Дорога к Снежной Каролине

Эта история произошла зимой, за два дня до празднования Нового года. В преддверии волшебной ночи, что заставляет людей верить в чудеса стояла теплая снежная погода. Пушистые снежинки порхали в воздухе, словно сказочные танцовщицы, одетые в нежнейшие белые платья, сотканные из хрустальных нитей. Они легко кружились в танце и покрывали землю полотном из сверкающего шёлка.

         Это утро было особенным для Лены. Сегодня она встала пораньше, чтобы со своим любимым Яном нарядить лесную красавицу, которую он принес накануне. Совсем недавно эта молодая пара стала мужем и женой и наступающий праздник они впервые будут встречать вместе. На узорчатом ковре лежали ёлочные игрушки, влюблённые с восхищением, рассматривали их, делясь друг с другом своими воспоминаниями о прошлых праздниках.

         – Смотри, Ян! Эту игрушку я помню ещё с детства! Она каждый год украшала ёлку моей бабушки! – сказала Лена, передавая стеклянную фигурку своему мужу.

Ян бережно взял ёлочную игрушку, похожую на снежную королеву из книжки, и с восхищением сказал:

– Думаю, эта игрушка старинная! Почти раритет! Сейчас таких уже не делают! – и весело добавил – она похожа на моего директора!

Лена засмеялась!

         – Твой директор такая же древняя?!

         – Ага, а ещё такая же холодная и злая! Говорят, она, как в той сказке – одним своим взглядом может заморозить, а голосом, околдовать и подчинить себе любого!

         Было ясно, что Ян подшучивал над своей начальницей и не верил рассказам коллег о беспощадности и всемогуществе Каролины Андреевны Снежной.

Влюблённые весело смеялись над словами Яна, в то время, как на улице неожиданно потемнело, сильный ветер вихрем закружил снег, поднимая его с земли, и с треском распахнул окно в комнате молодожёнов. Ян от испуга выронил игрушку из рук. Стеклянная королева сверкнула гладкими краями в воздухе и упав на узорчатый пол, разбилась вдребезги. Не успев опомниться от странного проникновения холода в их маленькую уютную комнату, ребята вздрогнули от неожиданно раздавшегося телефонного звонка. Звонил мобильник Яна.

Лена поспешила закрыть окно. Ян закончил разговор по телефону и бледный, пересохшими губами обратился к своей жене:

– Лена, меня только что мой директор лично пригласила на открытие Торгового центра «Лапландия».

Он быстро стал собираться, явно взволнованный и рассеянный.

– Ян, постой! Ты куда? – растерянно спросила Лена, но парень её не слышал, он суетился и собирал свои вещи в сумку.

– Ян, что ты задумал? Ты что в город собрался? Стой! А как же Новый год? Как же ёлка? Как же я…

Но молодой человек был околдован голосом своего директора. Он вертелся в комнате и в спешке одевался, потом выбежал из дома и не оглядываясь, помчался на главную улицу деревни. Лена незамедлительно накинула куртку и вылетела за ним.

Ян пересёк улицу и остановился у ворот, где припарковался шикарный черный лимузин. Он с опаской подошёл к автомобилю и тут же несмело отступил назад на полшага. Окно опустилось вниз и женский указательный палец в ажурных белых перчатках поманил его к себе. Ян последовал приказу и заглянул внутрь. Там на заднем сиденье лимузина, словно на троне восседала беловолосая женщина. Она была прекрасна! Её мраморная кожа сверкала тонким холодным светом и была похожа на снег в вечернем сиянии луны. Её волосы украшала хрустальная диадема, а поверх кружевного белого платья красовалась соболиная горжетка. Женщина открыла дверь и завораживающим голосом произнесла:

– Ну, здравствуй, Ян.

Парень смотрел на неё и не мог оторваться. Её глаза были настолько красивы, словно прозрачные бриллианты! Они притягивали своим великолепием, но были такими холодными, что пронизывали Яна насквозь. Он съёжился и промямлил:

– Здравствуй… – и неуверенно добавил – те… Каролина… Андреевна.

– Замёрз? Садись. – и Каролина, поманив Яна к себе, подвинулась.

Лена только и видела, как её любимый Ян сел в лимузин и уехал. Она кричала ему в след, пытаясь остановить автомобиль, но Ян её не слышал, он был околдован сияющей королевой. Лена стояла в растерянности на улице, где снова было безветренно и зимнее морозное утро плавно переходило в снежный сказочный полдень.

– Эй, красавица! Куда отвезти?

Лена оглянулась и увидела желтое такси с шашечками. За рулём машины сидел улыбающийся таксист. Его густые усы покрылись инеем, а большой нос был красным. Он весело смотрел из-под козырька кожаной кепки и мусолил зажатую в зубах папиросу. «Откуда в нашей деревне такси? Да ещё жёлтое? Да ещё и с шашечками?» – пронеслось в голове Лены. Но идея поехать за Яном показалась ей очень удачной. Она сунула руку в карман куртки и нащупав денежные купюры ответила водителю:

– Мне бы в город.

Водитель подмигнул девушке и выйдя из машины, пригласил Лену в автомобиль.

Лена села на старую обшарпанную обивку пассажирского кресла сзади. Ей показалось довольно уютно автомобиле, хоть и необычно. Лена ещё никогда не видела такого множества кнопочек на панели у водителя.

– У вас здесь как в космическом корабле – засмеялась она и перегнувшись через спинку кресла попыталась нажать на одну из кнопок.

– Может быть для начала ты пристегнёшься? – остановил её мужчина и выбросил свою папиросу в окно.

Не успела Лена накинуть ремень, как мотор гулко взревел, машина резко подалась вперёд и… взмыла в небо!

– Что происходит?! – крикнула Лена, но посмотрев в окно она поняла, что летит! – Но…но…как это возможно? – заикаясь спросила девушка. Водитель такси растянул в улыбке свои губы и произнёс:

– Ну, не космический корабль, но аппарат ещё летает!

– Что значит ещё?

– Давно я свою старушку не поднимал в небо, да вот смотрю, тебе нужна помощь! Видел я как увезла твоего мужа Снежная Каролина.

– А вы что её знаете?

– Знаком ли я с ней? – засмеялся мужчина – не-е-ет! Лично мы с ней не знакомы! Но о Каролине Снежной ходят всякие легенды! Да и к тому же она владелица крупной сети гипермаркетов, в городе о ней знают все!

– А что за легенды?

– О том, что у этой женщины нет сердца и те, кто попадают под влияние её ледяных глаз навсегда остаются в её власти!

– Как это? – недоумевала Лена.

– Эх, девочка! Много душ она сгубила, околдовала и подчинила себе! Вот и до твоего паренька добралась!

– А как же нам теперь их найти? – почти плача спросила Лена.

– Пока точно не знаю, но есть у меня одна идейка! – таксист резко развернул руль и помчался ещё быстрее. Лена смотрела в окно, мимо проносились сизые облака, и с высока всё казалось таким маленьким, словно игрушечным. У девушки захватывало дух, когда она смотрела сверху вниз на бескрайние поля и леса сквозь дымчатую пелену густых, словно сказочных облаков. Лена не могла поверить своим глазам, что вот так просто они бороздят небо на жёлтом автомобиле с шашечками. Чудеса!

Автомобиль стал снижаться и приземлился на окраине города, у старого двухэтажного дома. Таксист повернулся к Лене и произнёс:

– Я сейчас схожу в гости к своей сестре, она работает в очень модном бутике и возможно знакома с нашей Каролиной. Говорят, в этом магазине сама жена мэра одевается! – он подмигнул Лене и приказав дождаться его, вышел из машины.

Лена осталась одна, смотреть на улицу сквозь замороженные окна автомобиля. Прохожие люди, подняв воротники и укутавшись в тёплые шарфы, спешили купить ёлки и продукты к праздничному столу. Через некоторое время появился таксист и они, вместе зайдя в дом, прошли в одну из квартир. Сестра таксиста оказалась приветливой немолодой женщиной, похожей на хозяюшку-сороку. Темноволосая, с широкими густыми бровями и белым передником, одетым поверх серого платья, она напоила странников чаем с пирогами и очень внимательно выслушала историю Лены.

– Ну, что ж, – проговорила она, дослушав рассказ о странном поступке суженного Лены – я работаю в магазине одежды из меха под названием «Королева», а заправляет им молодая женщина, которую зовут Лина, она очень красива и может околдовать любого мужчину, думаю, это она увезла твоего Яна. Если хочешь, мы немедленно поедем к ней, и ты встретишься со своим мужем!