— Без разницы, что плохого они сделали, плохие люди есть плохие люди!

Я давно знал, чем всё это закончится, так почему мои ноги и голос дрожат, а в уголках глаз наворачиваются слёзы?

— П-просто хочу сказать, этот план позволяет убить сразу двух зайцев…

— …… Так, я спрашиваю, что ты под этим имеешь в виду!

Похоже Руджерд просто не способен принять этого.

Беда. Я так напуган, что все мысли тут же исчезли. Мой разум опустел, подчиняясь стуку зубов.

— Плохие люди не держат своего слова!

Рыча, Руджерд впился в меня взглядом.

Предательство.

Я уже просчитал эту возможность. Но этот случай выгоден и для них, и они были запуганы в конце концов, так что считаю всё должно быть нормально, хотя бы временно.

— О чём ты думаешь, на самом деле объединяясь с ними?!

Я заколебался, услышав это.

Действительно, нет никакой реальной необходимости в том, чтобы объединяться с ними или в чём-то подобном. Просто проведём ещё немного времени выполняя задания, и, если не будет денег, мы можем просто поохотиться на монстров, принимая заказы по одному и увеличивая наш рейтинг понемногу. Это тоже будет хорошо работать.

Даже если мы не будем использовать их, есть вещи, которые мы всё ещё можем сделать, так что путь будет лишь немногим более долог.

Должны ли мы отказаться от этого? Должны ли мы вернуться назад и убить их всех прямо сейчас? Позволить себе окунуться в море крови?

Я в нерешительности.

Прав я или ошибаюсь?[41]

— Руджерд!

Громкий голос прервал мои колебания.

Этот оглушительный голос заставил Руджерда вздрогнуть.

— Убери руки от Рудэуса!

Эрис пинала Руджерда под зад, пинок за пинком.

— Чем мы тут недоволен?!

Громкий голос Эрис бьет по барабанным перепонкам и окружающие люди уже начинают посматривать на нас, интересуясь, не случилось ли чего.

— Мне не нравится работать с плохими людьми.

— Из-за того, что тебе не нравится, ты тут ворчишь?! Он сделал это ради тебя и меня!

Глаза Руджерда широко распахнулись и мои ноги с глухим ударом коснулись земли.

Эрис перестала пинаться, но её голос не останавливался.

— В первую очередь это просто отлов животных!

— Нет, этот парень пнул ребёнка.

— Ну и что, если он это сделал, меня тоже пинали раньше!

— ……… Но плохие люди есть плохие люди.

— Разве ты сам не делал ничего плохого в прошлом?

Эрис-сан.

Я благодарен, что ты пытаешься мне помочь, но бить по больному месту не очень хорошо, ты ведь знаешь это, верно?

— Рудэус удивителен! Если ты позволишь ему сделать это, всё будет сделано правильно! Так что просто утихни и сделай это!

— ………

— Не жалуйся, только потому, что немного этим опечален!

— Я не это имел в виду.

— Если хочешь жаловаться, тогда возвращайся! Рудэус и я можем разобраться со всем и самостоятельно!

Руджерд явно спасовал перед яростными эмоциями Эрис.

— ………… Я понял. Я сожалею.

В конце Руджерд извинился передо мной. Больше, похоже, что его заставил неукротимый дух Эрис, а абсолютно не потому, что он сам пришёл к пониманию этого.

— Н-нет, не стоит делать этого…

Хотя всё закончилось так, чувствуется, что сложность сильно возросла, и атмосфера заставляет меня колебаться.

Это могло быть слишком опрометчиво, начать сотрудничать с ними, но поскольку всё обернулось таким образом, я уже не могу изменить этот результат. Живот скрутило, но я могу только продолжать.

Я могу только довериться этому плану, который я изначально посчитал хорошим.

Даже если это не так, поскольку я не доверяю самому себе…

Часть 3

После доставки кошки назад, хозяйка заказа была просто вне себя от восторга. В тот момент когда она увидела кошку, она бросилась туда и крепко обняла в слезах. Похоже, она очень дорожит ей.

Кошка довольно покладиста.

Даже если это настоящая чёрная пантера.

— Спасибо вам! Ох, правильно! Вот, возьмите это!

Карта, на счёт которой я не уверен, сделана ли она из металла, была передана в руки Руджерда.

===========

D040023

Выполнено

===========

Вот что написано на ней.

— Что это?

— Искатели приключений, на самом деле не знают об этом?!

Лицо юной девочки было полностью недоверчивым.

Не буду возражать, если ты готова научить меня.

— Если возможно, прошу, расскажи мне.

— Ну, если вы отнесёте это в гильдию искателей приключений, сможете обменять на деньги.

А, ясно. D040023 это номер задания, пусть даже я и не знаю, какие правила использовались для его создания.

В переводе, «Положив палец на него и сказав слово «Выполнено», статус задания поменяется на «Выполнено»».

Это мера для предотвращения краж?

Нет, если я сделаю что-то вроде этого, разве оно тоже не будет завершено? Украсть эту карту и обменять на деньги… Нет, это, безусловно, будет быстро обнаружено. Тут должна быть какая-то форма предотвращения.

— Но разве на этой карте не написано «Завершено» изначально?

Разве это не нормально, закончить заполнение карты, только когда задание будет выполнено?

— Да! Я верила, Руджерд способен отыскать её, так что заполнила её первым делом!

Боже мой, это дитя действительно так прелестно. Маленькая девочка, которая так верит в кого-то ещё, это по-настоящему прекрасно!

Руджерд погладил голову девочки.

— Вот как… Спасибо за доверие.

— Да! Я верю, что Злобный Дьявол-сан может быть хорошим!

Лицо Руджерда замерло, после выслушивания слов Злобный Дьявол. Я понимаю твои чувства, но такова реальность людского мнения.

— Тогда, юная леди, прошу, не забывайте о «Смертельном Тупике» Руджерда.

— Да! Если мой питомец опять потеряется, прошу, помогите мне!

Слова юной девочки отдались лёгкой болью в моей груди.

Часть 4

Когда мы вернулись в гильдию искателей приключений, небеса уже потемнели. Мы потратили довольно много времени, и скоро мы разоримся, если так будет происходить каждый раз.

— Ух ты, они вернулись.

— Ой, ой, они отыскали пропавшего питомца?!

Как только мы вошли в гильдию, парень с лошадиной головой засуетился. Он как минотавр, только с головой лошади. Я помню его, поскольку унего столь отличающиеся черты. Если подумать, этот парень что, всё время торчит в гильдии?

— О? Ты тот парень с лошадиным лицом с этого утра… Тебе не надо выполнять никаких заданий сегодня?

Я нахожу, что с этим типом тяжело справиться. Он похож на людей, которые издевались надо мной в прошлом. Как бы сказать это, если я подразню его сейчас, каждый скажет «нет».

— Ч-что с тобой? Ты вдруг такой вежливый, это кажется каким-то странным…

Упс, проклятье, я забыл про игру. Тогда вместо этого попробую манипулировать им.

— Разве это не ты, старший товарищ, кто просил меня быть почтительным?

— О, ох, вот как?

Лошадиноголовый смутился.

Этот парень действительно прост.

— Благодаря вам задание было выполнено.

— Что?

Я помахал заполненной картой перед ним, и он показал искреннее восхищение.

— Удивительно. Это не так просто отыскать потерявшегося питомца в этом городе, ты знаешь?

Не совсем верно. Причиной пропажи питомцев оказались люди.

— Ну, для «Смертельного Тупика» Руджерда это не проблема.

— Ты серьёзно… Подделка на самом деле довольно удивительна.

— Я говорил уже, что это всё по-настоящему!

В конце концов, после представления, я подошёл к конторскому столу и передал заполненную карту и наши идентификационные карты искателей приключений. Через некоторое время, разобравшись с нашими картами, монета, похожая на старые сто йен, была передана нам.

Хм, выглядит конечно дешёво.

— Эй… Как вы нашли питомца? Позвольте мне использовать это как отсылку.