Крупицы времени продолжают осыпаться. И ничто не в силах остановить ход событий. Со временем все меняется, приобретает новую форму, приспособленную к нынешнему свету. Но порой бывают моменты, будто время замедлилось и есть возможности обернуться назад. Это происходит само собой, даже если ты не хочешь этого. Это не воспоминания и не ностальгия. Будто каждый атом, каждое твое маленькое «Я» становится зеркалом в закупоренном пространстве и у тебя появляется шанс увидеть все со стороны. Время замедляется лишь для тебя самого… и, находясь в этой незатронутой невесомости, ты понимаешь, что не все осколки зеркала на месте, такие, какие были раньше. Ты осознаешь, что что-то упустил. Что-то скрыли от тебя под завесой дымки. Будто ты забыл, что-то очень и очень важное, и все твои попытки вспомнить не увенчаются успехом. Волна меланхолии и осознание безысходности начинают топить тебя, и ты не в силах противиться этому. Что ты упустил? Кто на протяжении всей жизни тайно крадет твои бесценный осколки? Тайна.

Эти размышления, что последуют дальше, родились именно в такой момент, когда смотришь со стороны. Удачного чтения, читатель.

***

Тишина. Многие люди, что понятия не имеют, что такое одиночество, считают, будто тишина – это что-то прекрасное. Наивные глупцы. Тишина прекрасна для тех, кто постоянно работает и живет в шуме. И то она для них является редким даром, который они уважают, но не злоупотребляют им.

Хотя тишина редко бывает абсолютной. Всегда есть какие-либо звуки. Мы постоянно окружены шумом. На природе – шум листвы, звуки птиц и животных, жужжание насекомых. В квартире – мерное гудение холодильника, вибрация водопроводных труб, тиканье часов, приглушенные крики соседей, едва-едва, если открыты окна или форточки, слышны звуки вечно бодрого города, который куда-то спешит. Звуковой фон, шумовое загрязнение, становится нам тишиной в те моменты, когда мы их так воспринимаем. На нашей планете нет места со стопроцентной шумоизоляцией.

Есть место, в котором добились 99.99% шумоизоляции от внешней среды и поглощения внутренних шумов. «Безэховая тестовая камера» в лабораториях Орфилда, которая расположена в южном Минеаполисе, используется для исследования звуковых качеств разных вещей, сердечных клапанов и прочего. Но у этого места есть еще одно свойство. Предельное, зафиксированное время, которое может провести в ней человек, равняется 45 минут. Для нашего слуха эффект этой комнаты является предельным раздражителем, как это бы нам не казалось странно.

А есть еще одно место. То, в котором мы прячемся от всего мира. Внутри себя.

Глухая комната, внешне очень похожая на камеру Орфилда, по крайней мере, в моем представлении. Темные обшарпанные стены, которые одним своим видом сужают и без того небольшое помещение. Единственным источником света служит небольшая хрустальная люстра, тускло освещающая старые винтажные стулья. Их было пять, один из которых лежал в стороне со сломанной ножкой. Массивная дверь из черного, поглощающего свет мрамора в одной из стен была заперта. Отрезан от внешнего мира.

Холод. Внутри комнаты не просто не жарко – а даже прохладно. Хотя возможно это не обычный холод в прямом его понимании. Этот холод склизок, словно гниль, он медленно заставляет тебя цепенеть, а липкий страх обволакивает тебя целиком.

Внезапно из одного угла, самого темного, докуда не достает свет люстры, доносится тихое: - Забудь ее.

- Кто это?

Ты оборачиваешься, вглядываешься во тьму, которая клубиться в том месте, откуда донесся голос. И видишь невнятную тень, которая, обхватив голову, полулежит на полу, прислонившись к стене, и медленно раскачивается вперед-назад.

- Кто ты?!

Но тень продолжает свое странное действо.

Позади раздается скрипучий голос:

- Не бойся.

Страх… Громкое слово. Хотя ты бежал из этого мира из-за страха. Ты боишься его. В нем люди, влюбившись, не ценят, а потом плачут. В нем самые близкие предают твое доверие. А здесь… Здесь ты один. Или не один…

- Кто вы?!

Развернувшись на новый голос, ты видишь переливающуюся темными сгустками серую тень, которая сидит на одном из стульев, скрестив руки на груди.

- Сядь, - тень делает приглашающий жест в сторону стула в центре комнаты, и ты осторожно садишься на него.

- Так вы мне скажете кто вы такие?! И что вы тут делаете?

- Не все так просто, друг мой, - покачал головой неизвестный. – Давай поговорим лучше о тебе. Поведай мне, почему ты здесь.

- Почему? Да потому что жизнь – отвратительна! Всегда норовит ударить в спину в тот момент, когда ты себя чувствуешь счастливым!

- По-твоему, виновата во всем жизнь?

- Нет… Главный враг человека – он сам. Ты сам строишь безумные, но логичные цепи, которые подрывают твои устои. Ты каждой частичкой своего бренного тела ощущаешь, как то, что было нерушимой основой твоего мироздания, начинает медленно разлагаться под воздействием твоих же мыслей.

На деле же ты остаешься один на один со своими мыслями, в абсолютной тишине, ты начинаешь медленно сходить с ума. Совершенно неожиданно справа от тебя раздается трель телефонного звонка. Ты медленно смотришь в эту сторону и видишь стоящий на небольшом круглом столике старый, еще советских времен дисковый телефон. Готов поклясться, минуту назад его не было!

- Это тебя, - негромко проговорила серая тень, откинувшись на своем стуле. Ты недоверчиво смотришь на нее, затем на дребезжащий телефон, а после неуверенно поднимаешь трубку и подносишь к своему уху.

И ты слышишь ее голос:

«- А ты уверен в этом?»

И ты все вспоминаешь. Перед глазами вновь встают ваши образы, словно это было вчера.

Весенний день. На улицах все еще лежит снег. Вы медленно прогуливаетесь по заснеженному пустому парку. Ты, неловко подбирая слова, предлагаешь ей встречаться. А она тебе отвечает:

- Ты уверен в этом? Мы ведь не сможем часто видеться, ты же знаешь…

- Да. И что?! Разве это что-то меняет?

- Нет… - смущенно шепчет она, и ты, с облегчением выдохнув, внутренне возносишься на седьмое небо. Тебя переполняют эмоции, ты чувствуешь себя повелителем мира, самым везучим человеком на свете, счастливым. Вы – вместе.

Потом впервые беретесь за руки. Теплые объятья при расставании в конце прогулки. О, их можно сравнить с обволакивающей лаской матери, с нежными лучами весеннего солнышка. Они приятны, дарят ощущение безопасности и покоя. По твоему телу проносится горячая и непонятная тебе волна тепла. А ваш первый невинный поцелуй… Ты считаешь до сих пор, что это был лучший день твоей жизни.

Разговоры ни о чем, во время прогулок по городу, ставшему внезапно из серого и ненавидимого тобою ярким и радостным. Глупые шутки с твоей стороны, беззаботный смех с ее. Странные вопросы, легкомысленные ответы. Общие мечты…

И все это кануло в лету, летом, когда она произнесла шесть страшных слов:

«- Расстаемся. Я так больше не могу», - донеслось из телефонной трубки, которую ты немедленно бросил на стол и откинулся на стуле, стискивая виски руками. Серая тень безразлично смотрела на тебя.

- Ты знаешь, каково это – умирать? Нет, не бренным телом, а душой? – спросил ты, внезапно зло посмотрев на своего неведомого собеседника.

Тень качает головой.

- Поведай мне.

- Твое сердце распадается на кусочки каждый день, минуту, а ты сам гниешь изнутри и тебе от этого противно, хотя какая-то частичка тебя смотрит на все это с каким-то извращенным интересом, отстраненно, но заинтересованно. Ты противен себе за то, что поддался этому одиночеству, что душит тебя и упивается этим. Отвратителен себе за то, что не пытаешься хоть как-нибудь изменить свою никчемную жизнь.

Собеседник утвердительно кивнул и продолжил за тебя:

Это началось в старшей школе. Несчастная неразделенная любовь, насмешки сверстников, равнодушие к учебе. Творчество и друзья – вот что держало на плаву. А потом ты понимаешь, что ты – не имеешь таланта, бездарность, жалкий графоман, бумагомаратель. А друзья – не друзья вовсе, а так, безликие знакомые, которым наплевать на тебя, а сделать гадость – за радость.