- Хаттов идиот-с! - прошипела Орра Синг, отползая назад к переходному шлюзу.

В том, что свинорылый обречен, она не сомневалась. Впрочем, как и в том, что и остальной абордажной команде конец. Сейчас для нее важнее было выбраться самой.

Кое-как дотянувшись до края дыры левой рукой, и, зажимая кровоточащую рану на боку раненой правой, она, обжигаясь о раскаленный металл, попыталась подтянуться. И тут сильная рука за шиворот втянула ее в шлюз.

- Все, Орра, надо сваливать! - нажав на кнопку аварийной отстыковки, крикнул Хондо Онака.

- Это была ловушка! Расстреляй их! - закричала наемница.

- В общем так, детка, - остановившись в дверях, сказал пират. - Или мы сейчас мстим им, или уходим. На подходе не менее трех эскадрилий дроид-истребителей. А как неймодианцы поступают с пиратами, пойманными в своих Денежных Мирах (9), тебе, я думаю, объяснять не надо. Еще успеешь отомстить...

***

А в это время Брик, добив выстрелом в голову последнего уцелевшего пирата, и сунув "Вестар" в кобуру, сбросил со Шми тело мертвого гоморианца. И помогая той встать, спросил:

- Это что было?

- Не что, а кто, - опираясь на его плечо, ответила женщина. - Наемница и бывший джедай Орра Синг... Хатт, Брик, быстро уходим!

Впрочем, парень и сам, услышав скрежет металла от пробоины, рывком забросил себя и ее в коридор, успев нажать на клавишу закрытия гермодвери в тот миг, когда в оплавленной дыре показались звезды, а воздух с ревом стал улетучиваться из отсека.

- Доложить! - первым делом скомандовал он, осматривая своих бойцов.

- Все живы, командир, - тяжело дыша, сказал Дэн по кличке Дантист, штатный санинструктор их группы, в прошлом студент-медик Тидского Королевского Университета, ушедший в гвардию из-за патологической страсти к приключениям и отсутствия денег у родителей. - Попрыгунчика и Умника легко, у Леса плазменное правого легкого... Но коллапса нет, так что жить будет! Ах да, Мур, когда из турели выскакивал, мордой об пол приложился, гематома будет!..

- Пленный?

- Цел. Только отключился от страха, - доложил стоящий в дверях твилек с Е-5 на груди. - Мы его для сохранности связали.

- Отлично... Что там, госпо... Хатт! Дарруни? - встревожено спросил он, обратив на жест "внимание", что подавала Скайуокер.

- Сейчас, - сказала она, переключив комлинк брони на вокодер шлема, который монотонно стал хрипеть мужским голосом с жутким неймодианским акцентом. - Здесь кхрэйс`ер Торгхов`ой Федерац`ии "Храни`тель", нхе опознан`ным суд`ам, ведущим бхой! Соглас`но Харт`ии Дхенеж`ных Мир`ов, ви об`язаны немедлен`но прекра`тить огх`онь, загхлущ`ить реакт`оры, и прин`ять досмоторов`ую группу. Повтор`яю: Здесь кхрэйс`ер Торгхов`ой Федерац`ии...

- Здесь "Хвост Кометы", идентификационный номер К27815ХС310U, корабль охранно-транспортной компании "АрмСкайПротект", подверглись нападению пиратов. Просим помощи! - во внешний микрофон ее шлема ответил Брик.

И как бы подтверждая его слова, корабль несколько раз тряхнуло.

- Девятый, что там? - обеспокоенно вызвал он через интерком ДУМ-пилота, которого они забрали вместе со спецгрузом с Дуро.

- Противник, уходя, дал по нам залп. Но после расстыковки, я восстановил щиты. Сейчас 68,5%. Если не ударят торпедами... А нет, уже не ударят. Вероятность их перехвата приближающимися "Стервятниками" в случае разворота для торпедной атаки 87,5%... Все, ушли! - радостно доложил дроид.

- "Хранитель", пираты ушли в гипер. Но нам необходима помощь. Досветовые двигатели выведены из строя. Частичная разгерметизация корпуса, - вновь вызывая неймодианцев, произнес лейтенант.

- Мы окха`жем пом`ощь, - отозвался неймодианский офицер. - Одн`ако напомин`аем, чтхо люб`ие расх`оды по эскотиров`анию и ремонт`у должны быть оплач`ены соглас`но стандхартн`ого реестр`а усл`уг...

- А вызов наряда службы безопасности на корабль тоже платный? - уточнила Шми. - А то, у нас тут товара на пару миллионов, и один ваш сотрудник, который его себе присвоить хотел.

- Кхм... - замялся торгаш, видимо советуясь со старшим по званию. - Вы сейч`ас будет`е прин`яты на борт нашег`о корабля. Ничег`о не касайт`есь. Забот`а о хрустальн`ой честност`и служащ`их Торгов`ой Федер`ации оснхов`а нашей полит`ики.

- Ну все, теперь ждем и не дергаемся, - предупредил бойцов Брик, и, идя вместе со Шми в рубку управления, тихо сказал. - Удачно. Похоже, цель сама к нам идет.

- Учить тебя, сынок, - сняв шлем, вымученно улыбнулась она. - Удачу еще нужно не упустить. И не теряй бдительности, кто его знает, как еще все сложится...

Но несмотря на опасения, все вышло очень удачно. Неймодианцы на борту "Мстителя", первым делом, провели всех "наемников", за исключением тяжелораненого, в каюту, больше похожую на тюремную камеру, где и продержали восемь дней. За это время, их единственным развлечением были "допросы", на которых каждый побывал дважды. Впрочем, так их можно было назвать с большой натяжкой. Вопросы задавал протокольный дроид, а двое охранников-неймодианцев присутствовали скорее как сопровождение и символ статуса третьего, важного чина в клановой мантии, со знаком Дирекции Безопасности на груди. Тот всем своим видом демонстрировал, насколько большое одолжение он делает каким-то наемникам, хотя бы тем, что просто присутствует на их допросе. И лишь через неделю, когда четверка В-1 ничего не объясняя, провела их на отремонтированный корабль, он соизволил явиться, и даже не прибегая к услугам переводчика, на практически чистом бейсике порекомендовал не распространяться о случившемся и побыстрее убраться из миров Федерации, а если будут спрашивать, отвечать, что просто подверглись атаке неустановленных пиратов, и после ремонта спокойно улетели.

- Фух! А я все думал, что нас разнесут из пушек, - сказал Брик, когда они перешли на сверхсветовую. - Как вы думаете, они решили сами наложить лапу на ценности?

- Сомневаюсь... - задумчиво произнесла Шми. - Эти дикуты, конечно, за кредит удавятся, а за десять родную мать продадут, но и потенциальную выгоду не упустят. Ты, малыш, только представь, какая интрига там завертелась, раз ради того, чтобы мы побыстрее убрались, они бесплатно отремонтировали нам корабль. Правда, не думаю, что мы об этом когда-то узнаем. Да и не интересно, если честно. Это все их внутренние разборки.

- А не легче нас было убить?

- А зачем? Мы ничего не знаем, да и вообще для них мы никто. А вот убив нас, они бы отдали козырь в руки тех, против кого играли - слишком многие знали о нашем корабле. Да и общались мы по открытому каналу.

- А как же зада... - лейтенант, повинуясь предостерегающему жесту женщины, запнулся на полуслове.

- Все чисто. Я хотел сказать, нашел и обезвредил три жучка, - подал голос Девятый, что, подсоединившись к информационному разъему, вносил какие-то изменения в каталоги бортового компьютера. - А задание выполнено. Груз доставлен... Только надо бы от корпуса В-1 избавиться. Он у нас в нише магистрального коллектора уложен.