3062 год.

  Периферия.

  Магистрата Канопуса и Марианской гигемонии.

  Хиротеус.

  Марпесса.

  Комплекс пансионата "Новый Кляйнвельт".

  Берег моря.

  Район "Город развлечений".

   "Корпорация".

   Стул заскрипел и на против, уселся плотный парень одетый в сандалии на босу ногу, линялые шорты сделанные из форменных тропических брюк, цветастую рубашку с короткими рукавами и нелепую соломенную пляжную шляпу. С этим нелепым нарядом совсем не вязалась вполне новая и современная кобура с торчащей из нее рукоятью автоматического пистолета.

   - Крохисч и с ним Старк. Шакалы слетаются.

  Макс Линдер по прозвищу Шарк, кивнул. В стоявшем на столе среди бокалов с прохладительным и тарелками с фруктами коммкникаторе захрипел динамик и голос пилота прорезавшись через помехи доложил о заходе в квадрант дежурной пары аэрокосмических истребителей. Это были подкупленные или просто содержащиеся на деньги корпорации пилоты местных сил. Корпорация, давно и глубоко пустила тут свои корни. Буквально с первых лет своего создания.

   Макс отвечал за безопасность встречи. А его собеседник, Артур Шлеер, по прозвищу Бок, был его давним заместителем. Можно было остаться в комплексе в центре безопасности. Но Макс любил находиться поближе к действию, чувствуя себя среди компьютеров и бетонных стен центра как в клетке. В доме, на веранде которого они седели, размещался временный пункт связи с ним. А чуть ниже, среди таких же пляжных бунгало стояло несколько готовых к выезду машин с его ребятами. Чуть правее скрытые тропическими зарослями стояли на площадке готовые к взлету четыре малых боевых геликоптера. Замаскированных под спортивные машины. Это, не считая той пары, что сейчас вместе с АКИ контролировала район где проходила встреча глав пиратских группировок. Более того, на эту встречу были приглашены и торговцы работающие в государствах и секторах где "синдикат" имел базы или интересы.

   Все было приурочено к Десятилетию Большой Торговой Ярамарки Оружия, раз в два года проходившей на большом поле возле космического порта в Новом Хидоне.

   Это была вторая крупная встреча наиболее известных независимых "Пиратских Баронов" за более чем десятилетие. Приуроченная к открытию новых маршрутов перемещения и соответственно развертывания еще четырех небольших "тайных" баз отдыха и снабжения Хозяивами "Кляйнвельт" на организованном и поддерживаемом ими "пиратском" маршруте. Маршрут начинался у Федерации Цирциус и проходил охватывая "дугой" Марианскую Гигемонию, Магистрат, Конкордат. Между знающими о нем, его именовали "Тропой Кляйн".

   Естественно, что все понимали, подобное расширение не возможно без крупных вложений и средств не только хозяевами, но и некоей третьей стороной. Как строительство так и перемещения грузов требовало куда больших затрат и сил чем было у его хозяев. К тому же еще требовало так же охраны и патрулирования, как баз, так и грузов. И хозяева это предоставляли, лишь изредка нанимая приглашенных сегодня на встречу. Да они и сами неохотно соглашались на подобное. Ибо это работа менее веселая и прибыльная, чем налеты на колонии или нападение на транспортные корабли.

   Хотя все больше командиров и "вольных баронов" на нее соглашалось в последнее время. Ибо она более безопасная, и что главное, стабильно оплачиваемая. К тому же дающая твердую опору под ногами в виде баз и корпоративной поддержки. Последняя, включала в себя даже подкуп должностных лиц в государствах, через которые проходил не видимый никому трафик их грузов.

   Конечно, никто не собирался кричать на весь космос о создании еще одной "корпорации вольного братства". Или тем паче заявлять о появлении некоего "вольного государства". Последнее, в виду независимости и вздорности большей части участников, было просто невозможно. И привело бы только к лишнему вниманию и быстрому его разрушению. Но те, кто сюда прилетел, прекрасно понимали кроме известных получаемых выгод, что выживание в одиночку со временем становится практически невозможным. Рано или поздно конкуренция и ли слишком возросший "интерес" одного из домов. Раздавливали одиночек. Редкие из них, могли похвастаться многолетней независимостью. Только подобные "вольные корпорации", или негласная поддержка в одном из домов или государств, продлевали им существование.

   Вполне естественно, что меры безопасности были максимально повышены. Ибо несмотря на еще действующие правила прежней "Корпорации" и заявляемый нейтралитет для проведения таких мероприятий, и нейтралитет соблюдаемый в этой открытой для всех планетарной системе, господа флибустьеры и вольные предприниматели всегда были готовы вцепиться в глотку более слабого оппонента. Да и охотники за головами, были не прочь получить приз за кого либо из гостей.

   Нейтралитет самой Хиротеус, и системе, обеспечивало не ее удобное расположение, и не то, что уже несколько десятков, а может и сот лет, она служила не только местом отдыха пиратских экипажей и местом их найма. Но тем потоком денег, что вкладывали в нее и на ней же "отмывали", сразу несколько государств и домов. Именно по этому ее миновали войны несколько раз бушевавшие буквально у порога. Она была вторым крупнейшим центром подобного рода периферии на равнее с Порт Крин.

   Единственным неудобством для всех, было, что таких планет было немного. Их требовалось больше и ближе к районам, где они вели свои операции. Так и стали появляться на маршрутах периферии небольшие тайные базы. Но поддержание их и требовало дополнительных средств и сил. И когда возникли первые планетарные базы "Кляйн вельт", которую обычно называли просто "корпорация", они стали таким местом. Тем местом, где можно сойти на планету пополнить запасы снаряжения и топлива. И что е маловажно деталей для кораблей и даже выполнить их ремонт. У второй луны центральной планеты корпорации, был космический док, а у пары ее "сестер" по старенькому, но еще рабочему Октопусу. Кроме них на каждой из планет и баз, по несколько переоборудованных Дропшипов позволяющих осуществлять ремонт в космосе.

   Естественно, что уже не раз, даже кое-кто из сейчас присутствующих на собрании, пытался прибрать и корпорацию и ее системы к рукам. Не позволяло это сделать у центральной, хорошо продуманная система защиты. Включающая размещенные на первой луне и центральной планете, аэрокосмические истребители и Дропшипы. У других планет и их было не менее. Владельцы имели силы и деньги для найма сил обороны.

   Еще с первой своей планеты, объявленной нейтральной к "искателям удачи", они организовали "зеленый коридор" торговцам с ними работающим и так же дали им защиту. Это, окупалось прибылями от перекупки товаров, их продажи и платой за прочие услуги "тихой гавани". Здесь можно было не только дать отдых экипажу, но и нанять специалистов и пополнить экипажи. Экономическая поддержка последних, вступивших в той или иной мере в корпорацию, в немалой степени решила второй вопрос обороны. Экономическую сторону. Ссориться с "корпорацией", которую поддерживали вольные торговцы, стало просто невыгодно.

   К тому же Западный город, Кляйнвельт Центральной и второй город континента, недалеко от базы аэрокосмических сил, был не только тренировочной базой.

   Со временем они стали местом проживания тех, кто осел тут. Осевшие, обычно специалисты, обзаводились семьями. По этому, кроме тех, кто проходил реабилитацию, лечение или временно был "без работы" из экипажей, города медленно прирастали населением. Подобное было и на планетах "дублерах". Каждый, у кого в экипажах были специалисты с тех планет, понимал, их семьи могли стать заложниками. А следовательно этим повышалась лояльность к корпорации. Корпорация, понимая это, поощряла такое положение.