- Есть что-то? - уточнила Шми.

- Две. Дистанция 40 (5), выше 17, на 339. По инфракрасным. Пеленг не меняется, - сообщил он, и, подумав, спросил. - Госпожа?..

- Просто Дарруни (6), я же просила... - поправила она.

- Дарруни, в твоей броне передатчик есть? - кивнув, спросил Брик.

- Поняла, передаю сигнал бедствия на стандартной аварийной... Ну все, теперь вся система в курсе, что у нас проблемы!..

- Есть идентификация целей! Легкий крейсер тип "Гозанти", и YT-1000... Думаю, издалека бить не будут, а подойдут поближе, и попытаются выбить турели. А затем, ясно, абордаж, - сказал тот, чуть закручивая судно в двух плоскостях.

А чтобы у нападающих сложилось полное впечатление того, что корабль сильно поврежден, еще и раскрыв главный шлюз, активировал в нем систему пожаротушения, и вслед за этим продул топливопроводы в вакуум. Конечно, будь у противника сенсорный комплекс, как на патрульных СR-90, этот номер не прошел бы, а так все выглядело достаточно убедительно.

- Дарруни, может отзовем стрелков? - спросил лейтенант.

- Нет, ждем. По моей команде, огонь по рубке "Гозанти"... - распределяя цели между торпедами, и настраивая распределение энергии щитов, ответила та.

И когда вражеские корабли разошлись, чтобы атаковать YT-1250 из разных полусфер, для одновременного уничтожения турелей, Шми коротко бросила: "Давай!"

Шесть торпед, по три из каждого аппарата, одна за другой помчались к цели, а с турелей сорвались потоки зеленого пламени, что через миг заставили пленки щитов неприятельских кораблей переливаться всеми цветами радуги и искрить. Ответный залп врага пришелся за корму - это Брик, одновременно с началом стрельбы, подал на двигатели полную мощность. А второй, через две секунды, был поглощен уже их щитами, которые, правда, тотчас погасли.

- Мур, уходи! - успел крикнуть в интерком Брик, надеясь, что стрелок верхней турели, обращенной к "Гозанти" успеет выбраться из нее, пока не станет слишком поздно.

И тут первые торпеды достигли целей. Фрахтовик противника смог увернуться от первой, вторая начисто снесла ему щит, а взрыв третьей, казалось, выгрыз в его борту кусок радиусом метров в десять. Но с наиболее опасным противником так не повезло.

Первая и третья торпеды были сбиты на подлете, а оставшаяся вторая смогла лишь повредить навесное оборудование правого борта. И что с того, что враг был без щита? Его ответный залп разворотил турель, а дистанция между ними была такой ничтожной, что торпеды применять стало невозможно: и самим опасно, и, они просто не успеют захватить цель.

- Все, Брик, сейчас нас штурмовать будут, - как-то спокойно и обыденно произнесла Шми. - Надо готовиться к встре...

Окончание фразы потонуло в грохоте взрыва и визге сирены. Это противник точной серией выстрелов уничтожил ионные двигатели.

***

- Я убью этого урода! Это он назвал "легким заданием"!? - выругалась высокая женщина-полукровка, одетая в ярко-красный комбинезон. - Вон, что от "Бешеного Фелинкса" осталось!

- Оррачка, дорогуша, не кипятись. На этом корыте всякого художественного добра миллионов на десять! - попытался успокоить ту виквай-пилот. - Я думаю, раз заказчик нас обманул, мы вправе рассчитывать на небольшую компенсацию... Скажем, 100% груза?

- О, Хондо, уж можешь на этот счет не волноваться... Но я все равно убью его! - сказав это, она перегнувшись через спинку пилотского кресла, впилась губами в губы виквая.

- Не мешай! - дернув головой, сказал тот. - Лучше помоги моим мальчикам с захватом транспорта, а то у меня какие-то нехорошие предчувствия... И давай поторопимся, мне их еще подцепить надо, а это время. Которого, кстати, у нас нет. Их сигнал бедствия слышали по всей системе, и самое большее через полчаса здесь будет не протолкнуться от стервятников!

- Ты прав, дорогой, - мурлыкнула она, и направилась к шлюзу, где восемь викваев и три гаморреанца абордажной команды готовились к штурму.

Спустя пять минут толчок и скрежет гермопереходника возвестили о том, что доставивший им столько проблем YT-1250 наконец-то пристыкован к их "Худой Крысе".

Не дожидаясь команды, один из абордажников с баллонами фузионного резака за плечами спрыгнул в шлюз, и начал сноровисто резать обшивку чужого звездолета, а остальные деловито проверяли оружие и снаряжение.

- Ну как, Тиф? - через две минуты спросил, подходя к тому, командир группы захвата.

- Все, сейчас выда... - закончить он не успел, так как раздавшийся взрыв буквально вбил вырезанный круг металла в потолок отсека, попутно разорвав обоих викваев.

- Вперед! - закричала Орра Синг, понимая, что если они не успеют проскочить сейчас, пока враг не изготовился для отражения атаки, прячась от собственной бомбы, то на идее захвата корабля можно ставить жирный крест.

Она прыгнула в люк следом за одним из гаморреанцев и каким-то викваем, которых еще в полете скосил плотный бластерный огонь. И это было плохо, ведь означало, что они не успели. Но отступать было слишком поздно.

Выхватив свой световой меч (7), она отразила пару выстрелов, и сама открыла огонь из бластера в левой руке. Ждать остальных не было возможности, и бывшая джедайка побежала вперед, от левой аппарели, к центральному кольцевому коридору. И тут на встречу ей метнулась фигура в серой мандалорской броне, с бластерным пистолетом в руках.

Мандалорка, если судить по фигуре и грудным пластинам брони, успела дважды выстрелить в Орру, заставляя ту защищаться мечом, и лишая возможности вести ответный огонь. Но той этого и не требовалось. Сократив дистанцию, наемница нанесла колющий удар в грудь перебросившей бластер в левую руку и выхватившей нож соперницы - кто его знает, вдруг у той бескаровая броня, а против нее рубящий удар неэффективен. Как она и ожидала, у той не было ни малейшего шанса против несостоявшейся джедайки. Кончик арки меча соприкоснулся с пластиной... И алое лезвие, мигнув, отключилось (8). А в следующий миг лишь чутье и молниеносная реакция форсюзера позволили Орре остаться в живых. Виброклинок в руке соперницы описал сложную кривую, разрезая предплечье правой руки, перерубая связки и заставляя выронить рукоять меча. "Как девчонку поймала!" - успела подумать Синг, напрягая все силы, чтобы уйти от нового удара, после невозможно длинного выпада, который обеспечивала первоначальная стойка мандалорки с выставленной вперед правой ногой и неестественным, для такого положения поворотом корпуса левым плечом вперед и чуть согнутой правой рукой. Будь она обычным человеком, на следующем ударе двадцатисантиметровое лезвие попросту вошло бы ей под ребра. А так, лишь вспороло кожу на правом боку, неприятно скрежетнув по костям. Но даже неглубокий порез, в сочетании с кавитационным ударом, сломавшим пару ребер, отозвались адской болью, из-за которой тело на мгновение перестало слушаться. И, чтобы спастись, Орра на чистой ярости смогла ударить ту коленом в живот, и отскочить, разрывая дистанцию, но упала, споткнувшись о труп кого-то из своих. Возможно, на этом бы ее жизнь и закончилась, но один из наконец-то прорвавшихся в этот проклятый корабль гаморреанцев, размахивая топором и что-то истошно вопя, бросился на мандалорку.