— Ах, но прошу, уволь меня от того, чтобы быть твоим тестем.

— А-ва-ва… Ко… Конечно.

Он полностью отверг возможность подобной темы.

Я не знаю, увижу ли когда-нибудь Рокси вновь, но впоследствии я вернусь, чтобы расплатиться по крайней мере за эти деньги.

По идее, чтобы пешком добраться до ближайшего города, потребуется по крайней мере дня три.

В первый же день я сразу осознал как необходим был Руджерд. Я рад, что он стал нашим союзником.

Так как Руджерд провёл долгое время, путешествуя в одиночку, он знает все пути, и просто идеально обустраивает лагерь для отдыха на открытом воздухе. Конечно у него есть и его живой радар, так что обязанности часового тоже его сильная сторона.

Этот человек на редкость полезен.

— Если возможно, мог бы ты обучать нас?

— И что даст вам это обучение?

— Это наверняка будет нам полезно.

И поэтому следующие три дня Эрис и я собрались изучать мастерство выживания в походе под руководством Руджерда.

— Во-первых костёр. Однако на Демоническом континенте почти невозможно отыскать деревья для костра.

Хм.

Если подумать, когда мы впервые встретили Руджерда, там был костёр.

— Тогда что нам с этим делать?

— Охотиться на монстров.

На Демоническом континенте в конце концов всё, так или иначе, связано с охотой на монстров.

— Здесь есть один неподалёку прямо сейчас. Постойте минутку.

— Эй, задержись на секунду, — я схватил Руджерда за плечо и остановил его.

— Что?

— Ты планируешь биться в одиночку?

— Ах. Охота — это работа воина. Детям стоит подождать здесь.

Понятно.

Похоже Руджерд собирается поступать также и дальше.

Ну, для кого-то вроде Руджерда, которому уже больше пятисот лет, мы даже не дети, мы ещё моложе чем внуки.

Кроме того, Руджерд безумно силён.

Даже если мы просто оставим это на него, мы, вероятно, будем в полном порядке.

Однако, если всё же худшее случится.

Если по какой-то причине Руджерд не сможет двигаться.

Или окажется в ситуации в которой просто погибнет.

Эрис и я, почти не обладая никаким боевым опытом, останемся одни.

Такое может произойти в чаще леса.

Это может случиться перед озверевшим монстром.

Для того, чтобы подготовиться к такому времени, мы должны начать набираться боевого опыта уже сейчас.

Поэтому мы нуждаемся в нём, чтобы начать обучать нас как бороться с монстрами.

Нет, Размышлять таким образом не хорошо. У нас должны быть взаимовыгодные отношения. Отношения на равных.

Мы не собираемся заполучить его в качестве наставника, чтобы изучать как сражаться, мы собираемся разработать метод, который позволит нам скоординировано сражаться вместе.

— Мы не дети.

— Нет, вы дети.

— Послушай, Руджерд, — я обратился к нему сильным и уверенным тоном.

Похоже он неправильно понял ситуацию.

Будет не слишком хорошо, если мы ясно не определим своё положение.

Ни одна из сторон здесь может быть выше другой.

— Мы поможем тебе, а ты поможешь нам. Хотя наши мотивы и различаются мы будем сражаться вместе как союзники и равноправные воины.

Затем я посмотрел Руджерду в глаза.

Настолько непреклонно как только возможно.

Прошло несколько десятков секунд.

Руджерд быстро пришёл к выводу.

— Я понимаю. Ты воин.

Раньше это было «Ох, ну и что с тобой делать?» — именно такое чувство.

Однако, сейчас мы снизили эту недоверчивость, и можем принять участие в опасной практике.

— Очевидно Эрис тоже будет сражаться, так?

— Ко… Конечно!

Эрис смотрела со слегка пустым лицом, но кивнула в ответ.

Отлично с этим порядок, хорошая девочка.

— Ну а теперь, Руджерд-сан. Пожалуйста отведи нас к монстру.

Время быть сильным пришло.

Ведь, когда дело касается переговоров, вы должны решительно отстаивать свою точку зрения.

Первым противником с которым мы столкнулись, стал монстр называемый Каменным Энтом [20].

Если описать его парой слов, Энт — это дерево-монстр. Деревья, что поглощают магическую силу, превращаются в монстров с различными вариациями, а потом нападают на людей. Люди всех существ такого рода называют Энтами.

Хотя они и известны как деревья-монстры, существует целый ряд классификаций и примерно два различных подхода.

Первый тип, который признан по всему миру, Меньшие Энты.

Это когда саженец претерпевает изменения, продолжает маскироваться под дерево и начинает нападать на людей. Они медленные слабые, даже обычный молодой парень, держащий в руках топор, может победить их без всякой подготовки.

Потом есть Старшие Энты, деревья что впитывали магическую силу и питательные вещества из источников фей, в Великих лесах, и затем подверглись изменениям.

Благодаря чрезвычайной концентрации магической силы в источниках фей, они получают способность использовать магию воды.

В случае, если изменяется массивное дерево, появляется Старейший Энт.

Если изменяется мёртвое дерево — Зомби Энт.

И так далее.

Существует много классификаций, но в основе своей они все имеют форму деревьев и атакуют всё, что окажется поблизости. Если вы уничтожите тело и оставите семена, они просто будут размножаться самостоятельно. Эта модель поведения не меняется.

Однако этот Каменный Энт довольно уникален по классификации.

Из всех вещей он притворяется камнем.

Я уверен вам любопытно, как вообще дерево может делать такое.

В этом нет ничего странного.

Каменные Энты превращаются в монстров ещё во времена когда они были семенами.

Обычно они выглядят как гигантские семена, а когда люди появляются рядом, они мгновенно изменяются в деревья и нападают.

Пусть даже они всё ещё семена, их не так просто распознать, как скажем семена подсолнуха.

Больше всего они похожи, вероятно, на картофелину.

— Есть ли моменты которые мы должны учитывать в сражении?

— Рудэус, ты ведь маг, так?

— Да.

— В таком случае не используй огонь.

— Это не сработает?

— Если ты сожжёшь его, мы не сможем использовать его как дрова.

— Теперь я понял.

— И не используй воду.

— Если он намокнет трудно будет использовать его в качестве дров?

— Верно.

Понятно.

Руджерд воспринимает этого монстра только как дрова.

— Тогда давайте попробуем сразиться с ним только при участии Эрис и меня. Если Эрис окажется в опасном положении, прошу, спаси её.

— Есть ли какие-либо цели в том, чтобы не приглашать меня в бой?

— Это потому, что ты не знаешь как Эрис и я сражаемся. После этого, Руджерд-сан сразится в одиночку, и мы сможем использовать это для сравнения.

— Понятно.

И тогда по этой причине.

Эрис в авангарде и я позади, в такой позиции мы вступили в бой.

Мне нужно быть осторожным с мастерством меча Эрис. Я чувствую себя не очень хорошо, посылая милую, милую Эрис сражаться на передней линии. Однако она не слишком полезна для защиты и поддержки. Она не очень хорошо работает в команде с другими людьми в конце концов. К тому же, мы можем воспользоваться шансом и показать, что Руджерд в качестве поддержки нам не так уж и нужен.

Поэтому Эрис вольна драться как захочет, пока Руджерд и я оказываем поддержку. Такое построение представляется наиболее желаемым.

— Тогда, Эрис, я нанесу удар одной атакой с дальней дистанции, а потом вступаешь ты и, пока он ослаблен, добиваешь. По большей части я буду громко произносить название магии, которую собираюсь использовать, когда услышишь это, отступай в сторону с пути заклинания.

— Я поняла, — Эрис вытащила меч и хорошенько взмахнула, проверяя состояние, а потом кивнула, готовая идти. Совсем немного боевого духа.

Отлично, я приготовил свой посох.

Огонь и вода не пойдут.