— Так, и кто это к нам пожаловал… — ехидно заметил Смит, поочерёдно сдёргивая с гостей чёрные шапочки.

По внешности они оказались совсем не европейцами, скорее — латиносы.

— Одного я, похоже, знаю, — тут Смит перешел на испанский язык, которого я совершенно не понимал, и выдал на нём длинную тираду.

Оба бандита после этого заметно напряглись и зашевелились, но пара лёгких тычков ботинками по рёбрам быстро помогли им снова утихомириться. Один из пленников в ответ выдал длинную фразу на том же испанском, но тут даже я всё прекрасно понял, так как она состояла из сплошных ругательств. Смит отвесил говоруну ещё пару оплеух, заставляя его заткнуться.

— Алекс, здесь найдётся в мастерской что–то, что поможет развязать им языки, а то ребята ещё не поняли, куда попали, — он обратился ко мне по–английски, явно работая на публику.

— Сейчас принесу, — я вышел и отправился в мастерскую, вскоре вернувшись с паяльником в руках.

— И как этим пользоваться, глаза им прижигать что ли? — Удивлённо спросил меня Смит.

— Зачем же глаза, хотя тоже неплохо, однако не эстетично, — ответил ему, также продолжая играть на публику. — Есть более практичный способ: кладёшь тело на живот, режешь штаны, вставляешь жало сам догадайся куда, затем включаешь паяльник. Можно сначала включить, а после вставить — разница невелика. Только в рот предварительно кляп запихни, иначе ором весь квартал перебудит. Как только запахнет жареным мяском, можешь задавать любые вопросы, рассчитывая на полнейшую откровенность.

Судя по лицам пленников, такая перспектива им совсем не понравилась, один из них опять разродился обильными словесами на испанском языке, однако теперь в них явно содержалась полезная информация.

— Ладно, Алекс, ты иди, успокой Мэри, я пока с ними сам поговорю. Только паяльник мне оставь на всякий случай, — попросил Смит, хитро ухмыльнувшись.

Пока Смит беседовал с незваными посетителями, я успокаивал Мэри, это ей действительно потребовалось. Как бы она прежде не храбрилась, потрясая оружием, но вот тут, столкнувшись с реальной опасностью, её нервы сдали. Поначалу даже хотел идти искать на кухню какие–либо транквилизаторы, к примеру, то же самое местное вино, которого я сам не пил по вполне понятным причинам, но вроде как обошлось. Женщина успокоилась, стоило мне посидеть с ней рядом. Затем сходил на крышу и спустил вниз на верёвке раскладную лестницу, по которой гости забрались наверх. Как и говорил Смит, они подняли её, чтобы не светиться, мало ли патрульная машина некстати появится.

— Ты знаешь, Алекс, во сколько оценили твою голову? — Спросил меня Смит, когда примерно через час нашел меня на кухне.

Мэри заснула после моих лёгких ласк, несмотря на присутствие в доме посторонних, сказалось нервное напряжение вкупе с недосыпанием, а я сидел в одиночестве и пил крепкий кофе. Разбудили некстати, голова начала побаливать, кофе хоть как–то позволяет побороть это гадостное состояние.

— И во сколько я тут уже ценюсь? — Несмотря на скверное настроение, мне вдруг стало реально интересно.

Приехал в этот мир чуть больше недели, считай — вообще голышом, а теперь за мою голову уже деньги наёмным убийцам платить собираются. Самооценка резко взлетает вверх.

— Сто штук! — Буквально ошарашил меня названной суммой Смит, добавив: — Правда клиент немножко не тот, мог бы и не заплатить.

— Ого, с чего так много? За меньшую сумму эти гады не согласились бы лезть? — Сумма действительно выглядела слишком великоватой, тут убивают за куда меньшие деньги.

— Ты прав, за меньшие деньги не полезли бы, — подтвердил Смит, решив рассказать некоторые подробности: — Эти двое весьма непростая парочка, они ни с кем из местных боссов в близких отношениях не состоят, сами по себе работают уже несколько лет. Их раньше четверо было, но двое где–то потерялись, они и сами не знают где и как. Пока они особо не светились перед Патрулём, хотя далеко не одного из числа местных криминальных авторитетов латинского квартала умудрились помножить на ноль. То есть пока они чудили в своей среде, до них никому не было дела. Работали бы и дальше там, жили бы спокойно, разве мести от дружков убитых могли опасаться. Но тут недавно они взялись поработать на нового жирного заказчика, обещавшего хорошие заказы и прикрытие в случае неприятностей с властями. Сначала они одного местного крупного торговца выслеживали, чем–то он крепко задолжал кому–то, а сегодня с утра заказчик выдал им новое срочное задание. Короче, тебя самого в расход, чтобы не путался под ногами, главное — найти ноутбук. Если бы ты попался им со спущенными штанами, на чём и строился их расчет, сначала бы долго издевались, прежде чем пристрелили. У них в этом деле большой опыт.

— Да уж, весьма невесёлая перспективка меня ожидала, однако, — за себя я почему–то сейчас не боялся, а вот за Мэри да. — Кто же меня заказал, и почему ты говоришь, что он может не заплатить? Это опытным наёмным убийцам–то… — почему–то подобное мне показалось совершенно невозможным или ужасно глупым.

— Кстати, заказчик — твой соотечественник, Аслан Мадоев. Тут уже пару лет живёт недалеко от «латинского квартала», с приличной группой таких же как он сам. В городе ничем особо криминальным не занимается, а что творит вне города, здесь никого не интересует. То есть к нему у Патруля тоже нет претензий, но всё равно стоит на заметке, как источник потенциальной опасности.

— Дай угадаю, ты сказал мой соотечественник, скорее всего из Чечни, да? — Сразу же догадался о ком идёт речь и что от него можно ждать.

Кстати, на здешних картах имелась особая территория с характерным названием «Ичкерийский Имамат» и столицей в городе Джохар—Юрт, граничащая с «Протекторатом Русской Армии» с одной стороны, и «Арабским Султанатом» с другой. Специально их так тут разместили, интересно?

— Ты прав, из Чечни, — подтвердил мою догадку Смит. — Знаю, хоть вы и не считаете их за своих, но живёте в одном государстве. Даже кровавые тёрки между вами какие–то были.

— Ладно, дружище, меня теперь больше волнует, что дальше делать. Ситуация, прямо скажу — крайне скверная и требует неординарных решений, — весёлое спокойствие внутри сменилось тягостным чувством безнадёжности загнанного зверя. — Тебя это тоже касается самым непосредственным образом, кстати, раз за тобой кто–то устроил наблюдение. Чеченцы так просто от своего не отступаются, я их хорошо знаю. Тут или они тебя или ты их — третьего не дано. Срочно нужно валить из города с максимальной скоростью или ринуться в последний и решительный бой в надежде добраться до глотки врага прежде чем он доберётся до нас. Что бы ты предложил?

— Я бы постарался свалить, их слишком много… — Смит надолго задумался, переваривая информацию и прикидывая подходящие варианты. — И даже со мной, или если ещё Джека попросить, а он ребят доверенных кликнет, всё равно нас слишком мало. Попробую завтра утром похлопотать, до своего отплытия тихо посидишь на самом дальнем посту Патруля.

— Спасибо за заботу, дружище, но так дело не пойдёт! — Предложенный вариант мог лишь усугубить скверное положение. — Я буду сидеть в кустах, дрожа от страха, а чеченцы начнут искать ко мне пути–дорожки. Мэри точно пострадает, даже думать об этом не хочу. Тебя тоже найдут, причём с гарантией, ибо видели нас вместе. А потому, узнай у идиотов, сидящих в кладовке, подробности места проживания тех чеченцев. Я к ним прямо сейчас в гости наведаюсь, даже не отговаривай! Если они послали убийц за мной, то я приду за их головами прямо в логово, пока они никого не ждут.

— Ты конченый отморозок Алекс, тебе об этом ещё никто не говорил? — Заметил Смит, а во взгляде при этом плясали весёлые чертенята, идея неожиданно наведаться в логово Аслана увлекла и его.

— Это лучшая защита от здешней жары, не отговаривай меня, просто сделай, — решительно потребовал от него.

Смит лишь пожал плечами, а я пошел готовиться к драке. Первым делом проверил работоспособность трофейных ноктовизоров. Очень удачные модели, я бы такие себе не купил, жаба бы задушила при первом взгляде на ценник. Теперь оружие. Бог с ним со штрафом, заплачу с радостью, если живым останусь, долой пломбы. Гранаты все сюда, мало их, мог ведь и купить. Пожадничал, да. Ладно, поздно жалеть, спокойно вкручиваю запалы. Кольт с глушителем, «Вал» тоже в дело. Чего бы ещё с собой прихватить? Вроде как всё, остальное будет лишним и скорее помешает. Осталось одеться и можно выдвигаться. Перетащил всю актуальную снарягу на кухню, заодно выпить последнюю чашечку крепкого кофе перед смертью.