- Так ничего не получится! Ты слишком сильно пытаешься защитить её, а она в свою очередь не хочет причинить боль тебе. - Ашер помог мне встать.

- Уходи, Габриэль!

Что-то изменилось там внизу после признания Лотти, потому что Габриэль больше не выглядел таким уж сердитым.

- Что ты предлагаешь? - услышала я свой голос.

Он оттолкнулся от стены.

- Тренируйся со мной. Ашер может наблюдать и давать советы. Таким способом ты узнаешь, как будет выглядеть настоящее нападение.

Никто не принял во внимание возражения Ашера.

- А что, если я, с целью обороны, причиню тебе боль? - Глаза Габриэля сверкнули высокомерием, и он пожал плечами.

- Я рискну.

Я смотрела на его красивое лицо и не видела другого выхода. Ашер убедил меня в том, что я должна знать, как мне нужно защищаться, а его брат, казалось, был готов научить меня этому.

- Хорошо, тогда так и сделаем.

Сердито Ашер встал между нами.

- Нет, ты можешь причинить себе боль, Реми! - Я провела пальцами, обводя его губы.

- В этом то весь и смысл, Ашер. Ты знаешь, что это правильно. Если ты всегда будешь чрезмерно оберегать меня, то мы никогда ни к чему не придём. - Он никак не мог принять решение, и я с дразнящей улыбкой вытащила туз из рукава. - Кроме того, твой брат знает, что ты порвёшь его на куски, если он нанесёт мне непоправимый вред.

В конце концов, Ашер улыбнулся и отошёл в сторону. Габриэль занял его место рядом со мной. Он не кружил вокруг меня, как это делал Ашер, а только смотрел. В следующую секунду я лежала, хватая ртом воздух, на спине, а Габриэль прижимал меня к полу.

Я почувствовала, как его энергия приближается, но мои стены выстояли. Прежде чем я могла отомстить, он уже встал. Тяжело дыша, я повернулась на бок и увидела, как Ашер схватил своего брата за футболку, а тот приготовился к контратаке.

- Проваливай, Ашер!

- С тобой всё в порядке? - спросил он скрепя зубами.

- Да! - ответила я энергичным голосом. - Отпусти его. - Я встала и присев, приняла защитную стойку. - Я ничего против не имею, если мы продолжим.

Ашер ослабил свою хватку и сжав руки в кулаки, посмотрел на меня в отчаяние.

- Я не могу, Реми. Я не могу смотреть на это!

- Но ведь это ты утверждал, что я должна быть подготовленной. Это моя подготовка! Скажи лучше, что я сделала не так.

Он сделал глубокий вдох.

- Ты использовала только своё зрение. Мы двигаемся слишком быстро, так что твоё зрение бесполезно. Прислушайся к своим другим чувствам восприятия.

Я вспомнила вечер возле водопада, когда почувствовала, как двигался воздух и я учуяла запах Ашера, когда тот приблизился ко мне. Я повернулась к Габриэлю и собралась с силами. Его выражение лица оставалось бесстрастным, когда я приказала:

- Ещё раз!

Секунду спустя я опять лежала на мате, Габриэль сбил меня с ног. Он не помог мне встать, а смотрел на то, как я снова поднимаюсь сама. Решительно я сверкала на него глазами.

- И ещё раз!

Следующие пол часа Габриэль, молча, нападал, а я пыталась обнаружить его слабость. Ашер, с тяжёлым сердцем давал советы, и я видела по нему, что его почти убивало, смотреть на то, как его брат обращался со мной.

Иногда Габриэль толкал меня в рёбра или ударял по спине, вместо того, чтобы бросать на пол, но он всегда находился уже вне досягаемости, прежде чем я могла ударить в ответ. Просто он двигался очень быстро.

Потом он начал насмехаться надо мной.

- Почему ты не останешься лежать просто внизу, целительница? Мы ведь все знаем, что ты умрёшь, как только попадёшь защитникам в руки!

Следующий удар.

- Я думал, ты хочешь причинить мне боль. Но здесь я вижу только тебя, кто страдает от боли.

Его рука ударила меня над краем реберной дуги, я полетела вниз и так сильно ударилась о мат, что у меня посыпались звёздочки из глаз. В этот раз он не оставил мне времени для отдыха. Он перевернул меня на живот, поставил колени на мою нижнюю часть спины и скрутил руку. Когда он задрал её выше, мне пришлось приложить все усилия, чтобы не зареветь.

- Довольно, Габриэль! - Габриэль проигнорировал предупреждение Ашера и наклонился вперёд.

- Ты слаба целительница. Неспособна защитить себя. Мой брат совершенно бесполезно погибнет из-за тебя!

С отвратительным звуком и знакомым взрывом боли моё плечо вышло из сустава. Это был тот момент, которого я ждала. Меня съедал гнев, и я опустила защитную стену, чтобы отплатить Габриэлю всем, что у меня было.

Он упал рядом со мной на мат и схватился за плечо. Его красивое лицо скривилось в гримасу, и я наблюдала со свирепым удовлетворением, как все следы его высокомерия исчезли из него.

Ашер поспешил к нам и помог мне сесть. Он выглядел удручённо, и я успокоила его:

- Я в порядке. Мы оба в порядке.

Я поползла к Габриэлю. Он сверкал на меня глазами, а я ехидно улыбалась.

- Адски больно, да? - Он не ответил, но его энергия закружилась вокруг, как будто он хотел защитить себя от следующей атаки. Я закатила глаза. - Оставь этот вздор! Я знаю, чего ты хотел добиться, Габриэль. Я поняла, хорошо? А теперь позволь тебе помочь.

- Не беспокойся. Это заживёт само по себе, - сказал он холодным тоном.

- Ты имеешь в виду через пару дней? Заткнись, ты неблагодарный идиот и не двигайся. Боль делает меня раздражённой, и в таком настроении я могу решить что-то тебе сломать. - Я повернулась к Ашеру, который казалось был готов вынести меня из комнаты. - Если почувствуешь, что его энергия приближается ко мне, тогда я разрешаю тебе потянуть его сильно за плечо.

- Мне это не нравится, - сказал Ашер возмущённо.

- Твой брат ничего мне не сделает. Он пытался помочь, хотя в своей роли злодея он был довольно впечатляющим. - Я повернулась к Габриэлю и положила ему руку на щёку.

При моём прикосновении он замер, а я закрыла глаза и потеряла себя в исцелении.

Было сложно игнорировать свою собственную боль, но вскоре процесс переняло гудение. Внутренняя физиология Габриэля был похожа на физиологию Ашера и потребовалось большое усилие, исцелить его вывихнутое плечо. Чтобы отплатить ему за многочисленные разы, когда он бросал меня на пол, я подумала оставить кровоподтёки, покрывающие его руки и спину, но потом исцелили и их. Зелёные искры сверкали между нами, когда я отодвинулась.

Я опустилась рядом с ним на пол и на моём лбу образовались капельки пота. Габриэль задумчиво на меня смотрел.

- Это ведь было не особо умно, хм? Теперь ты слабая и раненная. Даже если попытаешься, то не сможешь причинить мне вреда. - Я приподняла одну бровь.

- Ах, нет?

Его взгляд прокачивал к моему вывихнутому плечу, и он поморщился.

- Глупая целительница! - прошипел он.

Я показала ему язык и лукаво усмехнулась. Он злился, потому что мне удалось победить его.

Не прикладывая, больших усилий он встал.

- Ты слишком долго ждала, пока начала защищаться. На нашей следующей тренировке ты должна будешь атаковать раньше. Теперь я знаю, на что ты способна и больше не дам тебе так легко отделаться!

Не оглядываясь, он ушёл.

- Хотя мне и не нравится твой брат Ашер, тем не менее должна признать: он мне по сердцу.

- Ты ему тоже нравишься, я думаю. Обычно он не такой милый. - Ашер провёл мне по спине и вытянулся рядом. Его лицо находилось лишь в нескольких сантиметрах от моего. - Ты готова?

Я кивнула и почувствовала, как энергия Ашера распространилась во мне. Как уже в машине, он использовал её для моего исцеления, потому что моя собственная была израсходована. Через некоторое время боль исчезла и я вздохнула. Я чувствовала себя снова гораздо лучше и устроилась на его груди, в то время как он проводил рукой от моего плеча до бедра. При этом образовывались маленькие жгучие искры.

- Знаешь, а он прав. Я боюсь моих новых способностей. Я лишь тогда осмелилась использовать их, когда ужасно разозлилась.

Ашер поцеловал меня в лоб.

- Это я тоже понял, в противном случае не смог бы наблюдать за вами, без того, чтобы не избить его до полусмерти. Было правильно, что он вмешался. Я не смог бы довести тебя до этого.