– В их мире все сумасшедшие и она не исключение! – воскликнул Станционный Заяц.

– Предлагают сказку, а ей куклу подавай, – вторил ему Противогазник.

Потом оба направили свои взгляды на Кролика и прокричали:

– Кролик, ты кого нам привел? Спрятавшийся за Алису, Кролик молчал, прижав уши. Алиса то же раздумывала, что ответить.

– А можно мне тоже чаю? – спросила Алиса.

– Нельзя, – почесав ушки лапкой, сказал кролик и продолжил, – да у тебя и противогаза-то нет.

Алиса решительно подошла к столу и налила себе чаю. Немного выпила и тихо обратилась к остолбеневшей компании:

– Простите, я сказок не знаю, у меня мамы нет и куклы у меня никогда не было.

Кролик забегал по комнате крича:

– А я говорил, говорил! Проворонили! Упустили! Караул, мы теряем время!

– Я не понимаю, разве время можно потерять? – спросила Алиса.

– Вот вырастешь и узнаешь, – сказал Станционный Заяц.

– Хватит кричать, надо что-то делать, – сказал Противогазник и пристально посмотрел на Станционного Зайца.

– Согласен, делать что-то надо, – сказал Станционный Заяц. Оба требовательно посмотрели на Кролика.

– А я что? Что я? – зачастил Кролик, – поколение у них такое, не до сказок. Им главное выжить. Давайте лучше мышь спросим.

Вся троица, надев противогазы, выстроилась у стола и начала скандировать:

– Соня! Соня!

– Поколение такое, выжить бы и не спать, не спать, – бормотала сквозь сон мышь.

Дальше началась полная неразбериха. Кролик бегал вокруг стола и выкрикивал: «Выжить, выжить». Противогазник упал на Соню и тоже уснул. Станционный Заяц залез на стол и изобразил традиционную фигуру пламенного оратора с характерно вытянутой рукой. В руке была чашка горячего чая, которую он затем уронил на Противогазника и Соню. Противогазник дико взвыл, Соня натянула на голову брезентовую противогазную сумку и снова уснула. Кролик забегал еще быстрее, от чего у Алисы закружилась голова. Станционный заяц слез со стола, налил еще чая и собрался уже было залезть обратно на стол, но, Алиса, не выдержав, стукнула кулаком по столу. Все моментально стихли и успокоились. Три раскрасневшиеся морды и одно лицо смотрели на спящую Соню.

– Замечательная мысль, – сказал Станционный Заяц и тоже ударил по столу лапой.

– А? Я не сплю, – сказала мышь. – Экскурсия так экскурсия.

Вы думаете можно рассказать все сказки? Конечно, нет. Взяв из каждой сказки по одному доброму слову, они повторили их голосом Алисиной мамы. Разве не чудо услышать голос мамы, которую не видела целую вечность.

– Алиса, милая, проснись, свет починили. Пора идти. И это, держись рядом, а то мало ли что.

Открыв глаза, Алиса увидела стоящего напротив отца. Руки сами нашли автомат и передернули затвор.

– Нам они не страшны, у нас ведь два ствола.

Мужчина улыбнулся. «Растет дочка, «добрый» сталкер будет» – подумал он, и они продолжили путь.

***

Бетонная коробка без окон, без дверей, только пустые глазницы. Рядом точная копия. Раньше в них жили люди. Сейчас их можно использовать разве что для временного укрытия. На первом этаже целое окно. Странно конечно, но если и дверь цела, то хоть какая-то защита. Убрав оптику в карман, Алиса все еще злилась на саму себя. Придется ночь провести на поверхности и все из-за неправильно рассчитанного маршрута. Темнота не пугала. Этот страх был побежден еще в детстве, а вот твари у первого дома слегка беспокоили. Что-то новое… Таких мутантов еще не встречала. «Ничего, и на них управу найдем» – подумала Алиса и рванула к дому с заветным окном.

Дверь была, в комнате стул, кровать, на окне решетка. Блаженно вытянув ноги, Алиса в первую очередь проверила «снайперку», потом свою гордость – старенький, но безотказный «Вальтер». Затем поменяла фильтры в противогазе. Достав нож, положила его рядом с собой и приготовилась перекусить.

Дверь просто упала вовнутрь, сразу превратив комнату в центр пылевого смерча. На ней лицом вверх лежал человек. Видимо, он был отброшен к двери тварью, чей рык слышался из коридора. Не выдержав удара, она упала. «Новые» твари очень сильны», – определила Алиса. – «Не подпускать близко».

Сталкер, послав короткую очередь в темноту подъезда, быстро вскочил и приладил дверь на место. А когда оглянулся, увидел направленный на него пистолет. Время словно остановилось. Секундами пролетали года…

– Алиса? Ты?

Сколько же лет прошло? Пять? Десять? Да, десять. Трудно было узнать в высоком парне мальчишку из детства. Но, она узнала.

– Здравствуй, Сережа!

– Алиса! Что ты тут делаешь, скажи?

– Знаешь, я тут уже была, когда ты вломился, так что не тебе вопросы задавать.

Сергей рассмеялся.

– Твари за окном появились тут недавно и очень «мешают» передвижению по проложенному маршруту. Что-то их тут держит. Вот мы и оборудовали квартирку для наблюдения.

– Зачем?

– Говорят, кажется страшным только то, что непонятно. Изучим. Легче убивать будет. Утром Брай сюда отряд приведет и начнем.

– Отряд?

– «Ликвидаторы». Может, слышала?

– Первый раз слышу. Что-то типа борцов с мутантами? Правильно?

– Правильно, Алиса. Если их не истреблять, рано или поздно они найдут путь в метро.

– Они могут и к нам проникнуть.

– На окне решетка, не пролезут. Остается дверь. Спать будем по очереди. Мы для них тоже в новинку, думаю, до утра продержимся.

– Может быть, уйдут?

– Алиса, жизнь не сказка со счастливым концом. В нашем мире за все нужно бороться.

– Сережа, папа нашел маму. Мне нужно в «Полис», очень нужно, ты понимаешь?

– Нужно, значит дойдем. У нас четыре ствола и два ножа. Алиса, я еще не встречал тварей, которых невозможно убить. Прорвемся.

– Сережка, я так рада тебя видеть.

– Ты поспи, я первый покараулю.

Алиса уснула, зажав в кулаке автоматный патрон и шепча: «Сережка счастливый, прорвемся».

Сергей достал из рюкзака детскую куклу, которую нашел лет семь назад, посмотрел на спящую Алису и убрал ее назад в рюкзак. Девочка давно выросла. Порывшись в рюкзаке, он достал горсть патронов и положил их рядом со «снайперкой».

Рано потеряв родителей, он никогда не слышал сказок. Его глаза никогда не блестели от мысленного созерцания дивных и фантастических миров, он никогда не был в «Стране Чудес». Детство потратил на то, чтобы стать сталкером.

На лестничной площадке клубился туман, но кто же его увидит за закрытой дверью. Существо с черными, как бездна, глазами, зарычав, отползло к выходу. Из тумана вышла смешная компания в противогазах.

– Удивительно, в их мире нет места сказкам, но они могут придумывать их сами, – сказал Станционный Заяц, сняв противогаз.

– И кукла ей уже не нужна, – вздохнув, вторил Противогазник.

– Поколение такое – выжить бы и не спать, не спать, – бормотала сквозь сон мышь Соня.

– Кролик, а ты чего молчишь? – спросил Станционный Заяц.

– А что говорить? Детство кончилось, теперь у нее другие сказки – взрослые.

– Поколение такое, другие сказки, другие сказочники и не спать, не спать, – пробормотала сквозь сон мышь Соня.

Потом кролик нарисовал дверь, толкнул в нее лапкой и они скрылись в тумане времени.

Любуясь спящей женщиной, Сергей, подумал: «Сказка – это, иными словами, правда жизни». Получается, он может «написать» свою сказку, пусть она будет ненастоящей, зато жизненной. Главное, помочь Алисе встретится с мамой, но это уже другая сказка.

Так Сергей Михайлович Корнев, а среди сталкеров «Бес», стал «Сказочником». Но, это уже совсем другая история….