При этом я не чувствовала какого-то ее волнения или напряженности, не было совершенно никакого ощущения, будто хоть что-нибудь у нее не складывается или идет не так. Даже наоборот, Настя выглядела воодушевленной и энергичной! Помня ее частую занятость, я была сбита всем этим с толку, но лишних вопросов не задавала и испытывала огромную радость, потому что грусть и неуверенность практически бесследно пропали из ее очаровательных глаз.

Когда я спросила, могу ли я чем-то помочь ей, она лишь улыбнулась и мягко произнесла в ответ:

- В этом нет нужды, моя милая.

Взгляд, который она подарила мне при этом и ее нежный, слегка интригующий голос заставили меня несмело улыбнуться и вопросительно поднять брови в ожидании хоть какого-нибудь пояснения. Но Настя поднялась из-за стола, поцеловала меня в щечку и направилась к выходу из столовой. На пороге она остановилась, оглянулась и с милым озорством подмигнула мне.

- Не провожай меня, – сказала она напоследок. – И не скучай. Я вернусь часам к шести.

Повинуясь ей, я так и осталась сидеть, провожая ее одним лишь удивленным и немного растерянным взглядом. Что она такого задумала? Что за интрига?.. Вот и ожила моя Настенька наконец! Это ведь в ее стиле придумывать что-то такое, неожиданное и подчас грандиозное. Что же на этот раз? Оставалось только гадать.

Я неторопливо и все-таки немного печально доела свой завтрак, помыла посуду и принялась думать о том, что еще можно поделать и как провести этот день без Насти. Не скучать и не грустить не получится – я слишком привыкла постоянно видеть и чувствовать ее рядом. Нужно было хоть как-то отвлечься, чтобы это время прошло относительно незаметно.

Идею поехать на гоночный трек и немного встряхнуться за счет всплеска адреналина я отбросила почти сразу. Да, я соскучилась по ребятам, соскучилась по ощущению скорости и по моей верной «Снежинке», но после курса антидепрессантов садиться за руль ради спортивного вождения, пожалуй не стоило. Разве что съездить в магазин и приготовить чего-нибудь вкусного на ужин? Эта мысль показалась мне уже более разумной. Прибравшись дома, я оделась и отправилась будить мою беленькую подружку, которая ждала в гараже и была вынуждена терпеть эту длительную разлуку со мной.

Поездка в супермаркет заняла около двух часов, а на обратном пути я заехала в фитнес-клуб, чтобы немного размяться. За много дней тягостного бездействия я отвыкла от активности, и сейчас оживающее постепенно тело каждой своей клеточкой протестовало и требовало движения!

Я подъехала к дому около двух часов дня. По дороге перед этим я размышляла над тем, как можно встретить Настю получше. Ужин это, конечно, хорошо, его можно сделать уютным и романтичным. Но сейчас, на мой взгляд, нам не хватало кое-чего еще…

Тот эмоциональный экшн, которым закончилось наше с Настей объяснение несколько дней назад, был единственным проявлением никак и ничем не сдерживаемых чувств и страсти. Последующие дни прошли тихо, нежно и спокойно, и стали будто разрядкой после длительных переживаний и финального эмоционального взрыва. Но чувствовалось, что Настя тоскует по этой страсти, по нашим прежним отношениям, которые были многогранными и яркими настолько, что их отсутствие угнетало самым тяжелым образом.

Ну а я не просто тосковала. Я больше не желала ничего, кроме как быть рядом с моей любимой Настей – моей Вселенной, Хозяйкой моего сердца и души, моего тела и всей жизни. Да, я люблю ее! И хочу целиком принадлежать ей, быть ее неотъемлемой частью! Сейчас, после стольких испытаний, выпавших нам обеим, я видела во всем этом особенный смысл.

Каково же было мое удивление, когда, заехав на территорию особняка, я увидела на площадке Настин «Мерседес». Недоуменно поморгав, я взглянула на часы – всего пять минут третьего. Она собиралась вернуться вечером! Или я ослышалась?

Войдя в дом, торопливо сняв куртку и разувшись, я прошла в холл и остановилась, испытав очередной шок – неподалеку от прихожей стояли три дорожных чемодана. Пошевелив один из них, я поняла, что он наполнен вещами. Остальные я трогать не стала, хотя и было весьма любопытно, что там внутри, да и что вообще все это значит!

Не найдя Настю ни в гостиной, ни вообще где бы то ни было на первом этаже, я поспешила наверх и увидела ее у самой лестницы, направляющуюся ко мне навстречу с загадочной и интригующей улыбкой.

- Настя! – воскликнула я, подходя к ней. – Что произошло? Почему ты так рано вернулась?

- А что такое? – она иронично подняла брови. – Ты ждешь кого-то, о ком я не должна знать?!

- Настя! – вновь вскричала я, правда уже с возмущением. Но она, видя это только рассмеялась, и я не замедлила выдать немножко иронии в ответ: – Ну а ты собираешься куда-то, и решила мне не говорить? Я видела чемоданы внизу! Сбежать решила по-тихому?!

Настя схватила меня за руку и притянула к себе.

- Не дерзи мне, Ксюшик! – сказала она со смехом и увлекла меня за собой в сторону спальни. – Собираюсь не я, а мы! Вернее, я уже собрала все, что нужно.

- Насть! Я ничего не понимаю! – отозвалась я, послушно идя за ней. – Объясни, пожалуйста!

Мы пришли с ней в спальню, где я уже в волнении и нетерпении собиралась задать еще кучу каких-нибудь вопросов, но Настя, приложив палец к губам и строго взглянув на меня, потребовала молчания. Я так и не произнесла больше ни звука, лишь ошеломленно хлопая ресницами и глядя на нее во все глаза. Ну а она спокойно улыбнулась и жестом указала на кровать.

- Сядь, – велела она наконец, видя, что я растерялась и медлю.

Тогда я тихонько присела на край постели, сведя колени и положив на них ладони, тем самым выражая всю возможную покорность, а также при помощи жалобного и взволнованного взгляда немую просьбу разъяснить мне все происходящее.

Настя улыбнулась очень удовлетворенно и в задумчивости прошлась по комнате. Я следила за ней скромным, не лишенным страстного желания взглядом. От ее стройного тела, затянутого в узкое платьице, от грациозной походки и шикарно завитых волос, красивыми волнами спадающих на полуобнаженные плечи, невозможно было оторвать глаз! Но когда она вновь повернулась ко мне, я торопливо опустила веки и даже почувствовала, что краснею… Нам предстоял какой-то важный разговор, а я сейчас уже думала лишь о том, что просто безумно хочу ее!

- Прежде всего я хотела бы услышать от тебя кое-что, Ксюша, – сказала Настя снова приближаясь к постели и становясь в паре шагов от меня. – Ты говорила, что доверяешь мне всецело и хочешь, чтобы так было и впредь. Это правда?

Я подняла на нее взгляд и окончательно убедилась, что она говорит это на полном серьезе и без малейшей иронии.

- Да, именно так и есть, – отозвалась я очень тихо, почти шепотом.

- И ты готова идти за мной, куда бы я тебя ни позвала?

- Куда угодно, Настя, – я кивнула с уверенностью и без колебаний. – Не знаю, подходящее ли сейчас время для таких слов, но своего личного пути у меня больше нет. Если он вообще когда-нибудь был. Я последую за тобой, потому что ты единственный в этом мире человек, которого я люблю и которому доверяю. Тебе стоит лишь позвать или подать знак.

Настя немного помолчала и даже прикрыла глаза на несколько мгновений, будто эти мои слова были настолько приятны ее слуху, что она немедленно воспроизвела их в воображении еще несколько раз!

- Ты восхитительна, моя Ксюша! – сказала она, с теплотой и нежностью посмотрев на меня. Но почти сразу добавила с некоторой строгостью: – Но подумай еще раз – назад пути не будет. Я не отпущу тебя. Просто не смогу этого сделать!

- Не о чем тут думать, – решительно ответила я. – Надеюсь, что больше никогда и ничем не разочарую тебя…

Настя подошла ближе, склонилась к подушкам и вытащила из-под одной из них мой изящный именной ошейник. Я знала, чего она ожидает, и потому немедленно собрала и приподняла волосы. И тогда Настя, расстегнув молнию моей кофточки, раскрыла воротник и надела ошейник на мою открытую и обнаженную шею.