— Жители Земли! — начинался текст. — К вам обращается раса Меклар. Мы приносим извинения за активацию Врат в вашей изолированной части путей, но враг не оставил нам выбора. Мы уйдём через ваши Врата дальше, а в качестве компенсации оставим вам часть своих технологий. Трансляция данных будет производиться в течение двух ваших стандартных суток. Передачу закончил. Адмирал Второго флота 1005633334.

Под оторопевшими взглядами присутствующих передача с существом прервалась, заменившись передачей большого потока таблиц, графиков, чертежей и цифр, которые мелькали с огромной скоростью.

Президент перевёл взгляд на остолбеневшее правительство, в истории Земли начилась новая эра.

— Дмитрий Федорович, президент Соединенных Штатов Америки просит разговора, — в зал тихой мышкой скользнул начальник отдела конфиденциальной связи при президенте России. Почти тут же он прижал руку к ушной гарнитуре и поправился.

— А также президент Франции, канцлер Германии, премьер — министры Великобритании и КНР.

Орбита Луны

— Прикольно ты про врага придумал, — Келлер чуть ли не хихикал, — теперь будут думать, от какого же врага пытается сбежать такое огромное количество кораблей, которые наплевав на обнаружение заселённой планеты, быстро смылись из системы.

— Думаю это предупреждение подстегнёт их лучше всяких угроз, — хмыкнул я, речь я составлял долго. Хотелось, чтобы всем стало понятно, что флот именно бежит от сильного врага, который висит буквально на пятках. Я подумал, что только под угрозой общего врага планета может объединить усилия в освоении полученных технологий, а не разбежаться по разным углам, каждый со своей игрушкой.

— С одной проблемой разобрались, теперь к стыковочной планете инетрогов? — отсмеявшись, поинтересовался Келлер.

— Угу, не терпится получить технологию нанороботов, с которой мы живём уже больше десятка лет, — подтвердил я.

В путешествии до заправочной базы инетрогов не было ничего интересного, поймав несколько их кораблей, а также распотрошив одну из баз, мы узнали координаты их планет. С помощью Врат, мы быстро добрались до места назначения.

— Так что ты надумал про запись Предтеч? — мы с Келлером вернулись к теме, которая занимала наши умы большую часть нашего времени.

— Ничего не надумал, слишком мало информации, — ответил я, — мы же договорились последний раз, что учёные составят карту путей Предтечей, основываясь на имеющихся у нас координатах. Она готова?

— Нет пока, — отозвался ИИ буквально через секунду.

— А то, что эта «группа Сомневающихся» оставила нам какие‑то ключи в борьбе с Берсеркерами было понятно сразу, мы это уже третий раз обсуждаем, — вздохнул я.

— Я просто наслаждаюсь, всё как в старые добрые времена, когда был только ты и я, — со странной интонацией ответил Келлер. — В последнее время оба были заняты и на простое общение, у нас не было времени.

— Ты хочешь сказать, что у тебя сейчас время освободилось? — я был в недоумении.

— Нет, оно освободилось у тебя, — хмыкнул Келлер. Мне почему‑то стало неудобно, мне и в голову не могло прийти, что ИИ может переживать из‑за отсутствия общения со мной.

— Э — э-э, а чего сразу не сказал? — смущённо произнёс я.

— Не хотел тебя отвлекать, ты ведь действительно был занят, — отозвался он.

— Давай договоримся, что будем говорить друг с другом не смотря на загруженность? — предложил я, — я просто и подумать, что тебе этого не хватает.

— Договорились, — Келлер заметно повеселел, — ты пойми правильно, я иногда сам не понимаю, как очеловечиваюсь рядом с тобой, поэтому трудно выразить то, что испытываю в настоящее время.

— Я учту, обязательно, — серьёзно ответил я, сделав себе пометку на будущее.

К первой планете инетрогов мы подлетали очень осторожно, заблаговременно пуская пучки информации по всем доступным средствам связи, информируя о своих добрых намерениях. Как таковой речи у этой донельзя странной расы не было, ведь они были телепатами, а вот письменность у них была. Информации по инетрогам у нас стало значительно больше, после изучения захваченных у них кораблей и баз. Захватывали мы их своими спец — ракетами, выпущенными с очень близкого расстояния, глуша при этом все средства связи. Так что информации о пропаже кораблей — разведчиков у них не было, а мы соответственно не собирались подтверждать своё причастие к этим пропажам.

— А где собственно говоря их флот? — задал я резонный вопрос, когда мы прошли вторую планету в системе, а на мониторах было по — прежнему пусто.

— Забыл, у кого мы позаимствовали маскировку? — сыронизировал Келлер.

— Нет конечно, но как ты себе представляешь её использование на малых кораблях флота? — поинтересовался я, — там такие прожорливые системы.

— Если мы не можем засечь их корабли, очень может быть, что в этой технологии они продвинулись дальше, чем мы думали раньше, — вклинился в наш разговор адмирал Второго флота.

— Датчики масс молчат, — озвучил я всем известную информацию, — как такое может быть?

— Теоретически возможно отражать лучи сканеров, — задумчиво произнёс Келлер, — но опять же чисто теоритически.

— Может мы всё‑таки зря засветили весь флот? — поинтересовался 1005633334. — Мы ведь сейчас как мишени в тире.

— Как ты себе представляешь заявлять о мирных намерениях и при этом прятать флот? — улыбнулся я.

— Тоже верно, — признал свою промашку адмирал.

— До планеты осталось всего ничего, — я заволновался, — вышлите вперёд разведчиков.

Через час мы в молчании обозревали ужаснейшую картину — планета была уничтожена. Всюду были видны следы планетарной бомбардировки тяжёлыми орудиями, очень похожими на следы воздействия от наших дезинтеграторов.

— Посмотрим данные десантных групп, — прервал молчание адмирал, — я высадил несколько поисковых отрядов, датчики показали наличие живых организмов.

От трансляции с камер солдат мне снова стало не по себе. Я видел, что делают с планетами Берсерки, но и то это было гуманнее, чем устроенная здесь бойня. Берсерки тяжёлыми орудиями вызывали планетарные катаклизмы, которые за несколько часов просто стирали всё живое с планеты, тут же резня происходила на самой поверхности планеты. Планетарная бомбардировка уничтожила очаги ПКО, дальше в дело пошёл десант, который делал тотальную зачистку. Зачем было высаживать солдат и тратить их жизни, я пока не понимал.

— Нашли двух живых, — ворвался в мозг голос одного из десантников, — на разбор завалов потребует несколько часов, но датчики показывают, что организмы живые.

— Со всеми предосторожностями вызволять их, мне нужна информация, — отозвался я, — выгребите также всю информацию из уцелевших машин и механизмов, нам нужно знать всё, что тут произошло.

Спустя пару часов из обрывков записей, перехваченных передач, а также найденных целыми камер разных устройств, мы составили модель того, что произошло, а Келлер перевёл всё в понятное мне видео. Дешифровать и разобраться с техникой инетрогов не составило проблем. Также были собраны части неизвестных механизмов и погружены на корабли, чтобы передать их потом учёным. Десантные группы были усилены и отряды занимались сбором на планете всего, что представляло научный интерес, мы не собирались упускать ни одной возможности узнать о возможном противнике.

— Включай, — получив сообщение от Келлера о готовности смонтированных данных, я уселся в кресло.

Съёмка началась с поверхности планеты и дополнялась специально озвученными для меня сообщениями, поскольку как таковых новостных передач у телепатов не было, ведь все новости мгновенно разлетались между ними. Вообще уклад инетрогов настолько отличался от привычного мне, что я иногда с трудом разбирался, где у них что.

Наконец картинки мирной жизни прервались, и я стал смотреть, как ударные волны от первых снарядов антиматерии расходятся по поверхности планеты, вызывая разрушения. Вот сверкнули в атмосфере новые снаряды, а уже через миг вторая ударная волна разрушает на своём пути все, что не смогла первая. Когда бомбардировка была закончена, в воздухе появились хищные силуэты незнакомых нам кораблей. Была понятна только их роль, одни явно прикрывали высадку десанта, а вторые снижались к поверхности и из них сразу же высыпались как горох высокие фигуры в гибких и облегающих бронях — скафандрах. Сразу бросилось в глаза, что напавшие были похожи на вставших на задние четыре лапы насекомых. Облегающая броня, дающая воинам невероятную подвижность, не скрывала ни одной конечности и я мог рассмотреть всё в подробностях. Небольшие, по сравнению с задними лапами, передние конечности держали излучатели, тонкие лучи из которых разрушали даже строения, не говоря уже о невооруженных представителях инетрогов, которые попадались им на пути.