Одной своей улыбкой, Завоеватель заставила её замолкнуть. Затем она опустила голову и их губы стали настолько близки, что они могли чувствовать дыхание друг друга. Тело девушки напряглось в ожидании приятной неизбежности поцелуя.
- ГАБРИЭЛЬ!
Девушка подскочила на кровати и неожиданно столкнулась с наклонившимся над ней лекарем, при этом они стукнулись лбами. Старик упал на пол, а Габриэль обратно в кровать. Потирая лбы, они несколько секунд сидели и смотрели друг на друга, затем дружно рассмеялись.
Успокоившись первым, Дариус поднялся и заботливо начал массировать ногу Габриэль: - Ты спала, как убитая, маленький Кролик, тебе нужно быть осторожнее.
Амазонка ласково улыбнулась на это проявление внимания и заботы, затем глянув в окно, заметила, что наступила ночь.
– Сколько сейчас времени? – откашлялась Габриэль, пытаясь привести в норму свой голос.
Дариус, продолжая массировать ногу, ответил: - Одна свеча до рассвета. Завоеватель уже встала и начала муштровать своих людей. Ты не понадобишься до вечера, но тебе стоит привыкнуть вставать как можно раньше. Так что поднимайся и будь готова.
Королева Амазонок состроила недовольную гримасу. Она ненавидела вставать рано, и считала это очередной пыткой, которую ей предстояло вытерпеть. Как только Дариус отошел, она спустила ноги с кровати и встала, потягиваясь всем телом. Лекарь вернулся, неся поднос полный еды. За считанные минуты Габриэль всё опустошила, и посмотрела на него с благодарностью. Аппетит амазонки вызвал на лице Дариуса улыбку. Он убрал в сторону пустой поднос, затем протянул девушке одежду, которую принёс от Завоевателя.
Брови Габриэль изогнулись от удивления, когда она увидела свой наряд из голубого шелка. Топ был настолько коротким, что прикрывал лишь грудь, тогда как штаны свободными складками ниспадали с бедер. Одежда оставляла мало простора для воображения.
Старый лекарь заметил её взгляд: - Она хочет, чтобы ты выделялась среди других рабов.
Габриэль кивнула и надела наряд. Затем Дариус подвёл её к зеркалу, чтобы она могла посмотреть на себя. Одежда сидела великолепно, и амазонка невольно залюбовалась собой. Покрутившись достаточно чтобы всё рассмотреть, она нехотя вытянула руки, чтобы на них одели кандалы.
- Сегодня никаких цепей. Они будут только мешать. – Сказал Дариус и жестом пригласил идти за собой.
Весь день Габриэль провела, изучая тайные переходы дворца, следуя за лекарем, который водил её повсюду, заставляя тщательно всё запоминать. Они посетили тренировочный двор, казармы, кухню, покои Завоевателя, тронную залу и, наконец, добрались до зала заседаний, который находился за огромными дубовыми дверьми. Остановившись перед двумя охранниками, Дариус повернулся к амазонке.
- Эти двери ведут в зал заседаний. Во время собрания, ты будешь развлекать Завоевателя так, как она прикажет. – Без обиняков сказал лекарь.
Брови Габриэль поползли вверх второй раз за день, но она быстро взяла себя в руки: - Я нисколько в этом не сомневалась, всё соответствует духу Завоевателя.
Дариус вздохнул: - Ты не понимаешь.
Она положила руку на его плечо, успокаивая: - Что бы она ни придумала для меня, уже не может быть хуже того, что она сделала. Я справлюсь.
Старик мрачно кивнул: - К концу вечера, она может быть пьяна. Но на всякий случай, попытайся не злить её, для моего спокойствия.
Габриэль ослепительно улыбнулась и кивнула, зная, что постарается оправдать доверие Дариуса. Отвернувшись от лекаря, девушка кинула взгляд на охранников, и они открыли двери, позволяя ей войти в логово Льва. Никто не мог заглянуть ей в душу, в глубине которой таилась клятва, что пока её удерживают в замке силой, она будет делать всё возможное, чтобы тайно подрывать авторитет Завоевателя.
Глава 9
Зал заседаний был гораздо больше тронного, но менее ярок по убранству. Мраморный пол поражал воображение, а большие открытые окна придавали объём, так что зал мог легко вместить более двухсот человек, что немного стало нервировать амазонку. Столы, расположенные вдоль стен, были заполнены угощеньями и крепкими напитками. Небольшая группа людей кучковалась возле столов, тогда как другая часть собравшихся сидела у подножия золотого трона или находилась на другом конце зала. Сама Завоеватель восседала на троне, на ней были черные кожаные штаны, и такая же кираса, расписанная золотом. Внимательно присмотревшись, Габриэль увидела, что рисунок напоминает древо жизни, и повторяется на наручах Завоевателя.
Никто из присутствующих на вечере, не обратил внимания на вошедшую рабыню, за исключением воительницы. Она подняла кубок и поприветствовала своё новое приобретение. Габриэль остановилась и посмотрела на Императрицу. Холодные голубые глаза источали неприкрытое желание, и королева амазонок почувствовала, как внутри неё одновременно поднимаются гнев и неуправляемое влечение. Она не могла понять, почему её так тянет к женщине, которую ненавидит вся Греция. Почему судьбы обошлись с ней так жестоко, создав врага богиней красоты, от одного волшебного взгляда которой, королева амазонок могла растаять.
Заставив себя выпрямиться, и глядя на темноволосую Императрицу, Габриэль ждала, что будет дальше. Как только собравшиеся заметили, куда направлен взгляд Завоевателя, они также не замедлили устремить свои взоры на юную рабыню.
-Здравствуй, Габриэль – ухмыльнулась Зена.
– Приветствую тебя, Завоеватель – поклонилась амазонка.
Поставив кубок на поднос стоящего рядом слуги, Завоеватель величественно поднялась. Все вокруг замерли, прекратив беседы и перестав жевать.
Воительница окинула взглядом зал и сосредоточила его на девушке, хищно ухмыльнувшись: - Я хочу зрелища и вижу, кто меня сегодня вечером развлечёт. Это моя новая рабыня. Танцуй для меня!
Приказ Зены ошеломил Габриэль, но это длилось всего несколько секунд и амазонка, гордо подняв голову, с вызовом ответила: - Нет! – При этом чувствуя отвращение от одной мысли о том, что она будет сексуальным развлечением для толпы. Габриэль приняла тот факт, что женщина, которую она ненавидит всей душой, может заставить её выполнить всё что угодно, применив силу, но не желала быть очередным трофеем, выставленным напоказ.
На лице Завоевателя, в какой-то момент отразились злость и удивление, но она тут же взяла себя в руки и девушка ощутила на себе гневный ледяной взгляд. Зена подняла правую руку, и вперед вышел худой, лысеющий человек.
- Дарфус, казнить рабыню! – последовал приказ.
Генерал приблизился к Габриэль и скомандовал: - Стража! Взять её!
Двое солдат стоявших у дверей, направились к девушке.
- Стойте. - Приказала Зена. Оба солдата и Дарфус замерли и посмотрели на свою повелительницу в ожидании распоряжений.
Приподняв одну бровь, Разрушитель Наций почти пропела сладким голосом: - Дарфус, ты боишься её? Мне казалось, что ты справишься с безоружным рабом один на один.
- Я не боюсь этой раздражающей коротышки – ухмыльнулся генерал.
Зена улыбнулась принятому вызову: - Отлично, а теперь убей ее!
Габриэль напряглась, когда Дарфус обнажил меч и двинулся в её направлении. Она мгновенно нажала на нервные окончания правой ноги и приняла оборонительную стойку. Генерал тихо усмехнулся, прежде чем обрушить свой клинок на голову девушки. Годы тренировок взяли своё, и Габриэль вовремя пригнулась, избегая рубящего удара. Полностью сконцентрировавшись на битве, позволяя своим отточенным рефлексам контролировать тело, молодая Королева Амазонок мастерски уклонялась от меча атакующего генерала, выматывая его в ожидании того момента, когда он откроется, чтобы напасть самой. Это было похоже на ритуальный танец шаманок её родного племени.
Генерал нанес удар из-за головы, но его меч не нашёл цели и врубился в мраморный пол. Это был её шанс. С ликованием она выбила оружие из его рук и перешла в наступление. Продолжая атаковать этого уродливого человека, она представила вместо него, лицо Завоевателя. Дикая ярость заполонила её, и она, уже не контролируя себя, наносила удар за ударом, пока Дарфус не оказался на полу. Руки обагрились кровью, но амазонка не замечала этого. Её преследовало видение окровавленного лица Зены. Издав дикий вопль, она схватила всеми забытый меч с пола и приготовилась перерезать генералу горло.