находиться возле торнадо или проснувшегося вулкана?

  Все дело в том, что моя семья была очень сильна в магии, не могла жить без приключений и любила экспериментировать, и если чем-то увлекалась, то уходила в это с головой, совсем не обращала внимания на то, что происходит вокруг.

  Из-за этой черты мне и пришлось прийти сегодня в академию вместо отца, который на пару со старшим братом увлеклись очередным экспериментом, в попытке создать голема сразу из нескольких стихий. Вместо меня могла бы пойти еще мама и старшая сестра, но на территории Солнечной Долины внезапно появилась какая-то ранее невиданная тварь, и они отправились ее искать - мама, чтобы прибить, сестра, чтобы потом изучить. Был еще один старший брат, вот только в Небесном Городе сейчас как раз началась гроза, а его от нее невозможно было оторвать. Мелких тоже не пошлешь, поэтому осталась только моя персона. Да я, признаться, сама сглупила! Почти три месяца я работала над одним механизмом и вот полчаса назад наконец-то его доделала, о чем тут же известила все семейство, а нужно было, вначале, выспаться, а потом уже хвастаться, но у нас была некая традиция - успешный эксперимент показывать всей семье. Вот я и подумала: пока высплюсь, они все и подтянуться, через пару дней. Кто ж знал, что родители меня "попросят" сходить в академию, забрать нескольких адептов домой и развлечь их пару дней, пока они не вернутся? Если бы я только знала, то спрятала свой переговорник куда подальше.