Лично мне это было и не нужно, все, что нужно было знать для своего плана, я знал. После конференция нам нужно было заразить своей кровью весь экипаж, подчинив его Келлеру, а также поработать над кораблём клаксонов. Его нужно было расстрелять так, чтобы ни у кого и мысли не возникло, почему экипаж не выходил на связь в течение нескольких месяцев. Вначале мы хотели просто взорвать в нужных местах корабль, но здраво рассудив, что вернувшихся после столь долгого отсутствия подвергнут допросам, а корабль и вовсе разберут по винтикам, мы решили лучше рискнуть сейчас этим кораблём, чем всей операцией.

Неделя потребовалась на заражение экипажа, а также время для того, чтобы Келлер взял их под свой контроль. Корабль мы "испортили" ещё быстрее, лучший по точной стрельбе линкор быстро лишил корабль клаксонов всего поверхностного оборудования связи, повредил дюзы двигателя, а также часть жилых отсеков (нам как то нужно было обосновать потерю части экипажа).

— Вот твоя капсула на ближайшие месяцы, — Келлер устроил мне экскурсию в специально оборудованную под медлабораторию, часть помещений моей собственной базы.

Я осмотрел белое помещение с единственной капсулой посередине, но зато кучей всевозможных устройств и датчиков вокруг неё.

— Хорошо, когда начинаем?

— Сегодня мы решили сделать тебе прощальную вечеринку, — сказал Келлер таким будничным голосом, что я вначале не понял о чём он.

— В смысле?! — удивился я, когда до меня дошло.

— Большинство кораблей захотело устроить конференцию, чтобы тебе было о чём вспомнить, когда ты останешься один, — спокойно ответил он, — отказ не принимается, это не моё решение, а всеобще.

— Ладно, тогда не буду спорить с вами, — улыбнулся я, — праздник, так праздник.

Вечером я убедился, что Келлер не шутил, в огромном управляющем центре, которым я пользовался от силы пару раз, установили последнее достижение в области голографической передачи данных, спроектированное нашими учёными специально к этому случаю. Виртуальные образы сотни тысяч кораблей и солдат проецировались на стены, а любой, кто хотел ко мне обратиться, мог это сделать, тогда его голография выдвигалась на центр зала.

Я вначале думал, что вечеринка будет грустной, но оказался не прав, тон задали адмиралы флотов, рассказывая интересные истории как с моим участием, так из собственного опыта, затем эстафету подхватили командоры и остальные меклар. Стали всплывать такие истории, что Келлер недоумённо отключался на их перепроверку внутри своих необъятных баз данных. Каждый раз оказывалось, что всё правда, просто его не уведомили об "инциденте".

"Мда, воспитали расу, — недовольным тоном пожаловался он мне, — раньше такого не было, чтобы информация прошла мимо меня".

"Растут, развиваются, — вздохнул я, — скоро глядишь, и выборы потребуют со снятием старого Диктатора".

"Пока ты жив до этого не дойдёт, — перебил меня он, — слишком силён твой авторитет среди них".

"Так я и не про сейчас и говорю", — повторный вздох был ещё трагичнее.

"Слушай лучше, для тебя ребята подарок приготовили", — внезапно тон Келлера стал подозрительно слащавым.

Я вслушался в разговор, сейчас вещал адмирал пятнадцатого флота:

— Володя, поскольку мы не услышим и не увидим тебя довольно продолжительный срок, поэтому мы приготовили для тебя подарок. Хотим, чтобы у тебя был дополнительный стимул вернуться к нам быстрее.

"А дальше всё страньше и страньше", — его речи навеяли на меня воспоминания о приключениях Алисы.

— Вот, собственно говоря и он, наш подарок, — закончил он фразу.

Я обернулся посмотреть на вход в центр управления и замер от удивления — на меня смотрела Таша. Девушка направилась ко мне, не поднимая глаз, мне в душу закрались сомнения, ведь Таша всегда ходила с высоко поднятой головой. Я присмотрелся к фигуре, походке, но всё было очень похоже, но лишь похоже.

А вот когда девушка подошла ближе, я понял, что это если и Таша, то только в молодости, когда ей было от силы восемнадцать лет. Я был поражён и не мог произнести ни слова. Слова Келлера расставили всё на свои места.

— Это клон Вова, — сказал он, — мы, с момента твоего расставания с оригиналом, придумали найти ей замену и лучшим вариантом нам показался клон. Он не будет тебе надоедать, ты волен поступать с ним как хочешь, мы не оформляли нигде его рождение. Правда, специально для тебя пришлось немного ускорить процесс её метаболизма, маленькая девочка тебе не подошла бы.

Мысли в голове заметались ещё быстрее, чем обычно, нужно было что‑то ответить, все ждали моего ответа.

"А, что в этом плохого? — внезапно подумал я, — ведь всё зависит от того, как я буду относиться к ней. Я не буду использовать её как рабыню, постараюсь быть нежным, я ведь заслужил быть счастливым?".

— Спасибо всем, я тронут вашим вниманием и заботой, — я улыбнулся и слегка поклонился, — я принимаю подарок и обещаю вернуться к вам как можно быстрее.

— Как кстати её зовут? — поинтересовался я у Келлера.

— Мы не давали ей имя, это ведь твой подарок, — ответил он.

— Хорошо, а какое имя ты себе хочешь? — спросил я у клона.

Девушка покраснела, но рот не открыла. Было видно, что всё происходящее её пугает и смущает. Хотя я был уверен, что инструктажей она получила выше крыши, когда её готовили к встрече со мной.

— Ну же смелее, — я взял её за руку, и слегка сжал её.

Клон не смело поднял на меня глаза и сказал:

— Я хочу, чтобы вы назвали меня мой хозяин…

— Давай только сразу договоримся, — резко перебил её я, — для тебя я Владимир или Володя, никаких хозяев или господинов мне не нужно. Этого ещё не хватало!

— Да, Владимир, — девушка покраснела до кончиков ушей.

— Тогда, как на счёт имени Наташа? — поинтересовался я, вспомнив вторую по красоте девушку в школе.

— Мне нравится, — тихо ответила она.

— Ты не против, взять мою фамилию, раз мы оформим тебя, как полноправную гражданку Галактического сообщества? — спросил я.

— Это честь для меня хоз… Владимир, — быстро поправилась девушка, увидев, как я нахмурился.

"Оформишь?".

"Без вопросов".

— Друзья спасибо большое за подарок и эту встречу, мне кажется, мы создали хороший прецедент, нам нужно собраться всем ещё раз, предлагаю после моего возвращения, — чувство благодарности ко всем участникам импровизированного саммита заполнило моё сердце, — я не забуду вашего внимания.

— Поскольку завтра мы планируем начало операции, думаю, на этом закончим, — слово взял Келлер и с ним немедленно согласились все.

Я выстоял до последнего отключившегося, прощаясь с каждым. Вскоре мы остались одни.

— Думаю, на сегодня ты достаточно поволновалась, — сказал я девушке, — пошли, я покажу тебе гостевые каюты.

— Владимир, — Наташа посмотрела на меня и тихо произнесла, — я хочу остаться с вами!

— Не боишься меня? — улыбнулся я, видя, как девушка быстро приспосабливается к ситуации, видимо генетика Таши била ключом.

— Боюсь, — ответила она, — но мне нравиться быть рядом с вами.

— Хорошо, как скажешь, — не стал я спорить, — ты голодна?

— Да.

Мы вошли в каюту, и я закрыл рот, чтобы не выдать собственного удивления. Каюта была в свечах, с накрытым столом посередине.

"Спасибо Келлер".

"Ты знаешь, что всегда можешь на меня положиться".

"А ты на меня", — чувство признательности к нему, захлестнуло меня.

Вечер, устроенный мне Келлером стал словно сказкой. Сначала мы с Наташей поужинали, затем сели на кровать. Она была сначала очень робка и больше слушала, чем говорила, но постепенно она перестала бояться и стала рассказывать всё, что помнила о себе, ещё больше она хотела знать о мире, который окружал нас. Оказалось, что её готовили только для одной цели, быть моей. За столь короткий срок она не успела получить широкого образования, но зато знала обо мне всё, все мои привычки и желания она угадывала с полуслова.