Я люблю тебя. Его потрясённое выражение лица было последним, что я увидела, прежде чем закрыла входную дверь. Это точно был секрет, о котором он ещё ничего не слышал.

Глава 22

На следующее утро Ашер забрал меня уже очень рано. К счастью Бен и Лаура уже уехали плавать на паруснике, потому что я была не уверенна в том, как мой отец отреагировал бы на мотоцикл Ашера.

Я бросила подозрительный взгляд на красный шлем, который он протянул мне, и подумала, что если случиться авария, то он будет не слишком уж полезным. Ашер вызывающе поднял одну бровь вверх, как будто я оскорбила его. Я надела шлем, забралась позади него на мотоцикл и обхватила его талию руками в смертельной хватке.

Двигатель взревел и я зажмурилась. Ашер тронулся, и холодный ветер подул мне в лицо, заполнил мой нос запахом океана и парня, которого я любила. Я осмелилась открыть глаза, и мир проносился мимо, без того, чтобы между нами находились окна или двери.

Дома, вода и размытые зелёно-коричневые цвета земли и деревьев слились друг с другом, и мной овладело покалывающее возбуждение, когда мы при повороте наклонились вместе с Ашером в сторону. Чувство свободы было опьяняющим. Когда я рассмеялась, он сжал мою руку, лежащую на его талии.

Мы миновали Форт Ворден Стейт парк и двинулись по ещё мне не знакомой улицы, ведущей дальше на запад, на которой проехали мимо природного заповедника, упомянутого однажды Беном.

Потом Ашер завернул на дорогу, направляющуюся на север, которая закончилась бетонным барьером. Он припарковал мотоцикл на обочине дороги, снял свой шлем и повернулся ко мне.

- Доброе утро, мой ангел!

- Привет! - Я застенчиво улыбнулась, потому что вчера вечером выдала слишком много секретов. - Что-то не так с твоей машиной?

Когда я захотела слезть, он помог, а потом положил наши шлемы на сиденье, прежде чем повёл меня вокруг барьера.

- Нет. Мне только требовалась оправдание, чтобы во время поездки ты была очень близко от меня, - признался он смущённо.

Я покраснела.

- Где мы? - Я с любопытством огляделась. Вытоптанная дорожка вела за поворот, а перед нами лежал океан.

- Местные жители называют это место концом света, - сказал он с энтузиазмом.

Он потянул меня дальше. От вида у меня перехватило дыхание, и я прислонилась к груди Ашера, чтобы насладиться им. Мы стояли тридцать метров выше пляжа на краю скал. Куда бы я ни посмотрела, бесконечный кусок материи из бирюзового неба был пришит к голубому океану. Поскольку не было никакого барьера, который удержал бы от того, чтобы переступить через край, то действительно казалось, будто это конец света.

- Реми?

- Хм? - Я повернулась и подняла на него взгляд.

- Я люблю тебя.

В его глубоком голосе слышалось столько чувств, что у меня перехватило дыхание. Он нежно ласкал своими губами мой лоб, а потом поцеловал в уголок рта. Я ответила на его поцелуй и подумала: я тоже тебя люблю.

Когда он услышал мои мысли, то прижал крепче к себе. Его защитная стена опустилась, и его энергия закружилась вокруг нас. Я боялась, что возможно он испытывает боль, но он только запустил свою руку в мои волосы.

Мне стало тепло, и моя защитная стена тоже скользнула вниз. Знание того, что моё прикосновение может причинить ему боль, всё же позволило мне отстраниться от него. Когда он снова усиливал свой барьер, то попытался скрыть, что вздрогнул.

Он прижал свой лоб к моему и тихо рассмеялся. Его смех вызвал у меня дрожь.

- Правило номер 2: когда я тебя целую, тебе нельзя думать о таких вещах. Потому что тогда я забываю правило номер 1.

Я вздохнула.

- Я ненавижу то, что когда ты прикасаешься ко мне, это причиняет тебя боль.

- Это не имеет значения. Я благодарен за то, что вообще могу чувствовать тебя! - Он поцеловал мою ладонь.

- А что ты ощущаешь? - Я спрашивала себя, чувствовал ли он, так же, как и я тепло.

- Хмм ... Посмотрим. Твоя кожа похожа на бант из атласа, которые носила моя сестра, будучи ребёнком. - Пальцами своей свободной руки он нежно провёл мне по щеке, пока не поймал один из локонов. - Твои волосы такие мягкие, как шёлковые перчатки, которые моя мать вышивала для отца. - Он склонился к округлости моей шеи и нежно целовал, пока я снова не задрожала. - И иногда мне почти кажется, что я различаю, будто ты пахнешь лимоном и ванилью. - Я замерла, и Ашер посмотрел на меня с любопытством. - Я сделал что-то не так?

Я изучала его характерные черты лица.

- Лаура купила мне в Саут-Портленде лосьон, который пахнет лимоном и ванилью. Я использую его уже какое-то время.

- Тогда ты должно быть думала об этом, - сказал он нахмурившись.

- Или же твоё обоняние возвращается назад!

Он переплёл свои длинные, элегантные пальцы с моими волосами и покачал головой.

- Маловероятно. Сейчас я не чувствую никого запаха.

Разочарованная, я не стала обсуждать дальше этот вопрос, но не была убеждена в том, что он прав. Если он мог чувствовать меня, то возможно и другие его ощущения возвращались назад.

Ашер не далеко от края скалы опустился на землю и потянул меня к себе вниз.

- Я хотел иметь ещё одну возможность поговорить с тобой наедине, прежде чем мы пойдём ко мне.

- Что-то не так? - Он улыбнулся немного криво.

- Нет, но ты должна знать, что тебя ожидает.

- Ты имеешь в виду Лотти? Что обо мне думает Габриэль, я итак знаю.

Ашер отвёл взгляд в сторону, он явно чувствовал себя неуютно.

- Не совсем. Твоя мать утаила от тебя несколько важных деталей о процессе связи между целительницей и защитником.

Внезапно мне стало холодно.

- Ты ведь не хочешь рассказать мне, что я заключу союз и с Габриэлем, не так ли?

В ужасе он воскликнул:

- Нет! Нет, мы заключаем каждый лишь один союз. А именно союз обычно заключается между старшей дочерью и старшим сыном семьи.

Образовалась длинная пауза.

- Но мы ... Ты не самый старший!

- Правильно. Как правило, ты должна была заключить союз с Габриэлем.

Я подумала о Габриэли с его устрашающей энергией и его угрожающим выражением лица. Представление о том, что у него будет доступ к моим мыслям, было таким ужасным, что у меня пробежала вниз по позвоночнику дрожь.

- Только через мой труп!

На мою бурную реакцию Ашер ухмыльнулся.

- Я согласен с тобой всем сердцем. С другой стороны Габриэль не особо воодушевлён всем этим делом.

Внезапно мне стал ясен инцидент в Роси. Он испытывал мою связь с Ашером. Снова меня охватила холодная дрожь.

Ашер рассмеялся.

- Тебе не нужно беспокоиться. Я только подумал, тебя стоит знать, если мы вдруг затронем эту тему. Нам не известен ни один союз, где старший был бы пропущен.

Я улыбнулась ему самодовольно.

- Может быть это ты тот, с кем что-то не так? А что с Лотти? Она меня сильно ненавидит?

Он поморщился.

- Ненависть это не совсем то, что она чувствует. Лотти скорее боится, она плохо справляется с изменениями. Она хочет, чтобы всё оставалась так, как было всегда, и влияние, которое ты оказываешь на меня и Габриэля, беспокоят её.

Он встал и протянул мне руку, чтобы помочь встать.

- Ты уверен, что мой визит к вам хорошая идея? Что, если у твоей семьи из-за моего присутствия будут проблемы?

Ашер притянул меня к себе и обнял.

- Не бойся. Я посоветовал им оставлять свою защитную стену наверху. Готова? - Я кивнула, и мы вернулись к мотоциклу.

- Ещё кое-что. Я провёл исследование, где находится Дин. Если всё правильно, то он должен быть всё ещё в Нью-Йорке. Значит, из-за него тебе не нужно беспокоиться.

У меня точно гора с плеч свалилась. Значит, это всё-таки был не мой отчим, кого я видела в тот вечер. Моя фантазия должно быть сыграла со мной шутку.

- Спасибо за то, что проверил. Как ты это выяснил?

Загадочная улыбка осветила его лицо. Деньги, предположила я. Он сказал, они могу передвинуть горы.