- Это ваша работа, чтобы справиться с этим, вы оба, - говорит мужской голос. Я думаю, что это Меридиан, но я не совсем уверена.

Я не могу видеть его - или любого из людей, говорящих с ним вполголоса. Если мне не повредили уши, то они должны быть как минимум в комнате подальше от нас, потому что я могу слышать их, только когда их голоса поднимаются.

Девушка за компьютером смотрит на меня. Наши глаза встречаются, и она знает, что я очнулась.

00:09:01:21

Она смотрит на дверь и снова на меня. Она думает - пытается принять решение о чем-то. Я вижу это на ее лице, как ее губы прижимаются друг к другу. Я просто не знаю, что она задумала.

Мой пульс ускоряется. Он чувствуется будто стучит прямо в ухе напротив ковра. Я смотрю на Барклая, чтобы увидеть, смогу ли я привлечь его внимание, но он закрыл глаза. Он либо в отключке, либо ему слишком больно, чтобы сосредоточиться.

Девушка встает из-за своего стола и движется к двери, разделяющей наши комнаты. Она в джинсах и белом свитере. Если бы у нее не было синяков, она бы выглядела так нормально. Это заставляет меня задаться вопросом, что она здесь делает. Как она была втянута в это.

Она медлит и смотрит на дверь в коридор - в направлении откуда слышны голоса.

Никого нет в поле зрения.

Она мчится к моей стороне, кладя свои руки под мое плечо и бедро, поворачивая меня немного - как раз таким образом, что у меня есть лучший вид на то, что происходит, а затем она прикладывает шариковую ручку к моим рукам. - У меня нет больше ничего, - шепчет она, ее внимание все еще на дверном проеме.

- Сколько их там? - я не уверена, что могу действительно что-то сделать с ручкой, особенно если я все еще обездвижена, но если я собираюсь сделать что-нибудь, мне нужно знать как много.

- Прямо сейчас? - говорит она, кусая губы. - У них всегда есть четверо парней, которые вроде Секретная служба или что-то такое. Губернатор и ее муж, я имею в виду. Сегодня вечером ее кузина здесь. У него было несколько человек с ним, но он отослал их. Хотя они наверняка вернутся. И затем появился этот новый парень.

- Поэтому в лучшем случае их восемь, - говорю я. Не хорошие шансы. - В худшем случае, может быть, двенадцать?

Она кивает.

- Где мы?

Ее голова наклоняется чуть, и она говорит, - Дом губернатора Ворс.

Я уже догадываюсь о многом. - Нет, я имею в виду планировку дома, где мы? - наш лучший шанс, возможно, попытаться сбежать, пока они думают, мы все еще в нокауте.

- Второй этаж, - шепчет она. - Возле задней части дома.

Не то, что я хотела услышать. В состоянии, в котором мы находимся, мы трое не сможем спрыгнуть со второго этажа и потом встать и побежать, и мы, очевидно, слишком далеко от двери.

- Я думаю, что они идут, - говорит она, и как встает, ее левая рука движется мимо моего лица. Она носит золотое кольцо на безымянном пальце, и она потеряла большую часть ногтя на большом пальце.

Слова срываются с моих губ прежде, чем я слишком много думаю об этом. - Как тебя зовут?

Она оглядывается и улыбается. - Рене, - говорит она, а затем проходит через дверной проем и обратно к своему столу, глядя в компьютер.

Каштановые волосы, чуть больше двадцати, половина ногтя и порванная простынь месте происшествия, Рене.

Сесиль говорила, что Рене Адамс работала с компьютерами где-то в центре, но согласно ее начального файла, который мы нашли, она работала над сортировкой временных рабочих мест в течение дня, а большинство остального времени проводила дома за компьютером.

В разные времена работала в крупных компаниях - тех, что с большими базами данных и информацией, которая потенциально может стоит что-то. Если бы я не была связана или лежащей на полу, то я искала бы, подавали ли те компании когда-нибудь иски об украденной информации. Я изучила бы банковские счета Рене Адамс и видела бы, какие крупные вклады были проведены.

Я наблюдаю как она делает что-то в компьютере и слышу, как кто-то говорит, - Как вы по возможности собираетесь разрешить это? - и я стараюсь игнорировать тот факт, что узнаю этот голос где угодно.

Это может напрягать, но я не удивлюсь, если Рене Адамс кто-то вроде компьютерного хакера.

Более важный вопрос, конечно, в том, какую работу она делает для губернатора.

Но я не успеваю спросить, потому что она была права. Кто-то идет.

Сейчас они здесь.

00:08:55:26

Это Меридиан, сама губернатор, двое ее телохранителей и заместитель директора Райан Стразински.

Я нажимаю шариковой ручкой на свои оковы, но это провод, а не веревка, и ручка не сделает ничего. Я засовываю ее в свой рукав. Это все еще может быть единственным оружием, которое у меня будет.

Через тяжелые веки я отслеживаю движения Меридиана и губернатора. На основе расположения - телохранители находятся по бокам от ее, а злой Страз отстает от них - они одни ответственные.

Они все еще спорят. - Позаботьтесь о девушке, а я разберусь с Тейлором, - говорит губернатор.

- Я могу использовать ее. Она достаточно красива - в ней ничего особенного - но все же. Кто-нибудь заплатит сколько-то за нее. Вот этот... - он пинает ногу Барклая. - Он будет просто неприятностью.

Горло сжимается, когда я понимаю, что именно они обсуждают.

Что делать с нами.

В частности, должны ли они убить нас. Если мои варианты смерть или рабство, я не уверена, за какой из них я проголосовала бы.

Они оба неприемлемы. Я не готова умереть - я обещала моему Стразу, что вернусь домой к моей семье. И я конечно не собираюсь отправляться в какой-то другой мир, где моя свобода будет вырвана из меня любым способом, который лучше всего сработает.

Я пытаюсь немного пошевелить руками в наручниках. Проволока впивается в мои запястья, но я имею некоторую свободу действий. У меня маленькие руки - если я смогу сжать их, сделать их немного меньше, возможно, я смогу выскользнуть одной из них.

- Я могу контролировать его. - губернатор смеется. - Он такой же, как Райан, умен, амбициозен и голоден. Мы просто должны выяснить, чего он хочет.

- Ты проделал такую превосходную работу до сих пор, - говорит Меридиан.

Следует пауза, и они должно быть ожидают решения злого близнеца Страза, потому что он говорит: - Не смотри на меня. - его голос слабый, сухой и уставший. - Просто делай то, что собирался сделать.

Меридиан смеется. Это не маниакальный злой смех или что-то такое, но это холод, как будто он смеется потому что должен, а не потому что он понимает юмор. Я дрожу и сильнее сосредотачиваюсь на наручниках. Я стараюсь сначала достать свою левую руку - провода, несомненно, порежут ее в нескольких местах, но это освободит мою правую руку - рука просто нужна мне невредимой.

- Ты разыгрываешь невинную карту так хорошо, - говорит Меридиан. - Особенно для кого-то, экспериментирующего на детях.

- Я никогда не говорил, что был невинен, - говорит заместитель директора, смирение в его голосе выходит как позор.

- Достаточно. - губернатор пересекает комнату, подходя к Рене Адамс и компьютеру. - Тейлор не был проблемой, пока не встретил ее. Девушка плохо влияет на него. Просто убейте ее, а с ним я разберусь.

Тишина.

Я желаю сесть и назвать это чушью. Сказать ей, что я была простым нормальным школьником подростком с плохим отношением, пока Барклай не появился - что именно Барклай пришел в мой мир и попросил у меня помощи.Я даже не хочу быть здесь, в этом дурацком мире с его нелепыми небоскребами и людьми, которые проводят свою жизнь в ста футах над землей, будто они лучше, чем все, кто под ними.

Но я остаюсь неподвижной и позволяю своему негодованию обернуться вокруг меня - позволяют ему стабилизировать мои руки и, тем не менее, мое тело. Я держусь за него так, что это держит мой страх на расстоянии.

Как плохо ни было бы рабство, но я оставалась бы живой.